La Saga de Chanur es una serie de cinco novelas de ciencia ficción escritas por la autora americana C. J. Cherryh y publicadas por DAW Books entre 1981 y 1992. La primera novela en la serie es El Orgullo de Chanur (1981), nominada para los Premios Hugo y Locus en 1983. El Orgullo de Chanur, que iba a ser una novela independiente, fue seguida por La Aventura de Chanur, Los Kif Contraatacan y El Regreso de Chanur. A estas seguiría posteriormente una secuela, El Legado de Chanur (1992). Las cinco novelas fueron también publicadas en dos ediciones especiales en 2000 y 2007 (Chanur Endgame).
Ambientadas en una región del universo conocida como "El Pacto", las novelas son ejemplos inusualmente realistas de ópera espacial, dando más importancia a las confrontaciones verbales, la manipulación política y el choque de intereses económicos que a las batallas espaciales.
El Pacto La serie está ambientada en el mismo universo de otra de sus novelas (Downbelow Station), pero en una región espacial diferente ocupada por varias civilizaciones unidas por tratados de comercio. El Pacto no es una organización política y no tiene ningún gobierno común: trata únicamente de comercio y dinero, dejando que las civilizaciones resuelvan sus conflictos entre ellas.
El territorio humano está cerca de las fronteras de los kif y los knnn, la especie más agresiva y la más enigmática respectivamente. El primer contacto entre los humanos y El Pacto sucede cuándo un ambicioso kif hakkikt (príncipe) captura una nave de exploración humana, de la que Tully es el único superviviente. Cuando los kif atracan en la Estación "Punto de Encuentro" Tully logra escapar y se esconde en la nave de la mercader Pyanfar Chanur, una hani. Esto provoca los acontecimientos de la primera novela.
Especies del Pacto thumb|Mapa espacial del Pacto Respiradoras de oxígeno
Hani Sistema: Anuurn
Son una especie felina muy parecida a los leones. Las mujeres son más pequeñas que los humanos, pero sus machos son mucho más grandes. Fueron descubiertos por los mahendo, que les ayudaron a llegar al espacio, por lo que mayor parte de su tecnología deriva de los mahendo, y son los que menos tiempo llevan viajando por el espacio y formando parte del Pacto.
Viven en clanes autónomos cada uno de los cuales tiene un único macho, el señor de clan. Un macho puede reclamar un clan derrotando al señor anterior en combate personal. Todos los otros machos son expulsados del clan al llegar a adultos y deben vivir en el exilio con sus compañeros, entrenándose en la lucha y esperando a la oportunidad de optar a un desafío. Por esta razón y porque los machos son emocionalmente inestables , las hembras son las únicas que trabajan y que van al espacio.
Los clanes están unidos por anfictionía para el control de recursos escasos. Su mundo natal está gobernado por un consejo inspirado en la política Mahendo llamado el han. La política hani se basa en la tradición y se basa en conceptos como lealtad, honor, contienda de sangre y palabra.
Una de las lenguas hani es la base del pidgin, el lenguaje universal del Pacto porque es gramatical y resulta fonéticamente fácil para las otras especies (pero no tanto para los humanos).
Mahendo'sat Sistema: Iji
Son parecidos a primates, de color negro o marrón y del tamaño de humanos o más grandes. Son muy curiosos, innovadores y conciliadores. Su sistema político está basado en el concepto de Personaje, una figura carismática con crédito social; el poder de un Personaje está determinado por el número de sus seguidores, pero un seguidor puede debilitar o fortalecer a su Personaje, dependiendo de si sus acciones en el nombre de su Personaje son beneficiosas o no. A un extranjero puede parecerle que un personaje mahen promueve políticas contradictorias al mismo tiempo.
Los Mahendo son torpes con los idiomas —muchos de ellos puede que ni siquiera dominen el pidgin—, pese a son bastante elocuentes con sus propios lenguajes. Los Mahendo son el "pegamento" del Pacto, siempre intentan mantener el equilibrio y la paz entre sus belicosos vecinos. Siempre buscan nuevos horizontes, por eso están interesados en los humanos.
Stsho Sistema: Llyene
Los Stsho son seres muy frágiles y esbeltos parecidos a pájaros de color blanco. Son herbívoros, xenófobos pero no agresivos y extraordinariamente miedosos. No permiten que otras especies que respiren oxígeno entren en su territorio y mantienen la auténtica ubicación de su mundo como un alto secreto.
Los Stsho confían en la riqueza, el comercio, y las alianzas para mantener su posición dentro del Pacto. Contratan a otras especies para su protección como guardias y para mantener el orden en sus estaciones espaciales, normalmente a mercenarios mahendo, porque son psicológicamente incapaces de realizar ningún tipo de violencia. Prefieren los placeres delicados y la tranquilidad, su discurso es extremadamente ceremonioso y políticamente correcto. Pueden sufrir un tipo de psicosis que acaba en una rotura psicológica que hace que les cambie completamente su personalidad, hasta el punto de que el sujeto que lo sufre pasa a considerarse un individuo completamente distinto, y se considera de muy mal gusto hacer referencia al nuevo individuo como si fuera aun quien era antes, haciendo que incluso los tratos puedan cambiar, ya que ese trato "era con otro individuo, no conmigo".
Tienen tres géneros, gtst, gtste y gtsto, que pueden cambiar con el tiempo. Sólo los gtst (sexo indeterminado) tratan con las otras especies. Existe un cuarto estado, gtsta, en el que el individuo recibe el trato de santidad.
Kif Sistema: Akkht.
Los Kif son seres sin pelo de color gris con grandes hocicos, parecen ratas bípedas. Son carnívoros. Son la especie más alta en el Pacto, rápidos y mortíferos. Son predadores nocturnos que poseen dos conjuntos de dientes (exteriores para morder e interiores para masticar), con sus gargantas desajustadas para tragar comida sólida.
Su mundo natal está devastado por la continua cantidad de guerras que sufren entre ellos, incluyendo nucleares.
Su sistema social y político depende del sfik, una combinación personal de autoridad y brutalidad. El sfik se obtiene a través de una victoria en combate, la posesión de algo de valor o ganarse el respeto de otros: los seguidores con su propio sfik fortalecen el sfik de su dirigente. Un kif que pierde su sfik probablemente morirá a manos de sus seguidores. Los kif no parecen tener valores morales; son piratas y caníbales, considerados viles y peligrosos por las otras especies. Su único comportamiento benevolente es con su propia descendencia.
En ocasiones, un líder gana bastante sfik para conseguir el estado de hakkikt. Estos individuos son vistos por los mahendo como un factor desestabilizador. Durante la saga de Chanur varios hakkiktun buscan llegar a ser el mekt-hakkikt, el dirigente de todos los kif, algo que ningún kif ha logrado jamás.
Los Kif son lingüísticamente muy hábiles y adaptables. Son daltónicos, y los colores de su ropa son el negro y el gris. Utilizan códigos de puntos en vez de códigos de color para su hardware. A diferencia de los otros respiradores de oxígeno, son capaces de mantenerse despiertos y físicamente activos durante el "Salto".
Respiradores de metano
Tc'a y Chi Los Tc'a son seres parecidos a enormes serpientes de color amarillo con cinco ojos y los chi son parecidos a artrópodos. Proceden de planetas distintos, y las dos especies están relacionadas de una manera que ninguno de los respiradores de oxígeno entiende, pero es (presumiblemente) algo simbiótico. Las especies respiradoras de oxígeno no están totalmente seguras de si los Chi son inteligentes, o son una especie de mascotas de los Tc'a, o si no son totalmente conscientes, ya que su comportamiento cuando se les ve con estos suele ser totalmente irracional, moviéndose aleatoriamente sin lógica aparente, hasta el punto que el proverbio hani "loco como un chi" es ampliamente conocido en todo el Pacto.
Son tecnológicamente muy adelantados, aunque resulta complicado entenderlos porque tienen cerebros multi-tarea divididos en nueve partes y su discurso se divide en otras nueve, similar a matrices de palabras de 3x3. Aun así los Tc'a son la especie más comprensible de los respiradores de metano y gracias a la mediación de los Stoh se les puede entender de forma básica y pueden comerciar con las otras especies. Es habitual que los Tc'a sean los que administren las secciones de respiradores de metano de las estaciones espaciales.
Knnn Knnn, la raza más misteriosa y extraña de todas, son como melenas de cabello negro con múltiples patas: parecen ser la especie tecnológicamente más avanzada, ya que pueden maniobrar en el hiperespacio y arrastrar a otras naves con ellos, así como hacer maniobras imposibles para el resto de especies. De hecho se considera que fue la primera especie que desarrolló la tecnología del salto y muy probablemente dicha tecnología en las otras especies sea una derivación de la de los Knnn.
Solo los tc'a pueden a duras penas comunicarse con ellos (o eso dicen); el knnn es básicamente incomprensible y por tanto considerado peligroso por las otras especies, incluso los Tc'a tienen miedo de que los Knnn puedan ponerse nerviosos y los vuelvan aun más impredecibles. Desde que están en el pacto los Tc'a han conseguido enseñarles el concepto de comercio, aunque lo que hacen es que truecan la mercancía que quieren por otra que consideren pago suficiente, aunque sin consultar con el comerciante antes de hacer dicho trueque, y aun así supone una mejora sobre la costumbre anterior de llevárselo todo gratis.
Tecnología del Pacto Existen tres clases principales de naves espaciales: superficie-a-órbita, mineras, y naves de salto. Los dos primeros tipos utilizan motores de reacción; pero solo las naves del salto pueden cruzar distancias interestelares. Son también los más rápidos transportes de carga, suelen ir fuertemente armadas.
Las naves de salto no entran al hiperespacio propiamente dicho sino que a apuntan a una estrella y se "deslizan" a lo largo de la llamada interfaz entre espacio e hiperespacio. Hay un límite de distancia para un salto, según sea la potencia y la masa de la nave; una nave que se pase de salto se puede desvanecer y no salir nunca de ese salto. Un salto puede durar varias semanas de tiempo objetivo pero subjetivamente puede durar horas. De todas formas es algo que deja agotada a la tripulación.
Las estaciones espaciales son compartidas por todas las razas y han sido construidas como donuts enormes que giran para mantener una gravedad artificial proporcionada por la fuerza centrífuga; lo que es un problema para el atraque de naves de carga que deben ajustar su acoplamiento con el giro de la estación.
Las naves hani, como El Orgullo de Chanur, están basadas en tecnología mahendo. El muelle de carga está delante y el hábitat se encuentra en una especie de carrusel que proporciona "gravedad" durante vuelo inercial y el salto. En la parte trasera de la nave está el motor principal. Las naves de guerra tienen menos carga y más armamento. A menudo sus partes pueden separarse, incluso un carguero soltar su carga cuándo necesita ganar más velocidad.
Las armas incluyen láseres, cañones automáticos, y baterías de misiles; las armas personales incluyen pistolas láser y "AP, estas últimas disparan cartuchos explosivos. Los cuchillos son usados a veces. Hani y kif tienen garras y dientes afilados. Los mahendo tienen garras, pero usarlas está muy mal visto en su cultura.
Resumen El Orgullo de Chanur