miniaturadeimagen|Musa troglodytarum de Francisco Manuel Blanco, «Flora de Filipinas» (1880-1883?). La banana o plátano fe'i (también fehi o féi) es un cultivo del género Musa, utilizadas principalmente por su fruto. Son distintos en apariencia y origen de la mayoría de los plátanos que se cultivan actualmente, los cuales se derivan de diferentes especies silvestres. Se encuentran principalmente en las islas del Pacífico, particularmente en la Polinesia Francesa, los plátanos fe'i tienen pieles que son de color naranja a rojo brillante con pulpa amarilla o naranja en el interior. Por lo general, se comen cocidos y han sido un alimento importante para los isleños del Pacífico, quienes los llevan consigo a medida que migran a través del océano. La mayoría son ricos en betacaroteno, que es un precursor de la vitamina A.
El nombre científico de los plátanos fe'i es Musa × troglodytarum L., aunque no quedó claro de forma precisa de qué especies silvestres descienden hasta enero de 2013.
Descripción miniaturadeimagen|Fotografía anterior a 1906 titulada «Hombre de las colinas llevando feis a Papeete» (Tahití) Los plátanos fe'i son variedades cultivadas (cultivares), en lugar de formas silvestres. Son claramente diferentes de los plátanos mucho más comunes derivados de Musa acuminata y Musa balbisiana.Ploetz, R.C.; Kepler, A.K.; Daniells, J. & Nelson, S.C. (2007), "Banana and Plantain: An Overview with Emphasis on Pacific Island Cultivars", en Elevitch, C.R (ed.), Species Profiles for Pacific Island Agroforestry (PDF), Hōlualoa, Hawai'i: Permanent Agriculture Resources (PAR), consultado el 10 de enero de 2013. Todos los miembros del genus Musa son plantas herbáceas, típicamente alrededor de 3–10 m de altura o incluso más. Aunque parezcan árboles, el «tronco» es en realidad un seudotallo, formado a partir de las bases apretadas de las hojas. En la madurez, cada seudotallo produce un solo tallo floreciente que crece dentro de él, y finalmente emerge de la parte superior. A medida que se alarga, aparecen flores femeninas que continúan formando fruta: los plátanos. Finalmente se producen flores masculinas. En las bananas cultivadas, la fruta generalmente no tiene semillas y las flores masculinas son estériles.Nelson, S.C.; Ploetz, R.C. & Kepler, A.K. (2006), "Musa species (bananas and plantains)", en Elevitch, C.R (ed.), Species Profiles for Pacific Island Agroforestry (PDF), Hōlualoa, Hawai'i: Permanent Agriculture Resources (PAR), consultado el 10 de enero de 2013.
Los plátanos fe'i se pueden distinguir de otros tipos de bananos cultivados de varias maneras. Tienen una savia muy colorida, de rosa a magenta brillante y púrpura oscuro. Las brácteas de la espiga floreciente (inflorescencia) son de color verde brillante y brillante en lugar de rojo opaco o púrpura. El tallo de floración y fructificación es más o menos vertical (en lugar de caerse), de modo que los racimos de plátanos también son verticales. La fruta madura tiene una piel brillante de color naranja, cobre o rojo con pulpa anaranjada o amarilla en el interior. Tiene crestas prominentes, lo que lo hace cuadrado en sección transversal.Sharrock, S. (2001), "Diversity in the genus Musa: focus on Australimusa", en INIBAP (ed.), Networking Banana and Plantain: INIBAP Annual Report 2000 (PDF), Montpellier, France: International Network for the Improvement of Banana and Plantain, pp. 14–19, archivado desde el original (PDF) el 13 de mayo de 2013, consultado el 22 de enero de 2013.
Sistemática miniaturadeimagen|Musa Uranoscopos, lectotipo de Musa troglodytarum L.; de Rumphius (1747), Herbarium amboinensis, tab. 61.Rumpf, Georg Eberhard (1747), Herbarium amboinense, vol. 5 (en latín y neerlandés), Amsterdam: François Changuion, Hermanus Uytwerf, consultado el 24 de enero de 2013, p. 137 y tab. 60 fig. 2 Al igual que con muchos nombres en el género Musa, ha existido una considerable confusión en cuanto al nombre científico apropiado (si lo hay) para la banana fe'i. Algunas autoridades han preferido tratar las bananas fe'i como un grupo de cultivares formales o informales en lugar de emplear un binomio latino, usando nombres como Musa (Grupo fe'i) utafan."Search for 'Fe'i Group'", Horticultural Database, Royal Horticultural Society, consultado el 28 de enero de 2013.
Uno de los primeros relatos detallados del género Musa fue del botánico germano-holandés Georg E. Rumphius (1627-1702). Su Herbarium amboinensis fue publicado en 1747, después de su muerte. Su figura y descripción de una «especie» bajo el nombre de Musa uranoscopos («plátano de aspecto celestial») es consistente con un plátano fe'i; se refiere a la espiga de floración vertical (aunque la figura, reproducida aquí, muestra la caída del brote terminal), la savia de color y el efecto de su consumo sobre la orina.
Sin embargo, el punto de partida para los nombres botánicos es la publicación de Species Plantarum de Carlos Linneo en 1753, por lo que Musa uranoscopos no es un nombre aceptable. En la segunda edición de Species Plantarum, Linneo reunió a las Musa uranoscopos y Musa pissang batu bajo el nombre de Musa troglodytarum, a pesar de que Rumphius había notado varias distinciones entre ambas. El tratamiento de Linneo ha sido descrito como «más allá de la comprensión».Häkkinen, M.; Väre, H. & Christenhusz, M.J.M. (2012), "Identity of a Pisang – historical concepts of Musa (Musaceae) and the reinstatement of Musa troglodytarum", Folia Malaysiana, 13 (2): 1–14. En 1917, Merrill designó la ilustración de Musa uranoscopos de Rumphius como el lectotipo de Musa troglodytarum L. Sobre esta base, Häkkinen, Väre y Christenhusz concluyeron en 2012 que «todos los cultivares de fe'i, incluidos los que aparecen en las famosas pinturas de Paul Gauguin, deberían ser tratado bajo el nombre de M. troglodytarum L.». Otras fuentes también aceptan esto como el nombre científico para el grupo en su conjunto, como por ejemplo Rafaël Govaerts en 2004."Musa troglodytarum", World Checklist of Selected Plant Families, Royal Botanic Gardens, Kew, consultado el 30 de enero de 2013. El nombre puede escribirse como M. × troglodytarum para enfatizar el origen híbrido de los plátanos fe'i.
Son sinónimos de M. troglodytarum:Häkkinen, M. & Väre, H. (2008), "Typification and check-list of Musa L. names (Musaceae) with nomenclatural notes", Adansonia, Series 3, 30 (1): 63–112.
M. uranoscopos Rumphius (1747) - publicado antes de 1753, por lo que no es un nombre aceptable M. uranoscopos Lour. (1790) - un nombre superfluo porque se proporcionó como un nombre alternativo al de Linneo, por ende ilegítimo; La descripción de João de Loureiro se basa en una planta diferente, M. coccinea. M. uranoscopos Colla (1820) - superfluo y por ende ilegítimo M. uranoscopos Mig. (1855) - superfluo y, por ende, ilegítimo M. uranoscopos Seem. (1868) - superfluo y por ende ilegítimo M. seemannii Mueller (1875) - superfluo y, por ende, ilegítimo M. fehi Bertero ex Vieillard (1862)
Mientras que la mayoría de los plátanos y bananas cultivados se derivan de especies en la sección Musa, los plátanos fe'i son claramente parte de la sección Callimusa (en particular, las especies anteriormente agrupadas como sección Australimusa).Wong, C.; Kiew, R.; Argent, G.; Set, O.; Lee, S.K. & Gan, Y.Y. (2002), "Assessment of the Validity of the Sections in Musa (Musaceae) using ALFP", Annals of Botany, 90 (2): 231–238, doi:10.1093/aob/mcf170, PMC 4240415, PMID 12197520. Sin embargo, sus orígenes precisos no están claros. Sobre la base de la apariencia (morfología), Musa maclayi, originaria de Papua Nueva Guinea, se ha propuesto como antecesora. Estudios genéticos más recientes sugieren que están emparentados con M. lolodensis y M. peekelii, tanto de Nueva Guinea como de las islas vecinas. Los plátanos fe'i pueden ser híbridos entre varias especies silvestres diferentes. Generalmente se considera que se originaron en Nueva Guinea y luego se extendieron hacia el este y hacia el norte (hasta las islas hawaianas) para su uso como alimento.
Se han encontrado algunos cultivares que parecen ser intermedios entre los plátanos fe'i y los plátanos y bananas Musa de la sección más común. Aunque la parte del tallo que sostiene el fruto está en posición vertical, el resto del tallo se dobla para que el brote terminal mire hacia los lados o hacia abajo. Un ejemplo es el cultivar Tati'a de Tahití. El análisis molecular de las bananas con este hábito de crecimiento de Papua Nueva Guinea ha mostrado evidencia de aportes genéticos de M. acuminata y M. balbisiana, los padres de la sección de cultivares de Musa. La ilustración de Rumphius de su Musa uranoscopos muestra la misma morfología, aunque esto podría ser una licencia artística.
Distribución miniaturadeimagen|400x400px|Las líneas discontinuas muestran la región en la que se encuentran los plátanos fe'i y donde, al menos históricamente, se han utilizado como alimento.Mapa basado en Sharrock (2001, p. 3) con los Estados Federados de Micronesia añadidos en base a Englberger (2003). Los plátanos fe'i se encuentran principalmente desde las Molucas en el oeste hasta la Polinesia Francesa en el este, particularmente las Islas de la Sociedad y las Marquesas. Han sido importantes tanto como alimento básico como alimento ceremonial, aunque su cultivo y uso ha disminuido considerablemente en las últimas décadas. Cuando los isleños del Pacífico se extendieron en canoa por todo el Pacífico (véase: Migración polinésica de las canoas), transportaron plátanos fe'i consigo. El cultivo se remonta a alrededor de 250 a. C. en las Marquesas y alrededor de 800 d. C. en Tahití en las Islas de la Sociedad. Se cree que se originaron en el área de Nueva Guinea, donde se producen cultivares con semillas, al igual que las especies silvestres de las que se cree que descienden.
Cultivares miniaturadeimagen|Pisang Tongkat Langit. Las bananas fe'i no se cultivan comercialmente. Hay listas de cultivares para diferentes islas, pero no está claro si son sinónimos, ya que el mismo cultivar se conoce con diferentes nombres en diferentes lugares e idiomas. Además, no está claro si los nombres locales se aplican a los cultivares (es decir, variedades cultivadas distintas) o a grupos más amplios. Así, Ploetz et al. se refiere a un plátano encontrado en el este de Indonesia con el nombre de cultivar Pisang Tongkat Langit. Sin embargo, pisang tongkat langit puede traducirse como «banana de palo de cielo» o «banana de caña celestial», correspondiente al nombre de Rumphius Musa uranoscopos («banana que mira al cielo»).English • Indonesian • English dictionary, Kamus.net, STANDS4 LLC, archivado desde el original el 15 de febrero de 2015, consultado el 27 de enero de 2013 Pisang tongkat langit es tratado por otras fuentes como una referencia a M. × troglodytarum como un todo y no a un solo cultivar. Se ha informado una variación genética significativa entre las bananas de las Molucas para las cuales se usa este nombre.Karuwal, Ritha Lusian (2011), Variasi Genetik Pisang Tongkat Langit (Musa troglodytarum L.) Berdasarkan Karakter Morfologis dan Molekular (unpublished thesis) (en indonesio e inglés), Yogyakarta: Universitas Gadjah Mada.
La siguiente lista es selectiva; donde se dan muchos nombres en las fuentes, se concentra en aquellos con la mayor descripción disponible.
Estados Federados de Micronesia, particularmente Pohnpei:Englberger, Lois (2003), "Carotenoid-rich bananas in Micronesia" (PDF), InfoMusa, 12 (2): 2–5, archivado desde el original (PDF). 9 de marzo de 2016, consultado el 22 de enero de 2013.Englberger, Lois & Lorens, Adelino Lorens (2004), Pohnpei-bananas: a photo collection: carotenoid-rich varieties (PDF), Suva, Fiji Islands: Secretariat of the Pacific Community, ISBN 978-982-00-0038-4, consultado el 22 de enero de 2013.
Cultivares tipo Karat: Karat Kole o Karat Pwono: plátano de forma redonda, carne de color amarillo anaranjado Karat Pako: plátano más largo, piel áspera, pulpa naranja amarillenta