thumb|Territorios etno-lingüísticos albaneses Los arbëreshë, también conocidos como albaneses de Italia, italo-albaneses o albano-italianos (en idioma albanés: arbëreshët e Italisë; singular: arbëresh; en italiano, italo-albanesi), forman una comunidad histórica albanoparlante que habita mayormente en la zona meridional de Italia. Hablan el llamado idioma arbëreshë (reconocido como lengua minoritaria oficial por la comunidad europea), que por siglos han mantenido y conservado a través de la oralidad, al igual que sus costumbres y tradiciones. Su mayoría es descendiente directa de los albaneses que se instalaron en la península itálica durante los siglos y , luego de que el imperio otomano invadió sus tierras de origen, específicamente en la "región de Epiro", que se encuentra entre Albania y Grecia, que ahora corresponde a territorio griego. Después de la muerte del héroe nacional Skanderbeg ocurrió la expulsión masiva más grande de los arbereshe, que los lleva a inmigrar a Italia.
La población Arbereshe es constituida por 50 comunidades, 41 municipios y 9 fracciones. Constituyen la mayoría de la población de las comunas sicilianas de Piana degli Albanesi y Santa Cristina Gela, denominadas en la lengua local como Hora e Arbëreshëve y Sëndashtina, respectivamente. También hay una gran parte de la población en Calabria (véase: albanocalabreses), donde se encuentran varios pueblos Arbereshe, como Santa Sofía d'Epiro, pueblo donado por el Príncipe Sanseverino para repoblar un antiguo pueblo griego destruido por una peste.
Profesan el cristianismo ortodoxo de rito bizantino (o rito griego) de tradición oriental, y tienen su iglesia sui iuris, la Iglesia italo-albanesa. Su idioma es del albanés tosk. El arbereshe es una mezcla entre albanés antiguo, turco, italiano, griego antiguo e ilirio. Algunas palabras del griego antiguo influido por la Iglesia local, que habla por tradición en griego Koiné. Con frecuencia se autodenominan como una nación llamada Arbëria (albanesa).
Hay varios personajes históricos de descendencia Arbereshe, como la madre de Ernesto Sabato, el popular escritor argentino, era de una familia con orígenes arbëreshë, que emigró de Italia a Argentina, Annamaria Bugliari, actriz y Miss universo Italia del 1950, Costantino Mortati, un distinguido jurista que participó en la asamblea que redactó la Constitución italiana de 1947 y Girolamo De Rada fue un folclorista, periodista, publicista y escritor arbëresh. Es considerado uno de los escritores arbëresh más influyentes del siglo XIX.
Localidades Las localidades arbëresh poseen dos nombres, uno italiano y otro en albanés arbërisht. El segundo de estos nombres casi nunca aparece en la cartografía y es solo utilizado por la población local, siendo el nombre italiano el oficial. Las poblaciones italoalbanesas se encuentran diseminadas en pequeñas «islas» (zonas) del Mediodía italiano:
Abruzos (it. Abruzzo) Provincia de Pescara Villa Badessa (fracción de Rosciano): Badhesa Basilicata Provincia de Potenza Barile: Barilli o Barili Ginestra: Zhura Maschito: Mashqiti San Costantino Albanese: Shën Kostandini San Paolo Albanese: Shën Pali Calabria Provincia de Catanzaro Andali: Dandalli Caraffa di Catanzaro: Garrafa o Garafa Marcedusa: Marçidhuza Vena di Maida (fracción de Maida): Vina Zangarona (fracción de Lamezia Terme): Xingarona Provincia de Cosenza Acquaformosa: Firmoza Cariati: Kariati Castroregio: Kastërnexhi Farneta (fracción de Castroregio): Farneta Cerzeto: Qana Cavallerizzo (en la comuna de Cerzeto): Kejverici o Kajverici San Giacomo di Cerzeto (en la comuna de Cerzeto): Shën Japku Cervicati: Çervikati Civita: Çifti Falconara Albanese: Fullkunara Firmo: Ferma Frascineto: Frasnita Eianina (fracción de Frascineto): Ejanina Lungro: Ungra o Ungir Mongrassano: Mungrasana Plataci: Pllatëni o Pllatani San Basile: Shën Vasili San Benedetto Ullano: Shën Benedhiti Marri (fracción de San Benedetto Ullano): Allimarri San Cosmo Albanese Strigari San Demetrio Corone: Shën Mitri Macchia Albanese (fracción de San Demetrio Corone): Maqi San Giorgio Albanese: Mbuzati San Martino di Finita: Shën Mërtiri o Shën Murtiri Santa Caterina Albanese: Picilia Santa Sofia d'Epiro: Shën Sofia Spezzano Albanese: Spixana Vaccarizzo Albanese: Vakarici Provincia de Crotona San Nicola dell'Alto: Shën Kolli Pallagorio: Puheriu o Puhëriu Carfizzi: Karfici o Karfici Campania Provincia de Avellino Greci: Katundi Molise Provincia de Campobasso Campomarino: Këmarini o Kemarini Montecilfone: Munxhufuni o Munçifuni Portocannone: Porkanuni o Portkanùn Ururi: Ruri o Rùri Apulia (it. Puglia) Provincia de Foggia Casalvecchio di Puglia: Kazallveqi Chieuti: Qefti o Kjéuti Provincia de Tarento San Marzano di San Giuseppe: San Marcani Sicilia Provincia de Palermo Contessa Entellina: Kundisa Piana degli Albanesi: Hora e Arbëreshëvet Santa Cristina Gela: Sëndastina o Shendestina
Albanese o Albanesi, palabras que suelen resultar muchas veces apellidos, son el gentilicio en idioma italiano, en singular y en plural, respectivamente, equivalente en castellano a «albanés» o «albaneses». (Albanese es también un sobrenombre común entre los arbëresh y sus descendientes ultramarinos.)
Véase también Albania Rito bizantino Inmigración albanesa en Argentina, corriente migratoria compuesta principalmente de personas arbëreshë.
Enlaces externos
Arbitalia Sitio web de los arbëreshë Genealogía de los Arbëreshë (en italiano) www.jemi.it Portal del Web para todos los arbëreshë. Contiene videos, fotos, foro y charla. Jemi es la comunidad arbëreshë más grande en línea. Es manejado por ella Eparchia de Lungro.
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