Tarde de perros, cuyo título original en inglés es Dog Day Afternoon, es una película de drama criminal biográfica estadounidense de 1975 dirigida por Sidney Lumet y producida por Martin Bregman y Martin Elfand. La película está protagonizada por Al Pacino, John Cazale, James Broderick, Charles Durning y Chris Sarandon. El guion fue escrito por Frank Pierson y está basado en el artículo de la revista Life «The Boys in the Bank» de P. F. Kluge y Thomas Moore. El artículo narraba el robo y la toma de rehenes llevado a cabo por John Wojtowicz y Salvatore Naturile en una sucursal del Chase Manhattan Bank en Brooklyn en 1972. Su título en inglés, traducido como «tarde sofocante» o «tarde agobiante», hace referencia al período canicular en verano durante el cual está ambientada la trama.
Elfand le sugirió el artículo a Bregman, quien procedió a negociar un trato con Warner Bros. y obtener los derechos para usar la historia. Pierson realizó su investigación y escribió un guion que centraba la historia del robo en torno a Wojtowicz. El elenco fue seleccionado por Lumet y Pacino, y este último seleccionó coprotagonistas anteriores de sus obras off-Broadway. El rodaje tuvo lugar entre septiembre y noviembre de 1974 y la producción se terminó tres semanas antes de lo previsto.
Tras su estreno en cines el 21 de septiembre de 1975, Tarde de perros fue un éxito de crítica y taquilla. La película fue nominada a seis Premios Óscar y siete Globo de Oro y ganó el Óscar al mejor guion original. En 2009, Tarde de perros fue considerada «cultural, histórica o estéticamente significativa» por la Biblioteca del Congreso de Estados Unidos y fue seleccionada para su conservación en el National Film Registry.
Argumento El afiche describe la película con las siguientes frases: «El atraco tenía que haber durado diez minutos. Cuatro horas más tarde el banco era un circo. Ocho horas más tarde era la emisión en directo más importante de la televisión. Doce horas más tarde era historia. Y todo es completamente real».
El 22 de agosto de 1972, el ladrón primerizo Sonny Wortzik y sus amigos Salvatore «Sal» Naturile y Stevie intentan robar el First Brooklyn Savings Bank. El plan sale mal de inmediato cuando Stevie se pone nervioso y huye. Sonny descubre que llegaron después del recuento diario del efectivo y encontraron solo 1100 dólares.
Sonny toma los cheques de viajero del banco y quema el registro en un bote de basura, pero el humo levanta sospechas afuera y el edificio es rodeado por la policía. Los dos aterrorizados ladrones toman como rehenes a los empleados del banco.
El sargento detective de policía Eugene Moretti llama al banco y Sonny fanfarronea diciendo que está preparado para matar a los rehenes. Sal le asegura a Sonny que está listo para matar si es necesario. Un guardia de seguridad sufre un ataque de asma y Sonny lo libera como muestra de buena fe. Moretti convence a Sonny para que salga. Usando a la principal empleada como escudo, Sonny comienza un diálogo con Moretti que culmina con su grito: «¡Attica! ¡Attica!», para invocar el reciente motín en la prisión de Attica. La multitud comienza a animar a Sonny.
Sonny exige un vehículo para llevarlo a él y a Sal al aeropuerto y poder abandonar el país en avión. También exige que traigan pizzas y bebidas para los rehenes y que se lleve a su esposa al banco. El amante de Sonny, Leon Shermer, llega y revela que el robo estaba destinado a pagar la cirugía de reasignación de sexo de Leon, y divulga que Sonny tiene hijos con su esposa separada, Angie.
Cuando cae la noche, las luces del banco se apagan cuando el agente del FBI Sheldon toma el mando de la escena. Se niega a hacer más favores a Sonny, pero cuando el gerente del banco, Mulvaney, sufre un shock diabético, Sheldon permite la entrada de un médico. Sheldon también convence a Leon para que hable con Sonny por teléfono. Leon se encontraba hospitalizado en el Hospital Bellevue después de un intento de suicidio. Leon rechaza la oferta de Sonny de escaparse con él y con Sal; Sonny informa a la policía que Leon no estaba implicado en el robo.
Sonny acepta que Mulvaney salga, pero el gerente se niega a dejar a sus empleados. El FBI llama a Sonny para que hable con su madre, en la calle, quien no logra persuadirlo para que se entregue. De vuelta adentro, Sonny escribe su testamento, dejando dinero de su seguro de vida para Angie y para que Leon se someta a la cirugía.
Cuando llega la limusina solicitada, Sonny busca armas ocultas o trampas explosivas y selecciona al agente Murphy para que lo lleve a él, a Sal y a los rehenes restantes al aeropuerto Kennedy. Después de liberar a una de las rehenes, Sonny se sienta al frente junto a Murphy con Sal detrás. Murphy le pide repetidamente a Sal que apunte su arma al techo para que no le hiera accidentalmente, si el arma se disparase por un bache.
Mientras esperan en la pista del aeropuerto que el avión se desplace hasta su posición, liberan a otra rehén, quien ofrece a Sal su rosario para que no tenga miedo durante su primer viaje en avión. Murphy vuelve a recordarle a Sal que dirija el arma hacia arriba. Sal lo hace y Sheldon toma el arma de Sonny, lo que le permite a Murphy sacar un revólver escondido en su reposabrazos y dispararle a Sal en la cabeza. Sonny es arrestado de inmediato y el resto de los rehenes son liberados.
La película termina cuando Sonny observa cómo sacan el cuerpo de Sal del automóvil en una camilla. El texto en pantalla revela que Sonny fue sentenciado a veinte años de prisión, su esposa Angie y sus hijos subsisten mediante ayudas sociales, y Leon, que cambió su nombre a Elizabeth, pudo tener acceso a su operación de reasignación de sexo.
Reparto
Antecedentes El 22 de agosto de 1972, John Wojtowicz, Salvatore Naturile y Robert Westenberg intentaron robar una sucursal del Chase Manhattan Bank en sobre la avenida P 450 en Gravesend, Brooklyn. Los ladrones pretendían llevarse entre 150 000 y 200 000 dólares estadounidenses —equivalentes a 1,3 millones de dólares en 2021— que esperaban que se entregaran 3:30 p. m. de esa tarde por un camión blindado. Según Wojtowicz, un ejecutivo de Chase Manhattan que conoció en un bar gay en Greenwich Village le avisó. Entraron al banco a las 3:00 p. m. y se enteraron de que el camión blindado se había llevado el dinero a las 11:00 a. m. Los ladrones se tomaron los 29 000 dólares —equivalente a 187 900 dólares en 2021— que estaban disponibles en la sucursal e intentaron escapar. Westenberg tuvo éxito, pero Wojtowicz y Naturile se quedaron atrás cuando la policía llegó al lugar. El robo luego se convirtió en una situación de rehenes.
thumb|El Chase Manhattan Bank en 1975.
Después de dos horas de negociaciones, Wojtowicz y Naturile extendieron una lista de demandas a la policía: liberar a Elizabeth Eden (Ernest Aron) del Kings County Hospital Center a cambio de un rehén, traer hamburguesas y Coca-Cola, y proporcionar transporte al Aeropuerto Internacional John F. Kennedy para ellos y los rehenes. En palabras de Wojtowicz: «Quiero que entreguen a mi esposa aquí desde el hospital del condado de King. Su nombre es Ernest Aron. Es un hombre. Soy gay». También solicitaron un avión para volar a un lugar seguro, donde se liberaría ilesos a los rehenes. Después de más de catorce horas de retener a los rehenes, Naturile fue asesinado y Wojtowicz fue arrestado en el aeropuerto Kennedy.
Wojtowicz le dijo al juez Anthony J. Travia que el motivo del robo fue pagar una cirugía de reasignación sexual para Eden. Poco después de un intento de suicidio en 1971, Eden expresó al padre Gennaro Aurichio el deseo de casarse con Wojtowicz. Aurichio recordó que Eden le dijo: «Estoy todo confundido. Quiero ser una chica. Tengo que casarme con el chico que te presenté. Si no lo hago, tendré más éxito la próxima vez». Aurichio, quien aconsejó a Eden, accedió a realizar una ceremonia. Le dijo a Eden que «realizaría una bendición», pero que no podía y no quería «realizar un matrimonio homosexual». Posteriormente, Aurichio fue expulsado. Arthur Bell, un periodista de investigación y activista LGBT, expresó su creencia de que la cirugía fue un motivo secundario del robo. Bell conoció a Wojtowicz antes del atraco a través de la Alianza de Activistas Gay, bajo el alias de «Littlejohn Basso». En su artículo publicado por The Village Voice, expuso la conexión de Wojtowicz con el pornógrafo Mike Umbers y especuló que el atraco fue organizado por la familia criminal Gambino.
Producción Desarrollo Life publicó en su número del 22 de septiembre de 1972 una crónica del robo. El artículo, escrito por P. F. Kluge y Thomas Moore, se tituló «The Boys in the Bank» (Los chicos del banco). Detallaba el atraco y el vínculo de los rehenes con sus captores. Los autores compararon la apariencia de Wojtowicz con la de Dustin Hoffman o Al Pacino. El artículo llamó la atención del productor Martin Elfand. Elfand se lo llevó a Martin Bregman, quien despertó el interés del ejecutivo de Warner Bros., Richard Shepherd. Elfand contrató a Kluge y Moore para entrevistar a las personas involucradas en la historia. Antes de que se escribiera el guion, Elfand quería asegurarse de que todos los entrevistados habían firmado las autorizaciones de los derechos de la historia. Tras la negociación, cada rehén recibió 600 dólares —equivalente a 3700 dólares en 2021—; un rehén pidió más dinero y no fue incluido en el guion. Inicialmente, a Westenberg se le ofrecieron 2000 dólares, pero los rechazó siguiendo el consejo de su abogado, ya que todavía estaba cumpliendo una sentencia de dos años. Después de su liberación, se conformó con 750 dólares. Wojtowicz recibió 7500 dólares —equivalente a 45 800 dólares en 2021— por los derechos de la historia. Del dinero, destinó 2500 dólares a la cirugía de reasignación de Eden. Los medios de comunicación informaron que a Wojtowicz se le otorgó el uno por ciento de las ganancias netas de la película; Bregman luego negó que su compañía, Artists Entertainment Complex, le otorgara a Wojtowicz un porcentaje de las ganancias brutas. Bregman añadió que le daría 25 000 dólares si la película funcionaba tan bien como Serpico (1973) en la taquilla. El abogado de Wojtowicz, Mark Landsman, retuvo 3500 dólares del pago que recibió. Mientras tanto, Warner Bros pagó el funeral de Naturile. El título provisional de la película fue The Boys in the Bank. El presupuesto se fijó en una estimación de 3,5 millones de dólares —equivalente a 21,36 millones en 2021—, o 3,8 millones —equivalente a 23,2 millones en 2021—.
Frank Pierson fue contratado para escribir el guion. Además de la investigación de Kluge y Moore, Pierson realizó la suya propia. Se puso en contacto con el periodista Randy Wicker, quien cubrió la historia del atraco para publicaciones gay y brindó asistencia técnica con respecto a la escena de los clubes nocturnos gay de Manhattan. Pierson decidió que quería centrar la historia en torno a Wojtowicz, quien se negó a recibir a Pierson en prisión mientras estaba en una disputa financiera con Warner Bros. Pierson analizó las cintas de las entrevistas y los artículos de noticias sobre el robo y se acercó a los involucrados para obtener información adicional. Pierson no pudo definir el carácter de Wojtowicz porque dejó una impresión diferente en cada uno de los entrevistados. El proyecto lo abrumaba, pero no podía renunciar, ya que había gastado su adelanto en efectivo. Pierson revisó su material y encontró las promesas incumplidas que hizo Wojtowicz como el factor en común. Terminó el guion en la Navidad de 1973. El autor Leslie Waller trabajó más tarde en una novelización del guion de Pierson, que se editó a través de Dell Publishing después del lanzamiento de la película.
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