Skopie (, ) o Escopia es la capital y la mayor ciudad de Macedonia del Norte; sus 526 502 habitantes (según el censo de 2021) suponen la cuarta parte de la población del país.
La ciudad se encuentra en el curso superior del río Vardar, en una de las principales rutas balcánicas entre Belgrado y Atenas. La ciudad se desarrolló rápidamente tras la Segunda Guerra Mundial, pero esta evolución fue interrumpida en 1963 cuando fue sacudida por un fuerte terremoto.
Hoy en día, Skopie es el centro político, económico, cultural y académico del país, además de ser un importante centro de industrias metalúrgicas, químicas, madereras, textiles, del cuero y de imprenta. Su desarrollo industrial ha ido acompañado por un intenso desarrollo interno y externo del comercio y de la banca, así como de actividades culturales y deportivas.
Nombre de la ciudad El nombre de la ciudad, que desde los años 1950 es Skopje ( en cirílico), proviene del latín . Durante la Edad Media, Skopie estuvo frecuentemente bajo el dominio del Imperio búlgaro, en cuyo idioma se denominaba (). La ciudad era conocida como Uskub o Uskup en la mayoría de las lenguas de la Europa occidental durante el período otomano.Room A. Placenames of the World: Origins and Meanings of the Names for Over 5000 Natural Features, p.335. En 1912 se cambió oficialmente el nombre de la ciudad del turco al serbocroata ( en cirílico serbio). En albanés es o , en arumano y en romaní ; existen minorías importantes de hablantes de estas tres lenguas en Macedonia del Norte.
En español Skopie es la forma recomendada por la Real Academia Española, pues es la que refleja más adecuadamente su pronunciación. Anteriormente se utilizó la forma Escopia, ya en desuso.Ortega y Gasset, José (1930) Revista de occidente, Números 79-84, p. 364
Historia Skopie fue fundada en el a orillas del río Vardar (antiguo Axio) por los dardanios, un pueblo que vivía fuera de las fronteras del reino de Macedonia. En la época de los romanos había una pequeña localidad en este lugar, llamada Justiniana Prima, pero fue destruida por un terremoto en el año 518. Se sabe que Scupi fue sede episcopal entre los siglos IV y VI. Se conservan ruinas de baños termales, teatro, una basílica episcopal, un cementerio y, sobre todo, de las murallas.
El pueblo fue refundado probablemente por antiguos rumanos (válacos) y, en la época bizantina, se la conocía como Skupi. La ciudad cambió frecuentemente de manos entre los bizantinos y los búlgaros, hasta que fue conquistada por los serbios a finales del . El dominio serbio no duró mucho, puesto que en el año 1392, la ciudad fue tomada por los otomanos y conocida con el nombre turco Üsküb o Uskup durante el medio milenio de dominio otomano.
Üsküb se convirtió en la capital del vilayato (distrito) de Kosovo, pero en 1689 fue incendiada por el general austríaco Picolomini.
Hacia 1905, Üsküb tenía aproximadamente 32 000 habitantes, una mezcla de macedonios, turcos y gitanos. Era la sede de un arzobispo griego ortodoxo, del arzobispo católico latino y de un obispo búlgaro. En 1910, Agnes Gonxha Bojaxhiu, luego conocida como la Madre Teresa, nació en Skopie en una familia albanesa católica.
En 1913, la ciudad cayó en manos de los serbios durante las guerras de los Balcanes y fue cedida a Serbia, la cual se convirtió en el Reino de los Serbios, Croatas y Eslovenos en 1918 y Yugoslavia en 1929. La mayoría de los turcos y búlgaros se retiraron y pasó a ser una ciudad llamada Skopie. Estuvo bajo el dominio búlgaro desde 1941 hasta 1945 pero regresó a Yugoslavia en 1945, cuando se transformó en la capital de la República Yugoslava de Macedonia. En 1963, Skopie fue sacudida por un gran terremoto, y una gran cantidad de monumentos culturales fueron gravemente dañados.
Bajo el dominio yugoslavo, Skopie creció rápidamente y se convirtió en un importante centro industrial del sur de la región balcánica. En 1991, la federación Yugoslava se disolvió y Skopie se transformó en la capital de la República independiente de Macedonia. Grecia se opuso al uso del nombre Macedonia por el nuevo estado, así como al uso del sol de Vergina (emblema de la casa real de Macedonia en tiempos de Alejandro Magno) en la bandera del nuevo país, e impuso un bloqueo económico, el cual afectó gravemente a la economía de Skopie, cerrando su acceso al mar a través de Tesalónica. El bloqueo fue finalmente levantado en 1995 siguiendo un acuerdo entre Grecia y la República de Macedonia. La nueva situación implicó que el nuevo nombre del país sea Antigua República Yugoslava de Macedonia (Former Yugoslav Republic of Macedonia en inglés).
Geografía miniaturadeimagen|Skopie de día. 220px|thumb|right|Skopie de noche. La ciudad está en el norte del país, en el corazón de los Balcanes, a medio camino entre Belgrado y Atenas,Skopie, capital de Macedonia del Norte (2008) (consultado el 20 septiembre 2012) (en inglés) en el curso superior del río Vardar, el principal río de Macedonia del Norte, que desemboca en el mar Egeo. El valle del Vardar está rodeado por numerosas colinas y montañas que marcan los límites administrativos de la ciudad.
El municipio se encuentra a una altitud de unos 245 metros y ocupa una superficie de 1.818 km².Chiffres, Ville de Skopje (2009) (consultado el 20 septiembre 2012) (en inglés) El área urbanizada, sin embargo, está limitada a 70 km².
La ciudad de Skopie se encuentra en la frontera con Kosovo, en el noroeste. Limita con los municipios macedonios de Tchoutcher-Sandevo, Lipkovo, Aratchinovo, Ilinden, Stoudenitchani, Sopichte, Jelino y Yegounovtse.
Clima La ciudad posee un clima semicontinental, con veranos cálidos e inviernos fríos.
Demografía Población Año Población Año Población 1455 4091 1931 64 807 1468 4901 1948 102 600 1544 6061 1953 139 200 1569 10 525 1961 197 300 1831 22 960 1971 312 300 1841 25 095 1981 408 100 1877 31 515 1994 448 200 1882 34 152 2002 506 926 1921 41 066 2021 526 502 Skopie es el centro demográfico de la República de Macedonia del Norte. Según el censo de 2002 contaba con 506 926 habitantes (la cuarta parte de la población nacional), lo que la convierte en la ciudad más poblada del país.
La ciudad tiene una densidad de aproximadamente 3603,94 habitantes por kilómetro cuadrado. Esta cifra es muy cercana a las de otras capitales europeas como Belgrado que tiene 3561 habitantes por km² y Londres con 4700.
Hasta mediados del Skopie era una ciudad pequeña. Su condición de capital de Yugoslavia junto con el sistema comunista, permitió a la ciudad disfrutar de una rápida industrialización y por lo tanto el crecimiento de la población en general. En 1948 solo el 9,6% de la población total del país vivía en Skopie, pero en 1994 la cifra aumentó a aproximadamente el 25% El censo de 1953 demostró que 122.143 personas vivían en Skopie de las cuales el 61,1% eran macedonios, 18,5% eran turcos, 7,1% eran serbios, 6,4%, romaníes y el 2,6% eran albaneses.
El sismo de 1963 destruyó el 80% de la ciudad y mató a unas 1000 personas, aunque la ciudad fue reconstruida rápidamente. Esto dio lugar a un gran aumento en la población. En 1948 la ciudad tenía una población de 102.600 habitantes pero para 1981 aumento a más de 400.000.Op. cit., Georges Castellan, éd. Arméline, 2003, p. 78 Los disturbios que se produjeron en Yugoslavia durante la década de 1980 pusieron un freno al crecimiento y algunos problemas siguieron después de la independencia de Macedonia del Norte en 1991. Como resultado entre 1981 y 1994 la población solo aumento 40.100 habitantes.
Población por municipio {|align=right class="wikitable" style="font-size: 90%; margin-left: 20px; text-align: center;" |- align="center" bgcolor="black" style="color: white; font-weight: bold;" |Municipio |Población |Porcentaje |- | Aerodrom || 72 009 || 14,21% |- | Butel || 36 154 || 7,13% |- | Gazi Baba || 72 617 || 14,32% |- | Gjorche Petrov || 41 634 || 8,21% |- | Karposh || 59 666 || 11,77% |- | Kisela Voda || 57 236 || 11,29% |- | Saraj || 35 408 || 6,98% |- | Tsentar || 45 412 || 8,96% |- | Chair || 64 773 || 12,78% |- | Shuto Orizari || 22 017 || 4,34% |-style="font-weight: bold; border-top: 2px solid black" | Skopie || 506 926 || 100% |- | colspan=3|<center><small>Fuente: State Statistical Office, 2002
El municipio de Gazi Baba es el más poblado con 72 617 habitantes, el segundo es Aerodrom con 72 009.
Administración Skopie es una división administrativa de Macedonia del Norte formada por diez municipios, y como tal es la capital del país. Estadísticamente forma parte de la región de Skopie (Скопски регион'').
thumb|left|250px|División administrativa de Skopie.
20px Centar 20px Gazi Baba 20px Aerodrom 20px Čair 20px Kisela Voda 20px Butel 20px Šuto Orizari 20px Karpoš 20px Gjorče Petrov 20px Saraj
Transporte 220px|thumb|right|Aeropuerto de Skopie. 220px|thumb|right|La E65 a su paso por la ciudad. thumb|200px|right|Un autobús en la capital de Macedonia del Norte. Desde los años 1990, el papel de Skopie como nudo de comunicaciones de la península balcánica se ha visto incrementado. La ciudad está situada donde se cruzan los principales ejes de transporte de Europa. Esta situación de la ciudad está en aumento debido a la construcción de dos nuevas autopistas en su área metropolitana y la ampliación del Aeropuerto de Skopie.
Aeropuertos El aeropuerto internacional de Skopie está situado en Petrovec, aproximadamente 22 kilómetros al este del centro de la ciudad. El aeropuerto ha sido concesionado a la empresa turca TAV, contratado para invertir 200 millones de euros en la ampliación y renovación tanto de los aeropuertos de Skopie y Ohrid, como en la construcción de un nuevo aeropuerto de carga en Štip. Skopie está conectada por vía aérea cada año con Ámsterdam, Barcelona, Belgrado, Berlín, Budapest, Bursa, Bruselas, Düsseldorf, Ginebra, Hamburgo, Estambul, Liubliana, Londres, París, Podgorica, Praga, Roma, Sofía, Viena, Zagreb y Zúrich.
Carreteras La ruta europea E75, que atraviesa Europa de norte a sur, conectando la ciudad noruega de Vardø y la isla griega de Creta discurre al este de Skopie, conectando así la mayor parte de Europa con la capital macedonia. La autopista E75 conecta las ciudades macedonias de Kumanovo, Veles, Negotino y Gevgelija. La ruta europea E65 atraviesa los límites norte y oeste de la ciudad y forma parte de la Ronda Norte de Skopie. La carretera E65 también conecta Skopie con otras urbes nacionales como Tetovo, Gostivar, Kičevo, Ohrid o Bitola.
Ferrocarriles La Estación Central de Skopie está situada a unos dos kilómetros al este del centro de la ciudad. Es parte del complejo "Centro de Transporte", edificado durante los años 1970 para sustituir a la antigua estación ferroviaria que fue destruida por el terremoto de 1963. La nueva estación dispone de diez andenes y está conectada mediante un puente sostenido de hormigón. En el año 2010, Makedonski Železnici se unió Cargo 10, una empresa conjunta con otros ferrocarriles de la región.Ferrocarriles Cargo 10. TIC Magacine
Autobuses