Pável Semiónovich Rybalko (; - 28 de agosto de 1948) fue un líder militar soviético, comandante de tropas blindadas del Ejército Rojo durante y posteriormente a la Segunda Guerra Mundial. Alcanzó el grado militar de mariscal de las fuerzas blindadas (1 de junio de 1945) y fue dos veces condecorado con el título honorífico de Héroe de la Unión Soviética, además fue diputado de la II Convocatoria del Sóviet Supremo de la Unión Soviética (1946-1950).
Biografía
Infancia y juventud
Pável Rybalko nació el 23 de octubre de 1894 en Maly Vystorop, una pequeña localidad rural en la gobernación de Járkov (ahora en el óblast de Sumy en Ucrania), entonces parte del Imperio ruso, en el seno de una familia muy numerosa (siete hijos) de un trabajador de una fábrica. Se graduó en la escuela parroquial de tres años. A la edad de 13 años, comenzó a trabajar en una fábrica de azúcar como aprendiz de tornero y asistió a la escuela dominical. Desde 1912 vivió en Járkov y trabajó como tornero en la planta de locomotoras de vapor de la ciudad.
Después del estallido de la Primera Guerra Mundial, fue reclutado por el Ejército Imperial Ruso en noviembre de 1914. Desde febrero de 1915 luchó en el Frente Sudoeste, en la 82.º División de Infantería. Participó en el sitio de Przemysl, en operaciones ofensivas en Bucovina y en la ofensiva de Brusilov (1916). En diciembre de 1916, el soldado Rybalko fue retirado del frente y trabajó como capataz asistente en un taller para la reparación de molinos de rodillos de la Unión Zemstvo de toda Rusia en Zbarazh y Ternópil.La información biográfica sobre la vida antes de 1939 se basa en la autobiografía de P. S. Rybalko, escrita en 1939. Publicado en: Zhilin V.A. Tankers-héroes de 1943-1945. - Moscú: "Yauza", "Eksmo", 2008. - Jefe del "Mariscal de Brony".
Guerra civil rusa
En diciembre de 1917, se incorporó a la Guardia Roja, a partir de febrero de 1918, como ayudante del comandante de un destacamento partidista, luchó contra los invasores, así como contra las tropas de Petliura y del Hetman Pavló Skoropadski. En agosto de 1918, en una batalla cerca de Ajtirka, fue capturado por los alemanes, después de la Revolución de Noviembre en Alemania fue liberado en diciembre de 1918. Regresó a su tierra natal, donde trabajó en la comisaría del distrito de Lebedinsky. Desde marzo de 1919 fue nombrado comandante del grupo de combate del distrito Cheka. Participó en la represión del levantamiento del Ataman Grigoriev, en Ucrania
En 1919 se unió al Partido Comunista —en esa época conocido como Partido Obrero Socialdemócrata de Rusia (bolchevique)— Desde junio de 1919, fue comandante de la compañía del regimiento de fusileros Lebedinsky, desde septiembre del mismo año, el comandante de este regimiento. Desde mayo de 1920, Comisionado del 84.º Regimiento de Caballería de la 14.º División de Caballería del Ejército de Caballería, luego de la 1.ª Brigada de la 14.° División de Caballería.
Participó en la derrota de las tropas de Antón Denikin en Kubán durante la operación del Cáucaso Norte, También combatió en la Guerra polaco-soviética cerca de Uman, en batallas con los polacos en la dirección de Leópolis y cerca de Zamość, así como en la Ofensiva de Kiev, en batallas contra las tropas de Piotr Wrangel en el norte de Tavria (en la RSS de Ucrania), en la limpieza del territorio de Ucrania de los destacamentos del Ejército Negro de Néstor Majnó y otros atamanes rebeldes. Fue herido en acción en 1919.
Período de entreguerras
Tras el final de la Guerra Civil permaneció en el Ejército Rojo. En relación con la reducción del ejército y la eliminación del nivel de mando de la brigada, fue nombrado comisario adjunto del 83.° Regimiento de Caballería de la 14.ª división de caballería en el distrito militar del Cáucaso Norte, luego comisario del 84.º regimiento de caballería de la misma división. De agosto de 1925 a septiembre de 1925 - Comisario del 61.º Regimiento de Caballería de la 1.ª Brigada Especial de Caballería en Moscú.
De septiembre de 1925 a julio de 1926 estudió en los Cursos de Formación Avanzada para el Estado Mayor Superior (KUVNAS) en la Academia Militar Frunze del Ejército Rojo.
izquierda|miniatura|El comandante del Ejército de Tanques, el teniente general Rybalko, primavera de 1943
De julio de 1926 a octubre de 1927 trabajó como comandante de escuadrón del 75.º regimiento de caballería (estación de Dauria) de la 5.ª brigada de caballería de Kubán en el distrito militar de Siberia. Desde octubre de 1927 hasta octubre de 1928, comandante y comisario de una división de la División de Caballería Separada en el Distrito Militar de Ucrania. Desde octubre de 1928 hasta agosto de 1929, el comandante y comisario del regimiento cosaco y el líder de la 1.ª Brigada de Caballería de la 2.ª división de caballería del mismo distrito (Starokonstantinov). De agosto de 1929 a mayo de 1931: comandante y comisario del 7.º Regimiento de Caballería de Chernigov de los cosacos de Chervonny de la misma división. En 1930 se graduó de los cursos de perfeccionamiento de Tiro-Táctico del Estado Mayor del Ejército Rojo. De mayo de 1931 a abril de 1934 estudió en el departamento de caballería de la facultad principal de la Academia Militar Frunze.
Después de graduarse de la academia, fue adscrito a la Dirección de Inteligencia del Cuartel General del Ejército Rojo y enviado como asesor militar a China, donde estuvo hasta diciembre de 1935 en la lucha contra los rebeldes Uigures de Ma Zhongin en la provincia china de Sinkiang
Con la introducción de los rangos militares personales en 1935, se le concedió el grado militar de coronel. De febrero de 1936 a julio de 1937, ejerció como subcomandante de la 8.ª División de Caballería de Montaña en el Turquestán, en la ciudad de Ferganá del Distrito Militar de Asia Central.
De julio de 1937 a octubre de 1939, fue agregado militar en Polonia. Entre abril y diciembre de 1940 fue agregado militar en China, posteriormente pasó «a disposición de la Dirección de Inteligencia del Estado Mayor».Este término generalmente ocultaba actividades ilegales de inteligencia o entrenamiento en él.
Segunda Guerra Mundial Hasta diciembre de 1941 permaneció «a disposición de la Dirección de Inteligencia del Estado Mayor». De septiembre de 1941 a mayo de 1942, fue jefe del departamento de inteligencia de la Escuela Especial Superior del Estado Mayor del Ejército Rojo.
1942 A partir de mayo de 1942, fue finalmente destinado al frente como comandante adjunto del Ejército de Tanques, en ese momento el ejército se encuentra en la etapa de entrenamiento y formación y no participa en las hostilidades.
El 15 de julio de 1942, la Stavka decide disolver el recién formado 5.º Ejército de Tanques, que operó sin éxito en la operación defensiva estratégica de Vorónezh-Voroshilovgrad (véase batalla de Vorónezh) y sufrió grandes pérdidas de personal y equipos. El 25 de julio, el ex comandante del 5.º Ejército de Tanques, el mayor general Aleksandr Lizyukov muere en acción. El 28 de julio, el Cuartel General decidió mantener el control del 5.º Ejército de Tanques.Directiva de Cuartel General No. 994129. El 17 de agosto, la Stavka ordena transferir la dirección del antiguo 5.º Ejército de Tanques y parte de sus unidades de apoyo al Subcomandante del Ejército de Tanques, al mayor general Rybalko.
miniatura|Segunda Ofensiva de invierno soviética (1942-1943)|250x250px
El 30 de agosto, el mayor general Rybalko fue nombrado comandante del 5.º Ejército de Tanques con la tarea de restaurar su mando y control antes del 3 de septiembre. El 9 de septiembre, el Cuartel General retiró del frente al 3.º Ejército de Tanques que participó en la fallida Ofensiva Rzhev-Sychev y en el contraataque del Frente Occidental, tras las duras pérdidas que había sufrido, a su reserva para su reorganización y reabastecimiento.
El 22 de septiembre, el Cuartel General decidió reorganizar el mando del y 5.° Ejércitos de Tanques,Directiva del Cuartel General No. 994202. y el mayor general Rybalko se convirtió en el comandante del Ejército de Tanques. Aparentemente, el Cuartel General decidió que el mejor para comandar el 5.° Ejército de Tanques, que ya había entrado en la batalla el 23 de septiembre, sería el comandante Prokofy Romanenko, que ya tenía algo de experiencia y autoridad, y Rybalko se concentraría mejor en la formación y el personal, donde ya tenía cierta experiencia.
1943-1944
El teniente general Rybalko comenzó a comandar tropas en combate, realmente solo en enero de 1943, cuando sus tropas participaron, integradas en el Frente de Vorónez al mando del mariscal Filip Gólikov, en la Ofensiva de Vorónezh-Kastornoye y en la Tercera batalla de Járkov, parte de la ofensiva general soviética del invierno de 1942-1943, lanzada por el Alto Mando Soviético, tras el arrollador éxito de la Operación Saturno. Durante la Tercera Batalla de Járkov, el Ejército de Tanques de Rybalko fue rodeado parcialmente por el contraataque del II Cuerpo Panzer SS al mando del teniente general Paul Hausser. El general Hausser tras retirarse de Járkov reorganiza sus divisiones Pánzers y contraataca a las desorganizadas y exhaustas vanguardias del Ejército de Tanques soviético, retomando Járkov el 15 de marzo y Bélgorod el 18 de marzo, ocasionando grandes pérdidas, al Ejército de Tanques, especialmente en equipos blindados y motorizados y tuvo que ser retirado del frente para reorganizarse, con lo que el 16 de abril de 1943 pasó a denominarse 57.º Ejército.
miniatura|Tropas soviéticas apoyadas por tanques T-34 del Frente Vorónezh, contraatacan, julio de 1943|izquierda
El 14 de mayo, Se reconstituye el Ejército de Tanques, ya como Ejército de Guardias, y por orden del Cuartel General de la misma fecha, el teniente general Rybalko fue designado comandante del Ejército de Tanques de la Guardia. Una vez más, se enfrenta a la tarea de restaurar la capacidad de combate del ejército, de la que nunca se separará hasta el final de la guerra.
Tras el exitoso contraataque alemán, se formó un saliente centrado en la ciudad ucraniana de Kursk, fue precisamente en este saliente donde el alto mando alemán había decidido lanzar su próxima ofensiva de primavera, diseñada como un breve y rápido avance de sus divisiones panzer para cercar en una bolsa todas la unidades soviéticas estacionadas en los alrededores de Kursk.
Tras una larga y compleja preparación los alemanes lanzan la Operación Ciudadela, el 5 de julio de 1943, y tras una semana de duros enfrentamientos los soviéticos logran contener las divisiones panzers y posteriormente lanzan dos contraataques, contra los flancos norte (Operación Kutuzov) y sur (Ofensiva Belgorod-Járkov) de las exhaustas fuerzas alemanas. Fue precisamente en el curso de la Operación Kutuzov, en el flanco norte en dirección a Orel donde el ejército de Rybalko, ahora integrado en el Frente de Briansk al mando del general Markián Popov, jugó un papel crucial en la victoria soviética. Posteriormente participó en la liberación de Kiev el 17 de noviembre de 1943 y en la Batalla del cruce del Río Dniéper, tras cuyo cauce, se habían atrincherado las asediadas unidades del Grupo de Ejércitos Sur del mariscal Erich von Manstein.
miniatura|tropas soviéticas liberan la ciudad de Leópolis|250x250px
Por los éxitos de su ejército durante ese crucial año, Pável Semiónovich Rybalko recibió el título de Héroe de la Unión Soviética con la Orden de Lenin y la medalla de la Estrella de Oro.
Bajo su mando, el ejército operó con éxito en las posteriores operaciones ofensivas de Zhytomyr-Berdichev (diciembre de 1943 - enero de 1944), Proskurov-Chernivtsi (marzo-abril de 1944), todas ellas parte de la Ofensiva del Dniéper-Cárpatos. tras estas operaciones el Ejército Rojo expulsa de Ucrania occidental, a las últimas y diezmadas unidades alemanas y se prepara para liberar Polonia y avanzar hacía el corazón de la Alemania nazi.