Anawrahta Minsaw (; Bagan, 1015-Bagan, 1078) fue el fundador del reino de Pagan. Considerado el padre de la nación birmana, Anawrahta transformó un pequeño principado de la zona árida de la Alta Birmania en el primer imperio birmano que constituyó la base de la Birmania moderna (Myanmar). La historia birmana históricamente verificable comienza con su ascensión al trono de Pagan en 1044.
Anawrahta unificó todo el valle del río Irawadi por primera vez en la historia, y puso las regiones periféricas, como los Estados de Shan y Rakáin (al norte de Rakhine) bajo la soberanía pagan. Interrumpió con éxito el avance del Imperio jemer a través de la costa de la región de Tanintharyi y el valle del Alto Chao Phraya, convirtiendo a Pagan en uno de los dos reinos principales de Indochina.
Anawrahta, con una rigurosa disciplina, implementó una serie de importantes reformas sociales, religiosas y económicas que han tenido un impacto duradero en la historia de Birmania. Sus reformas sociales y religiosas evolucionaron más tarde hasta convertirse en la actual cultura birmana. Al construir una serie de presas, convirtió a las regiones áridas alrededor de Pagan en los principales graneros arroceros de la Alta Birmania, dando a la Alta Birmania una base económica duradera desde la cual favorecer el dominio del Valle de Irawadi y su periferia en los siglos siguientes. Legó un fuerte sistema administrativo que todos los reyes de Pagan continuaron hasta la caída de la dinastía en 1287. El éxito y la longevidad del dominio de Pagán sobre el valle del Irawadi sentaron las bases para el surgimiento de la lengua y la cultura birmanas, y la diseminación de la etnia birmana en la Alta Birmania.
El legado de Anawrahta traspasó con creces las fronteras de la actual Birmania. Su apego a la religión theravada y su éxito en detener el avance del Imperio jemer, un estado hindú, permitió el crecimiento de la escuela budista, que estaba en declive en otras partes del sur y el sudeste asiático, un alivio muy necesario y un refugio seguro. Ayudó a restaurar el budismo theravada en Ceilán, la cuna de la escuela budista. El éxito de la dinastía pagan llevó más tarde al establecimiento del budismo en Lanna (norte de Tailandia), reino de Sukhothai (centro de Tailandia), Lan Xang (Laos) y el Imperio jemer (Camboya) en los siglos y .
Anawrahta es uno de los reyes más famosos de la historia de Birmania. Las historias de su vida (leyendas) son parte del folclore birmano y son contadas en la literatura popular y el teatro.
Juventud «Anawrahta es considerado el primer rey histórico cuyos eventos durante su reinado pueden ser verificados por inscripciones en piedra, la juventud de Anawrahta, así como gran parte de la historia de la antigua Pagan, todavía está envuelta en leyendas, y debe ser tratada como tal (antes de Anawrahta, de todos los primeros reyes de Pagan, solo el reinado de Nyaung-u Sawrahan puede ser verificado independientemente a través de inscripciones en piedra)».
Anawrahta nació Min Saw (မင်းစော) en 1015. Según las crónicas birmanas, su padre era el rey Kunhsaw Kyaunghpyu y su madre, Myauk Pyinthe (literalmente, la reina del palacio del norte). Su padre sucedió al rey Nyaung-u Sawrahan, y se casó con tres de las principales reinas de Nyaung-u, dos de las cuales estaban embarazadas, y que dieron a luz a Kyiso y Sokkate. Kunhsaw crio a Sokkate y Kyiso como sus propios hijos. También tuvo un hijo, Anawrahta, en 1015 en el último año de su reinado.
Cuando los dos hijos mayores alcanzaron la edad adulta, obligaron a Kunhsaw a renunciar al trono y convertirse en monje. Kunhsaw vivía en el monasterio con su esposa e hijo Anawrahta. Kyiso primero se convirtió en rey, pero después de su muerte en 1020, Sokkate ascendió al trono.
Anawrahta creció a la sombra de sus dos hermanos. Se casó y tuvo un hijo, Sawlu, en 1039.
Ascensión al trono En 1044, Anawrahta reunió a algunos partidarios en las cercanías del monte Popa, y desafió a Sokkate a un combate (según la leyenda, la razón de su revuelta fue que Sokkate se había casado por la fuerza con su madre Myauk Pyinthe). En un solo combate, mató a Sokkate en Myinkaba, cerca de Pagan, y tomó el trono. Anwarahta ofreció el trono a su padre. Pero el antiguo rey, que ahora era un monje, se negó. El 16 de diciembre de 1044, Min Saw subió al trono bajo el título de Anawrahta, una forma birmana del nombre sánscrito Aniruddha (अनिरुद्ध). Su título real completo era Maha Yaza Thiri Aniruddha Dewa (မဟာ ရာဇာ သီရိ အနုရုဒ္ဓ ဒေဝ; en sánscrito: Mahā Rājā Śrī Aniruddha Devá). La historia de Birmania es en la actualidad menos conjetural.
Inicio del reinado: consolidación de Birmania Central
Al principio, el principado de Anawrahta era una pequeña área de solo 320 kilómetros de norte a sur y unos 130 kilómetros de este a oeste, que comprendía los actuales distritos de Mandalay, Meiktila, Myingyan, Kyaukse, Yamethin, Magwe, Sagaing y Katha al este del río Irawadi, y las partes ribereñas de Minbu y Pakokku. Limitaba al norte con el reino de Nanzhao, y al este con la región poco habitada de las montañas Shan, al sur y al oeste con la ciudad de Pyu, y al sur con los mons.
Reformas económicas Los primeros actos de Anawrahta como rey fueron organizar su reino. Clasificó cada pueblo y cada aldea en función de la recaudación de impuestos que podía ofrecer. Hizo grandes esfuerzos para convertir las tierras áridas del centro de Birmania en un granero de arroz. Construyó el sistema de irrigación que todavía se utiliza hoy en día en la Alta Birmania. Reparó el lago Meiktila y construyó con éxito cuatro presas y canales (Kinda, Nga Laingzin, Pyaungbya, Kume) en el río Panlaung, y tres presas (Nwadet, Kunhse, Nga Pyaung) en el río Zawgyi (también trató de controlar el río Myitnge, pero fracasó, a pesar de todos sus esfuerzos. El trabajo duró tres años y hubo muchas muertes causadas por la fiebre). Poblaba con aldeas las zonas de nuevo desarrollo servidas por canales de irrigación. La región, conocida como Ledwin (literalmente, el país del arroz) se convirtió en el granero, la principal economía del norte del país.
Organización militar Anawrahta organizó el ejército de Pagan. Sus hombres de confianza, conocidos como los Cuatro Grandes Paladines de la historia de Birmania, eran:
Kyanzittha, su hijo y comandante general. Nyaung-U Hpi, conocido como un gran nadador, nativo de Nyaung-U. Nga Htwe Yu, antiguo coleccionista de cocos de Myinmu (cerca de Sagaing). Nga Lon Letpe, ex granjero del cercano Monte Popa También estaban a su servicio: Byatta (ဗျတ္တ), un musulmán (probablemente un marinero árabe) que naufragó en Thaton, y sus hijos Shwe Hpyin Gyi y Shwe Hpyin Nge, (que más tarde se unieron al panteón de espíritus birmanos como los hermanos Shwe Hpyin ရွှေဖျဥးညးညီနောင်).
Fundación del Imperio de Pagan miniaturadeimagen|Império de Pagan, estimado por G.E. Harvey. A mediados de la década de 1050, las reformas de Anawrahta convirtieron a Pagan en una potencia regional, y pensó en ampliarlo. Durante los siguientes diez años, Anawrahta fundó el Imperio de Pagan, con el valle del río Irawadi en el centro, rodeado de reinos tributarios.
«Las estimaciones de la extensión de su imperio varían mucho. Las crónicas de Birmania y Tailandia informan de un imperio que abarcaba la actual Birmania y el norte de Tailandia. Las crónicas tailandesas afirman que Anawrahta conquistó todo el valle de Menam y recibió tributos del rey jmer. Una afirma que los ejércitos de Anawrahta invadieron el reino jemer y saquearon la ciudad de Angkor, y la otra va incluso más allá al decir que Anawrahta visitó Java para recibir homenajes Sin embargo, los historiadores occidentales (Harvey, Hall, et al.) refieren un imperio mucho más pequeño que consistía en el valle del río Irauadi y la periferia más cercana. Las placas de terracota que conmemoran sus victorias (que llevan su nombre en sánscrito) fueron encontradas a lo largo de la costa de Tanintharyi en el sur, en Katha en el norte, Thazi en el este y en Minbu en el oeste».
Montañas Shan Sus primeros esfuerzos se concentraron en la región de las montañas Shan , en el este y el norte. Conquistó la fidelidad de la gente de esa zona en dos etapas. A principios y mediados de la década de 1050, Anawrahta visitó por primera vez las colinas circundantes en el este y recibió homenajes. Fundó la pagoda Bawrithat en Nyaung Shwe. La segunda etapa tuvo lugar a finales de los años 1050 y principios de los 1060, después de su marcha al Reino de Nanzhao. Después de su regreso de la expedición a Nanzhao, los jefes de los shan a lo largo del camino rindieron homenajes a Anawrahta. Aun así, su lealtad era nominal y tuvo que fundar 43 fuertes a lo largo de las estribaciones orientales, de los cuales 33 aún existen como aldeas.
BhamoKathaKyaukseMeiktilaMogokMandalayToungooYamethin Kaungton Kaungsin Shwegu Yinkhe Moda Katha Htigyaing Mekkaya Ta On Myinsaing Myittha Hlaingdet Thagaya Nyaungyan Myadaung Tagaung Hinthamaw Kyanhnyat Sampanago Singu Konthaya Magwe Taya Yenantha Sonmyo Madaya Thakegyin Wayindok Taungbyon Myodin Myohla Kelin Swa Shwemyo
Los 43 fuertes fueron fundados por orden real emitida el 7 de febrero de 1061.
Baja Birmania Después de su primera campaña de Shan, Anawrahta ocupó los reinos hablantes del idioma mon en el sur, que, como Pagan, en realidad eran solo grandes ciudades-estado. Anawrahta recibió inicialmente una propuesta del gobernador de Pegu (Bago). Pero el reino de Thaton se negó a someterse. Los ejércitos de Anawrahta, dirigidos por los «Cuatro Paladines», invadieron el reino del sur a principios de 1057. El 17 de mayo de 1057, después de un asedio de tres meses de la ciudad de Thaton, las fuerzas de pagan conquistaron la ciudad. Según las tradiciones birmanas y mon, la razón principal de la invasión de Anawrahta fue que el rey Manuha de Thaton se negó a darle una copia del Canon Pali. (Anawrahta había sido convertido de su budismo ario nativo al theravada por Shin Arahan, un monje originario de Thaton.) De hecho, fue solo una exigencia para la sumisión escrita en lenguaje diplomático, y el verdadero propósito de su conquista de Thaton era impedir las conquistas del Imperio jemer en la cuenca del río Chao Phraya y la invasión de la costa de Tanintharyi.
La conquista de Thaton es vista como el punto de inflexión en la historia de Birmania. Según la reconstrucción tradicional, Anawrahta trajo consigo a Pagan, después de la conquista, más de 30 000 personas, muchas de ellas artesanos y artífices. Estos cautivos formaron una comunidad, que más tarde ayudó a construir miles de monumentos en Pagan. Los monumentos que sobreviven hasta el día de hoy rivalizan con los de Angkor Wat en esplendor.
La investigación más reciente del historiador Michael Aung-Thwin ha argumentado enérgicamente que las contribuciones de Thaton a la transformación cultural de la Alta Birmania son una leyenda post-pagan sin pruebas contemporáneas, y que la Baja Birmania en realidad no tenía una política independiente sustancial antes de la expansión de Pagan, y que la influencia de los mon en el interior es muy exagerada. Posiblemente, en este período, la sedimentación del delta, que ahora se extiende desde la costa por cinco kilómetros en cada siglo, fue insuficiente, y el mar llegó aún más al interior, para mantener una población aún tan grande como la modesta población al final del período precolonial.
En cualquier caso, durante el , Pagan se estableció en la Baja Birmania y este logro facilitó el creciente intercambio cultural, no solo con los monjes locales, sino también con la India y con el reducto theravada en Ceilán (Sri Lanka).
Arakan