La 10ª División Panzer fue una formación del Heer, el ejército alemán durante Segunda Guerra Mundial. Fue constituida en Praga, en marzo de 1939, y sirvió en la reserva del Grupo de Ejércitos Norte durante la invasión de Polonia de ese mismo año. La división participó en la Batalla de Francia en 1940, incluyendo el Asedio de Calais, y en la Operación Barbarroja como miembro del Grupo de Ejércitos Centro en 1941.
Después de sufrir graves pérdidas en el Frente Oriental, la división fue transferida a Francia para descansar, reponer hombres y equipo y servir como reserva estratégica contra una potencial invasión Aliada. En 1942 la división fue enviada a toda prisa a Túnez, después de la Operación Torch y allí estaría seis meses, enfrentándose tanto a fuerzas británicas como norteamericanas. Causaría fuertes pérdidas al entonces inexperto Ejército de Estados Unidos en algunos de sus primeros encuentros, bajo el mando del Mariscal de Campo Erwin Rommel, como en la Batalla del paso de Kasserine. Más tarde se rendiría junto al resto de tropas del Eje en mayo de 1943, siendo disuelta oficialmente en junio de 1943. Nunca fue reconstruida.
En honor a miembros de la 10.ª División Panzer que formaron parte de la Resistencia alemana y el Atentado del 20 de julio de 1944 para matar a Adolf Hitler, se formó en 1959 una 10.ª División Blindada de la República Federal de Alemania como parte del Bundeswehr.
Historia operacional
Contexto general Para el otoño de 1939 la división aún estaba en construcción, pero con todo fue movilizada para la Invasión alemana de Polonia. Movida desde Pomerania en agosto hacia Polonia, donde recibiría el control precipitado del 7.º Regimiento Panzer, la 4.ª Brigada Panzer y varias unidades de las SS.Mitcham (2006), p. 101 Mas debido a su estado, la 10.ª Panzer permaneció en reserva durante la mayor parte de aquella campaña.
Una vez completa, la división fue enviada a Francia para participar en la invasión de aquel país. Adscrita al XIX Cuerpo Motorizado, la 10.ª División Panzer estuvo desplegada en el eje sur de la lucha, junto con la 1.ª y 2.ª Panzer así como el Regimiento de Infantería Großdeutschland. Se movió a través de Luxemburgo y rompió las líneas francesas en el río Mosa, cerca de Sedan, avanzando rápidamente hacia el Canal de la Mancha.Ripley, p. 84 En Sedan, la división quedaría brevemente en reserva para proteger las cabezas de puente alemanas en el río de un contraataque francés.Ripley, p. 94 Desde allí, la división empujó a las fuerzas Aliadas hasta los puertos en la región de Flandes, antes de comprometerse en operaciones de limpieza en áreas occidentales de Francia después de la rendición francesa.Mitcham 2007, p. 29 Tras esta, la división tomó deberes de ocupación y entrenamiento en Francia.Mitcham 2006, p. 102
En marzo de 1941, la división fue transferida a Alemania y luego a la frontera con la Unión Soviética, en preparación para la Operación Barbarroja. Una vez iniciada, la división participó en la Batalla de Białystok–Minsk, combates en Smolensk y Vyasma, y en la Batalla de Moscú. Durante la ofensiva soviética en el invierno de 1941-1942, defendió posiciones en Yukhnov, cerca de Rzhev, repeliendo con éxito contraataques soviéticos desde enero hasta abril de 1942. En mayo, lo que quedaba de la división fue retirada a Amiens para ser reforzada.
En verano de 1942, la división fue transferida a Dieppe, donde jugaría un papel menor en liquidar la Operación Jubilee. Para cuando los Aliados ejecutaron la Operación Torch, la 10.ª Panzer estaba enfrascada en labores de ocupación en la Francia de Vichy, y fue enviada a toda prisa al frente africano a finales de 1942 toda vez que el transporte estuvo disponible. Siendo ahora parte del 5.º Ejército Panzer, desembarcó en Túnez y participó en la Batalla del paso de Kasserine y muchas de las otras batallas tempranas con unidades del Ejército de Estados Unidos, recién llegado a la guerra.Ripley, p. 133. También participó en la fallida ofensiva denominada Operación Ochsenkopf a finales de febrero de 1943. Cuándo las líneas colapsaron en mayo de 1943, la división quedó atrapada en Túnez. Se rindió el 12 de mayo y no fue reconstruida.
Cronología
1939 Marzo
28: El Estado Mayor General del Heer ordena la creación de la 10.ª División Panzer.
Abril
01: Se crea el núcleo de la división como Stab/10. Panzer-Division en Praga como tropa de ocupación del Protectorado de Bohemia y Moravia. Las unidades bajo su mando serían intercambiadas cada cuatro meses.
Agosto
Se le otorga el Panzer-Regiment 8, con dos Abteilungen, dos leichte Kompanien y una Mittlere Kompanie. Al comienzo de la campaña de Polonia, recibe de la 29. Infanterie-Division (mot.) El Infanterie-Regiment (mot.) 86 y el II./Artillerie-Regiment 29, mientras que de la 3. Leichte Division recibe el I./Aufklärungs -Regimiento 8. 17: Llega la orden de prepararse para la marcha y proteger una línea de ferrocarril. 25: Se ordena la movilización camuflada. 29: El 8.º Regimiento Panzer regresa a Böblingen y llega a la guarnición este día; un equipo de avanzada ya se había adelantado unos días. Dado que se habían preparado los documentos de movilización para la ubicación de Böblingen, no se pudieron tomar medidas preparatorias en Milowitz. Las 3.ª y 6.ª compañías se escinden y, junto con las 2.ª y 7.ª del 7.º Regimiento Panzer, forman el Panzer-Ersatz-Abteilung 7 (Destacamento de Reemplazo Panzer 7) en Böblingen. La anterior 4ª Compañía pasa a denominarse 3.ª, la 7.ª es la 6.ª y la 8.ª pasa a ser la 7.ª. 31: El 8.º Regimiento Panzer es embarcado en la estación ferroviaria de Böblingen para llegar a Pomerania Occidental a través de Turingia y Jüterbog. Luego es desembarcado en Eulenburg (distrito de Neustettin). El alojamiento e dispuesto en el área de Damerkow - Lupow - Bütow - Rummelsburg.
Septiembre
03: La 10.ª División Panzer recibe la orden de trasladarse vía Dirschau - Brueck a la zona de Elbing para ponerse bajo el mando del Grupo de Ejércitos Norte. A las 11:30 horas, el 8.º Regimiento Panzer cruza la frontera polaca en una marcha de guerra. El avance prosigue por el Bosque de Tuchola por Berent, Schöneck y Stieblau. Al norte de Dirschau, el regimiento llega al territorio de Danzig sin entrar en contacto con el enemigo. En Käsemark cruza el Vístula sobre un puente de guerra. Desde allí, marcha por tierra y transporte ferroviario hasta el área de entrenamiento militar de Arys en Prusia Oriental. El regimiento es desembarcado en Johannisburg y Gehlenburg. 06: La división se une al nuevo Grupo de Combate Falkenhorst en Arys y atacará hacia Lomza el día siguiente. 07: El 8.º Regimiento Panzer cruza la frontera en Schwiddern y ataca Lomza a través de Stawiski con el I. Abteilung (destacamento) en vanguardia. La resistencia que es superada en muy poco tiempo y los polacos son arrollados. La división en conjunto avanza de Kolna a Lomza con contacto enemigo en Lomza. Un ataque sorpresa sobre dicha localidad falla debido a la fuerte resistencia enemiga de la 18° División de Infantería polaca. 08: Las fortificaciones polacas al oeste de Wizna son superadas y los búnkeres neutralizados por fuego directo. Las primeras bajas fueron causadas por tiradores polacos emboscados en los árboles, así como por fuego con rifles antitanques polacos. En la noche del 08 al 09, el 8.º Regimiento Panzer es atacado por la caballería polaca cerca de Grobowa, pero mantiene las posiciones. La división llega al Narew en Wizna. 09: El 8.º Regimiento Panzer se despliega en el Narew, con el II. Abteilung adelantafo. Dado que el puente de guerra aún no estaba listo para entonces se producen retrasos, compensándolo con el uso de transbordadores y un vado. El ataque a la línea de búnkers, con los tanques al frente, no puede comenzar hasta las 18:00 horas. 10: La línea de casamatas polaca es quebrada a pesar de una tenaz resistencia. En Kal-Basie se combate casa por casa. La resistencia del ejército polaco del Narew aumentaría alrededor de Zambrow; con sus rifles y sus cañones anti-tanque causan bajas y daños. La 3.ª Compañía lucha contra la artillería polaca, que había apoyado parcialmente a su infantería con fuego directo, pero entra en una zona pantanosa y se retrasa. Los contraataques de la caballería polaca ni frenarían ni detendrían al 8.º Regimiento Panzer. En Wysokie-Mazowieckie se fuerza un gran avance a través de las líneas polacas, dejando un paisaje en llamas. A la noche, el II. Abteilung se detiene frente a Bransk. La situación general de la 10.ª División Panzer es que está presionando hacia Wysokie-Mazowiecki a través de Mezenin y llegado a la vía férrea Bialystok - Varsovia con unidades de reconocimiento que destruirían los restos de la 18° División polaca. 11: Contra una resistencia más decidida del enemigo, el comandante del 8.º Regimiento Panzer, Oberst Botho Elster, llega a Bielsk este día. El I. Abteilung es empeñado por el Comandante General (comandante del Cuerpo) contra las fuerzas polacas, las cuales habían interrumpido las conexiones de retaguardia de la 20.ª División de Infantería cuando lograron romper. Los polacos serían detenidos en Nova-Wies, pero la destrucción planificada no se lograría porque los polacos se ocultaron en un área forestal inaccesible. En general, la división avanza desde Bransk hacia Bielsk. 12: El Maj. Haarde forma un escuadrón de combate para atacar a las fuerzas polacas que habían sido empujadas a Andrzejewo y, junto con el 1er Batallón del 86.º Regimiento de Infantería, cerrar el cerco a su alrededor. El Oberleutnant Kauffmann, Jefe de la 3.ª Compañía con 3 Panzer IV y el teniente Listmann con 8 tanques lideran el ataque. En esta batalla, caería el Lt. Weber (1.ª Ca.), Fell y los dos jefes resultarían heridos. Mientras tanto, el II. Abteilung llega a Wysokie-Litowski, donde el Maj. Ramsauer recibe personalmente del Comandane General (Guderian) la orden de avanzar sobre Brest-Litovsk. En general, la división alcanza Wysokie-Litowski. 13: Las fuerzas polacas en Andrzejewo capitulan, por lo que el I. Abteilung del 8.º Regimiento Panzer queda libre para operar. Las bajas son elevadas: cinco tripulaciones han caído y quedan 20 tanques operativos. El I. Abteilung intenta unirse al regimiento, pero se ve involucrado repetidamente en pequeñas escaramuzas con los restos de los ejércitos Modlin y Narew. El comandante del regimiento con el II. Abteilung marcha en dirección a Brest-Litovsk. En la noche del 13 al 14 el II. Abteilung está a unos 30 kilómetros de Brest. El reconocimiento por parte de sus oficiales, planeado por Elster, encuentra que la línea del frente es débil. El Oberleutnant Schefold, ayudante del II. Abteilung, realiza un reconocimiento en profundidad hacia la ciudadela, al que se le une el Oberleutnant Jahns, ayudante del regimiento. Estos observan que las fortificaciones de campaña frente al Fuerte 2 siguen desocupadas, por lo que desmontan e irrumpem a través de la puerta trasera, encontrando el fuerte desocupado. Acto seguido, el comandante del regimiento ordena al regimiento que se aproxime a la fortaleza. En general, la división presionaba hacia el sector exterior de la defensa de Brest desde el norte y el noreste, ya han sido volados varios fuertes y la Ciudadela de Brest-Litovsk se defiende.