thumb|right|300px|Basura abandonada en La Plata, Argentina.
La basura abandonada consiste en productos de desecho que han sido desechados incorrectamente, sin consentimiento, en un lugar inadecuado. Es un grave problema ambiental en muchos países. La basura puede existir en el medio ambiente durante largos períodos de tiempo antes de la descomposición y afectar la calidad de vida.
Causas Los niveles de población, la densidad del tráfico y la proximidad a los sitios de eliminación de desechos son factores que se saben correlacionados con tasas más altas de basura. Según un estudio de la organización holandesa VROM, el 80% de las personas afirma que "todo el mundo deja un papel, lata o algo así, en la calle". Los jóvenes de 12 a 24 años generan más basura que la persona promedio (holandesa o belga); solo el 18% de las personas que regularmente arrojan basura tenían 50 años o más. Sin embargo, una encuesta de 2010 sobre tirar basura en Maine, New Hampshire y Vermont en los Estados Unidos, colocó a los tiradores de basura de 55 años o más en menos del 5%. El mismo estudio observacional estimó que el 78% de los que tiran basura son hombres. También, se ha estudiado que la presencia de basura invita a tirar más basura.
Con independencia de la responsabilidad individual sobre el abandono de basura, el aumento creciente de los residuos dispersos tiene que ver con la generalización y uso masivo de productos de usar y tirar, en particular envases de un solo uso no retornables. En concreto, la legislación europea ha identificado las botellas para bebidas, que son productos de plástico de un solo uso, como uno de los artículos que se encuentran con más frecuencia entre la basura marina de las playas en la Unión Europea, estableciendo medidas de responsabilidad ampliada del productor para los fabricantes y distribuidores de dichas botellas.
Distintos fabricantes y distribuidores comercian y promocionan la venta productos envasados, y otros objetos de consumo, en lugares en los que no hay sistemas de recogida para esos residuos.
Modelo de proceso de dos etapas El modelo de proceso de dos etapas del comportamiento de tirar basura describe las diferentes formas en que las personas tiran basura. El modelo fue propuesto por los investigadores Chris Sibley y James Liu y diferencia entre dos tipos de basura: activa y pasiva.Sibley, C.G., & Liu, J.H. (2003). Differentiating active and passive littering: A two-stage process model of littering behavior in public spaces. Environment and Behavior, 35, 415–433.thumb|Papelera en el medio natural que actúa como fuente de basuras dispersas o basuraleza
La teoría tiene implicaciones para comprender los diferentes tipos de intervenciones de reducción de basura que son más efectivos en un entorno determinado. La teoría establece que, en igualdad de condiciones, la basura pasiva será más resistente al cambio debido a dos procesos psicológicos:
la difusión de la responsabilidad que aumenta a medida que la latencia entre el momento en que un individuo deposita la basura en el medio ambiente y el momento en que abandona el territorio, olvido, que también es más probable que ocurra en retrasos más prolongados entre el momento en que un individuo coloca basura en el medio ambiente y cuando abandona el territorio. Parte de la basura dispersa en la naturaleza proviene de sistemas deficientes de recogida, donde una dotación inadecuada de contenedores o una frecuencia escasa de retirada de su contenido ocasiona acumulaciones descontroladas de residuos, que se dispersan al medio natural. Un ejemplo son los contenedores en medio rural y áreas recreativas o las papeleras en espacios naturales.
Tirado ilegal de basura
Colillas de cigarrillos Las colillas de cigarrillos son el artículo que más tira basura en el mundo, con 4,5 billones desechados cada año.Novotny, T.E. & Zhao, F. (1999). Consumption and production waste: another externality of tobacco use. Tobacco Control, 8, 75-80. En el censo 2021 de basura en las playas de provincia de Buenos Aires, Argentina, las colillas representaron casi el 20% del total de basura registrada. Las estimaciones sobre el tiempo requerido para que las colillas de cigarrillos se descompongan varían, desde cinco años hasta 400 años para una degradación completa.
En este sentido, la legislación española establece que los Ayuntamientos podrán regular limitaciones de fumar en las playas, que se podrán sancionar en las Ordenanzas Municipales con arreglo al régimen de infracciones y sanciones de la Ley 7/2022, de 8 de abril, de residuos y suelos contaminados para una economía circular.
Ciclo vital La basura abandonada puede permanecer visible durante largos períodos de tiempo antes de que finalmente se biodegrade, y algunos artículos hechos de vidrio condensado, espuma de poliestireno o plástico posiblemente permanezcan en el medio ambiente durante más de un millón de años.
Alrededor del 18% de la basura, que generalmente viaja a través de los sistemas de aguas pluviales, termina en los arroyos, ríos y vías fluviales locales. La basura no recolectada puede acumularse y fluir hacia los arroyos, bahías locales y estuarios . La basura en el océano se lava en las playas o se acumula en giros oceánicos como el Gran Parche de Basura del Pacífico. Alrededor del 80 por ciento de los desechos marinos provienen de fuentes terrestres.Faris, J. and Hart, K., Seas of Debris: A Summary of the Third International Conference on Marine Debris, N.C. Sea Grant College Program and NOAA, 1994, title page.
Eventualmente, la basura abandonada se convierte en basura dispersas definida como tale en la Ley 7/2022, de 8 de abril, de residuos y suelos contaminados para una economía circular: «Basura dispersa»: residuos no depositados en los lugares designados para ello y que acaban abandonados en espacios naturales o urbanos, requiriendo de una operación de limpieza ordinaria o extraordinaria para restablecer su situación inicial.
En una estrategia de greenwashing se propuso utilizar la palabra "Basuraleza", desviando la atención sobre la responsabilidad legal establecida en las directivas europeas para fabricantes y distribuidores de productos de plástico de un solo uso y otros productos que con su uso se convierten en residuos.
Basuraleza miniaturadeimagen|Basura dispersa en La Marquesa, México (2019).|alt=|267x267px La basuraleza son los residuos generados por el ser humano y abandonados en los entornos naturales, generalmente siendo dañinos o contaminantes para la flora y fauna del ecosistema. Entre la basuraleza más común están las latas de aluminio, las botellas de plástico, las cajas de cartón y otros productos del plástico como cubertería y pajillas (o cañitas o popotes o pitillos ) de usar y tirar. También artículos grandes y peligrosos como llantas, electrodomésticos, productos electrónicos, baterías y grandes contenedores industriales a veces se arrojan en lugares aislados como los bosques y otros entornos, degradándolos. Sin embargo, son las colillas de cigarrillos el elemento más desechado como basuraleza en el mundo, con 4.5 trillones anuales.Novotny, T.E. & Zhao, F. (1999). Consumption and production waste: another externality of tobacco use. Tobacco Control, 8, 75-80. Las estimaciones sobre el tiempo requerido para que las colillas de cigarrillos se descompongan varían, que van desde 5 a 400 años para una degradación completa.
Es un impacto humano en el medio ambiente y sigue siendo un problema medioambiental grave en la mayoría de los países del mundo. La basura puede existir en el medio ambiente durante largos períodos de tiempo antes de degradarse y transportarse a grandes distancias a los océanos del mundo. La basuraleza puede afectar la calidad de vida de personas humanas y no-humanas.
Terminología Es una contracción gramatical (portmanteau) de «basura» y «naturaleza». Fue creado en 2008 por el Proyecto Libera, de SEO/BirdLife en alianza con Ecoembalajes España S.A. (Ecoembes). Pese a la campaña de propaganda y los bulos, el término no ha sido aceptado por la RAE.
El origen de la palabra coincide con la revisión de la «responsabilidad ampliada del productor», un principio jurídico que implica a quienes ponen en el mercado productos que con su uso se convierten en residuos tienen obligaciones legales sobre su recogida, gestión, tratamiento y los costes asociados a los mismos. En relación con las basuras dispersas esta responsabilidad ampliada del productor cristaliza con obligaciones concretas para que los productores de determinados productos de plástico se hagan cargo de los costes de la limpieza de los vertidos de basura dispersa generada por dichos productos y su posterior transporte y tratamiento. Estas obligaciones, para el caso de los plásticos, se recogen en la conocida como Directiva de plásticos de un solo uso. En España están recogidos en la Ley 7/2022, de 8 de abril, de residuos y suelos contaminados para una economía circular.
El motivo principal para la creación de esta palabra era visibilizar un problema social como es la contaminación del medio ambiente con basura. Además en la lengua castellana no existía una palabra para denominar a aquellos residuos depositados inadecuadamente en un lugar no-deseado, como en inglés litter (a diferencia de waste, «basura» en general). Dado que sí existía el concepto «basura dispersa» la promoción del término basuraleza por parte del sistema de responsabilidad ampliada del productor de envases ligeros (Ecoembes) podría ser una de las maniobras de distracción descritas en el «Hablan Basura: El manual corporativo de soluciones falsas a la crisis del plástico» de la fundación Changing Markets.
Esta estrategia sería similar a la desarrollada por la controvertida organización Keep America Beautiful, financiada por varias industrias relacionadas con productos de usar y tirar para desviar la atención del problema corporativo y centrar el problema sobre el usuario final. En su caso, apoyada por la industria del tabaco, acuñó el término litterbug para un uso similar al de basuraleza: evitar obligaciones legales que restringieran la actividad de los fabricantes y distribuidores, centrado la responsabilidad en el usuario final.
Efectos La basura abandonada puede tener un impacto perjudicial en los seres humanos y el medio ambiente de diferentes maneras.
Efectos en la salud Los materiales peligrosos encapsulados dentro de artículos de basura vertidos ilegalmente pueden filtrarse en las fuentes de agua, contaminar el suelo y contaminar el aire. Los productos peligrosos desechados, los productos químicos, los neumáticos, los desechos punzantes y los patógenos resultantes de la basura pueden causar daños accidentales a los seres humanos.
Los neumáticos y recipientes abiertos, como vasos de papel, paquetes de alimentos de cartón, botellas de bebidas de plástico y latas de bebidas de aluminio pueden convertirse en un caldo de cultivo para insectos y roedores vectores que pueden transmitir enfermedades a los humanos.
La liberación de distintos aditivos presentes en los residuos, como por ejemplo bisfenoles y ftalatos que acompañan a los polímeros plásticos de los envases liberan sustancias con efecto de disrupción endocrina. Estas sustancias son bioacumuladas y biomagnificadas en los ecosistemas, tal y como demuestra un estudio sobre la concentración de estas sustancias en tortugas.
Los desechos que caen de los vehículos son una causa cada vez mayor de accidentes automovilísticos.
Efectos sobre la economía La basura también conlleva un costo sustancial para la economía. Limpiar la basura en los EE. UU. cuesta cientos de dólares por tonelada, aproximadamente diez veces más que el costo de la eliminación de basura, con un costo total de alrededor de $ 11 mil millones por año.
Efectos sobre la vida silvestre