La guerra aérea indo-pakistaní de 1965 fue una guerra aérea que enfrentó a las fuerzas aéreas indias y pakistaníes en combate aéreo a gran escala entre sí por primera vez desde la Partición de la India en 1947. La guerra tuvo lugar en el transcurso de septiembre de 1965 y vio a ambos aviones Las fuerzas realizan operaciones defensivas y ofensivas sobre el espacio aéreo indio y pakistaní. La guerra aérea vio a ambas partes realizar miles de salidas en un solo mes. Ambas partes reclamaron la victoria en la guerra aérea; Pakistán afirmó haber destruido 104 aviones enemigos contra sus propias pérdidas de 19, mientras que India afirmó haber destruido 73 aviones enemigos y perdió 35 de los suyos. A pesar de la intensa lucha, el conflicto fue efectivamente un punto muerto.
Antecedentes La guerra comenzó a principios de agosto de 1965 e inicialmente la lucha se limitó principalmente al suelo. Más tarde, sin embargo, a medida que avanzaba la guerra, la guerra adquirió otra dimensión cuando las dos partes comenzaron las operaciones aéreas entre sí. Aunque las dos fuerzas habían participado previamente en la Primera Guerra de Cachemira que había ocurrido poco después de la Partición de la India en 1947, ese compromiso había sido limitado en escala en comparación con el conflicto de 1965 y las operaciones aéreas que ambas partes habían emprendido eran limitadas y se limitaban en gran medida a la interdicción y otros propósitos, como el reabastecimiento y las operaciones de transporte de tropas. Aunque hubo un incidente en el que aviones de combate indios interceptaron un transporte paquistaní, no hubo un combate aire-aire significativo. Durante el conflicto de 1965, sin embargo, la PAF voló un total de 2364 salidas, mientras que la IAF realizó 3937 salidas.
Batalla aérea miniatura|Restos de uno de los cuatro Vampiros indios que fueron derribados por Sabres paquistaníes sobre Chamb. La fase aérea de la guerra comenzó el 1 de septiembre de 1965 cuando la Fuerza Aérea de la India (IAF) respondió a un llamado urgente para ataques aéreos contra el ejército pakistaní, que había lanzado un ataque conocido como Operación Grand Slam. En respuesta a un SOS del ejército indio, la IAF lanzó apresuradamente 26 aviones (12 de Havilland Vampires y 14 Dassault Mystère IV) para mitigar la ofensiva del ejército de Pakistán en Chhamb. El 45 Escuadrón de la IAF tenía la tarea de llevar a cabo misiones de apoyo aéreo cercano en apoyo de las tropas indias. El escuadrón había sido trasladado recientemente de Pune a Pathankot, después de una fusión del Escuadrón No 220 en él, bajo el mando del Escuadrón. El capitán Roshan Suri, comandante de la estación, describió una situación sombría de la posición del ejército indio en Akhnoor y el empuje de la armadura del ejército pakistaní en Chhamb en el río Tawi (cerca de Jammu). Veintiocho aviones (12 Vampires y 16 Mysteres) fueron asignados, con los primeros aviones despegando a las 1719 horas. Estos 26 aviones que volaban en formación Finger-four ametrallaron posiciones paquistaníes y atacaron tanques paquistaníes y objetivos terrestres, aunque también se informó mucho daño por "fuego amigo" más tarde. Cuando estos aviones indios fueron avistados, la Fuerza Aérea de Pakistán (PAF) envió a dos F-86 Sabres, volados por Jefe de Escuadrón Sarfraz Rafiqui del Escuadrón n.º 5 y Líder de vuelo Imtiaz Bhatti de Escuadrón n.º 15 para interceptar. En el combate aéreo subsiguiente sobre Chhamb donde J/E Sarfraz Rafiqui se enfrentó al líder de vuelo y wingman y L/V Imtiaz Bhatti fue tras el líder del elemento y el ala del elemento, la India perdió cuatro aviones, los 4 Vampiros de la IAF, volados por el líder del escuadrón Aspi Kekobad Bhagwagar (líder de vuelo), el teniente de vuelo Vijay Madhav Joshi (líder del elemento), Teniente de vuelo Satish Bharadwaj (elemento wingman) y teniente de vuelo (más tarde capitán de grupo) Shrikrishna Vishnu Phatak (wingman) con ambos pilotos paquistaníes reclamando dos muertes de aviones cada uno.
Esta rápida acción obligó a la IAF a retirar inmediatamente unos 130 Vampires, junto con más de 50 Ouragons, del servicio de primera línea. Aunque el uso de la IAF de vampiros de alas fijas provocó críticas, más tarde, ocho de los 12 vampiros completaron con éxito sus tareas, 14 misterios también regresaron ilesos y la IAF reclamó el éxito en reducir en gran medida el impulso del Ejército de Pakistán.
El 2 de septiembre, ambos lados volaron en apoyo de sus fuerzas terrestres, sin embargo, no se observó ningún compromiso aéreo importante. miniatura|Sabre pakistaní siendo derribado en combate por un Gnat indio en septiembre de 1965. miniatura|Folland Gnat indio capturado en exhibición en la Galería del Museo Fuerza Aérea de Pakistán. La aparición de los Sabres requirió un movimiento de la IAF para enviar a los cazas Folland Gnat a la base avanzada de Pathankot. La IAF usó Mysteres volando a baja velocidad como cebo para atraer a Sabres a atacar donde los Gnats los llevarían. Dos Sabres estaban revueltos, pero uno tuvo que regresar sin entrar en la pelea cuando el piloto no pudo deshacerse de los tanques de combustible. El otro volado por el teniente Yusaf Ali Khan, vio los aviones de la IAF e intentó posicionarse detrás de ellos antes de atacar. Justo cuando puso su punto de mira en ellos, sintió golpes sordos en su propio avión, ya que estaba rodeado por una nube de Gnats siendo atacados repetidamente. Un Lockheed F-104 Starfighter que acechaba en el área fue apuntado a combate aéreo por el control de la base junto con otro de la base. El primer Starfighter cruzó a través de la confrontación a velocidad supersónica. Los Gnats después de anotar una muerte comenzaron a salir. El líder del escuadrón de la IAF, Trevor J. Keelor del Escuadrón n.º 23, afirmó haber derribado el F-86 Sabre ese día (3 de septiembre), reclamando la primera victoria de combate aéreo para la IAF de la guerra y posteriormente recibió el Vir Chakra y el título de 'Sabre Slayer'. Sin embargo, el sabre que "derribó" fue volado de alguna manera en condiciones muy dañadas y aterrizó bruscamente en la base. El piloto de Sabre, el teniente Yusaf Ali Khan, recibió Sitara-e-Jurat por sobrevivir solo a la pelea (mientras que su compañero recibió la orden de irse ya que no podía deshacerse de sus tanques de combustible) con seis Gnats y traer el Sabre dañado de regreso a casa. En el mismo incidente, se escuchó a un piloto de Gnat de la IAF advirtiendo a otros del Starfighter entrante. Además, un Gnat pilotado por el líder del escuadrón Brij Pal Singh Sikand, aterrizó erróneamente en una pista de aterrizaje abandonada en Pasrur, cuando pensó que había cruzado la frontera con seguridad. Al darse cuenta de su error, su posterior intento de despegue fue abortado debido a la presencia de un jeep del ejército de Pakistán en la pista. Fue tomado prisionero de guerra y luego entregado a PAF. Un Lockheed F-104 Starfighter volado por el teniente Hakimullah Khan persiguiendo a una velocidad súper sónica también fue acreditado por forzar al Gnat a aterrizar forzosamente en la pista. Este Gnat se exhibe como trofeo de guerra en el Museo de la Fuerza Aérea de Pakistán, Karachi. después de que fue volado desde Pasrur por Ldr Esn Saad Hatmi, quien voló el avión capturado de regreso a Sargodha, y luego probó y evaluó su rendimiento de vuelo, fue de la opinión personal de que Gnat no era un 'Sabre Slayer' cuando se trataba de combates aéreos.
El 4 de septiembre, un F-86 Sabre se perdió. La PAF afirmó que la causa era fuego terrestre amigo, mientras que la IAF afirmó haberlo derribado por el teniente de vuelo Pathania.
Rafiqui fue derribado sobre Halwara el 6 de septiembre, mientras que Bhatti terminó la guerra con 34 misiones de combate en su haber, el máximo de misiones de combate voladas por cualquier piloto durante la guerra. Según fuentes oficiales paquistaníes durante el conflicto, el as de combate de F-86 Sabre paquistaní, Muhammad Mahmood Alam supuestamente derribó siete aviones indios, incluidas las afirmaciones de dos como "probables". Según PAF, durante una salida el 7 de septiembre de 1965, cinco aviones atacantes de la IAF Hawker Hunter fueron derribados por Alam sobre la base aérea de Sargodha en un minuto, de los cuales Alam reclamó victorias sobre cuatro en 30 segundos. La afirmación de Alam con respecto a la salida del 7 de septiembre de 1965 ha sido impugnada por la Fuerza Aérea de la India, que ha negado haber perdido cinco aviones Hawker Hunter en dicho día, varios expertos incluido el comodoro aéreo retirado de PAF. Sajad S. Haider, también han desacreditado la afirmación de Alam con respecto a la salida del 7 de septiembre de 1965. Además, el hecho de que las autoridades paquistaníes nunca hicieran públicas imágenes verificables de las cámaras de armas de los asesinatos de Alam, desacredita aún más la afirmación de Alam. miniatura|El humo se eleva desde la base aérea de Pathankot de la India durante los devastadores ataques aéreos del Escuadrón n.º 19 de la Fuerza Aérea de Pakistán. El 6 de septiembre, el ejército indio cruzó la frontera en Lahore para aliviar la presión sobre el sector de Chamb Jaurian. En la tarde del mismo día, el PAF respondió con ataques preventivos contra los aeródromos indios de Pathankot, Adampur y Halwara. El ataque a Pathankot fue un gran éxito, ya que la IAF perdió casi diez aviones en tierra en Pathankot, mientras que los ataques a Adampur y Halwara fueron fracasos. El ataque de Adampur dirigido por Ldr de Escuadrón M.M. Alam regresó incluso antes de llegar a Adampur, mientras que el ataque de Halwara aún más tarde dirigido por Ldr de Escuadrón Sarfraz Rafiqi de alguna manera evadió todos los aviones de la IAF y logró llegar al aeródromo de Halwara por la noche, donde no se pudo llevar a cabo un bombardeo preventivo debido a las patrullas aéreas enviadas por la IAF. Aunque muy superados en número, en lo profundo del territorio enemigo dos de los tres aviones atacantes fueron derribados por la pérdida confirmada de dos Hunters indios en combate aéreo. Según la IAF, ambos pilotos indios sobrevivieron mientras se eyectaban sobre su base, mientras que los dos pilotos paquistaníes intrusos murieron en acción. Esto incluyó al teniente Yunus y al as de la aviación paquistaní líder del escuadrón Sarfraz Rafiqui, que no pudo sobrevivir a la eyección de bajo nivel. Sqn Ldr Rafiqui había derribado anteriormente a dos vampiros el 1 de septiembre, antes de ser derribado, a Sqn Ldr Rafiqui se le atribuye haber derribado al primero de los cazadores, lo que eleva su total de muertes a tres. Más tarde se le otorgó póstumamente el Sitara-e-Jurat por la acción Chamb y el Hilal-i-Jurat por la acción Halwara. Solo el teniente Cecil Chaudhry de alguna manera logró volver con vida de esta búsqueda suicida.
Según fuentes indias, el 7 de septiembre de 1965, el PAF lanzó en paracaídas 135 comandos del Grupo de Servicios Especiales (SSG) en tres aeródromos indios (Halwara, Pathankot y Adampur). El audaz intento resultó ser un "desastre no mitigado". Solo diez comandos pudieron regresar a Pakistán, el resto fueron tomados como prisioneros de guerra (incluido uno de los comandantes de las operaciones, el mayor Khalid Butt). En Halwara y Adampur, estas tropas desembarcaron en áreas residenciales donde los aldeanos los atraparon y los entregaron a la policía