La masacre de Cayara fue el asesinato de alrededor de 40 campesinos en el distrito de Cayara, Ayacucho entre el 14 de mayo de 1988 y el 8 de septiembre de 1989, durante el primer gobierno de Alan García.
Antecedentes Contexto del lugar Cayara, según reporta la Comisión de la Verdad y Reconciliación. era parte de las "zonas liberadas" que conformaban la República Popular de Nueva Democracia. Las autoridades locales habían sido destituidas y los pobladores habían sido puestos bajo el gobierno de un "comité popular" adscrito al Comité Regional Principal de Sendero Luminoso. En 1983 se iniciaron las primeras incursiones de las fuerzas armadas (los militares les ofrecieron organizarse en rondas, pero los pobladores se negaron debido al accionar previo de los senderistas contra los que se le oponían).Valdivia, J. (2001) Cayara. Derrota de Sendero Luminoso en su "teatro principal" y manipulación político-psicológica pro subversiva. p. 13 Sendero Luminoso había dividido la parte central del departamento de Ayacucho en tres sub-zonas,Valdivia, J. (2001) Cayara. Derrota de Sendero Luminoso en su "teatro principal" y manipulación político-psicológica pro subversiva. p. 9 estando Cayara ubicada en la tercera sub-zona. Para Sendero Luminoso, era importante tener el control de las localidades de San Pedro de Hualla, Huancapi, Cayara y Canaria a través de las cuales pretendía arrasar "las mesnadas" (comunidades que se oponían a su control y en donde se habían instalado los Comités de Defensa Civil).Valdivia, J. (2001) Cayara. Derrota de Sendero Luminoso en su "teatro principal" y manipulación político-psicológica pro subversiva. p. 10 Los pobladores de Cayara, según reportes, fueron denunciados en diversas oportunidades por participar en atentados y asesinatos como parte de las columnas de Sendero Luminoso. Además, El Diario, vocero senderista, manifestó que "Cayara resistió desde 1983 la intención de Ejército de instalar una base militar [en el lugar]".Valdivia, J. (2001) Cayara. Derrota de Sendero Luminoso en su "teatro principal" y manipulación político-psicológica pro subversiva. pp. 48-49
Emboscada de Cayara El 13 de mayo de 1988 a las 22:30 dos vehículos del Ejército peruano fueron emboscados por más de un centenar de miembros de Sendero Luminoso (entre hombres, mujeres y niños)Ejército del Perú (2010). En honor a la verdad: versión del Ejército sobre su participación en la defensa del sistema democrático contra las organizaciones terroristas. p. 126 en Erusco, distrito de Cayara, cuando se dirigían a la base militar ubicada en Huancapi luego de realizar algunas acciones en la Base Contrasubversiva de Huancasanccos. La emboscada había sido planeada por los senderistas con anticipación. El ataque senderista inició tras dinamitar el segundo vehículo del convoy. Durante la emboscada, los atacantes daban vivas a la "guerra popular", a Abimael Guzmán y decían "perros miserables, solo queremos los FALES, dejen su armamento y váyanse". El resultado del ataque fue 4 efectivos militares muertos y 15 heridos. Una de las víctimas, el capitán José Arbulú Sime, era amigo de Santiago Martín Rivas, quien a futuro sería el líder del Grupo Colina.Jara, U. (2007) Ojo por ojo. p. 18 Arbulú, herido, fue golpeado por los senderistas y luego acribillado.Jara, U. (2007) Ojo por ojo. p. 16 Los senderistas se llevaron 10 fusiles FAL y una ametralladora HK. También se reportó la muerte de cuatro senderistas en el enfrentamiento (3 hombres y 1 mujer). Tres horas después, siendo ya el 14 de mayo, el jefe de la Base de Huancapi fue informado del combate, ordenando la salida de la Patrulla Tarántula con dirección a Erusco, llegando a las 5:30, para ubicar al personal militar sobreviviente. Al llegar al lugar de los hechos, los miembros de la Patrulla Tarántula auxiliaron a los heridos y sepultaron de manera provisional a los senderistas muertos.Ejército del Perú (2010). En honor a la verdad: versión del Ejército sobre su participación en la defensa del sistema democrático contra las organizaciones terroristas. pp. 126-127 Este último hecho fue cuestionado debido a que fueron enterrados sin comunicar a las autoridades para las investigaciones al respecto.
Hechos Primera versión El jefe político militar de la plaza, el general EP José Valdivia Dueñas, al ser informado de lo sucedido y recibir una carta anónima con una lista de los supuestos senderistas, convocó a sus oficiales del Cuartel de Ayacucho para poner en marcha el "Plan Persecución", un operativo con 10 unidades militares y 200 soldados, cuyo objetivo era realizar operaciones ofensivas a partir de las 5:30 horas del 14 de mayo en las localidades de Huancapi, Erusco, San Pedro de Hualla y Huancaraya con el fin de capturar a los terroristas que participaron en la emboscada, y recuperar el armamento sustraído al convoy. La acción militar comenzó a las 9:00 en Cayara, donde se cerró el acceso por carretera, desplegándose las patrullas A, B, C, D, E y F.Ejército del Perú (2010). En honor a la verdad: versión del Ejército sobre su participación en la defensa del sistema democrático contra las organizaciones terroristas. p. 128
La primera víctima fue Esteban Asto Bautista, quien fue asesinado en la entrada de Cayara. A continuación los militares detuvieron a cinco hombres de un grupo de vecinos que celebraba la festividad de la Virgen de Fátima en el exterior de la iglesia de la localidad; los detenidos fueron confinados en el templo, torturados y asesinados al día siguiente.
A las 15:00 las unidades militares se trasladaron a Ccechua. En Ccechuaypampa se encontraron con aproximadamente 80 hombres, mujeres y niños que regresaban de realizar labores agrícolas, y eligieron a varios varones para torturarlos. Luego, asesinaron con instrumentos de labranza a 24 personas, y remataron a los moribundos con tiros de gracia. Los nombres de los asesinados y sus edades son los siguientes:
Durante la noche fueron detenidos Indalecio Palomino De La Cruz, César De La Cruz Ipurre, Avelino Tarqui Quiape, Domitila Esquivel Fernández y Benedicta María Valenzuela Ccayo y conducidos al local del Consejo Distrital de Cayara, donde fueron interrogados por los soldados sobre su vinculación en la emboscada y torturados.
Esa misma noche Magdaleno Gutiérrez se refugió herido de bala en casa de Valeriana Ipurre Marcatoma de Apari. Fue atendido por Valeriana y su madre, Segundina Marcatoma Suárez, pero fueron interrumpidas de madrugada por efectivos militares quienes expulsaron a Valeriana y sus hijos de la vivienda. Gutiérrez y Segundina Marcatoma fueron desaparecidos al día siguiente.
El 15 de mayo los miembros del ejército asesinaron a tres personas más.
Además de las torturas y asesinatos, se cometieron actos de vandalismo y saqueo contra la propiedad pública del poblado, y los inmuebles de los sospechosos incluidos en la lista en posesión del Ejército. Según la información de los medios de comunicación que publicaron la lista, los sospechosos de la emboscada del 13 de mayo eran:
Segunda versión Entre los días 12 y 13 de mayo, los senderistas recorrieron los poblados para reclutar personas para una emboscada. Para tal fin, llegaron a Cayara el mediodía del 13 de mayo donde, tras recibir el almuerzo, reclutaron 20 personas del lugar. Previamente, los senderistas habían incursionado en la localidad por lo que los pobladores los conocían. Luego, partieron hacia Erusco, que se había establecido como punto de encuentro. A aquel lugar llegaron los demás senderistas acompañados de los pobladores reclutados de las comunidades de alrededor. Luego, se dispusieron a esperar el convoy.Valdivia, J. (2001) Cayara. Derrota de Sendero Luminoso en su "teatro principal" y manipulación político-psicológica pro subversiva. p. 12 En total, el número de atacantes fue de alrededor de 100 personas.
Tras la emboscada, el día 14, llegó la Patrulla Tarántula (o Patrulla A) para ubicar a los sobrevivientes. Alrededor de las 11:30 llegaron las patrullas Grass y Algarrobo desde la Base Militar de Pampa Cangallo, que reunidos formaron la Patrulla Grass o Patrulla B. La Patrulla B se encargó de perseguir a los senderistas que habían escapado.Valdivia, J. (2001) Cayara. Derrota de Sendero Luminoso en su "teatro principal" y manipulación político-psicológica pro subversiva. p. 15
Al llegar a Cayara, los miembros de la Patrulla B encontraron a un hombre muerto en la entrada del pueblo (Esteban Asto), quien había resultado herido en la emboscada. Al incursionar en el pueblo, encontraron a algunos niños y ancianos que les dijeron que en la iglesia del pueblo habían cadáveres de los que quedaron heridos en el enfrentamiento previo. Luego, por la tarde, tras recibir información de unos niños se dirigieron a la Quebrada de Ccechua donde se enfrentaron con la retaguardia de los senderistas que escapaban.Valdivia, J. (2001) Cayara. Derrota de Sendero Luminoso en su "teatro principal" y manipulación político-psicológica pro subversiva. pp. 15-16 En dicho enfrentamiento, algunos senderistas fueron abatidos y se recuperó una pistola ametralladora sustraída a la policía 2 años antes además de un fusil y pertrechos del cargamento del convoy emboscado. Luego, se dirigieron a Moyopampa donde no encontraron a los senderistas, por lo que optaron por retornar. Al llegar a la Quebrada de Ccechua no encontraron los cadáveres de los senderistas abatidos, al igual que en Cayara, donde no encontraron los cuerpos de la iglesia. Después, se dirigieron a la base de San Pedro de HuallaValdivia, J. (2001) Cayara. Derrota de Sendero Luminoso en su "teatro principal" y manipulación político-psicológica pro subversiva. p. 16 asumiendo que los cadáveres fueron desaparecidos por los pobladores para evitar su identificación y las relaciones con los senderistas.Valdivia, J. (2001) Cayara. Derrota de Sendero Luminoso en su "teatro principal" y manipulación político-psicológica pro subversiva. p. 17
Paralelamente, la Patrulla Huayacán (Patrulla C) salió de la base de San Pedro de Hualla hacia Erusco en caballo. La Patrulla C se enfrentaría con los senderistas de la zona producto del cual morirían 2 terroristas, además, uno de los caballos quedaría herido de bala y se perdería un fusil al tratar de cruzar el río. Luego retornaron a la base. Las Patrullas D, E, F y G no tomaron contacto con los senderistas ni se enfrentaron con estos. El 18 de mayo, la Patrulla C se dirigió a Cayara para dar seguridad y serían relevados por la Patrulla Naranjo, que se estableció en el lugar instalando una base militar el 19 de mayo, por lo cual entre los días 14 y 18 de mayo el poblado no estuvo bajo control militar.
Investigación y represalias El 17 de mayo, el alcalde de Huamanga, Fermín Darío Azparrent (de Izquierda Unida), denunció que:Ejército del Perú (2010). En honor a la verdad: versión del Ejército sobre su participación en la defensa del sistema democrático contra las organizaciones terroristas. p. 129El concejo provincial se dirige a la opinión pública con el objeto de denunciar el genocidio que vienen cometiéndose contra los habitantes del distrito de Cayara… En represalia por este hecho [la emboscada] las Fuerzas Armadas han desatado una razia genocida, masacrando y victimando a todo varón que se encuentra a su paso... Estamos informados que hay más de 100 muertos y que continúa la matanza... Tras conocido lo sucedido en Cayara, se denunció que se había realizado bombardeos aéreos sobre la población.Valdivia, J. (2001) Cayara. Derrota de Sendero Luminoso en su "teatro principal" y manipulación político-psicológica pro subversiva. p. 1 También se denunció la muerte de más de 100 personas. El fiscal de la nación de entonces, Manuel Catacora Gonzáles, encomendó las investigaciones del caso al fiscal Carlos Escobar Pineda.