El Mikoyan-Gurevich MiG-17 (en ruso: МиГ-17, designación OTAN: Fresco) es un caza de reacción subsónico producido en la Unión Soviética a partir de 1952 y utilizado por numerosas fuerzas aéreas en sus distintas variantes. La mayoría de las versiones del MiG-17 no podían portar misiles aire-aire, pero derribaron muchos aviones con sus cañones. Es un desarrollo más avanzado del MiG-15, muy similar en apariencia, el cual había sido utilizado ampliamente en la guerra de Corea.
El MiG-17 entró en combate por primera vez en 1958 con la Fuerza Aérea del Ejército Popular de Liberación de la República Popular China sobre el estrecho de Taiwán contra los North American F-86 Sabre de la República de China y fue utilizado efectivamente por Vietnam del Norte contra los cazas supersónicos de Estados Unidos en la guerra de Vietnam. También fue conocido brevemente por la designación USAF/DoD Tipo 38, antes de que se implementaran los códigos de la OTAN.
Diseño y desarrollo thumb|250px|MiG-17 polaco durante un aterrizaje.
Las experiencias de combate durante la guerra de Corea pusieron de manifiesto el principal problema del MiG-15, que era su tendencia a entrar en una incontrolable barrena cuando se iniciaba un tonel mediante un viraje cerrado. Para eliminar este inconveniente, se emprendió un rediseño que desembocó en el prototipo I-330, conocido también como MiG-15bis/45° por montar unas alas en flecha precisamente con un ángulo de 45°. Además, el fuselaje había sido alargado para reducir resistencia, la unidad de cola fue revisada, y se aprovechó para modificar los sistemas y la disposición interior.
Tras concluirse las pruebas oficiales, el avión fue considerado apto para la producción a mediados del año 1951 bajo la designación Mikoyan-Gurevich MiG-17; las primeras entregas a la Fuerza Aérea Soviética tuvieron lugar a finales de 1952.
Con el nombre en código "Fresco-A" asignado por la OTAN, el MiG-17 fue producido en diversas variantes, entre las que se encontraba la original de serie MiG-17, que conservaba el motor VK-1 del MiG-15, y la de caza diurno MiG-17F "Fresco-C" que, fue la principal versión de producción, y montaba el turborreactor con postcombustión VK-1F. El MiG-17PF "Fresco-D" combinaba el motor con postquemador con una limitada capacidad de operación todo tiempo conseguida gracias a la instalación de un radar de barrido fijo. A continuación apareció el MiG-17PFU "Fresco-E", en el que el armamento convencional fue reemplazado por cuatro misiles aire-aire ARS-212 (conocido en Occidente como "Alkali"), lo que convirtió a esta variante del MiG-17 en el primer interceptor armado con misiles que entró en servicio con la Fuerza Aérea Soviética.
Si bien fue catalogado como obsoleto en la Unión Soviética a mediados de los años 1970, el MiG-17 fue amplia y eficazmente utilizado en combate durante la guerra del Vietnam, tripulado por pilotos norvietnamitas.
La producción en la URSS totalizó aproximadamente 8000 aviones cuando se cerraron las cadenas de montaje a fines de los años 1950. ; La concesión de la licencia de producción a Polonia derivó en el modelo polaco LIM-5P, equivalente al MiG-17F, en el tipo táctico de despegue corto LIM-5M (desarrollado por los propios polacos) y en el ampliamente modificado LIM-6, previsto para operaciones de apoyo cercano. Polonia en total produce 606 ejemplares. Checoslovaquia también recibió la licencia, y fabricó 457 ejemplares con la denominación S-104.
El MiG-17 fue también construido en China, donde los MiG-17F MiG-17PF fueron denominados J-5 y J-5Jia (o J-5A), respectivamente. China desarrolló asimismo una versión biplaza que parecía combinar las cabinas en tándem del MiG-15UTI con la célula del MiG-17 y que, bajo la designación JJ-5, ha sido utilizado como entrenador avanzado por los ejércitos chinos. Es posible que la producción soviética y la extranjera totalizasen conjuntamente entre 9000 y 10 000 aviones.
El modelo dejó de fabricarse en 1958. En total fueron fabricados por la URSS 7999 MiG-17 de varias modificaciones en cinco fábricas. La licencia fue entregada a Checoslovaquia, que produjo 457, Polonia produjo 606 Lim-5/6 y China 1828 Jian J-4/5, con lo que el total de MiG-17 producidos alcanza la cifra de 10 890 aviones.
Variantes
I-330 Prototipo. MiG-17 ("Fresco A") Versión de caza básico propulsada por un motor VK-1 ("avión SI"). MiG-17A Versión de caza propulsada por un motor VK-1A con mayor vida útil. MiG-17AS Conversión polivalente preparada para portar cohetes y el misil aire-aire K-13. MiG-17P ("Fresco B") Versión de caza todo tiempo equipada con radar Izumrud ("avión SP"). MiG-17F ("Fresco C") Versión de caza básico propulsada por un motor VK-1F con postquemador ("avión SF"). MiG-17PF ("Fresco D") Versión de caza todo tiempo equipada con radar Izumrud y motor VK-1F ("avión SP-7F"). MiG-17PM/PFU ("Fresco E") Versión de caza con radar y misiles aire-aire K-5 (designación OTAN: AA-1 "Alkali") ("avión SP-9"). MiG-17R Versión de reconocimiento equipada con cámara y motor VK-1F ("avión SR-2"). MiG-17SN Versión experimental con dos tomas de aire laterales para los motores y la parte frontal rediseñada para albergar unos cañones de 23 mm pivotantes para ataque a tierra. No llegó a ser producida. Shenyang J-5 Variante del caza MiG-17 producida en la República Popular China.
Operadores
thumb|400px|Operadores de MiG-17. El MiG-17 sirvió en la Fuerza Aérea de 41 países a lo largo de todo el planeta:
: donde es denominado J-5, y todavía se encuentra en servicio.
: 12 MiG-17PF y 50 MiG-17F entrando en servicio en 1955 y 1956 respectivamente.
: Todos en servicio.
Historia operacional
El MiG-17 fue uno de los principales cazas del Pacto de Varsovia durante los años 1950 y 1960. También fue muy empleado en el Tercer Mundo. Participó en los conflictos de Afganistán, China-Taiwán y Tíbet, Biafra, Yemen, Sudán, Mozambique, Sri Lanka, Tanzania-Uganda y otros.
Durante la guerra de Vietnam se enfrentó con éxito a los más modernos cazas estadounidenses McDonnell Douglas F-4 Phantom II. Fue empleado por los árabes en varios conflictos con Israel, en especial en las guerras de 1956, 1967 y 1973.
En 1975 Cuba envía un escuadrón de MiG-17F a combatir a Angola. Estos aviones fueron los primeros cazas de Angola, hasta ser sustituidos por los MiG-21. Estos cazas contribuyen a la victoria de 1976. En 1977 también son enviados cazas MiG-17 cubanos a Etiopía, a combatir contra la invasión de Somalia, que es derrotada en 1978.
La Crisis de Suez (1956)
Entre octubre de 1955 y principios de noviembre de 1956 Egipto recibió entre seis y 12 MiG-17F. El primer Escuadrón estaba en el proceso de conversión al MiG-17 cuando británicos y franceses atacaron Egipto. Los nuevos MiG-17 vieron al menos una batalla aérea con cazas israelíes. Más tarde, también instructores rusos volaron en una batalla contra aviones británicos. Al parecer la mayoría de los MiG-17 sobrevivieron a la guerra.
Crisis de Quemoy (1958)
Tras conquistar Yijiangshan y Dachen, el Ejército de Liberación Popular (EPL) de la República Popular China comenzó a planear una operación combinada similar contra Quemoy y Matsu. Para esto, el EPL necesitó nuevas bases aéreas que comenzaron a construirse a partir de 1956, y tiempo después los cazas del EPL comenzaron a volar sobre el estrecho de Formosa. Las preparaciones para el ataque a Quemoy finalizaron en verano de 1958, y entre el 27 de julio y el 22 de agosto, el EPL movió un gran número de aviones con su equipo de apoyo (como los radares, los reflectores y el armamento antiaéreo), y una estructura de mando completa para formar la fuerza aérea militar de la región de Fuzhou. Los elementos de la aviación concentrados consistieron en cinco divisiones completas y cuatro incompletas de cazas MiG-15, pero también algunas de MiG-17 recién entregados, dos regimientos de bombarderos, y una parte de la 4.ª división de aero-naval, con un total de por lo menos 620 aviones de combate.
A partir del 27 de julio, el EPL comenzó sus operaciones ofensivas sobre el estrecho de Formosa, enviando numerosos MiG-15 y MiG-17, lo que provocó inmediatamente varios choques con los cazas enemigos. El MiG-17 no se sabía que estuviera en servicio con el EPL chino, y su aparición causó una considerable sorpresa. Por lo tanto, Estados Unidos realizó el envío de misiles AIM-9B a Taiwán (apenas meses después de que el arma fuera introducida en la Armada de los Estados Unidos), mientras que desde Taiwán comenzaron una serie de ataques contra buques, así como operaciones de reconocimiento sobre el continente. Estas primeras misiones eran realizadas por aviones Republic F-84G Thunderjet y RF-84Fs, escoltados por North American F-86 Sabre; algunas patrullas de combate regulares también fueron establecidas sobre Fujian.
Según el EPL, el primer choque sucedió el 29 de julio, alrededor de las 11:03, cuando cuatro MiG-17 del 54.º regimiento de la 18.ª división interceptaron tres F-84G sobre Sha Tou. Después de tres minutos de combate aéreo, Gao Chang-Ji y su ala Zhang Yi-Lin abatieron un Thunderjet cada uno, mientras que su líder Zhao dañó un tercero. El 7 de agosto ocho J-5 (copia china del MiG-17), del 46.º regimiento de la 9.ª división, se enfrentaron a ocho F-86 Sabre. Según los expedientes chinos oficiales, después de cinco minutos del combate aéreo, un Sabre fue dañado.
A pesar de esto, el EPL no podía alcanzar ninguna clase de superioridad de aire sobre Quemoy o Matsu. Al contrario, la Fuerza Aérea de la República de China continuo volando misiones de reconocimiento sobre el continente, y en agosto sus RF-84F fotografiaron una acumulación de MiG-17 en los campos de aviación de Chenghai y de Liencheng. Durante uno de esos vuelos de reconocimiento el 14 de agosto, los F-86 de escolta reclamaron el primer derribo de un MiG-15 enemigo. Según expedientes chinos oficiales, la batalla en este día se libró alrededor de las 10:30, cuando ocho MiG-17s del 46.º regimiento de la decimosexta división se enfrentaron a once F-86; el piloto Zhou Chun-Fu derribó dos y dañó un tercer F-86 Sabre antes de ser derribado. Los expedientes nacionalistas se diferencian levemente, pero demuestran que Zhou nunca tuvo la más leve ocasión de tocar un solo Sabre.
Cuando la crisis empeoró, los cazas estadounidenses comenzaron a patrullar sobre la isla de Formosa, por lo que la Fuerza Aérea de la República de China quedaba así libre para operar sobre el continente, y en posición para aumentar el número de misiones ofensivas hasta las 200 salidas por día. Algunas de estas misiones incluyeron según se informa hasta 80 cazas, y los choques con los interceptores de EPL llegaron a ser inevitables otra vez. Entre el 23 de agosto y el 10 de octubre siete batallas ocurrieron. Según fuentes chinas el 23 de agosto, la Fuerza Aérea de la República de China envió 48 F-86F sobre Quemoy, y ocho más sobre el área de Zhangzhou. El EPL respondió con 68 MiG-17.