La moneda de dos libras esterlinas (£2) es la más alta de la denominación de las monedas, y la quinta más alta en general de la Libra esterlina . En el anverso, posee un retrato en perfil de la Reina Isabel II, desde la introducción. Esta moneda ha empleado tres diseños distintos desde su introducción, siendo el retrato actual, autoría de Jody Clark, lanzado en el año 2015. El diseño del reverso muestra a la Alegoría de Britania.
La moneda fue introducida el 15 de junio de 1998 (comenzaron a acuñarse en 1997) tras una convención de que la serie de monedas del Reino Unido, precisaba de una pieza de £2.Two Pound Coin Designs and Specifications, Royal Mint La nueva moneda bimetálica, reemplazó a una serie de monedas conmemorativas uni-metálicas, acuñadas entre 1986 y 1996 para celebrar ocasiones especiales. Aunque son de curso legal, estas monedas, no suelen estar en circulación comúnmente.
En marzo de 2014, se estimaba la cantidad de monedas de £2 en circulación, en aproximadamente 417 millones, con un valor facial estimado de £834 millones.
Más allá de las versiones conmemorativas usuales, no hubo monedas de £2 acuñadas para circulación general en 2017. Esto se debió a que la nueva versión de la moneda de £1, había puesto suficientes monedas de otras denominaciones en circulación (en específico, de £0,20 y de £2), debido a que la población vació la mayoría de sus depósitos de monedas para reemplazar a las antiguas monedas de borde redondeado.
Diseño El reverso original de la moneda, diseñado por Bruce Rushin, es una ilustración abstracta que simboliza la historia del desarrollo tecnológico, acompañado de las palabras TWO POUNDS (DOS LIBRAS) encima de esta, y el año de acuñación bajo ella. Esta moneda fue la primera moneda bimetálica en circulación desde el farthing de estaño con un tapón de cobre, producida en 1692. Es la moneda con la denominación más alta en circulación en el Reino Unido. La moneda consiste en un anillo de color amarillo metálico, compuesto de una aleación de 76 % cobre, 20 % zinc y 4 % níquel y un disco interno de color hierro, hecha de una aleación de 75 % cobre y 25 % níquel. La moneda pesa 12 gramos (0.42 onzas), y mide 2.84 centímetros de diámetro (1.12 pulgadas).
El primer diseño de la moneda de £2 fue elaborado por primera vez en 1994, cuando la Royal Mint produjo una serie corta de piezas de demostración, con el nuevo estándar bi-metálico. Estas piezas no se diseñaron para circular, y se crearon únicamente para probar el proceso de manufacturación. La moneda era técnicamente muy similar a la versión que entró en circulación de la efigie de Marklouf de la reina Isabel II, en el anverso, y una imagen de un barco navegando, similar a la previamente usada en el reverso de la moneda pre-decimal de medio penique. La inscripción rezaROYAL MINT TRIAL 1994 (PRUEBA DE LA ROYAL MINT) con una inscripción en el borde que reza DECUS ET TUTAMEN ANNO REGNI XLV, lo que significa "Un ornamento y una salva guardia -[en el] 46to año de [su] reinado". Las monedas de £2 fabricadas en 1994, nunca fueron de curso legal, aunque eventualmente fueron lanzadas a la venta, como parte de un set de presentación en 1998. Contemporáneamente, la Royal Mint, produjo otra moneda de prueba de £2, solo que era una versión uni-metálica, con el mismo reverso e inscripción, aunque tenía un parecido mucho mayor a las monedas conmemorativas pre-1998, estas últimas nunca se acuñaron para sets de presentación, así que son mucho más escasas que la versión bimetálica.
Debido a dificultades técnicas, las monedas datadas del año 1997, que no poseen la efigie de Maklouf de la reina, no fueron lanzadas para circular hasta junio de 1998 (al mismo tiempo que las monedas de 1998). De 1998 en adelante, todas las monedas tienen la efigie de la reina por Ian Rank-broadley. Las monedas con la efigie de Marklouf, contienen la inscripción en el anverso ELIZABETH II DEI GRATIA REGINA F D. En el anverso, las monedas con la efigie de Rank-Broadley contienen la inscripción ELIZABETH II DEI GRA REG FID DEF.
El reverso de una moneda de circulación normal, diseñada por Bruce Rushin, posee un diseño concéntrico, representando el desarrollo tecnológico, desde la Edad del Hierro, pasando por la Revolución Industrial, y de la era Electrónica, hasta la aparición de Internet, con la inscripción sobre el diseño y la fecha debajo. Una rareza de este diseño es que representa diecinueve engranajes entrelazados; debido a que es un número extraño (no es par), el mecanismo no podría funcionar. La moneda posee una inscripción en el borde, STANDING ON THE SHOULDERS OF GIANTS (PARÁNDOME EN LOS HOMBROS DE GIGANTES) frase tomada de Isaac Newton y dirigida a su rival Robert Hooke, en la que describe, como su trabajo estaba construido en el trabajo de aquellos que le precedieron "Si he visto aún más lejos, es porque estoy parado en los hombros de gigantes".
En febrero de 2015, la Royal Mint, anunció un nuevo diseño, con Britannia en el reverso, creado por Antony Dufort,A symbol of optimism BRITANNIA RETURNS Royal Mint (www.royalmint.com). Retrieved on 2015-03-01. reemplazando el preexistente. Estas nuevas monedas tienen la inscripción, que significa "Reclamaré los cuatro mares".
La rareza de las efigies de Marklouf, ha llevado a la creación de un leyenda urbana, de que, en realidad, son mucho más valiosas que las otras monedas, aunque esto no es cierto, pues hay al menos 13 millones de monedas de £2 datadas del año 1997. Otra leyenda urbana sobre la moneda, es que si se la coloca en un congelador durante la noche, esto ocasionará que el disco de níquel hallado en el centro, se separe del anillo exterior, un mito que ha sido cierto, en algunas acuñaciones tempranas en la similar moneda bimetálica de la moneda canadiense de dos dólares.
Variantes Además de los diseños estándar, ha habido diversos diseños de reverso de la moneda de £2, para conmemorar eventos importantes. +Diseños inversos (Imágenes: )AñoAcontecimientoDiseñoInscripción de los bordesDiseñador1986Juegos de la Mancomunidad de 1986Cruz de San Andrés, corona de hojas de laurel y Cardo escocésJUEGOS N.º XIII DE LA MANCOMUNIDAD - ESCOCIA 1986Norman Sillman1989Tricentenario del Acta de Declaración de Derechos de 1689Iniciales en inglés "W&M" (Rey Guillermo y Reina María), entrelazadas, superando a una maza parlamentaria horizontal y la representación de la corona real encima de eso, y las fechas 1689 y 1989, debajo, todas dentro de la inscripción "Tricentenario de la Declaración de derechos"Ninguno (fresado)John Lobban1994Tricentenario del Banco de InglaterraSello corporativo incluyendo la corona, y la Inicial "W" del Rey Guillermo (en inglés: William), y la Reina María "M", junto con las fechas 1694 y 1994. SIC VOS NON VOBIS ("Lo hacemos, aunque no por nosotros mismos").Leslie Durbin199550.º Aniversario del fin de la Segunda Guerra MundialRepresentación estilizada de una paloma como símbolo de la paz.1945 EN PAZ BUENA VOLUNTAD 1995John Mills199550.º Aniversario de la fundación de la Organización de las Naciones Unidas. Símbolo del 50.º Aniversario de la fundación de la ONU, con un patrón de abanico en las banderas, con la inscripción NACIONES UNIDAS POR LA PAZ, arriba, junto con las fechas 1945-1995, debajoNinguno (fresado)Michael Rizzello1996Eurocopa 1996Una representación estilizada de un balón de fútbol, con la fecha de 1996 centralmente colocada, y encerrada por deiciséis pequeños anillosDÉCIMO CAMPEONATO EUROPEOJohn Mills1999Copa Mundial de Rugby de 1999El diseño muestra a un estadio, en el cual hay un balón de rugby superpuesto y un arco de ese mismo deporte. La fecha 1999 está separada arriba por palos de un arco, con el valor "TWO POUNDS" (DOS LIBRAS), bajo ella.COPA MUNDIAL DE RUGBY DE 1999Ron Dutton2001100º Aniversario de la primera emisión radial transatlántica deGuillermo MarconiOlas radiofónicas decoran el centro y el borde exterior, con una chispa de electricidad uniendo los ceros de la fecha que representan la generación de la señalPUENTES INALÁMBRICOS EL ATLÁNTICO...MARCONI 1901...Robert Evans2002Juegos de la Mancomunidad de 2002 en la ciudad de MánchesterFigura estilizada de un atleta sosteniendo un cartel con la inscripción "JUEGOS N.º XVII DE LA MANCOMUNIDAD 2002". Atrás del atleta hay un círculo conteniendo un atleta. Hay cuatro versiones de esta moneda, cada una con una bandera distinta: la de Inglaterra, Gales, Escocia e Irlanda del NorteESPÍRITU DE AMISTAD, MÁNCHESTER 2002Matthew Bonaccorsi200350.º Aniversario del descubrimiento del ADNUna representación de la doble estructura helicoidal del ADN con la frase "ADN Doble Hélice", y la inscripción "DOS LIBRAS" y las fechas 1953 y 2003, debajoÁCIDO DESOXIRRIBONUCLÉICOJohn Mills2004200.º Aniversario de la creación de la primera locomotora a vapor por Richard TrevithickUna representación de una locomotora de motor a vapor con la inscripción "DOS LIBRAS", sobre esta, y dentro de una rueda dentada, las palabras R. TREVITHICK 1804 INVENCIÓN DE LA INDUSTRIA 2004 como una circunscripciónNinguno (fresado con motivo de una línea de ferrocarril incuse)Robert Lowe2005400.º aniversario de la Conspiración de la pólvoraUn arreglo de cruces, mazas y espadas, rodeadas de estrellas entre las fechas 1605 y 2005. Inscripción "DOS LIBRAS", debajoRECORDAR RECORDAR EL QUINTO DE NOVIEMBREPeter Forster200560.º Aniversario de Día de la Victoria en Europa El diseño muestra la Catedral de San Pablo de Londres iluminada con luces de búsqueda, y la inscripción "DOS LIBRAS" encima de las fechas 1945 y 2005EN LA VICTORIA, LA MAGNIMIDAD, EN LA PAZ Y EN LA BUENA VOLUNTADBob Elderton2006Bicentenario del nacimiento de Isambard Kingdom BrunelRepresentación de una sección de la terraza de la estación de Paddington con la fechas 1816 y 2006, encima del nombre Brunel y a la derecha, la inscripción que reza "DOS LIBRAS", debajoTANTOS HIERROS EN EL FUEGORobert Evans2006Bicentenario del nacimiento de Isambard Kingdom BrunelUn retrato de Isambard Kingdom Brunel con dos de sus consecuciones de ingeniería, ceñidos por una cadena con la denominación "DOS LIBRAS" arriba y la fecha 2006 abajo1806-1959 ISAMBARD KINGDOM