La Ciencia y tecnología de la dinastía Tang (618-907) de la antigua dinastía Tang de la China fue testigo de muchos avances en la historia de la ciencia y la tecnología en China, con varios desarrollos en la impresión de bloques de madera, la gnomónica, la ingeniería mecánica, la medicina y la ingeniería estructural.
Impresión en bloque de madera thumb|250px|El Sutra del diamante, impreso en 868, es el primer libro ampliamente impreso en el mundo usando la impresión xilográfica. thumb|250px|Página del Mengxi Bitan que describe el sistema de impresión de Bi Sheng La popularización de la imprenta de bloques de madera durante la dinastía Tang hizo que la palabra escrita estuviera disponible para un mayor público. Como resultado de la distribución y circulación mucho más amplia de los materiales de lectura, la población en general pudo por primera vez adquirir copias asequibles de los textos, lo que, en consecuencia, dio lugar a una mayor alfabetización. Aunque los efectos inmediatos de la impresión en madera no provocaron un cambio drástico en la sociedad china, a largo plazo, los efectos acumulados del aumento de la alfabetización ampliaron la reserva de talentos para incluir a circunstancias civiles y antecedentes socioeconómicos más amplios, a quienes se vería entrar en los exámenes imperiales y aprobarlos por la posterior dinastía Song. El alcance de la impresión en madera está atestiguado por uno de los documentos impresos más antiguos que se conservan en el mundo, un sutra budista dharani en miniatura desenterrado en Xi'an en 1974, que data aproximadamente de los años 650 al 670. Una copia del Sutra del diamante encontrado entre los manuscritos de Dunhuang es el primer libro completo superviviente impreso en tamaño normal, con ilustraciones incrustadas en el texto y fechado precisamente en el año 868. Entre los primeros documentos que se imprimieron estaban los textos budistas y los calendarios, estos últimos esenciales para calcular y marcar qué días eran propicios y cuáles no. El éxito comercial y la rentabilidad de la impresión en madera fue atestiguado por un observador británico a finales del , quien observó que incluso antes de la llegada de los métodos de impresión occidentales, el precio de los libros y materiales impresos en China ya había alcanzado un precio asombrosamente bajo en comparación con lo que se podía encontrar en su país de origen. De esto, dijo:
Aunque Bi Sheng inventó más tarde el sistema de los tipos móviles en el , la impresión en bloque de madera al estilo de la dinastía Tang seguiría siendo el modo de impresión dominante en China hasta que la imprenta más avanzada de Europa se aceptara y utilizara ampliamente en Asia oriental. Sin embargo, no fue la tipografía de Johannes Gutenberg la que hizo el avance decisivo para los métodos occidentales en China, como se cree comúnmente, sino la litografía, una maravilla tecnológica del casi totalmente olvidada en Europa.
Juego de cartas
thumb|160px|Una carta de juego china impresa, fechada c. 1400, Dinastía Ming, encontrada cerca de Turpan, que mide 9,5 por 3,5 cm. Los juegos de cartas pueden haber sido inventados durante la dinastía Tang alrededor del como resultado del uso de la tecnología de impresión de bloques de madera. La primera referencia posible a los juegos de cartas proviene de un texto del conocido como la Colección de Misceláneas en Duyang, por el escritor de la dinastía Tang Su E. Describe a la princesa Tongchang, hija del emperador Tang Yizong, jugando al «juego de la hoja» en 868 con miembros del clan de Wei Baoheng, la familia del marido de la princesa.:Needham, Joseph and Tsien Tsuen-hsuin. (1985). Science and Civilization in China: Volume 5, Chemistry and Chemical Technology, Part 1, Paper and Printing. Cambridge University Press., reprinted Taipei: Caves Books, Ltd.(1986) El primer libro conocido sobre el juego de la «hoja» se llamó Yezi Gexi y supuestamente fue escrito por una mujer Tang. Recibió comentarios de escritores de dinastías posteriores. El erudito de la dinastía Song (960-1279) Ouyang Xiu (1007-1072) afirma que el juego de la «hoja» existió al menos desde mediados de la dinastía Tang y asoció su invención con el desarrollo de las hojas impresas como medio de escritura. Sin embargo, Ouyang también afirma que las «hojas» eran las páginas de un libro utilizado en un juego de mesa jugado con dados, y que las reglas del juego se perdieron en 1067. Parlett, David,The Chinese "Leaf" Game", marzo de 2015
Otros juegos que giran en torno a la bebida alcohólica involucran el uso de cartas de un tipo de la dinastía Tang en adelante. Sin embargo, estas cartas no contenían palos o números. En su lugar, se imprimieron con instrucciones o reglas para quien las dibujó.
El primer caso fechado de un juego de cartas con palos y números ocurrió el 17 de julio de 1294 cuando «Yan Sengzhu y Zheng Pig-Dog fueron atrapados jugando a las cartas [zhi pai] y los bloques de madera para imprimirlos habían sido incautados, junto con nueve de las cartas reales».
William Henry Wilkinson sugiere que las primeras cartas pueden haber sido papel moneda real que se duplicó tanto como las herramientas de juego como las apuestas que se jugaban, similar a los juegos de cromos. El uso de papel moneda era inconveniente y arriesgado, por lo que fueron sustituidos por el dinero de juego conocido como «cartas de dinero». Uno de los primeros juegos en los que conocemos las reglas es el Madiao, un juego de bazas que data de la Dinastía Ming (1368-1644). El erudito del Lu Rong describió que se juega con 38 «cartas de dinero» divididas en cuatro palos: 9 en monedas, 9 en cuerdas de monedas —que pueden haber sido malinterpretadas como palos de dibujos burdos—, 9 en miríadas (de monedas o de cuerdas), y 11 en decenas de miríadas (una miríada es de 10.000). Los dos últimos palos tenían caracteres de A la orilla del agua en lugar de puntos: 132 con caracteres chinos para marcar su rango y paLo. El palo de las monedas está en orden inverso, con 9 de las monedas siendo la más baja que sube a 1 de las monedas como la carta más alta.Money-suited playing cards at The Mahjong Tile Set
Relojería y cronometraje La tecnología durante el período Tang se construyó también sobre los precedentes del pasado. Los sistemas de engranajes mecánicos de Zhang Heng (78-139) y Ma Jun ( fl.) dieron al ingeniero Tang, al astrónomo y al monje Yi Xing (683-727), la inspiración para inventar el primer mecanismo de escape con mecanismo de relojería del mundo en 725. Este fue usado junto con un reloj de agua y una rueda hidráulica para accionar una esfera armilar giratoria en representación de la observación astronómica. El dispositivo de Yi Xing también tenía una campana de tiempo mecánico que era golpeada automáticamente cada año, y un tambor que era golpeado automáticamente cada cuarto de hora; esencialmente, un reloj de llamada.
El reloj astronómico de Yi Xing y la esfera armilar accionada por agua se hicieron muy conocidos en todo el país, ya que los estudiantes que intentaban aprobar los exámenes imperiales para el año 730 tenían que escribir un ensayo sobre el dispositivo como requisito para el examen. Sin embargo, el tipo más común de dispositivo de cronometraje público y de palacio era el reloj de agua de entrada. Su diseño fue mejorado alrededor de 610 por los ingenieros Xun y Yuwen Kaide la Dinastía Sui. Ellos proporcionaron una medida de la presión que permitió el ajuste estacional en la cabeza de presión del tanque de compensación y se pudo entonces controlar la tasa de flujo para diferentes longitudes de día y noche.
Ingeniería mecánica y autómatas Hubo muchos otros inventos mecánicos durante la era Tang. Esto incluyó un servidor de vino mecánico de 0,91 m de altura de principios del que tenía la forma de una montaña artificial, tallada en hierro y descansaba en un marco de madera lacada con tortugas. Este intrincado dispositivo utilizaba una bomba hidráulica que extraía el vino de los grifos metálicos con cabeza de dragón, así como tazones inclinables que estaban programados para sumergir el vino, por la fuerza de la gravedad cuando se llenaba, en un lago artificial que tenía intrincadas hojas de hierro que aparecían como bandejas para colocar las golosinas de la fiesta. Además, como lo describe el historiador Charles Benn: thumb|left|250px|Estatuas de madera de guardianes de tumbas; las estatuas de madera accionadas mecánicamente sirvieron como portavasos, bodegueros, bailarines y otros en esta época.
Aunque el uso de un títere mecánico burlón en este dispositivo para servir vino fue ciertamente ingenioso, el uso de títeres mecánicos en China se remonta a la dinastía Qin (221-207 a.C.), mientras que Ma Jun en el tenía todo un teatro de marionetas mecánico operado por la rotación de una noria. También había un servidor de vino automático conocido en el mundo grecorromano antiguo, un diseño de Herón de Alejandría que empleaba una urna con una válvula interna y un dispositivo de palanca similar al descrito anteriormente. Hay muchas historias de autómatas utilizados en el período Tang, incluyendo la estatua de madera del general Yang Wulian, de un monje que extendía sus manos para recoger contribuciones; cuando la cantidad de monedas alcanzaba un cierto peso, la figura mecánica movía sus brazos para depositarlas en una bolsa. Este mecanismo de pesas y palancas era exactamente como el centavo de Heron máquinas tragamonedas. Otros dispositivos incluían uno de Wang Ju, cuya «nutria de madera» supuestamente podía atrapar peces; Needham sospecha que una trampa de resorte de algún tipo se empleó aquí.
Medicina thumb |right|Un espejo cuadrado de bronce con un motivo de fénix de oro y plata con incrustaciones de laca, del . Los chinos de la era Tang estaban muy interesados en los beneficios de clasificar oficialmente todos los medicamentos utilizados en farmacología. En 657, el emperador Gaozong de Tang (r. 649-683) encargó el proyecto literario de publicar una [materia médica] oficial , completa con texto y dibujos ilustrados para 833 diferentes sustancias medicinales tomadas de diferentes piedras, minerales, metales, plantas, hierbas, animales, hortalizas, frutas y cultivos de cereales. Además de compilar farmacopeas, Tang fomentó el aprendizaje en medicina al defender las facultades médicas imperiales, los exámenes estatales para médicos y la publicación de manuales forenses para médicos. Los autores de medicina en Tang incluyen Zhen Qian (muerto en 643) y Sun Simiao (581-682), el primero fue el que identificó por escrito que los pacientes con diabetes tenían un exceso de azúcar en la orina, y el segundo que fue el primero en reconocer que los pacientes diabéticos deben evitar consumir alcohol y alimentos con almidón. Según lo escrito por Zhen Qian y otros en Tang, las glándulas tiroides de ovejas y cerdos se usaron con éxito para tratar bocios; Los extractos de tiroides no se usaron para tratar pacientes con bocio en Occidente hasta 1890.
Ingeniería estructural thumb|250px|El Mapa celeste de Dunhuang, un mapa estelar que muestra la región del Polo Norte, alrededor del 700. Las constelaciones se dividieron en tres «escuelas» distinguidas con diferentes colores: blanco, negro y amarillo para las estrellas de Wu Xian, Gan De y Shi Shen respectivamente. El conjunto de mapas estelares contenía 1.300 estrellas.