miniaturadeimagen|300x300px|Marco recomendado por la Asociación para las Habilidades del (P21) para el aprendizaje del siglo XXI
Las habilidades del siglo XXI son un conjunto de habilidades, aptitudes y disposiciones para el aprendizaje que educadores, dirigentes empresariales, académicos y agencias gubernamentales han identificado como necesarias para tener éxito en el trabajo y la sociedad del . Forman parte de un creciente movimiento internacional centrado en las habilidades que necesita el alumnado para desenvolverse en una sociedad de la información rápidamente cambiante. Muchas de las habilidades del se asocian también con el aprendizaje profundizado (deeper learning), que se basa en dominar habilidades como pensamiento analítico, resolución de problemas complejos y trabajo en equipo. Las habilidades del difieren de las habilidades académicas tradicionales en que no se basan principalmente en el conocimiento de contenidos.Chris Dede, Comparing Frameworks for 21st Century Skills, Harvard Graduate School of Education, 2009. Consultado el 9 de marzo de 2016Stedman Graham, Preparing for the 21st Century: Soft Skills Matter, Huffington Post, 26 de abril de 2015. Consultado el 16 de marzo de 2016Larry Cuban, Content vs. skills in high schools - 21st century arguments echo 19th century conflicts, 3 de noviembre de 2015. Consultado el 12 de marzo de 2016
Durante las últimas décadas del y en los comienzos del XXI, la sociedad ha experimentado un cambio acelerado en economía y tecnología. Los efectos de este cambio en los conocimientos que necesitan los trabajadores, y por tanto en el sistema educativo que prepara a la mano de obra, han sido significativos de varias maneras. A principios de la década 1980-1990, gobiernos, educadores e importantes empresarios publicaron una serie de informes que identificaban habilidades clave y estrategias para infundirlas en el alumnado y los trabajadores con el fin de satisfacer las cambiantes demandas de la sociedad y el mercado laboral.
miniaturadeimagen|300x300px|Habilidades P21
La población activa de comienzos del tiene una probabilidad significativamente mayor de cambiar de trabajo o de profesión respecto a la de mediados del . La generación del baby boom (nacidos aproximadamente entre 1944 y 1961) entró en el mercado laboral con un objetivo de estabilidad; las generaciones posteriores están más preocupadas por encontrar felicidad y autorrealización en sus vidas laborales. Los trabajadores jóvenes en Norteamérica son ahora mucho más susceptibles de cambiar de trabajo, como promedio una vez cada 4,4 años.Job-hopping is the new normal for millennials, Forbes Magazine, 14 de agosto de 2012. Consultado el 12 de marzo de 2016Are millennials more likely to switch jobs and employers, Psychology Today, 29 de marzo de 2015. Consultado el 12 de marzo de 2016 Con esta movilidad viene una demanda de diferentes habilidades, que permitan a las personas ser flexibles y adaptables en funciones diferentes o en distintas profesiones.Career changers - 4 tips to determine if your skills are transferable, Forbes Magazine, 28 de abril de 2014. Consultado el 12 de marzo de 2016
Al pasar las economías occidentales de basarse en la industria a basarse en los servicios, se ha reducido el papel de los sindicatos y las vocaciones. Sin embargo los empleados con determinadas habilidades duras (conocimientos) y dominio de conjuntos específicos de habilidades, centrados en el alfabetismo digital, tienen cada vez mayor demanda por parte de los empleadores. Las habilidades personales que implican interacción y colaboración con otras personas, y la gestión de estas personas, son cada vez más importantes.The Definition and Selection of Key Competencies, OECD, 2005. Consultado el 8 de marzo de 2016 Las habilidades que permiten ser flexibles y adaptables en funciones diferentes o en campos distintos, las que implican procesar información y gestionar personas más que manipular equipamiento —en una oficina o una fábrica— están muy demandadas.21st-century-workplaces Attitudinal Skills for 21st century workplaces, Arbora . Consultado el 12 de marzo de 2016 También se denominan "habilidades aplicadas" (applied skills) o "habilidades blandas" (soft skills),"Soft Skills" in Big Demand, Education Week, March 8, 2016. Consultado el 9 de marzo de 2016 e incluyen habilidades intrapersonales, habilidades sociales (interpersonales) o habilidades para la vida (comportamientos que solucionan problemas). Las habilidades del han sido agrupadas en 3 áreas principales:Trilling, Bernie and Fadel, Charles: 21st Century Skills: Learning for Life in Our Times, Jossey-Bass (publisher), 2009.
Habilidades de aprendizaje e innovación: pensamiento crítico, resolución de problemas, comunicación, colaboración, creatividad e innovación Habilidades de alfabetismo digital: alfabetización informacional, educación mediática, alfabetización en tecnologías de la información y la comunicación (TIC) Habilidades para la vida personal y profesional: flexibilidad y adaptabilidad, iniciativa y autogobierno, relación social, interacción intercultural, productividad y rendición de cuentas
Muchas de estas habilidades también se identifican como elementos clave de la pedagogía progresista, un movimiento pedagógico que empezó a finales del y continúa de varias formas en el presente.
A pesar del aumento sustancial de niños matriculados en la escuela primaria alrededor del mundo, para la mayoría el aprendizaje académico no proporciona las habilidades básicas necesarias para tener éxito en el . El importante retraso en logros académicos es un indicativo de que el simple hecho de hacer que la educación formal esté disponible no satisface las necesidades de los niños de desarrollar la alfabetización. Existe una amplia gama de intervenciones extracurriculares que tienen el objeto de satisfacer esta necesidad a través de canales fuera del sistema educativo formal, como en hogares o en la comunidad.
Una revisión de 13 estudios demostró que muchas intervenciones son utilizadas de manera amplia en países de ingresos bajos y medios. Estas incluyen el suministro de bibliotecas, publicaciones en idioma local, instrucción de alfabetización fuera de las escuelas, la distribución de lectores electrónicos (“e-readers”), TV y radio educativa, entre otras. Sin embargo, no hay evidencia rigurosa acerca de la eficacia de las mismas. Por otra parte, se determinó que las intervenciones para la formación de los padres, y de tutoría niño a niño, no son eficaces, mientras que la televisión educativa parece mejorar la alfabetización dada la visualización frecuente. Cuadro resumen El siguiente cuadro contiene en la primera columna de la izquierda la denominación más habitual (a este respecto ver terminología) de la habilidad o grupo de habilidades. En la siguiente columna aparece el número de veces que es mencionada por los diversos estudios y organismos que se detallan más adelante. El orden es por número de menciones y, si el número de menciones es igual, por orden alfabético.
Habilidad o grupo de habilidades Veces que se mencionaTrillingUna nación en riesgoTronco comúnSCANSP21MITEnGaugeOCDEAAC&UISTEForo de DavosNRC habilidades de comunicación 10 X X X X X X X X X X alfabetismo digital 8 X X X X X X X X creatividad 8 X X X X X X X X pensamiento crítico 8 X X X X X X X X comprensión intercultural 6 X X X X X X resolución de problemas 6 X X X X X X alfabetismo informacional 5 X X X X X asignaturas troncales 5 X X X X X análisis 4 X X X X habilidades de investigación 4 X X X X innovación 4 X X X X razonamiento lógico 4 X X X X adaptabilidad 3 X X X alfabetismo cultural 3 X X X autosuficiencia 3 X X X iniciativa 3 X X X razonamiento cuantitativo 3 X X X responsabilidad social 3 X X X trabajo en equipo 3 X X X aplicación, más allá del aula, de lo aprendido 2 X X conocimiento de tecnologías 2 X X curiosidad 2 X X flexibilidad 2 X X habilidades sociales 2 X X perseverancia 2 X X productividad 2 X X responsabilidad personal 2 X X toma de decisiones 2 X X alfabetismo medioambiental 1 X aprendizaje integrador 1 X apropiacionismo 1 X artes escénicas 1 X autocuidado 1 X autogobierno 1 X bellas artes 1 X cognición distribuida 1 X comprensión profunda 1 X conocimiento de sistemas 1 X educación financiera 1 X educación mediática 1 X entusiasmo por aprender 1 X formación profesional 1 X habilidades intrapersonales 1 X habilidades para la vida 1 X idiomas 1 X inteligencia colectiva 1 X juego 1 X juicio 1 X liderazgo 1 X motivación 1 X multitarea 1 X navegación transmedia 1 X negociación 1 X networking 1 X razonamiento moral 1 X rendición de cuentas 1 X simulacro 1 X
Antecedentes Desde comienzos de la década 1980-1990, numerosas entidades gubernamentales, académicas, benéficas y empresariales han llevado a cabo estudios para identificar las habilidades y competencias personales y académicas necesarias para las generaciones actual y siguiente. La identificación de las habilidades de y su impartición en los sistemas educativo y laboral empezó en Estados Unidos y luego se extendió a Canadá,C21 - A Parent's Guide to 21st century learning. Consultado el 13 de marzo de 2016Canadians for 21st century learning and innovation. Consultado el 13 de marzo de 2016 Reino Unido,21st Century Learning Alliance . Consultado el 13 de marzo de 2016 Nueva Zelanda,New Zealand Council for Educational Research. Consultado el 13 de marzo de 2016 y a través de organizaciones nacionales e internacionales como el Foro de Cooperación Económica Asia-Pacífico (APEC) o la Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económicos (OCDE).What should student learn in the 21st century? Charles Fadel, Education and Skills Today, May 18, 2012. Consultado el 12 de marzo de 2016
En 1981, el secretario de educación estadounidense creó la Comisión Nacional para la Excelencia en Educación con el fin de «examinar la calidad de la educación en los Estados Unidos».Nation at Risk, introduction Consultado el 9 de marzo de 2016 La comisión publicó en 1983 su informe Una nación en riesgo: el imperativo de una reforma educativa. Un hallazgo clave fue que «la reforma educativa debería centrarse en crear una sociedad del aprendizaje».Nation at Risk. Consultado el 9 de marzo de 2016 Las recomendaciones del informe incluían contenidos y habilidades:
5 nuevas asignaturas básicas: Lengua, Matemáticas, Ciencia, Sociales e Informática Otros elementos curriculares: desarrollar la maestría y el rigor en idiomas extranjeros, Artes escénicas, Bellas artes, Formación profesional y el acceso a la educación superior Capacidades (abilities) y habilidades (skills):Nation at Risk, recommendations. Consultado el 9 de marzo de 2016 entusiasmo por aprender comprensión profunda aplicación práctica de lo aprendido cuestionamiento, razonamiento y pensamiento crítico comunicación –escribir bien, escuchar eficazmente, tratar temas de forma inteligente, ser diestro en una lengua extranjera cultura, sociedad y medio ambiente –comprenderlos y conocer sus implicaciones tecnología –entender el ordenador como un dispositivo de información, computación y comunicación, y entender el mundo de los ordenadores, la electrónica y las tecnologías relacionadas aprendizaje diverso de una amplia gama de materias –Bellas artes, Artes escénicas y Formación profesional