Las Navas de San Juan es un municipio y localidad española de la provincia de Jaén, en la comunidad autónoma de Andalucía. Tiene una población de . Por su término discurren los ríos Guadalén, Guadalimar y Montizón. Ubicado en la parte suroccidental de la comarca de El Condado, limita con los municipios de Santisteban del Puerto, Sabiote, Úbeda, Arquillos, Vilches y Aldeaquemada.
Geografía Se encuentra en el centro-norte de la provincia de Jaén, en la comarca de El Condado. Esta comarca constituye el extremo oriental de Sierra Morena, en su vertiente sur. Al norte limita con el término municipal de Aldeaquemada, al oeste, con los de Vilches y Arquillos, al este, con el de Santisteban del Puerto, y al sur, con los de Úbeda y Sabiote. El núcleo poblacional es atravesado por la carretera comarcal A-312 Linares-Beas de Segura. También existen dos carreteras provinciales, que parten de este municipio, en dirección a Úbeda y a Sabiote/Villacarrillo, respectivamente. A continuación se presenta una tabla con las distancias, desde el ayuntamiento de la localidad a otros ayuntamientos, tanto de pueblos cercanos como de ciudades.
Relieve La totalidad del término se encuentra enclavado en Sierra Morena, en su vertiente sur. Sin embargo, encontramos varios valles a lo largo del término: el del Río Guadalimar, por su límite sur, el del Arroyo de las Navas, a la latitud del municipio, el del Guadalén, en la mitad norte, y el del Guarrizas, delimitando el norte del término municipal. El relieve del valle del Guadalén y afluentes es llano, por lo general, el del Guarrizas es el más abrupto, y el del Guadalimar no llega a ser abrupto, pero tampoco presenta una gran llanura, es un descenso progresivo. En el tercio norte se encuentra la zona más abrupta, correspondiente con las zonas de Torrealver, Villamalo, Cerro de San Pablo y La Ballestera.
Hidrografía La totalidad del término municipal se encuentra en la cuenca hidrográfica del río Guadalquivir, y de su afluente principal, el río Guadalimar. El tercio sur vierte directamente al río Guadalimar, mientras que los dos tercios restantes vierten al río Guadalén, ya sea directamente, o a su afluente, el río Montizón, o al arroyo de las Navas, que desemboca en el embalse del río Guadalén. Una parte insignificativa, en el extremo norte, vierte sus aguas al río Guarrizas, afluente a su vez del río Guadalén.
Clima Los datos climatológicos están tomados de la Estación Meteorológica "Cámara Agraria" del municipio cercano de Sorihuela del Guadalimar. Aunque hay estaciones más cercanas, esta estación tiene unos datos más similares a los que debería de haber en Navas, debido a su similar altitud con este municipio (620 m). Los años considerados para la temperatura fueron 1975-1996, y para la precipitación, 1973-1997. Según la clasificación climática de Köppen, corresponde con un clima mediterráneo (Csa), aunque con un matiz sub-continental, debido a su lejanía al mar. Esto explica la amplitud térmica existente a lo largo del año. En cuanto a las precipitaciones, como es típico del clima mediterráneo, no superan las pérdidas por evapotranspiración, y se concentran en la época fría, presentando una situación de sequía en la época estival.
Flora El término municipal está atravesado por dos provincias corológicas: luso-extremadurense, en la mitad norte, y bética, en el sur, siendo típica cada una, y respectivamente, de Sierra Morena y del Valle del Guadalquivir. La primera se caracteriza por un clima algo más fresco, y suelos ácidos y más sueltos, mientras que en la segunda, el clima es más extremo en verano, además de ser los suelos muy pesados (altos contenidos en arcilla) y más básicos (pH >7).
En la mitad sur predomina el paisaje transformado por el cultivo del olivo doméstico (Olea europaea subs europaea), concretamente en su variedad "Picual", aunque se pueden encontrar otras especies como Populus alba (álamo blanco), Salix alba (sauce blanco), Fraxinus angustifolia (fresno de hoja estrecha), Quercus ilex (encina).
En la mitad norte se pueden encontrar estas especies, además de otros Quercus que son más exigentes en suelos más ácidos y clima algo más fresco, como pueden ser Quercus faginea (quejigo o roble valenciano), Quercus suber (alcornoque) o Arbutus unedo (Madroño). También, en la zona de la sierra, existen poblaciones de acebuches (olivos silvestres).
Existen algunos árboles singulares, por ejemplo: el acebuche de la Sierra y la encina de la cañada de El Paso).
En cuanto a las especies cultivadas en el término, que por lo general se clasifica en la zona 9 de rusticidad según el USDA (con temperaturas mínimas absolutas anuales de −1 a +4 °C), destacan (además del olivo): Pistacia vera (pistachero), Prunus dulcis (almendro), Prunus armeniaca (albaricoquero), Prunus persica (melocotonero, también llamado de forma popular albérchigo), Cydonia oblonga (membrillero), Malus domestica (manzano), Pyrus communis (peral), Punica granatum (granado) y Ceratonia siliqua (algarrobo) entre otros.
Fauna Es muy variable, y se puede encontrar ardillas rojas y comunes, zorros, conejos, liebres, ciervos, abubillas, lechuzas, búhos, jinetas, hurones, culebras... En las sierras próximas como la loma el pino, la carnicera y muchas más. Es posible encontrar buitres leonados, buitres negros, quebrantahuesos, águilas imperiales, jabalíes, corzos, águilas reales cernícalos... Hay que destacar la presencia del lince ibérico que campea por el término, la mayoría son ejemplares asentados en el valle del río Guarrizas.
Historia Edad Antigua A mediados del II milenio a. C. el territorio que hoy ocupa Navas de San Juan ya presentaba ocupación humana, como atestigüan los asentamientos de Castellón y la Atalaya.
Pero no es hasta la etapa íbera, probablemente por una colonización promovida desde el gran centro íbero de Cástulo, en torno al cuando se funda el pueblo. En esta época perteneció a la provincia íbera de Oretania, con capital en la cercana Orissia (Vilches). Posteriormente quedó bajo poder cartaginés, con el resto de toda esta provincia, y por último, pasó a los romanos, bajo la provincia Cartaginense, con capital en Cartago Nova (Cartagena).
En época romana se convirtió en punto importante en el camino entre Cástulo e Ilugo, como muestra la aparición de dos miliarios dentro del término municipal. En el entorno de Navas de San Juan se ubicaba una mansio, Ad Morum, que fue alto en el Camino de Aníbal. De hecho, figura como estación en los Vasos Apolinares, que medían la distancia entre Gades (Cádiz) y Roma. Ocupa el 16.ºlugar, indicándose que se sitúa a 23millas de Cástulo (Linares) y a 19 de Solaria (Montizón).
En su territorio proliferaron las explotaciones agropecuarias tipo villa, de las que hasta la fecha se han inventariado siete, entre ellas El Acero o el Cerro Prior.
Edad Media En tiempos de al-Ándalus Navas de San Juan sería una alquería o pequeña población integrada dentro del distrito administrativo de Sant Astiban o pueblo de comerciantes. Los musulmanes construyeron un castillo que posteriormente fue reformado por los cristianos. De este castillo nos ha llegado una torre comprendida entre los patios de algunas casas. En su término hay restos de otras estructuras fortificadas como el castillo de Ero y la torre del homenaje alrededor de la cual se edificó el actual Santuario de Santa María de la Estrella.
Las tierras de Navas de San Juan fueron conquistadas por Fernando III de Castilla en 1226 e integradas en las tierras de realengo, bajo la jurisdicción de Santisteban. En 1254 el rey Alfonso X el Sabio donaba Santisteban al Concejo de Úbeda. En 1285 el rey Sancho IV de León y Castilla convertía de nuevo a Santisteban con sus términos en villa de realengo.
En el , Navas de San Juan y Castellar formaron, por privilegio real, el señorío de Santisteban, entregado por Enrique II de Castilla a Men Rodríguez Benavides. En 1473 Enrique IV de Castilla lo convierte en condado, concediéndole a don Diego Sánchez de Benavides el título de conde de Santisteban.
Edad Moderna Tras la expulsión de los musulmanes y judíos (1492), se permite permanecer en España a aquellos que se conviertan al cristianismo. Esto ocurrió teóricamente en Navas, ya que algunas familias se asentaron en un arrabal que hoy es el barrio de las "Cábilas". Para tenerlos controlados, se erigió en la actual plaza Practicante Domingo Álvarez una ermita dedicada a San Sebastián, de la que nos queda solo su arco, utilizado posteriormente en otras edificaciones y actualmente ubicado en la capilla de San Isidro. En 1502 ya hay constancia de la existencia de la Cofradía de la Virgen de la Estrella. En 1752 se realiza el Catastro del marqués de la Ensenada, y se observa que en Navas había entonces 14 calles, 180 casas y en torno a 1000 habitantes. En 1793 Felipe V de España eleva el título a ducado y lo otorga a la casa de Medinaceli. La vinculación con Santisteban del Puerto durante la Edad Moderna concluyó en 1802 con la concesión por parte de Carlos IV de España del privilegio de villazgo.
Edad Contemporánea En 1808, España es saqueada por los franceses, y no iba a ser menos la villa de Navas de San Juan. Al llegar los franceses, tuvieron curiosidad por presenciar unos encierros. El entonces alcalde Juan Parilla de Lara contactó con un amigo ganadero, al cual le solicitó organizar una corrida, pero con una estrategia: Al llegar a la plaza de la Iglesia, el ganadero emitiría un silbido que pondría en furia a los toros, y éstos arremetieron contra todos los franceses, que se encontraban en esta plaza. En el segundo cuarto del empiezan a llegar a Navas de San Juan mucha población procedente de pueblos de Almería, especialmente del Levante Almeriense, en busca de trabajo en el campo, que a la vez, descenderían de jienenses que repoblaron esa zona tras la reconquista. Una parte se asentó en el mismo pueblo, y otra parte fundó una aldea, Los Charcones, la cual hoy está abandonada, desde principios de la segunda mitad del . Esta aldea contaba con iglesia y escuela propias. A día de hoy, quedan algunas casas en pie.
A mediados del la villa tenía contabilizada una población de 1450 habitantes. Aparece descrita en el decimosegundo volumen del Diccionario geográfico-estadístico-histórico de España y sus posesiones de Ultramar de Pascual Madoz de la siguiente manera:
A mediados del el pueblo sufre los efectos de la emigración masiva del campo a las grandes ciudades perdiendo un 25 % de su población entre 1940 y 1975. En 1946 fue elegido el alcalde, Mateo Luis Pérez Rodríguez para el cargo de procurador en Cortes en la II Legislatura de las Cortes Españolas (1946-1949), representando a los municipios de esta provincia. Fue reelegido por unanimidad para la III Legislatura. A partir de los años 60 el pueblo empieza a sufrir una fuerte emigración debido al masivo éxodo rural de la época.En la década de 1970 se derriba el Castillo del pueblo, para dar espacio a nuevas construcciones. Solo nos queda de este castillo la ubicación, en la "Plaza de Armas", llamada así por ser esta plaza del Castillo.
Ya en el , algunos hechos importantes son: la rehabilitación del antiguo lavadero "Las Pilas", la reforma del antiguo matadero municipal, convertido en un centro de interpretación del aceite de oliva, la reinserción del lince (en peligro de extinción) en la parte norte del término municipal, y la creación de algunas áreas verdes parque-mirador en la zona alta del pueblo, dirección Villacarrillo, conocido como "los Caleines" o "el Hondillo", además de áreas recreativas como la "Fuente del Rosal", el "Pocico de los Viñaores" o "la Atalayuela".
Demografía Navas de San Juan cuenta con una población de .
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