thumb|250px|David Ben-Gurión (primer ministro de Israel) lee la Declaración de la Independencia de Israel, el 14 de mayo de 1948, en Tel Aviv, Israel, bajo un gran retrato de Theodor Herzl, fundador del moderno sionismo. thumb|250px|Texto de la Declaración de Independencia. La Declaración de independencia de Israel, oficialmente la Declaración del Establecimiento del Estado de Israel (en hebreo: הכרזה על הקמת מדינת ישראל), tuvo lugar el 14 de mayo de 1948 (5 Iyar 5708) en el Museo de Arte de Tel Aviv, coincidiendo con la finalización legal del Mandato británico de Palestina sobre la llamada «Tierra de Israel» (Eretz Israel) por los judíos. La declaración se llevó a cabo tras haberse aprobado, en noviembre del año anterior en la Asamblea General de las Naciones Unidas, el Plan de partición de Palestina en dos Estados, uno árabe y otro judío, aceptado por la comunidad judía y rechazado por la comunidad árabe.
La fecha programada por los británicos para la expiración de su mandato, el día 15 a las cero horas, coincidía con el sabbat, de modo que las autoridades judías decidieron adelantar la ceremonia oficial a las cuatro de la tarde del viernes 14, ocho horas antes de que el alto comisario Alan Cunningham abandonara el puerto de Haifa junto con las últimas autoridades británicas.
Se afirmaba que el Estado se basaría en los principios de libertad, justicia y paz, abierto a la inmigración de todos los judíos del mundo (reclama la solidaridad de la Diáspora), y garantizando la igualdad de derechos y libertades para todos sus ciudadanos, sin distinción. Solicitaba también ser admitido en la ONU e invitaba a los vecinos árabes a convivir en paz y buena vecindad, con ayuda y cooperación mutua.
Con la excepción del mundo araboislámico, la declaración encontró una respuesta inmediata y universalmente favorable: así, esa misma noche, once minutos después de que expirase el Mandato Británico, Estados Unidos reconoció al Estado de Israel. La Unión Soviética lo hizo tres días después.
Contexto histórico
La posibilidad de una patria judía en Palestina había sido un objetivo de las organizaciones sionistas desde finales del . En 1917, el Secretario de Relaciones Exteriores británico Arthur Balfour declaró en una carta al líder de la comunidad judía británica Lord Lionel Walter Rothschild que:
A través de esta carta, que se conoció como la Declaración Balfour, la política del gobierno británico respaldó oficialmente el sionismo. Después de la Primera Guerra Mundial, el Reino Unido recibió un mandato para Palestina, que había conquistado de los otomanos durante la guerra. En 1937, la Comisión Peel sugirió dividir el Mandato de Palestina en un estado árabe y un estado judío, aunque la propuesta fue rechazada como inviable por el gobierno y fue al menos parcialmente culpable de la renovación de las revueltas árabes de 1936-39.
Ante el aumento de la violencia tras la Segunda Guerra Mundial, los británicos entregaron el tema a las recientemente establecidas Naciones Unidas. El resultado fue la Resolución 181 (II), un plan para dividir Palestina en Estados Árabes y Judíos Independientes y el Régimen Internacional Especial para la Ciudad de Jerusalén. El estado judío recibiría alrededor del 56% de la superficie terrestre del Mandato de Palestina, abarcando el 82% de la población judía, aunque estaría separado de Jerusalén. El plan fue aceptado por la mayoría de la población judía, pero rechazado por gran parte de la población árabe. El 29 de noviembre de 1947, la resolución de recomendar al Reino Unido, como Potencia mandataria de Palestina, y a todos los demás Miembros de las Naciones Unidas la adopción y aplicación, con respecto al futuro gobierno de Palestina, del Plan de Partición con Unión Económica se sometió a votación en la Asamblea General de las Naciones Unidas.
El resultado fue de 33 votos a favor, 13 en contra de la resolución y 10 abstenciones. Resolución 181(II): PARTE I: FUTURA CONSTITUCIÓN Y GOBIERNO DE PALESTINA: A. TERMINACIÓN DEL MANDATO, PARTICIÓN E INDEPENDENCIA: La cláusula 3 establece:
Los países árabes (todos los cuales se habían opuesto al plan) propusieron consultar a la Corte Internacional de Justicia sobre la competencia de la Asamblea General para dividir un país, pero la resolución fue rechazada.
Fuera de Israel y del mundo árabe, el nacimiento del Estado judío encontró un apoyo universalmente favorable, tanto en Occidente como en el bloque del Este. En la noche del 15 de mayo de 1948, los ejércitos de Egipto, Transjordania, Siria, Líbano e Irak cruzaron las fronteras y comenzarían la invasión del Estado de Israel.
Redacción del texto El primer borrador de la declaración fue hecho por Zvi Berenson, asesor legal de la Histadrut y más tarde juez de la Corte Suprema, a petición de Pinchas Rosen. Un segundo borrador revisado fue hecho por tres abogados, A. Beham, A. Hintzheimer y Z.E. Baker, y fue elaborado por un comité que incluía a David Remez, Pinchas Rosen, Haim-Moshe Shapira, Moshé Sharet y Aharon Zisling. Una segunda reunión del comité, que incluyó a David Ben-Gurión, Yehuda Leib Maimon, Sharet y Zisling produjo el texto final.
Voto del Minhelet HaAm El 12 de mayo de 1948, el Minhelet HaAm (Gobierno provisional de Israel) fue convocado para votar sobre la declaración de independencia. Tres de los trece miembros estaban desaparecidos, con Yehuda Leib Maimon y Yitzhak Gruenbaum bloqueados en la sitiada Jerusalén, mientras que Yitzhak-Meir Levin estaba en los Estados Unidos.
La reunión comenzó a las 13:45 y terminó después de la medianoche. La decisión fue entre aceptar la propuesta estadounidense de una tregua o declarar la independencia. Esta última opción fue sometida a votación, con el apoyo de seis de los diez miembros presentes:
A favor: David Ben-Gurion, Moshe Sharet (Mapai); Peretz Bernstein (Sionistas Generales); Haim-Moshe Shapira (HaPoel HaMizrahi); Mordechai Bentov, Aharon Zisling (Mapam). En contra: Eliezer Kaplan, David Remez (Mapai); Pinchas Rosen (Nuevo Partido Aliya); Bechor-Shalom Sheetrit (Comunidades Sefardíes y Orientales).
Jaim Weizmann, el presidente de la Organización Sionista Mundial, y pronto será el primer Presidente de Israel, respaldó la decisión, después de preguntar "¿Qué están esperando los idiotas?"
Redacción final El proyecto de texto se presentó para su aprobación en una reunión del Moetzet HaAm (Consejo de Estado Provisional) en el edificio del FNJ en Tel Aviv el 14 de mayo. La reunión comenzó a las 13:50 y terminó a las 15:00, una hora antes de que se hiciera la declaración. A pesar de los desacuerdos del momento, los miembros del Consejo votaron unánimemente a favor del texto final. Durante el proceso, hubo dos debates principales, centrados en las cuestiones de las fronteras y la religión.
Fronteras
thumb|left|El día de su proclamación, Eliahu Epstein escribió a Harry S. Truman que el Estado había sido proclamado "dentro de las fronteras aprobadas por la Asamblea General de las Naciones Unidas en su Resolución del 29 de noviembre de 1947". Las fronteras no se especificaron en la Declaración, aunque su párrafo 14 indicaba la voluntad de cooperar en la implementación del Plan de Partición de la ONU. El borrador original había declarado que las fronteras serían decididas por el plan de partición de la ONU. Si bien esto fue apoyado por Rosen y Bechor-Shalom Sheetrit, Ben-Gurion y Zisling se opusieron, con Ben-Gurion declarando:
La inclusión de la designación de fronteras en el texto se eliminó después de que el gobierno provisional de Israel, el Minhelet HaAm, votara 5-4 en contra. Los revisionistas, comprometidos con un Estado Judío a ambos lados del río Jordán (es decir, incluyendo Transjordania), querían que se incluyera la frase "dentro de sus fronteras históricas", pero no tuvieron éxito.
Religión El segundo problema importante fue sobre la inclusión de Dios en la última sección del documento, con el borrador usando la frase "y poniendo nuestra confianza en el Todopoderoso". Los dos rabinos, Shapira y Yehuda Leib Maimon, argumentaron a favor de su inclusión, diciendo que no podía omitirse, con Shapira apoyando la frase "Dios de Israel" o "el Todopoderoso y Redentor de Israel". Fue fuertemente opuesto por Zisling, un miembro del secularista Mapam. Al final se usó la frase "Roca de Israel", que podría interpretarse como una referencia a Dios o a la Tierra de Eretz Israel, Ben-Gurion dijo: "Cada uno de nosotros, a su manera, cree en la 'Roca de Israel' como él la concibe. Me gustaría hacer una petición: No me dejen someter esta frase a votación". Aunque Zisling todavía se opuso a su uso, la frase fue aceptada sin votación.
Nombre Los redactores también tuvieron que decidir sobre el nombre del nuevo estado. Eretz Israel, Ever (del nombre Eber), Judea y Sión fueron todos sugeridos, al igual que Ziona, Ivriya y Herzliya.Gilbert, M. (1998) Israel: A History, London: Doubleday. p. 187. Judea y Sión fueron rechazadas porque, de acuerdo con el plan de partición, Jerusalén (Sión) y la mayoría de las montañas de Judea estarían fuera del nuevo estado. Ben-Gurion propuso "Israel" y fue aprobado por una votación de 6-3. Documentos oficiales publicados en abril de 2013 por el Archivo Estatal de Israel muestran que días antes del establecimiento del Estado de Israel en mayo de 1948, los funcionarios todavía estaban debatiendo sobre cómo se llamaría el nuevo país en árabe: Palestina (فلسطين Filastin), Zion (صهيون Sayoun) o Israel (إسرائيل Eesra'il). Se hicieron dos suposiciones: "Que un estado árabe estaba a punto de establecerse junto con el judío de acuerdo con la resolución de partición de la ONU el año anterior, y que el estado judío incluiría una gran minoría árabe cuyos sentimientos debían tenerse en cuenta". Al final, los funcionarios rechazaron el nombre Palestina porque pensaron que ese sería el nombre del nuevo estado árabe y podría causar confusión, por lo que optaron por la opción más genuina: Israel.
Otros artículos En la reunión del 14 de mayo, varios otros miembros de Moetzet HaAm sugirieron adiciones al documento. Meir Vilner quería que denunciara el Mandato Británico y el ejército, pero Sharet dijo que estaba fuera de lugar. Meir Argov presionó para mencionar los campos de desplazados en Europa y para garantizar la libertad de idioma. Ben-Gurion estuvo de acuerdo con este último, pero señaló que el hebreo debería ser el idioma principal del estado.
El debate sobre la redacción no terminaría por completo ni siquiera después de que se hubiera hecho la Declaración. El firmante de la declaración, Meir David Loewenstein, afirmó más tarde: "Ignoró nuestro derecho exclusivo a Eretz Israel, que se basa en el pacto del Señor con Abraham, nuestro padre, y las repetidas promesas en el Tanaj. Ignoró la aliá de Rambam y los estudiantes de Gaón de Vilna y el Baal Shem Tov, y los [derechos de] los judíos que vivían en el 'Viejo Yishuv'".
Ceremonia de declaración thumb|upright|Una multitud celebrando fuera del Museo de Tel Aviv, ubicado en 16 Boulevard Rothschild, para escuchar la Declaración. thumb|upright|left|Invitación a la ceremonia, fechada el 13 de mayo de 1948. thumb|David Ben-Gurión declarando la independencia bajo un gran retrato de Theodor Herzl, fundador del sionismo moderno La ceremonia se celebró en el Museo de Tel Aviv (hoy conocido como Salón de la Independencia), pero no fue ampliamente promocionado, ya que se temía que las autoridades británicas intentaran de impedirlo o que los ejércitos árabes pudieran invadir antes de lo esperado. Una invitación fue enviada por mensajero en la mañana del 14 de mayo diciendo a los destinatarios que llegaran a las 15:30 y que mantuvieran el evento en secreto. El evento comenzó a las 16:00 (hora elegida para no violar el shabat) y fue transmitido en vivo como la primera transmisión de la nueva estación de radio Kol Yisrael.Shelley Kleiman-The State of Israel Declares Independence Israel Ministry of Foreign Affairs