La transición de Juan Romero (en inglés: The Transition of Juan Romero) es un cuento del escritor estadounidense de terror H. P. Lovecraft escrito el 16 de septiembre de 1919 y publicado por primera vez en el volumen de 1944 Marginalia de Arkham House.

Argumento En octubre de 1894, un narrador anónimo trabaja como peón en la mina Norton, en los ficticios montes Cactus, cerca del lago Jewel. Con explosiones se abren nuevos pozos y se descubre un abismo muy profundo, demasiado profundo como para que cualquier cabo de sondeo llegue al fondo. El trabajo se detiene; pocos trabajadores se quedan en el campamento.

La noche después del descubrimiento del abismo, el narrador y uno de los trabajadores de la mina, un mexicano llamado Juan Romero, se adentran juntos en la mina, atraídos contra su voluntad por un misterioso latido rítmico en el suelo. En la cueva, el anillo del narrador comienza a brillar; Romero enloquece y grita sobre Huitzilopochtli, y luego cae al abismo. El narrador mira por encima del borde y ve algo:

El narrador pierde el conocimiento. A la mañana siguiente él y un Romero muerto son encontrados en sus literas. Los otros mineros juran que ninguno de los dos salió de su cabaña esa noche. En la mina se produce un derrumbe que hace desaparecer al abismo. La gente decía que tenía que ver con el rayo que había caído por la noche. El narrador finaliza diciendo que a veces, en otoño, a medianoche se oye un siniestro aullido del viento y se escucha un canto procedente de la cueva. Esto le da la convicción de que la transición de Juan Romero fue terrible.

Personajes El narrador.- es un emigrante de una de las colonias al norte de Estados Unidos. Decidió dejar atrás su pasado y estudió en Oxford. Durante su servicio en la India aprendió las antiguas enseñanzas orientales de sabios ancianos de barba canosa. Una desgracia trastornó toda su vida y comenzó a reconstruirla en las vastas extensiones del oeste de Norteamérica, cambiando de nombre y trabajando como peón en la famosa mina Norton. Poseía un antiguo anillo indio de forma intrincada que pierde después de su aventura en el abismo. Juan Romero.- era uno de los muchos mexicanos semisalvajes que acudían a la mina desde las regiones vecinas. Su aspecto inusual lo distinguía de la multitud de mestizos hispanizados e indígenas nativos. Tenía la piel más pálida, lo que lo hacía muy diferente de los locales. De aspecto desaliñado, su apariencia no mostraba signos de parentesco con la raza blanca. Lo encontraron de niño en una choza húmeda en las montañas: fue el único superviviente de una epidemia que asoló la zona. Fue criado por un mexicano que se dedicaba al robo de ganado, del quien Juan heredó su nombre. Era ignorante y solo sabía unas pocas palabras en inglés. Mr. Arthur.- superintendente de la mina Norton.

Inspiración La historia era un ejercicio ilustrativo privado, destinado únicamente a los ojos de su pequeño círculo de corresponsales. Escrita en menos de un día, su objetivo era demostrar rápidamente lo que se podía hacer con un escenario desértico que había sido utilizado en lo que Lovecraft denominó una "aburrida historia" (ahora perdida) de "Phil Mac", identificado como el profesor Philip Bayaud McDonald (1888-1959).

Lovecraft parece haber renegado de este relato al principio de su carrera literaria. No permitió que se publicara en la pequeña prensa durante su vida, y no aparece en la mayoría de las listas de sus relatos. Al parecer, no se lo mostró a nadie hasta que, hacia el final de su vida, Robert H. Barlow le insistió en que le enviara el manuscrito para poder preparar una copia mecanografiada y su posterior publicación.

Otros detalles El narrador menciona que Juan Romero proviene de Nueva España, aunque no hay precisiones sobre este nombre. Puede referirse a la Luisiana española o aludir al Virreinato de Nueva España, lo que puede introducir una incongruencia anacrónica con el entorno del relato.

Se menciona a Huitzilopochtli, una deidad mesoamericana asociada con los sacrificios humanos, lo que indica que la transición de Juan Romero podría haber estado relacionada con un ritual de sacrificio.

Referencias

Enlaces externos

The Transition of Juan Romero en Internet Speculative Fiction Database

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