es una serie manga creada e ilustrada por Monkey Punch y publicada por la revista japonesa Weekly Manga Action por primera vez el 10 de agosto de 1967. La historia relata las aventuras de una banda de ladrones liderada por Arsène Lupin III, el nieto de Arsenio Lupin, un caballero ladrón francés creado en las veintiuna novelas de Maurice Leblanc hasta 1941.Se llegaron a publicar un total de 12 volúmenes. También se ha adaptado la historia en 6 películas, 6 series de anime, varios especiales para la televisión, un musical, varios OVAs, CD de música y múltiples videojuegos. Asimismo, WhiteLight Entertainment, una empresa de producción propiedad de Gerald R. Molen, compró los derechos teatrales de la serie en 2003,
Argumento Cada capítulo dentro del universo de Lupin III tiene su propio argumento. En líneas generales, la historia relata la vida de un ladrón internacional llamado Arsene Lupin III junto a sus amigos, Daisuke Jigen (su mejor amigo), Fujiko Mine (la mujer fatal y el ocasional amor del protagonista) y Goemon Ishikawa XIII (un maestro de la espada, descendiente de Ishikawa Goemon, el legendario bandido japonés). Cada capítulo es una nueva misión para intentar robar algún objeto precioso y a menudo es perseguido por el inspector Koichi Zenigata, de la Interpol, que es descendiente de Zenigata Heiji. La misión de Zenigata durante toda su vida ha sido la de perseguir a Lupin a través del globo con la esperanza de capturarlo, aunque sus intentos siempre han fracasado.
Personajes es el nieto de Arsenio Lupin. Es el ladrón más buscado del mundo y habitualmente en sus aventuras él y sus compañeros frustran a otros criminales o ayudan a terceras personas. A veces aparenta ser un incompetente, incluso tonto o despistado, pero eso es sólo una fachada. Ha sido detenido y encarcelado en varias ocasiones, pero siempre ha logrado escapar. Su arma predilecta es una pistola Walther P38. También le gustan los artefactos extraños, como en El castillo de Cagliostro, donde en su cinturón destacan varios pequeños artilugios. Su amor y obsesión hacia Fujiko Mine es quizás su debilidad más grande, lo que le lleva situaciones indeseables. es el tirador del grupo de Lupin. Puede disparar en 0.3 segundos y con asombrosa exactitud. Prefiere ocultar sus ojos debajo de su sombrero, para darle un aspecto más enigmático. Su sombrero es además un elemento importante en su exactitud de tiro porque lo usa para apuntar al objetivo. Su arma predilecta es un revólver Smith&Wesson Modelo 29. Es también un experto en el empleo de ametralladoras, fusiles de francotirador e incluso un fusil antitanque PTRS-41. En la apertura del videojuego para PlayStation 2, El tesoro del rey hechicero, Jigen dispara por una puerta con una exactitud del 100% antes de que un enemigo pueda terminar de girar el pomo de la puerta. Tiene cierta aversión a las mujeres, siendo el más crítico con Lupin cuando Fujiko le hace alguna de sus jugarretas. es la 13.ª generación de samuráis renegados que comenzó con la figura legendaria de . Tiene una espada llamada , con la que puede cortar casi todo. En un episodio durante la serie de televisión, admitió que su espada no puede cortar konnyaku, que es una jalea a base de almidón hecha de raíces, porque la lámina se mete justo de lleno en ello. Por lo general es usada para cortar objetos inanimados, algo que considera indigno de su lámina y a menudo murmura: "Otra vez he cortado un objeto sin valor". Es por lo general tranquilo, con un fuerte sentido del honor y participa en las proezas de Lupin con menos frecuencia que Jigen. es el amor de Lupin (o más bien la lujuria). A veces, es una socia más en los planes de Lupin, pero también una rival, ya que sabe perfectamente que el encaprichamiento de Lupin y su poca voluntad serán suficientes para perdonarla. Es una persona sumamente inteligente y hábil y usará sus encantos femeninos para conseguir lo que ella quiere de cualquier hombre. También es experta en armas de fuego y en disfraces. Hace cualquier cosa por ganar un pedazo del botín, incluso hacer tratos con Zenigata o con algún rival de Lupin. , su nombre completo es , es un inspector de policía que trabaja para la Interpol. Ha hecho la misión de su vida en arrestar a Lupin y está basado en el famoso personaje japonés, Zenigata Heiji. Lupin y Zenigata aparecen como los peores enemigos, pero de alguna forma son amigos. En el especial de televisión Ordena asesinar a Lupin, Zenigata forma equipo con Lupin después de que el jefe de la Interpol lo apartase del caso. Mientras en el anime es retratado como competente, pero lento en deducciones, en el manga es un adversario muy inteligente y hábil.
Contenido de la obra Manga El manga original fue publicado por Futabasha en el Weekly Manga Action de agosto de 1967, hasta abril de 1972. El personaje principal de Monkey Punch fue el nieto de Arsenio Lupin, Lupin III que lejos de ser un caballero como su abuelo fue más un maníaco lascivo sexual con una lujuria extrema hacia las mujeres que nunca puede ser satisfecha; según Punch, el manga estuvo influenciado por la revista MAD.
Punch comenzó a publicar la segunda serie de manga de Lupin, Shin Lupin III, también conocida como Lupin III - World's Most Wanted, el 23 de junio de 1977 y que estuvo compuesta por 180 capítulos. Una tercera serie manga, Lupin III S, comenzó en enero de 1997, pero Punch, sin embargo, no estuvo en dicho proyecto. La historia fue escrita por Satozumi Takaguchi y realizada por Shusay.
Punch volvió a escribir la historia en la cuarta serie del manga, Lupin III Y, pero fue dibujado por Manatsuki Yamakami. Esta cuarta serie se realizó de 1998 hasta 2004. La quinta serie manga es Lupin III M, escrita por Punch y dibujada por Miyama Yukio y es publicada en la revista oficial de Lupin III, una revista trimestral publicada por Futabasha, que también contiene noticias sobre Lupin, información sobre productos y dibujos de aficionados.
En España ha sido publicado el manga bajo el nombre Lupin The IIIrd por la editorial MangaLine en el 2006, y en julio de 2018 la editorial Panini empezó a publicar una nueva edición.
Anime thumb|200px|Chaquetas que utilizó el protagonista en las diferentes series televisivas realizadas.
El 24 de octubre de 1971, Yomiuri TV comenzó a emitir la primera temporada de la serie televisiva, Lupin III. La característica más significativa del personaje era que siempre iba vestido con una chaqueta de color verde durante los 23 episodios que duró la serie hasta el día 26 de marzo de 1972. Los primeros siete episodios, el noveno y el duodécimo fueron dirigidos por Masaaki Osumi y el resto fueron creados conjuntamente por Hayao Miyazaki e Isao Takahata. El director de Cowboy Bebop, Shin'ichirō Watanabe, reveló durante una entrevistas de Newtype Japan, que había sido muy influenciado por el trabajo de Masaaki Osumi en la primera parte de la serie.
La segunda etapa de Lupin III comenzó a emitirse en Nippon Television el 3 de octubre de 1977. En esta serie el protagonista vestía una chaqueta de color rojo en vez de la verde que utilizó para la primera. Tuvo una duración de tres años, hasta el 24 de octubre de 1980 en los que se emitieron 155 capítulos. Los episodios 145 y 155 fueron dirigidos por Hayao Miyazaki, bajo el seudónimo de Teruki Tsutomu, y marcó el final de sus trabajos de animación para la televisión antes de su dedicación absoluta a las películas. El episodio número 99, titulado Kōya ni Chitta Combat Magnum, el cual se emitió el 3 de septiembre de 1979, fue el primer capítulo de una serie de anime en ser emitido en estéreo.
La tercera etapa de la serie fue emitida en Nippon Television por primera vez el 3 de marzo de 1984. En esta ocasión, Lupin vestía una chaqueta de color rosa en la que sustituía el rojo y verde de anteriores épocas. La animación cambió radicalmente, los personajes aparecen mucho más caricaturizados. Duró hasta el 28 de septiembre de 1985 y se emitieron 50 capítulos. La única ocasión en la que también vistió este color de chaqueta fue en la película La leyenda del oro de Babilonia, que fue lanzada en los teatros al mismo tiempo que era emitida la tercera etapa.
En Francia, las series se renombraron a Edgar le détective cambrioleur debido a problemas con Maurice Leblanc, creador del original Arsenio Lupin. También se produjo, entre Francia y Japón, una serie llamada Lupin VIII, que mostraba a los descendientes de Lupin, Goemon, Jigen y Zenigata en el espacio. La producción se dobló cuando se pidió dinero por el uso del nombre de Lupin.
En España fue emitida por primera vez a principio de los 90 en Tele5, doblándose y emitiéndose primero la tercera serie, pero sufrió de censuras y cambios de nombres de los personajes debido a que se hacían a partir de la versión italiana. Entre 1991 y 1998, se emitió tanto en Telecinco como en la televisión pública, en horario de mañana, mediodía o tarde, sustituyendo en la programación a todo tipo de series dirigidas al público infantil, doblándose y emitiéndose también tanto la primera serie (a partir nuevamente de la versión italiana, con su correspondiente censura) como la segunda serie (a partir esta vez de la versión japonesa, libre de censura, pero se mantuvieron los nombres ya establecidos en la localización anterior). Una década después, Arait Multimedia hizo un redoblaje que fue fiel a la versión original en las tres series y no solo en la segunda, sin censura en todas ellas, y esta vez con los nombres originales de los personajes, que se emitió en Animax, AXN y en algunas cadenas autonómicas. La traducción de dicho redoblaje corrió a cargo de Alessandra Moura y Salomón Doncel-Moriano Urbano.
Para Hispanoamérica, la primera serie fue doblada en Los Ángeles por encargo de TMS y era distribuida con el nombre Cliffhanger, debido a problemas de derechos de autor con el nombre original. En dicho doblaje se realizaron cambios de nombres de la mayoría de los personajes. La serie fue emitida a nivel panregional por Locomotion y por otros canales en sus respectivos países.
Películas y teatro Después de la serie manga, TMS Entertainment y Tōhō realizaron una película piloto sobre Lupin III con la chaqueta roja. Masaaki Osumi fue el encargado de dirigirla, en dos versiones diferentes: en Cinemascope, la versión planificada para teatros, y en 4:3, la versión para la televisión. La animación era la misma para las dos versiones, pero los actores de voz variaron. Kiyoshi Kobayashi y Eiko Masuyama dieron voz a Daisuke Jigen y Fujiko Mine respectivamente, y fueron los únicos actores que estuvieron presentes para las dos versiones piloto y para la serie animada, exceptuando en la Conspiración de Fuma.
Mientras la película piloto fue completada en 1969, hubo problemas de presupuesto entre Tōhō y TMS que hizo que nunca alcanzara los teatros. De todas maneras, Osumi siguió adelante en la dirección de varios episodios de la primera serie de televisión. Las dos versiones de la película piloto fueron más tarde lanzadas, en 1989 como parte del OVA Lupin III Secret Files, los cuales contenían además tráileres del Misterio de Mamo, El castillo de Cagliostro y de la Leyenda del oro de Babilonia.
Como la película piloto nunca se emitió en las salas, el primer Lupin III que se mostró en cines fue una película de acción real, Extraña estrategia psicoquinética, producida en 1974 entre la primera y segunda serie de televisión. La película incluyó a todos los personajes principales a excepción de Goemon Ishikawa XIII. Lupin no llevó ni su chaqueta roja, ni la verde, en esta ocasión fue de color blanco con un pañuelo. Tuvo acción y trucos que desafiaban la física, sin embargo, era una adaptación más fiel del original Lupin III que la serie televisiva.