Palmira es un municipio colombiano del departamento del Valle del Cauca en Colombia; localizado en la región sur del departamento. Es conocido como La Villa de las Palmas.
Se encuentra ubicado en la ribera oriental del río Cauca, es centro de grandes ingenios azucareros, constituyendo uno de lo más importantes centros comerciales, industriales y agrícolas del Valle del Cauca.Juntos por el Valle del Cauca. Cesar Augusto Manzano B. Alvaro Rodríguez B. Fundación Farallones del Norte (ed.) 2007. ISBN 978-958-98074-0-8 La ciudad se encuentra a 26 km de la zona urbana de Cali, la capital.
Palmira es sede de la Alianza de Bioversity International y el Centro Internacional de Agricultura Tropical (CIAT), una organización internacional dedicada a la investigación de diferentes cultivos tropicales, principalmente yuca, cebolla, cilantro, frijol, forrajes, arroz y musáceas. También se le conoce como "Capital Agrícola de Colombia".
Historia Palmira tiene su nacimiento en el momento en que el señor Carlos Arturo de Quevedo la fundó alrededor de 1680, pero para diversos historiadores la capital agrícola de Colombia tiene su surgimiento alrededor de 1705 desde la décima centuria en Guadalajara de Buga firmada el 6 de septiembre de ese mismo año; por el contrario el historiador William Mallama Lugo sugiere que el General y Presidente Francisco de Paula Santander decreta la Ley n.º 156 de 25 de junio de 1824 que le da nacer a la “Villa de las Palmas”, según este mismo historiador el nombre que actualmente tiene la ciudad se registra desde una desobediencia a la Corona española y de jurisdicción de Buga por parte de Don Pedro Simón Cárdenas y algunos ciudadanos que proclaman al territorio de “Llano grande” como Palmira, cuyo nombre es el resultado de la unión de la virgen cristiana “Nuestra Señora del Palmar” y una obra del Conde Volney titulado como “Las Ruinas de Palmira”. Para ese entonces Palmira contaba alrededor de 3000 habitantes en su totalidad.
Según las más recientes investigaciones y publicaciones apoyadas en documentación hechas por el historiador Johnny Delgado M. permiten dilucidar un aspecto complejo en determinar desde cuándo se debe considerar la existencia de Palmira, ya que procede de un poblado colonial llamado Llanogrande. Agrega este autor que los hechos de fundar y poblar eran los más usados en la conquista y colonia, pero en el caso de Llanogrande y luego Palmira no siguió esa secuencia. Llanogrande surgió como caserío disperso en torno a la hacienda El Palmar de Francisco Rengifo Salazar y su capilla hacia finales del . En 1722, Llanogrande tomó cuerpo jurisdiccional al ser proclamado como Parroquia. Eso constituye ya una creación jurídica ante el estado. En diciembre de 1758 cuando Gregorio de Saa Rengifo donó un terreno de la hacienda El Palmar a la Cofradía de Nuestra Señora del Palmar se iniciaron los loteos y construcciones como pueden observarse en escrituras suscritas en Cali y Buga. Para el 15 de marzo de 1759 Gregorio Rodríguez Molano hipotecó ante la Notaría Primera de Cali, una casa edificada en un costado de la plaza del incipiente poblado. Así nació el poblamiento de Llanogrande organizado como pueblo. Pero la gran diferencia con Palmira es que esta fue creada bajo una orientación ideológica republicana en contra de lo que representaba Llanogrande como creación colonial. Por esta razón, Johnny Delgado M. afirma que Palmira nació de un hecho social, el 25 de diciembre de 1813 bajo el liderazgo de Pedro Simón Cárdenas y otros republicanos en el momento en que los patriotas se rebelaban contra las imposiciones de Sámano que había recuperado el poder español en julio de 1813. Luego vino la represión española de la Era del Terror con Francisco Warletta a la cabeza y el nombre de Villa de Palmira adoptada por los patriotas volvió a ser Llanogrande hasta 1824 cuando el general Santander, dio creación en derecho a Palmira.
Ya para el el empuje ejercido por los grandes ingenios azucareros impulsan la economía de manera vertiginosa, el desarrollo del Batallón de Ingenieros "Agustín Codazzi" y la construcción de la recta Cali-Palmira y el cruce de la Carretera Panamericana revolucionaron la economía en la segunda mitad del .
Palmira prehistórica
Al realizar los trabajos de remoción de tierra para la construcción del Aeropuerto Internacional de Palmaseca en Palmira, las retroexcavadoras pusieron a flor de superficie los restos de un Mastodonte que vivió hace más de 10 000 años. Estos restos de fósil junto con los proyectiles de piedra, molares y costillas de otros mastodontes encontrados en diversos sitios del Valle del Cauca, reposan en el departamento de Biología de la Universidad del Valle. Son mudos testimonios de la vida de cazadores que practicaban esos agrestes palmiranos y vallecaucanos.
Los primitivos habitantes de la geografía vallecaucana habían llegado desde el continente asiático hasta América por el norte, por el estrecho de Bering, después de la última glaciación de Wisconsin, a su vez el último avance glacial del cuaternario hace aproximadamente 30.000 años. Una docena de milenios más tarde ya se encontraban viviendo en el actual territorio del Valle del Cauca, donde habían encontrado un singular entorno, al cual se adaptaron en un largo proceso hasta la llegada de los conquistadores españoles.
La alborada de la especie humana en la América del Sur, debió ocurrir hace 12.000 años. A la llegada de los primeros humanos al Valle del Cauca y a Palmira, encontraron un teatro donde prevalecían los vestigios de un antiguo lago o quizá un mar interior, el cual buscaba su desagüe afanosamente, encontrándose en una etapa de secamiento que indudablemente mostraba un aspecto cenagoso, donde era manifiesta una megafauna, la cual sirvió como fuente de alimento para su subsistencia.
Palmira prehispánica
El territorio donde se asienta la actual ciudad de Palmira era conocido antes de 1535 como Peté. En la región vallecaucana se habían producido en ese momento cambios en las formas organizativas de los grupos humanos. Desde las sociedades de cazadores especializados (9700 a. C.-8700 a. C.), que evolucionaron a sociedades de cazadores recolectores y productores de alimentos (9000 a. C.- 3500 a. C.) que luego fueron seguidas por sociedades tribales agroalfareras de forma de vida igualitaria (3500 a. C.- 1300 a. C.) que se desarrollaron finalmente hasta alcanzar formas de gobierno cacicales también agroalfareras (1500 a. C.- 1535 d. C.) que fueron las que encontraron los españoles de Ampudia y Añasco. La sociedad Malagana por tanto, cacical y agroalfarera floreció en territorio palmirano más o menos entre 490 a. C. y 540 d. C., fechas que a medida que se hacen nuevos hallazgos y trabajos arqueológicos se van extendiendo,tal como lo exponen los arqueólogos y antropólogos José Vicente Rodríguez, Armando Rodríguez, Marianne Cardale, Sonia Blanco, entre otros investigadores. La cultura o sociedad Malagana, se caracterizó por su exquisita cerámica, trabajo en piedra con máscaras, orfebrería y manejo del territorio con adecuaciones hidráulicas para evitar el suelo pantanoso de la región del Bolo San Isidro donde se asentó su principal centro productivo, habitacional y ceremonial; también tuvo emplazamientos poblacionales en la zona del CIAT, barrios de Coronado, Santa Bárbara, El Sembrador, Palmaseca, entre otros.
El área de lo que actualmente se conoce como Palmira estaba habitada por las siguientes tribus: Chinches, Aujíes, Capacaris, Guacaríes y Anaponimas. Tribus cazadoras y recolectoras, habitantes de una selva espesa y cenagosa, donde conseguían lo elemental para su supervivencia. Practicaban una agricultura rudimentaria.
Conocían los ciclos agrícolas, el uso del suelo, lugares de siembra, las estaciones y ciclos de lluvias. Cultivaban el maíz, frijol, yuca y la ahuyama. La mayoría de las tribus se encontraban establecidas en la Cordillera Central y Occidental. Características generales Geografía Palmira se ubica dentro de la región sur del valle del Cauca, sobre las coordenadas de latitud norte y 76°81’13” de longitud al oeste de Greenwich. Colinda al norte con el municipio de El Cerrito, al este con el departamento del Tolima, al sur con los municipios de Pradera y Candelaria y al oeste con los municipios de Cali, Yumbo y Vijes.
thumb|Plantaciones de caña de azúcar en el área rural de Palmira.
Clima Los pisos térmicos que se presentan en la ciudad y zona rural de Palmira varían desde el clima frío en el Páramo de las Hermosas hasta la zona cálida del valle del río Cauca; su temperatura en el área urbana va desde los 18 °C a los 37 °C y su altitud es de 1001 metros. En Palmira hay dos zonas importantes por nutrir hídricamente la capital las cuales son: la cuenca media del río Nima y la cuenca de Agua Clara.
Hidrología
El territorio municipal abarca las cuencas de los ríos Nima, Amaime, Aguaclara y Bolo. Estas cuencas son la reserva hidrológica y productiva más importante del municipio de Palmira.
La cuenca del río Nima tiene una extensión aproximada de , caracterizadas, en su mayor parte, por una pendiente pronunciada (con inclinaciones mayores del 70%).
La cuenca del río Amaime es la de mayor extensión en el municipio de Palmira. De sus , 35.000 corresponden al municipio de Palmira y 19.900 al municipio de El Cerrito.
La cuenca hidrográfica del río Desbaratado posee una extensión de ; la cuenca hidrográfica del río Frayle, ; y la cuenca hidrográfica del río Bolo, . La subcuenca hidrográfica del río Aguaclara tiene una extensión de 7.200 ha, localizadas parcialmente en el municipio de Palmira. Su altitud oscila entre los 3.100 y 1.050 m s. n. m.
Suelo
El área total del municipio corresponde a 1162 km², de los cuales 19,34 km² a la cabecera urbana. En la zona rural aledaña al río Cauca comprende entre este y la cota 1200 m s. n. m. aproximadamente. Es una porción de territorio que corresponde alrededor de de topografía plana.
Se caracteriza por dos aspectos principalmente: ocupación masiva en el cultivo de caña de azúcar y el ahogamiento originado sobre los asentamientos de vivienda, carentes de los equipamientos colectivos y de áreas para su crecimiento y la cercanía a Cali y el proyecto de INVIAS de desarrollo de la Malla Vial del Valle del Cauca y Cauca, convierte al territorio de Palmira en epicentro que refuerza la tendencia a la aparición de nuevos usos de carácter metropolitano (Corporación Autónoma Regional del Valle del Cauca, 2002).
División Político-Administrativa Su Cabecera municipal, se encuentra dividido en 7 comunas, en las cuales se encuentra una serie de barrios. https://oldpage.palmira.gov.co/index.php/comunas-urbanas
Corregimientos Palmira tiene bajo su jurisdicción varios centros poblados, que en conjunto con otras veredas, constituye los siguientes corregimientos: CorregimientoCentros PobladosVeredas8 La Acequia La Torre Rozo9 Matapalo Obando La Herradura La Unión Palmaseca San Antonio de Las Palmas10 Caucaseco Guanabanal La Dolores Juanchito Piles11 Bolo Alizal Bolo Barrio Nuevo Bolo La Italia Bolo San IsidroBolo Madrevieja12 Amaime Boyacá La Pampa13 Barrancas Guayabal La Bolsa o 'Kabuki' La Cascada Tablones Tres Tusas Tienda Nueva'La Balastrera'14 Aguaclara Chontaduro La BuitreraAyacucho, El Retiro, La Zapata.15 CombiaToche16 La Quisquina Potrerillo TenjoCalucé
Población miniaturadeimagen|Vista de Palmira desde el AireEn el último censo realizado en Colombia en el año 2018, Palmira contaba con una población de 349.294 habitantes. Uno de los motivos del crecimiento demográfico recae en la expansión que ha tenido la ciudad en los últimos años, pues Palmira se ha convertido en una ciudad para invertir en vivienda. Actualmente se adelanta numerosos proyectos enfocados en su gran proporción a interés social. Hacia el futuro, se proyecta un crecimiento poblacional del 12,28% para el año 2035.
Etnografía
Mestizos & blancos (94,28 %) Negros o afrocolombianos (5,59 %)