Novela (llamada oficialmente Santa María de Novela) es una parroquia española del municipio de Santiso, perteneciente a la provincia de La Coruña, en la comunidad autónoma de Galicia.
Según el padrón municipal de 2025, la parroquia contaba con 55 habitantes distribuidos en cuatro entidades de población, lo que representa un descenso demográfico en comparación con el año 2019, cuando se registraron 59 habitantes.INE (ed.). «Nomenclátor: Población del Padrón Continuo por Unidad Poblacional». Consultado el 22 de mayo de 2026.Instituto Gallego de Estadística (ed.). «Padrón continuo de población por parroquia». Consultado o 22 de mayo de 2026.
Geografía La parroquia limita al norte con el municipio de Melide y se sitúa en la ladera septentrional de un monte, en las inmediaciones del lugar de A Xesteira. Su red de carreteras locales es compleja, realizándose el acceso principal mediante un desvío señalizado desde la carretera N-640 a la altura de la parroquia de San Martiño de Moldes.«Iglesia de Santa María de Novela». Enciclopedia del Románico en la Península Ibérica. La Coruña. Fundación Santa María la Real. Románico Digital. Consultado el 22 de mayo de 2026.
Entidades de población Los lugares que componen la parroquia son: Coubos Filgueira Pousada A Xesteira Actualmente deshabitado, existía en dicha parroquia un quinto núcleo llamado O Muíño Vello. La altitud de la parroquia va desde los 308 metros en los que se localiza este antigyo núcleo y los 448 metros de los montes que la limitan por el norte.
Historia
El Enclave de Abeancos Históricamente, Santa María de Novela formó parte del denominado Enclave de Abeancos (o "isla mindoniense" de Abeancos). A diferencia de las parroquias colindantes, que pertenecían al obispado de Lugo, Novela estuvo bajo la jurisdicción eclesiástica de la Diócesis de Mondoñedo durante la Edad Media y la Edad Moderna.
Esta asignación territorial atípica generó constantes disputas jurisdiccionales entre las mitras de Lugo y Mondoñedo, constando reclamaciones ante el papa Urbano II a finales del siglo XI por el control de dichos templos. El enclave se mantuvo activo hasta 1955, año en que la reorganización territorial derivada del Concordato de 1953 adscribió la parroquia de manera definitiva al obispado de Lugo, quedando integrada en el arciprestazgo de Abeancos-Ulloa.Diócesis de Lugo (ed.). «Guía de la Diócesis: Parroquias del Arciprestazgo de Abeancos-Ulloa». Consultado el 22 de mayo de 2026.
Como consecuencia de este pasado administrativo, el archivo histórico de Novela se encuentra custodiado en el Archivo Diocesano de Mondoñedo (Lugo), donde se conservan los libros sacramentales históricos de bautismos, matrimonios y defunciones de la feligresía.Ministerio de Cultura de España (ed.). «Archivo de las parroquias de Santa María de Novela y Santiago de Liñares». Portal de Archivos Españoles (PARES). Consultado el 22 de mayo de 2026.
Nobleza y los Hidalgos de Pousada En la parroquia se ubica la hidalga Casa de Pousada, vinculada al linaje de los Varela Cao de Cordido, apellido de la aristocracia rural gallega con gran influencia en la comarca y en el cercano Pazo de Liñares. Bastián Cao de Cordido: señor de la Casa de Pousada en el siglo XVII, contrajo matrimonio con Isabel de Ribadeneira. Su hija, Isabel Varela Cao de Cordido, enlazó por matrimonio con Juan López Varela Ribadeneira. Juan Varela Cao de Cordido: documentado en 1701 como dueño de las casas de Pousada y Liñares. Ejerció como Capitán de las Milicias de Guitiriz, Sobrado y Melide, Regidor de Santiago de Compostela y fue nombrado caballero de la Orden de Santiago (según el expediente nº 2873 custodiado en el Archivo Histórico Nacional).Archivo Histórico Nacional (ed.). «Pruebas para la concesión del título de Caballero de la Orden de Santiago de Juan Varela Cao de Cordido (1701)». Código de referencia: ES.28079.AHN/1.1.8.1. // OM-CABALLEROS_SANTIAGO,Exp.2873.
Emigración al Nuevo Mundo Existen registros en el Archivo Histórico Universitario de Santiago (AHUS) y en los "Catálogos de Pasajeros a Indias" que constatan que ya desde el siglo XVI se documentaba la partida de vecinos naturales de Santa María de Novela con destino al Perú, formando parte de las corrientes migratorias hacia América.«Pasajeros a Indias naturales de la comarca de Melide (Siglo XVI)». Genealogías de Galicia. xenealoxia.org. Consultado el 22 de mayo de 2026.
Patrimonio
Castro de Novela El Castro de Novela es un asentamiento fortificado de la cultura castreña de la Edad del Hierro, situado en un outeiro (colina) a unos 400 metros del lugar de Pousada. Presenta una planta circular de tamaño similar al cercano Castro de San Román. El recinto principal está delimitado por un terraplén cuya caída presenta una altura de entre 3 y 15 metros. Conserva restos visibles del parapeto defensivo en los sectores norte, noreste y este. Dispone en su cara externa de una prolongación en forma de antecastro que alcanza una anchura máxima de 16 metros.Concello de Santiso (ed.). «Patrimonio Arqueológico de Santiso: Los Castros». Consultado el 22 de mayo de 2026.
Iglesia parroquial La iglesia de Santa María de Novela tiene su origen en la época medieval (siglo XII). El edificio sufrió una profunda reforma en el siglo XIX que modificó su fisonomía original, adquiriendo un estilo ecléctico clasicista. Conserva huellas del románico tardío (finales del siglo XII y principios del XIII) en elementos estructurales, destacando la decoración de algunas ventanas que muestra paralelismos con el románico de la comarca de Melide.
Cruceiro de Novela El Cruceiro de Santa María de Novela se sitúa en una carballeira (robledal) alineada que sirve como campo de la fiesta y conecta el templo con la Capilla de la Santa Cruz.Broz Rei, Xosé Manuel (2001). «Los Cruceiros de la Tierra de Melide». Boletín del Centro de Estudios Melidenses. Nº 14. Museo de la Tierra de Melide. Es uno de los monumentos religiosos más singulares de la comarca. Estructura: Se yergue sobre una plataforma de cuatro gradas de piedra. Pedestal: De forma troncopiramidal, presenta en sus ángulos cuatro calaveras esculpidas. En sus caras tiene labrados los atributos de la pasión de Cristo (martillo, escalera, clavos, tenazas, azotes y la corona de espinas) junto a las figuras del sapo y una píntega (salamandra) esculpidas en relieve. Mesa de Altar: Adosada al pie del cruceiro se sitúa una mesa de altar que presenta inscrita la fecha de 1882. Fuste y Capitel: El fuste es de sección circular y estriado, mientras que el capitel, de estilo compuesto, presenta ángeles de alas desplegadas y motivos vegetales de hojas de acanto. Cruz: De factura figurada, muestra a Cristo crucificado en el anverso y una Virgen orante (bajo la advocación de la Inmaculada Concepción) sobre una nube con querubines en el reverso.
Capilla de la Santa Cruz Pequeña ermita de culto religioso de la parroquia, situada en el extremo sur del robredal y conectada con la iglesia parroquial a través del paseo flanqueado por el cruceiro.
Registros Documentales e Impuestos En el Archivo del Reino de Galicia se conserva un expediente de 1746 en el que los vecinos de Novela pleitearon para conseguir la exención del pago de los derechos de abadía y de luctuosa (un antiguo tributo de sucesión señorial y eclesiástico que consistía en la entrega al señor o al cura de la mejor pertenencia o cabeza de ganado del fallecido).«Pleito de los vecinos de la parroquia de Santa María de Novela sobre exención de pago de abadía y luctuosa». Archivo del Reino de Galicia. Colección de Pleitos Históricos. Cód. Ref: ARG-1746/N-32. Asimismo, la parroquia figura detallada en el Catastro de Ensenada (c. 1752), que documenta la economía, impuestos, molinos y la existencia de arrieros de vino en la feligresía durante el siglo XVIII.
Etnografía y fiestas
Cultura popular y leyendas La leyenda de Marica de Curros: La tradición oral de la parroquia, recopilada por el etnógrafo Vicente Risco en la obra colectiva Terra de Melide (publicada en 1933 por el Seminario de Estudos Galegos y actualmente digitalizada en Internet Archive), sitúa en el Castro de Novela un relato de encantamientos y mouros. Según la leyenda, una joven llamada Marica de Curros, mientras cuidaba el ganado en el castro y batía la leche para hacer mantequilla, fue requerida por unos forasteros para que ayudase en un parto a una mujer en el interior del castro. La joven huyó asustada, encontrando en el camino a un fraile y a un muchacho que intentaron convencerla con regalos sobrenaturales.Seminario de Estudos Galegos (1933). Terra de Melide. Biblioteca de Galicia (digitalizado en Internet Archive). p. 574. Costumbres locales: En los estudios etnográficos también se recoge la particularidad de que los vecinos de Novela solían emplear la palabra "touriños" o "touros" (toritos o toros) para referirse de forma familiar y coloquial a los cerdos.Vicente Risco (1933). «Folklore de Melide». Terra de Melide. SEG.
Festividades Las principales celebraciones anuales que tienen lugar en la parroquia de Santa María de Novela son las siguientes: Festa do Vilabade (también conocida como Romaría do Vilabade): Se celebra el lunes de Pentecostés (finales de mayo o principios de junio). Su nombre proviene de *Vila do Abade* (Villa del Abad), basándose en la leyenda tradicional de que el abad de Santa María de Ordes (Toques) era en tiempos medievales el dueño de la villa de Novela y realizaba una visita oficial anual dicha jornada a su filial en el municipio de Santiso. Fiesta de Santa María: Se celebra los días 15 y 16 de agosto en honor a la patrona de la parroquia (la Asunción de María). Fiesta del Rosario: Tiene lugar a principios de octubre (habitualmente alrededor del día 5) dedicada a la Virgen del Rosario. San Juan: Aunque la festividad de San Juan (24 de junio) cuenta con gran tradición festiva en todo el municipio de Santiso (siendo patrón de Visantoña o Arcediago), en Novela las festividades centrales se centran en la patrona Santa María en agosto y en la romería de Vilabade.
Referencias
Bibliografía Broz Rei, X. M. (2001): *Os Cruceiros de Santiso e a comarca de Melide*. Museo da Terra de Melide. Fundación Santa María la Real (2012): *Enciclopedia del Románico en la Península Ibérica. La Coruña (Vol. II)*. Aguilar de Campoo.
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