Las elecciones generales de Botsuana de 2019 tuvieron lugar el 23 de octubre del mencionado año con el objetivo de renovar los 57 escaños electos de la Asamblea Nacional, ejerciendo estos sus funciones por el período 2019-2024 e invistiendo al presidente de la República. Se trató de los undécimos comicios que tenían lugar en Botsuana desde la independencia del país del Reino Unido en 1966, y los duodécimos desde la instauración del sufragio universal. Se realizaron al mismo tiempo que las elecciones de gobierno local.in May 2019 News 24, 31 de agosto de 2019 Se empleó el sistema de escrutinio mayoritario uninominal y la edad mínima para votar fue de dieciocho años. Las elecciones fueron administradas por la Comisión Electoral Independiente (IEC). Fue la cuarta y última vez que hubo 57 escaños electos, concluyendo el período más largo en el que el legislativo botsuano ha tenido la misma cantidad de escaños. Botswana 2019 General Elections Report - IEC
Se trató de los primeros comicios luego del retiro del presidente Ian Khama en abril de 2018, luego de cumplir diez años en el cargo, y su reemplazo por el presidente Mokgweetsi Masisi. Luego de que la principal coalición opositora, el Paraguas para el Cambio Democrático (UDC), liderada por Duma Boko, llegara a un acuerdo que condujo la integración del tercer partido más grande del país, el Partido del Congreso de Botsuana (BCP), a la alianza, se pronosticaba que los comicios serían un duro desafío para el Partido Democrático de Botsuana (BDP), gobernante desde la independencia.Boko unveils new UDC Weekend Post, 13 de febrero de 2017 Mientras tanto, el Movimiento por la Democracia de Botsuana (BMD) se separó de la UDC luego de rechazar ceder las circunscripciones que tenía asignadas,UDC kicks out BMD, at last… Weekend Post, 29 de octubre de 2018Botswana: Lowest levels of registration undermine elections APA News, 14 de enero de 2019 mientras que un sector de este liderado por Ndaba Gaolathe se escindió y fundó la Alianza para los Progresistas (AP) que presentó varios candidatos en solitario.Botswana: Alliance for Progressives Launches Botswana Daily News El año anterior a las elecciones se caracterizó por un persistente conflicto entre Khama y Masisi, que invirtió muchas de las políticas más criticadas de su predecesor.Botswana: BDP, AP Hold Primary Elections Botswana Daily News A principios de 2019, Khama abandonó el BDP y apoyó la fundación del Frente Patriótico de Botsuana (BPF), partido con base en los antiguos bastiones del BDP en los territorios BaNgwato del centro y este del país. En las circunscripciones donde el BPF no pudo presentar candidatos o no tenía probabilidades de ganar, Khama recomendó sorpresivamente votar por la UDC.Khama officially quits BDP as new party is confirmed Sunday Standard, 26 de mayo de 2019
Contra todo pronóstico, el BDP revalidó su mayoría por amplio margen recibiendo un 52,65% de los votos válidamente emitidos y ganando 38 de los 57 escaños electos, uno más que en las anteriores elecciones, contra un 35,88% y 15 escaños de la UDC, dos menos que en 2014. En términos territoriales, la elección constituyó un realineamiento territorial sin precedentes en la historia electoral botsuana: el BDP arrebató a la oposición la totalidad de los escaños en la capital, Gaborone, y arrasó en las regiones sureñas antes firmemente opositoras, siendo la primera vez desde la muerte de Seretse Khama que el partido lograba ganar en la capital. Mientras tanto, la UDC se impuso en el norte del país y logró conquistar algunos escaños del centro que antes habían sido firmes bastiones del oficialismo, pero perdió en más de la mitad de las circunscripciones que había ganado en 2014. Con un buen desempeño en áreas urbanas, la AP ganó el distrito de Francistown South y fue la tercera fuerza más votada con un 5,12% de los votos, mientras que el BPF logró el 4,41% y ganó del BDP las tres circunscripciones de Serowe, región natal de Khama. El BMD obtuvo solo el 0,27% de los votos y ninguno de sus candidatos resultó electo. Al igual que en las anteriores elecciones, la participación se mantuvo alta, con un 84,10% del electorado registrado concurriendo a votar.
Considerado una sorpresa política, el resultado se atribuyó en gran medida a una buena recepción de los gestos conciliatorios que tuvo Masisi en sus primeros meses en el cargo para con sectores que habían estado fuertemente enfrentados con Khama, como los sindicatos (cuyo respaldo había sido clave para el declive del BDP y los éxitos electorales de la oposición en 2014), así como al simultáneo desprestigio que representó para muchos electores tradicionalmente opositores el aparente acuerdo entre el liderazgo de la UDC y Khama, sumamente impopular entre los votantes urbanos y la juventud. La derrota de Boko en su circunscripción de Gaborone Bonnington North significó que no pudo retener el cargo de líder de la Oposición, mientras que la pérdida de apoyo en el sur implicó que la abrumadora mayoría de los parlamentarios electos de la UDC pertenecieran al BCP (más fuerte en el norte), permitiendo a su líder, Dumelang Saleshando (electo en Maun West) asumiera el cargo.
Aunque los observadores internacionales calificaron las elecciones como «libres y justas», Boko se negó a reconocer la victoria del BDP, afirmando que había «discrepancias electorales masivas» y anunció que impugnaría los resultados ante los tribunales. Su impugnación fue inicialmente desestimada por el Tribunal Superior en diciembre, pero Boko apeló con éxito ante el Tribunal de Apelaciones a principios de enero de 2020. Sin embargo, en la audiencia plena celebrada a finales de enero, el Tribunal de Apelaciones desestimó las peticiones sobre la base de que no tenía competencia suficiente para esto.Court of Appeal ends UDC petition case with dismissal Mmegi Online, 31 January 2020
Antecedentes Las elecciones generales de 2014, realizadas en un contexto económico y social muy complicado y un fuerte descontento para el gobierno de Ian Khama, vieron al Partido Democrático de Botsuana (BDP), gobernante y dominante desde la independencia, obtener el peor resultado de su historia con un 46,45% de los votos y 37 escaños contra los fuertes avances registrados por la coalición Paraguas para el Cambio Democrático (UDC) de Duma Boko y el Partido del Congreso de Botsuana (BCP) de Dumelang Saleshando. El resultado se atribuyó en gran medida al descontento de los votantes urbanos y la juventud con el manejo de la economía por parte de Khama, así como los crecientes cuestionamientos que enfrentaba su liderazgo, incluso dentro del propio BDP, así como un enfrentamiento del gobierno con la Federación de Sindicatos del Sector Público de Botsuana (BOFEPUSU). Khama inició una reorganización del gabinete como consecuencia del mal desempeño electoral y designó a Mokgweetsi Masisi, hasta entonces Ministro de Educación y Desarrollo de Habilidades, como vicepresidente. Este nombramiento era de alta importancia, dado que Khama debía retirarse en abril de 2018, al cumplirse diez años de su toma de posesión presidencial y cumpliendo el límite de mandatos dispuesto por la constitución, Masisi asumía ahora como su sucesor designado en la jefatura de estado.
La UDC era una coalición tripartita compuesta por el socialdemócrata Frente Nacional de Botsuana (BNF), que era el principal partido de la oposición desde 1969, el socialista Partido Popular de Botsuana (BPP), partido político más antiguo del país, y el liberal Movimiento por la Democracia de Botsuana (BMD), una escisión del BDP descontenta con el liderazgo de Khama. Luego de una serie de arduas negociaciones, la UDC logró que el BCP se incorporara a la coalición en febrero de 2017, dando como resultado un bloque parlamentario de 20 escaños (la mayor cantidad ocupada jamás por una fuerza opositora desde la independencia), y la primera vez desde 1994 que todos los parlamentarios opositores estuvieron unidos bajo un mismo bloque. Sin embargo, las desavenencias en torno a la distribución de escaños de cara a las inminentes elecciones (que invariablemente debería cambiar debido a la incorporación del BCP) no se hicieron esperar. En octubre del mismo año una facción del BMD, liderada por Ndaba Gaolathe, se separó del partido y fundó la Alianza para los Progresistas (AP). Tan solo un año más tarde, en octubre de 2018, el BMD sería formalmente expulsado de la coalición luego de negarse a renunciar a algunos de los escaños que había ganado en 2014.
Masisi asumió como presidente y líder del BDP el 1 de abril de 2018. Entre las prioridades presentadas en su discurso al asumir la presidencia destacó la necesidad de reducir la dependencia del país del mercado de diamantes y el compromiso de su gobierno en ampliar el acceso a la educación técnica y establecer iniciativas en turismo, minería, carnes y servicios financieros. Masisi rápidamente invirtió varias políticas controvertidas del período de Khama, siendo un ejemplo de ello la caza de elefantes, que había sido prohibida por el gobierno de Khama en aras de la conservación animal. Masisi autorizó la caza de cuatrocientos elefantes al año, amparándose en el alto impacto en la industria turística. Al mismo tiempo, Masisi revirtió los impuestos altos a la venta de alcohol y varias de las políticas restrictivas en ese sentido, tratándose Botsuana de uno de los países con más consumo en la región, bajo el alegato de que había que «equilibrar los problemas salud con las necesidades del sector». El gobierno de Masisi también impulsó rápidamente un giro en su política exterior, distanciándose del occidentalismo de línea dura que había caracterizado a la presidencia de Khama y teniendo acercamientos con el gobierno de Emmerson Mnangagwa en la vecina Zimbabue, así como con la República Popular China.
Masisi cuestinonó públicamente a Khama y renegó de su antiguo vínculo, admitiendo haber sido un «zalamero» del expresidente, La estabilidad democrática de Botsuana a prueba, EsGlobal, 7 de octubre de 2019 y procedió a limitar varios de los privilegios políticos de la familia, removiendo a su hermano, Tshekedi Khama, del cargo de Ministro de Turismo para otorgarle la de Juventud y Deportes. Se consideró que la negativa de Masisi a nombrar a Tshekedi vicepresidente, lo que lo hubiera convertido en su sucesor natural, fue un punto de inflexión definitivo en su ruptura con los Khama. En marzo de 2019, Khama declaró que consideraba haber elegido a Masisi como su sucesor «un error» y calificó al presidente públicamente de «traidor». Dos meses más tarde, confirmó que no votaría al BDP en las elecciones generales y que se había desafiliado del partido. En julio de 2019, la facción del BDP favorable a los Khama anunció formalmente la fundación del Frente Patriótico de Botsuana (BPF), con base principalmente en la región de influencia del clan BaNgwato en el Distrito Central y liderado por el parlamentario por Tati West Biggie Butale. Khama mismo respaldó y apoyó al BPF, mientras que Tshekedi Khama anunció que buscaría la reelección en Serowe West como candidato del nuevo partido.
Sistema electoral Los comicios se realizaron bajo la constitución vigente aprobada en 1966, y siguiendo los lineamientos de la ley electoral aprobada el 17 de mayo de 1968 con las reformas sancionadas en referéndum en 1997. De acuerdo con la misma, todo ciudadano botsuano mayor de dieciocho años puede registrarse para votar en las elecciones, siempre que estén inscritos en la lista electoral de su lugar de residencia y no tengan una condena de prisión que supere los seis meses. Las listas electorales se establecen en las oficinas de votación de los barrios una vez que los distritos electorales se hubiesen demarcado. Un elector solo puede votar en la circunscripción en la que está registrado. El sufragio es universal, optativo y secreto.