El Valle de Ojos Negros, con su localidad principal de Real del Castillo,son una delegación del municipio de Ensenada antes llamado Valle San Rafael, por el arroyo San Rafael, al sur del cerro del Portezuelo y a unos 40 km al este deEnsenada, 80 km al sur de la frontera entre México Estados Unidos, y a norte de la carretera federal 3 con destino a San Felipe, con una altitud de 705 metros sobre el nivel del mar, en el cruce con la Sierra de Juárez, en el estado de Baja California, México. Abarca una superficie total cercana a las 130 hectáreas.En 2020 su población es de 4,523 habitantes, distribuidas en alrededor de 1,105 casas. Su densidad de población es de 167 habitantes por km². La escolaridad promedio de esta localidad es de casi 6 años cursados por habitante.Del total de la población, el 52,50% proviene de fuera del Estado de Baja California.

Su nombre está se originó por ser un Real de minas y del Castillo, por Ambrosio Castillo, gambusino que encontraría oro por primera vez en el valle. El primero fue Real del Castillo (viejo) para después relocalizarse unos 12 km al sur-sureste para el Real del Castillo (nuevo).Fue capital del Partido Norte de Baja California de 1872 a 1882 por una fiebre del oro, que como capital procedía del Valle de Santo Tomás, para luego ser trasladada a Ensenada y finalmente a Mexicali.

Es otro de los valles vitivinícolas de Baja California, junto con Santo Tomás, y Valle de Guadalupe todos ellos alrededor de Ensenada, formando parte de la ruta del queso y el vino, siendo esta localidad donde se construyó la primera cava de quesos a nivel nacional.

Valle de Ojos Negros es una depresión natural de 113 km² formada por el arroyo de San Rafael, rodeada de montañas y caracterizada por un terreno inclinado de este a oeste, y su estructura principal es un graben, delimitado por fallas geológicas. Comprende el Valle, Real del Castillo y Real de Castillo Viejo fundada durante la fiebre del oro, y declarada la ubicación de la primera capital de Baja California en 1873. Actualmente es una delegación de Ensenada.

Con una superficie de 19,000 hectáreas, (referencias: 17,000 Valle de Napa, en California, 10,000 ha. cultivables del Valle de Guadalupe.)es un lugar de ganadería, producción de quesos, que lo muestran en una cava y de agricultura para diversos cultivos por los rancheros y agricultores de la zona, a lo que se suma el desarrollo de nuevos viñedos, bodegas vitivinícolas y marcas de vinos, a similitud de los del Valle de Guadalupe.

Toponimia Ojos Negros recibe su nombre en 1864, porque en ese valle existían dos ciénagas separadas por un pequeño espacio que, al ser vistas desde lejos, parecían dos ojos oscuros. Estas ciénagas y otras tantas del lugar desaparecieron por cambios freáticos, aunque a pesar de ello el nombre de Ojos Negros persistió en los lugareños.En España también podemos encontrar una localidad y municipio llamado Ojos Negros, el cual se ubica en la Comarca del Jiloca, al noroeste de la provincia de Teruel, comunidad autónoma de Aragón.

Geografía La delegación de Real del Castillo tiene una superficie aproximada de 4017 kilómetros cuadrados. Al norte colinda con el municipio de Tecate, al este con el municipio de Mexicali, al sur con las delegaciones de Valle de la Trinidad y San Vicente, al sureste con las delegaciones de Santo Tomás y Maneadero, al este con la ciudad de Ensenada y la delegación de El Sauzal de Rodríguez y al noroeste con las delegaciones de Francisco Zarco y San Antonio de Las Minas.

El acuífero del agua subterránea se cree que es aportada por la Laguna Hanson que está situada algunos kilómetros al norte. El valle está contenido en la cuenca del Arroyo Ojos Negros, tributario del Arroyo El Barbón, y éste a su vez es tributario del Arroyo Guadalupe, el cual drena directamente al mar; el área de drenaje del Arroyo Ojos Negros es de 173 km2  La agricultura es tecnificada con riego de pozos. Un estudio institucional, sobre la explotación del acuífero fue realizado en 1997 por CNA, y calculó un promedio anual de sobreexplotación de aproximadamente 6.5 hm3.

La vegetación predominante en las partes bajas e intermedias (600-1600 m) es el chaparral y en las partes altas de la cuenca (1600-1800 m) la vegetación dominante es bosque de pinos.

Historia En la antigüedad, el territorio del valle de San Rafael fue habitado por los grupos indígenas kumiai y pa-ipai. Fue a finales del que los Españoles comenzaron a explorar las tierras gracias a los reconocimientos de los tenientes Juan Manuel Ruíz e Ildefonso Bernal, quienes se extendieron por las estribaciones de la Sierra de Juárez.

En 1843 se le concedieron cuatro sitios de ganado mayor a Agustín Mancillas, lo que lo convirtió en el primer propietario del valle. Rápidamente se explotó el potencial agrícola de la región, por ende le siguieron más agricultores y ganaderos.

En 1868, Manuel Clemente Rojo, fue nombrado subjefe político del Partido Norte. Dos años más tarde, el licenciado tendría que lidiar con las tensiones consecuencia del hallazgo de oro porque en una de sus visitas a Real del Castillo, platicando con un gambusino, este le invitó a pasar a su tienda de campaña donde debajo de su camastro, sacó y le mostró una veta que contenía 80% de oro. Ante esto, don Manuel regresó a Santo Tomás y después de analizar la situación, hizo las gestiones necesarias para trasladar la capital del Partido Norte de Baja California de Santo Tomás a Real del Castillo a mediados de 1872.

Anteriormente en la zona, en el , ya se habían asentado familias como rancheros por las tierras fértiles de la región de San Rafael y en junio de 1870, los gambusinos Ambrosio y Manuel Castillo (mineros por el cual la población recibiría el nombre de Real del Castillo) encontró pepitas de oro al norte de la localidad. El minero intentó mantener su hallazgo en secreto pero un mes más tarde, el 21 de julio, el periódico "San Diego Union" publicó la siguiente nota: La semana pasada tuvimos la satisfacción de tener en nuestras manos, por unos momentos, aproximadamente dos onzas de oro en greña, en piedras que variaban de tamaño, desde el de un grano de maíz al de una nuez, traído por un mexicano que rehusó revelar el lugar donde las encontró. Trajo también una especie de cuarzo encontrado en las cercanías del placer del cual cuando menos, la mitad era oro. Sin embargo, nos hemos percatado de que las minas están en el valle de San Rafael en la Baja California, a una distancia aproximada de San Diego de 120 millas y de que esas minas auguran igualar en extensión y riquezas a cualquiera de las conocidas...

Esta no fue la única nota periodística al respecto, lo que ocasionó una migración masiva a la zona desde San Diego, San Francisco y Los Ángeles, California y otras regiones de México en busca de oro en el valle de San Rafael y en un periodo de tiempo muy corto, la población pasó de tener 40 habitantes a 1,500 habitantes. Como consecuencia, Santo Tomás (actual delegación de Ensenada) quedó semi abandonado por sus pobladores que también querían aprovechar el auge minero.

Fue así como el poblado ganadero se transformó en una zona muy importante de comercio, donde ahora residían mineros, comerciantes de San Diego, tahúres y prostitutas, así como bares y cantinas que operaban las 24 horas para atender a la creciente población. Rápidamente se levantaron casas, sustituyendo a las tiendas de campaña y pequeñas chozas.

Al lugar continuaron llegando herramientas y mercancías que eran urgentes para la explotación minera en el poblado. Pero no solamente arribaron mineros y rancheros, también inversionistas y trabajadores como lo fue el noruego Jacob B. Hanson, que en 1877 compró los terrenos cercanos a una laguna en la Sierra de Juárez a los señores Urrea y Eggleton para dedicarse a la cría de ganado, a unos 45km al este-noreste de Ojos Negros. La Laguna ahora es conocida como "Laguna Hanson" quedando el nombre del dueño después de su desaparición y asesinato en 1885 atribuido a Luman Gaskill, hecho nunca corrobado y del cual Gaskill fue absuelto.

El 25 de septiembre de 1870, ciento doce rancheros y comerciantes de la localidad, mandaron a Antonio L. Sosa, presidente municipal del ayuntamiento de Santo Tomás, la siguiente petición: "Pedimos, se digne declarar pueblo este Real para que de este modo, después de marcados los ejidos correspondientes, puedan las familias pobres y laboriosas, tener un medio honroso de subsistencia ...". La petición resultó exitosa y el 2 de octubre de 1870 se fundó oficialmente el pueblo, con la siguiente acta: "...En nombre de Dios y de la República Mexicana, en el lugar que ponemos por nombre Real del Castillo a dos de octubre de mil ochocientos setenta, nosotros Manuel Clemente Rojo, Sub-Jefe Político del Partido; Antonio L. Sosa, Presidente del Ayuntamiento; Joaquín Riesgo y Bravo, Primer Vocal; Daniel Félix, Síndico Procurador; reunidos en la casa del Ciudadano Francisco Arenas y en Sesión Pública se dio lectura a una petición dirigida al honorable Ayuntamiento por los vecinos de este lugar, solicitando que se declare pueblo...". Fue así, que Real del Castillo se convirtió en la única ciudad de Baja California en tener un acta de fundación.

Mientras tanto en el país, el presidente de la República Benito Juárez murió repentinamente y lo remplazó en el poder Sebastián Lerdo de Tejada, lo que fue un hecho infortunado para Clemente Rojo, quién sería sustituido por José María Villagrana el de enero de 1873.

Durante el mandato de Villagrana se crearon edificios, parques, escuelas y negocios. La primera escuela del estado fue construida en Real del Castillo, así como la primera imprenta. Fue en 1874 cuando el licenciado se percató que se estaba enviando mucho oro hacia Estados Unidos y por este motivo, creó una aduana en el rancho de la Tía Juana (Tijuana), Baja California, lo que sería un evento fundamental para el crecimiento de la pequeña comunidad que construyó cantinas y negocios en las cercanías.

En 1876 hubo una revuelta popular, porque el gobernador resulto corrupto y pronto fue impopular y la población lo rechazó. El 20 de noviembre de 1876, cuando el gobernador jugaba ajedrez en un comercio, sus propios hombres lo capturaron y lo enviaron preso a la Ciudad de México. Villagrana logró escapar a San Diego para partir después hacia La Paz, en el Partido Sur de Baja California por lo que José M. Moreno en 1877, asumió el cargo de gobernador y en su mandato logró mantener casi 1 año la tranquilidad en el poblado por la disminución de delincuencia.

Para finales de 1882 la fiebre de oro habría terminado, quedando solo una compañía norteamericana instalada en la región que al poco tiempo cerraría sus puertas. No solo la caída de la economía ocasionó el cierre de la mayoría de los comercios, también el drástico aumento en inseguridad y el aumento del pago de los derechos aduanales que fueron elevados por Villagrana. Estos factores provocaron que las actividades comerciales dejaran de ser costeables y el descontento de la población.

La tranquilidad acabó con inquietudes políticas y confrontaciones violentas. Don Clemente Rojo buscaba recuperar su gubernatura organizando una campaña política en la región. Sin embargo, no encontró el apoyo popular que estaba buscando. Mientras tanto, al norte del valle en el poblado de Tecate el bandidaje había regresado con Pedro Badillo "seis dedos" (ex lugarteniente de Villagrana) al mando, quien buscaba tomar la ciudad de Real del Castillo, sin tener éxito.

Durante estos eventos, parte de la población había abandonado Ojos Negros para residir en una pequeña villa pesquera de comerciantes que estaba prosperando; Ensenada.