Guaiacum (también Guajacum) es un género de árboles y arbustos nativos de las regiones tropicales y subtropicales de América, conocidos como guayacos o guayacanes, de la familia Zygophyllaceae.
Son utilizados como ornamentales. Crecen lentamente, alcanzando los 20 m de altura, aunque usualmente no superan los 10. Producen una goma resinosa usada en ciertas preparaciones farmacéuticas para tratar desde la tos hasta la artritis.
Usos La madera de varias especies del género se utiliza en carpintería y construcción. Su uso ornamental en varios países es de importancia. Además de otras aplicaciones, la goma natural de esta madera se usaba para tratar la sífilis: Benvenuto Cellini registra tal uso en sus memorias. En homeopatía se usa en pacientes con enfermedades crónicas.
Flores y árboles nacionales
Guaiacum officinale es la flor nacional de Jamaica, y Guaiacum sanctum es el árbol nacional de Bahamas.
Taxonomía El género fue descrito por Carlos Linneo y publicado en Species Plantarum 1: 381. 1753. Etimología Guaiacum: nombre genérico que tiene su origen en el lenguaje maipureano, que es hablado por los Taínos de Las Bahamas; y que fue adoptado al inglés en 1533, como la primera palabra en esta lengua de origen americano.
Especies El género comprende 5 especies, todas las cuales se hallan amenazadas por extinción, en mayor o menor grado.
Guaiacum angustifolium Guaiacum coulteri Guaiacum officinale Guaiacum sanctum Guaiacum unijugum
Referencias
Bibliografía Davidse, G., M. Sousa Sánchez, S. Knapp & F. Chiang Cabrera. 2015. Saururaceae a Zygophyllaceae. 2(3): v–xvii, 1–347. In G. Davidse, M. Sousa Sánchez, S. Knapp & F. Chiang Cabrera (eds.) Fl. Mesoamer.. Universidad Nacional Autónoma de México, México. Nelson, C. H. 2008. Cat. Pl. Vasc. Honduras 1–1576. Secretaria de Recursos Naturales y Ambiente, Tegucigalpa. Standley, P. C. & J. A. Steyermark. 1946. Zygophyllaceae. En: Standley, P.C. & Steyermark, J.A. (Eds), Flora of Guatemala - Part V. Fieldiana, Bot. 24(5): 393–398. View in Biodiversity Heritage Library Stevens, W. D., C. Ulloa Ulloa, A. Pool & O. M. Montiel. 2001. Flora de Nicaragua. Monogr. Syst. Bot. Missouri Bot. Gard. 85: i–xlii,. Enlaces externos
Símbolos de Jamaica Símbolos de Bahamas CITES.ORG
Categoría:Flora de América Categoría:Plantas descritas en 1753 Categoría:Taxones botánicos descritos por Carlos Linneo