Unitel (abreviado de Universal de Televisión) o también Red Unitel es un canal de televisión abierta boliviano de programación generalista. Fue lanzado oficialmente el 21 de febrero de 1987 como Canal 9 - Red TeleOriente. Es propiedad del Grupo Monasterios y es operada por la Empresa de Comunicaciones de Oriente Ltda. (Ecor Ltda.)
Ecor Ltda. también opera la señal TDT de Cadena A, las cadenas de radio Eres Radio y Radio Disney, así como la señal de cable, Canal Rural Bolivia (en conjunto con la señal brasileña, Canal Rural). Unitel formalmente se convirtió en red nacional cuando absorbió a dos estaciones pertenecientes a Telesistema Boliviano.
Historia Teleoriente El 21 de febrero de 1987, oficialmente se emitieron las transmisiones del canal 9, bajo nombre de "Canal 9 - Red Teleoriente", y bajo la razón social "Canal 9 de Televisión - Comunicaciones del Oriente", aplaudido por las instituciones públicas y privadas del Departamento de Santa Cruz, mediante edictos de congratulación en los periódicos cruceños como El Deber y El Mundo. Formación de la red nacional Bajo un trasfondo de cambios estructurales de las cadenas y estaciones de televisión privadas, ECOR Ltda e Illimani de Comunicaciones concluyen su acuerdo de alianza por más de 7 años, culminando su programación a principios de 1995. Mientras Garafulic y Televisa compran el histórico canal cruceño TV Universo (o Red Universal) que era un aliado estratégico de la extinta cadena nacional ABC para ser adquirido a "Illimani de Comunicaciones" y su posterior venta a Tito Asbún, dueño de Taquiña, y así constituir en la compra de Galavisión para formar su propia red de televisión. Después de varias negociaciones, el grupo Monasterio se queda con las acciones de Telesistema Boliviano en La Paz y Oruro.
En abril de 1996, Unitel comenzó a transmitir las Eliminatorias CONMEBOL Francia 98 donde transmitió los partidos de la Selección Boliviana de Fútbol de visitante contra las selecciones de Venezuela, Perú, Colombia, Ecuador y Argentina en directo para toda Bolivia, así como también el canal de la familia Monasterio transmitió los tres partidos de esas clasificatorias sudamericanas para Francia '98 también en directo para toda Bolivia.
En junio de 1997, el Grupo Monasterio compra las acciones de Telesistema Boliviano en un 50%, y a finales de año (octubre y noviembre), Cardona cederia el resto del canal a Monasterio, consolidando la señal a favor de ECOR Ltda. Oficialmente se inician las transmisiones de la "nueva red nacional de televisión" el día 21 de julio de 1997, anunciando su primera semana de programación a diversos matutinos de La Paz, Cochabamba y Santa Cruz. En palabras de Cardona, impidió el proceso de "mexicanización" de las televisoras por parte de Garafulic y Asbun (ATB, Cadena ABC Bolivia y la refundada Bolivisión).
En septiembre de 1997, la red de televisión fue oficialmente lanzado vía satélite y poco tiempo después obtiene cobertura nacional. El 28 de octubre de 1997, se oficializó la cadena de televisión, con la promoción de su primer branding oficial, bajo el lema "Unitel, tu canal", que -desde el punto de vista de los ejecutivos- es «la propuesta cruceña», ingresando al mercado boliviano e incorporando nueva programación, nuevos formatos y una imagen de integración desde la metropolí más grande de Bolivia, Santa Cruz de la Sierra. La nueva cadena estaba compuesta por los canales 9 de Santa Cruz (TeleOriente), canal 2 de La Paz (Telesistema Boliviano), canal 13 de Cochabamba (CBA 13 Televisión), canal 2 de Oruro (TVO), canal 9 de Sucre, canal 9 de Trinidad y canal 2 de Tarija. La presentación fue realizada en el Centro de Eventos "El Arcangel", en la ciudad de La Paz. Posteriormente, seria promocionado a la sociedad cruceña el día jueves 6 de noviembre de 1997, organizado en el salón Cabildo del Hotel Los Tajibos, presentando el "screening" de la nueva red, compuesta por programación nacional y extranjera, destacando el lanzamiento de los noticieros bajo la IP Telepaís (que ya emitían desde el lunes 3 de noviembre de 1997), los programas deportivos Facetas Deportivas y GOL (producidos por Fernando Nurnberg); Chispitas y Jacky Show como programas de la tarde; Pensando en Usted, de Sandra Taborga; Señores que Pachanga de Pepo Portugal; y Locos de Remate, de Andrés Rojas.
En septiembre de 1997 el canal fue oficialmente lanzado vía satélite y poco tiempo después obtiene cobertura nacional. En la actualidad, es considerada como una de las cadenas de televisión de propiedad privada más grandes de Bolivia.
Desde el 2 de abril de 2018, el canal lanzó su propia señal en alta definición dentro del sistema de televisión digital terrestre boliviano en fase de prueba, hasta el 15 de abril, cuando comenzó oficialmente transmisiones con el nombre de Unitel HD. En junio de 2018, el canal transmitió en vivo 32 partidos del Mundial Rusia 2018 en HD, convirtiéndose en la primera trasmisión del un mundial en HD en Bolivia.
En marzo de 2021, Unitel elimina todas las series que pasan la medianoche (siendo reemplazada por Pare de Sufrir).
En medio de la emisión de las elecciones subnacionales, Unitel firmo con Warner Media, emitiendo las series El show de los Looney Tunes, Tom y Jerry y la Liga de la Justicia.
Estaciones y redes Unitel cuenta con conexión de fibra desde las oficinas centrales en Santa Cruz hasta las de La Paz. Desde La Paz, el canal genera su señal nacional vía satélite. Unitel posee seis estaciones de televisión y una estación de retransmisión o repetidora; el resto son afiliados. Las siguientes estaciones transmiten la programación de la red:
CiudadCanalCanal digitalPropietarioNotas La Paz — 2.1 (28 UHF) ECOR Estación oficial de UNITEL, (ex-afiliado de TSB) Santa Cruz de la Sierra 9.1 (31 UHF) ECOR Estación oficial de UNITEL, (ex-afiliado de ATB) Cochabamba 13.1 (43 UHF) ECOR Estación oficial de UNITEL Valle Alto 8 Ninguno Canal 8 PATC de Integración Televisiva Afiliado Valle Alto 14 Ninguno Vavizacli Comunicaciones Afiliado (Valle Alto Televisión) Trinidad, Beni 9 Ninguno Compañía Beniana de Comunicaciones Dellien & Dellien Afiliado San Borja 5 Ninguno Canal 5 Borjana de Televisión Afiliado (Borjana de Televisión) Sucre 4 Ninguno Canal 4 Mundo Visión S.R.L. Afiliado Sucre 36 Ninguno Publicidad Global Afiliado Oruro 2 Ninguno ECOR Estación oficial de UNITEL, (ex-afiliado de TSB) Cobija, Pando 11 Ninguno ECOR Estación oficial de UNITEL Potosí 13 Ninguno Illimani de Comunicaciones, S.A. Afiliado Tarija 2 Ninguno Canal 2 Chapaca de Televisión Afiliado Tarija 29 Ninguno Global de Comunicaciones Tarija Afiliado Puerto SuárezPuerto Quijarro 9 Ninguno ECOR Estación oficial de UNITEL Montero 12 Ninguno ECOR Repetidora Montero 51 Ninguno ECOR Repetidora UHF (No oficial) Yacuiba 4 Ninguno Canal 4 N Visión Afiliado Yapacaní 13 Ninguno Ichilo Visión Canal 13 VHF (Radio Televisión Ichilo) Afiliado (parcial)
Programación El informativo de noticias principal de Unitel se llama Telepaís, con cobertura a nivel nacional y con emisión propia en los departamentos de Santa Cruz, Cochabamba y La Paz. El canal posee los derechos de transmisión de eventos deportivos como la Liga del Fútbol Profesional Boliviano y los Mundiales de fútbol desde 2002. Sin embargo, no transmite ningún partido de la liga en vivo, sino que revende los derechos de transmisión a empresas de cable en Bolivia.
El canal también transmitía varios concursos de belleza, como Miss Santa Cruz, Miss Bolivia, Reina Hispanoamericana, Miss Universo y Miss Mundo desde 1998 hasta 2017.
Desde 2006, Unitel comenzó la transmisión 24 horas de programación diarias.
A mediados de 2013 se convirtió en la primera cadena de televisión boliviana en emitir, con producción propia, un formato internacional de la productora Endemol, Yo me llamo Bolivia.
Desde las elecciones generales de 2014, estrena en tiempos electorales su programa Asi Decidimos.
Desde agosto de 2014, el canal transmite el programa juvenil especializado en juegos de licencia del TVN, llamado Calle 7 Bolivia.
A finales de febrero de 2016, se estrena La Fábrica de Estrellas - Star Academy, un reality show de canto producido en asociación con Endemol y conducido por Anabel Angus y Angélica Mérida.
En 2018, el canal adquirió las licencias de transmisión para Bolivia para los partidos del Mundial de Rusia 2018.
El 2 de abril de 2018, el canal lanzó su propia señal en alta definición dentro del sistema de televisión digital terrestre boliviano en fase de prueba, hasta el 15 de abril, cuando comenzó oficialmente transmisiones con el nombre de Unitel HD.
En junio de 2018, la Red Unitel transmite en vivo 32 partidos del Mundial Rusia 2018 por señal abierta, convirtiéndose en el primer canal de televisión en transmitir un mundial de fútbol en calidad HD para el territorio de boliviano.
A partir del 16 de julio de 2018, la Red Unitel estrena Despéiname la vida la primera telenovela ficción producida en Bolivia. Esta teleserie se emite en horario estelar teniendo a Grisel Quiroga, Ronico Cuellar y Susy Diab como protagonistas principales.
En el contexto de la pandemia de enfermedad por Coronavirus, el canal no cesó la emisión de Calle 7. El canal se vio obligado a suspender las emisiones del show el 3 de abril de 2020.
El 11 de julio de 2022, empieza la transmisión de MasterChef Bolivia, bajo la franquicia de cocina Master Chef. Su presentadora (hasta hoy) es Anabel Angus.
miniaturadeimagen|Oficina Central de Unitel en Santa Cruz de la Sierra.
miniaturadeimagen|Unidad Movil con el logo de Unitel.
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Logotipos
Locutores Waldo Montenegro (2009-Presente) Juan Carlos Diaz (desde 2014, narrador y locutor del noticiero Telepaís)
Controversias miniaturadeimagen|En la fotografía se muestran los daños a la infraestructura del estudio de T.V. en Cochabamba por parte de seguidores de Evo Morales, ocurrido en enero de 2007.
Asalto a los estudios de T.V. en Cochabamba Durante los acontecimientos de enero de 2007, marcados por la polarización política, daños a propiedad privada y pública, hechos de violencia entre los citadinos y grupos de cocaleros del Chapare que representan a Evo Morales, quienes acusaron a la televisora de ser un medio "separatista" (señalamiento de ser supuestamente afín al Comité Cívico Pro Santa Cruz y sus intereses), así de ser acusada por "manipulación mediatica", e incluso, los cocaleros ven a Unitel como un "Canal del Imperio Norteaméricano". Lo cual, grupos afines al "Evismo" (o "masismo") procedieron a grafitear la fachada del inmueble.
Más tarde, después de los trágicos hechos del 11 de enero de 2007, seguidores de Evo Morales cercaron el canal, y asaltaron al medio de comunicación, con daños a la propiedad privada, secuestro de equipos, y agresiones al personal, tanto seguridad y periodistas. Esa agresión propiciada por los "Evistas" hacia un estudio de televisión de Cochabamba, obligo a otros medios de comunicación a resguardarse con equipos de seguridad. Desde La Paz, la televisora emitía la programación para Cochabamba por un breve tiempo, hasta poder restablecer sus actividades, y reprobo las acciones de las organizaciones sociales de vulnerar la libertad de expresión. miniaturadeimagen|Lugar donde la policía local investigó el ataque de Yacuiba de 2008 Ataque de Yacuiba de 2008
El 23 de junio de 2008, en medio de la intensa polarización política y las demandas de autonomía en el sur de Bolivia, un grupo de mineros en huelga atacó la filial de Unitel en Yacuiba, departamento de Tarija. Utilizando dinamita, los manifestantes dañaron las instalaciones de la cadena de televisión, un acto que simbolizaba la escalada de violencia y el rechazo a los medios percibidos como opositores o alineados con el gobierno central durante ese periodo de conflicto social.