La LXV edición del Festival de la Canción de Eurovisión se celebró en el Ahoy Rotterdam, Róterdam, Países Bajos, el 18, 20 y 22 de mayo de 2021. Tras la cancelación del Festival de 2020 debido a la pandemia de COVID-19, la Unión Europea de Radiodifusión (UER) y el grupo de referencia del festival trataron el tema del certamen de 2020 y cómo se afrontaría el de 2021. Finalmente, el Ayuntamiento de Róterdam decidió mantener la sede, por lo que fue la quinta vez que Países Bajos organizó el festival, algo que no sucedía desde el Festival de Eurovisión de 1980. También fue el primer evento oficial de Eurovisión celebrado en suelo neerlandés desde el Festival de la Canción de Eurovisión Junior 2012.
Los presentadores del certamen fueron los anfitriones de Eurovision: Europe Shine a Light, es decir, los cantantes y presentadores Edsilia Rombley, Chantal Janzen y Jan Smit, junto a la célebre youtuber neerlandesa Nikkie de Jager (NikkieTutorials).
El lema de esta edición fue Open Up («Ábrete»), el mismo que se habría utilizado en 2020. Con este eslogan se quería reflejar la apertura de mente de los Países Bajos de cara al mundo, invitando a las personas a abrirse a los demás, a las diferentes opiniones, a las historias que otras personas tienen que contar y, por supuesto, a todo tipo de música. En cuanto al logo, siguiendo el estilo del del año previo, este representa de manera abstracta los colores de las banderas de los países participantes según la ubicación geográfica de sus capitales con respecto a Róterdam, pasando del concepto de "de dónde venimos" al de "a dónde vamos".
En esta edición participaron 39 países en total, manteniendo la retirada de Hungría y Montenegro, tal como hicieron un año antes, a la que se sumó la de Armenia el 5 de marzo debido a su situación tras los recientes conflictos en la región del Alto Karabaj y la descalificación de Bielorrusia el 26 de marzo por incumplir las normas al incluir mensajes políticos en la canción.
La canción "Zitti e buoni" de la banda Måneskin en representación de Italia, ganó el concurso con 524 puntos, concretando la tercera victoria italiana en el festival, después de las de 1964 y 1990. Además, esta se convirtió en la segunda ocasión en que gana una canción rock, después de la victoria de Lordi en 2006, por Finlandia. El podio fue completado por Barbara Pravi, representante de Francia y Gjon's Tears, representante de Suiza en segunda y tercera posición, respectivamente.
Organización miniatura|Ahoy Rotterdam, la sede del Festival de la Canción de Eurovisión 2021. miniatura|Tres de los cuatro presentadores del Festival de la Canción de Eurovisión 2021, Chantal Janzen, Jan Smit y Edsilia Rombley.
Producción El festival de 2021 fue una coproducción entre tres organizaciones de televisión neerlandesas relacionadas —AVROTROS, Nederlandse Omroep Stichting (NOS) y Nederlandse Publieke Omroep (NPO)— de las cuales cada una asumió un papel diferente. Asimismo, Sietse Bakker y Astrid Dutrénit fueron los productores ejecutivos, mientras que Emilie Sickinghe y Jessica Stam fueron los productores ejecutivos adjuntos.
Supervisor ejecutivo En enero de 2020, la UER anunció que Martin Österdahl sería nombrado supervisor ejecutivo del Festival de la Canción de Eurovisión tras la edición de 2020, sucediendo a Jon Ola Sand. Antes de su asignación, Österdahl había sido un productor ejecutivo de las ediciones de 2013 y 2016, y había sido miembro del grupo de referencias del festival entre 2012 y 2018.
Sede del festival
Tras la cancelación del Festival de la Canción de Eurovisión 2020, la Unión Europea de Radiodifusión (UER) estableció contacto con las emisoras neerlandesas AVROTROS, NPO y NOS, además del ayuntamiento de la ciudad de Róterdam, donde se iba a celebrar el festival de 2020, sobre la posibilidad de mantener la ciudad como sede de la 65.ª edición.
Según medios neerlandeses, la ciudad de Róterdam requeriría 6,7 millones de euros adicionales para organizar el evento en 2021. El Ayuntamiento de la ciudad tomaría una decisión al respecto a finales de abril además de aprobar dicho presupuesto, ya que, en caso de no mantener la sede, AVROTROS, NOS y NPO deberían encontrar una alternativa, como muy tarde, a mediados de mayo. Finalmente el Ayuntamiento por 33 votos a favor y 8 en contra, dio luz verde a la propuesta el 23 de abril de 2020, manteniendo el Ahoy Rotterdam como sede, un recinto con un aforo de 16.000 personas que ha sido sede del Festival de la Canción de Eurovisión Junior 2007, del Nationaal Songfestival en 2000, 2001 y 2003; y de los MTV Europe Music Awards en 1997 y 2016. Finalmente, durante el programa especial Eurovision: Europe Shine a Light, los presentadores anunciaron de forma oficial a Róterdam como sede oficial de Eurovisión en 2021.
Posibles maneras de llevar a cabo el concurso Debido a la pandemia de COVID-19, la UER y las emisoras anfitrionas neerlandesas trabajaron en cuatro formas posibles para que se llevase a cabo el concurso, confirmando que el concurso de 2021 no se cancelaría. Estas cuatro opciones incluyeron:
Escenario A: El concurso se llevaría a cabo como de costumbre. Escenario B: El concurso se desarrollaría como de costumbre, pero con estrictas reglas sanitarias, incluyendo la distancia social de 1,5 metros. Asimismo, intentarían que todos o la mayoría de los participantes estuvieran presentes en Róterdam, el aforo máximo permitido en cuanto al público sería de un 80%, habría 500 periodistas presentes y 1000 por videoconferencia, y el resto de eventos estarían adaptados a las circunstancias. Escenario C: Aunque al principio se planteó que si algunas delegaciones no pudieran viajar a Róterdam, sus artistas podrían actuar desde sus países de origen, finalmente se optó porque todos actuaran desde su país en caso de ser seleccionada esta opción. Además, el aforo máximo permitido en cuanto al público también sería de un 80%, los eventos locales serían reducidos y podrían acudir 1500 miembros de la prensa especializada, pero todos de manera virtual. Escenario D: Si hubiera un nuevo confinamiento, Róterdam acogería el concurso sin público, mientras que los artistas competidores actuarían desde sus países de origen. Tampoco habría eventos en la ciudad y la prensa seguiría acudiendo de manera virtual.
Posibles escenarios para el Festival de la Canción de Eurovisión 2021 FactoresABCDEn directo desde el Ahoy Rotterdam20px20px20px20pxParticipantes en los Países Bajos20px20px20pxPúblico en el estadio20px20px20px20pxEventos en Róterdam20px20px20px20pxPrensa en Róterdam20px20px20pxResultadoDescartadoSeleccionadoDescartadoDescartado
Asimismo, el 18 de noviembre de 2020, la UER reveló que, como medida para garantizar que todos los participantes pudieran participar en el concurso, cada emisora nacional grabaría antes del concurso una actuación de su candidatura para emitirla en caso de que los participantes no pudieran viajar a Róterdam o tuvieran que guardar cuarentena a su llegada. Las grabaciones se llevarían a cabo en un estudio, en tiempo real (como sería en el concurso) y sin ninguna edición posterior de las voces o cualquier parte de la actuación en sí. También se reveló un conjunto de pautas de producción para garantizar la equidad y la integridad de las grabaciones, como el hecho de que un miembro de la UER estuviera presente en las mismas. Además, en caso de no ser utilizadas, estas serían reveladas en Eurovision Song Celebration, un programa especial emitido a través del canal de Eurovisión en YouTube de la mano de Krista Siegfrids.
Finalmente, el 3 de febrero de 2021, la UER y las emisoras anfitrionas declararon que habían descartado organizar el concurso de forma normal (escenario A), mientras que el 2 de marzo se publicó un protocolo de salud y seguridad para el concurso, y la UER afirmó que el certamen se llevaría a cabo según el escenario B, siempre que no cambiaran las circunstancias. Este escenario fue confirmado oficialmente por la UER el 30 de abril, cumpliendo con lo acordado al principio del mes: se permitiría la asistencia de 3.500 personas como público en cada uno de los nueve espectáculos, incluidos los tres en directo y los seis ensayos, debiendo dar negativo en las pruebas de detección de la COVID-19.
Sin embargo, debido a las precauciones contra la pandemia, los eventos de la "alfombra turquesa" y la ceremonia de apertura – que se celebraría en la terminal de cruceros de Rotterdam el 16 de mayo de 2021 – serían los únicos eventos paralelos presenciales que se organizarían en 2021, por lo que el Eurovision Village se llevaría a cabo solo en línea, mientras que el EuroClub y el EuroCafé no tendrían lugar.
Fechas El 15 de junio de 2020, se desvelaron las fechas de las semifinales, que se fijaron para el 18 y el 20 de mayo de 2021, y la de la final, que sería el 22 de mayo.
Identidad visual Como acompañamiento del isotipo genérico de Eurovisión, la organización mantuvo la base de la identidad visual que habría sido empleada en 2020, transformando su concepto. El año anterior, el emblema principal de esta identidad gráfica era una forma circular concéntrica que incluía los colores de las banderas de los países participantes en orden (siguiendo el sentido del reloj) desde su primera participación en el certamen. Esta vez, las banderas se reubican de acuerdo con la posición geográfica de la capital de cada país con respecto a la ciudad de Róterdam, que es el punto central en el que se unen. El logotipo, creado nuevamente por la agencia Clever ° Franke, acompaña al lema «Open Up» («Ábrete» en español). La infografía, la decoración y el merchandising, entre otros aspectos, girarían en torno a este concepto artístico.
Por otro lado, durante el anuncio de las fechas del concurso de 2021, Sietse Bakker, productor ejecutivo, declaró que la planificación escenográfica 2020 también se utilizaría en el concurso de 2021. El diseño se inspira en el eslogan Open Up y el típico paisaje plano neerlandés. El escenario de Eurovisión fue diseñado por el escenógrafo alemán Florian Wieder, que también diseñó los de los concursos en 2011–12, 2015 y 2017–19. A diferencia del concurso de 2019, la green room se colocó dentro del recinto principal, concretamente en el foso donde cada año se sitúa el público que permanece de pie durante el espectáculo, todo ello para suplir su ausencia debido a las restricciones.
Durante el festival, cada actuación estuvo precedida por un breve vídeo de introducción (conocido como «postcard» o «postal»). El concepto de este año se basaría en el tema Open Up del concurso, pero con diferencias con respecto al concepto inicial creado para las postales de 2020. Así, debido a las restricciones por la pandemia de COVID-19, las postales presentarían a los artistas grabados en sus países de origen y proyectados sobre el marco de una típica klein huis (en castellano, casa diminuta) instalada en varios lugares de los Países Bajos.
Cambios respecto de los años previos El 18 de junio de 2020, la UER anunció que, por primera vez, se permitiría la grabación de los coros durante un año. Sin embargo, el uso de los coros pregrabados era completamente opcional. Cada delegación podía optar por utilizar cantantes tanto en el escenario como fuera de él. También se permitiría una combinación de coros en directo y grabados. Sin embargo, las voces principales tenían que ser en directo, como se venía haciendo desde el principio.
Actos de apertura e intervalo El 4 de mayo de 2021, la UER publicó información sobre los actos de apertura e intervalo.
La primera semifinal fue inaugurada por Duncan Laurence, ganador del Festival de la Canción de Eurovisión 2019, interpretando «Feel Something», y contará con la cantante Davina Michelle y la actriz Thekla Reuten en un acto de intervalo titulado The Power of Water, centrado en la historia de la gestión del agua en los Países Bajos.