KCBS (740 AM) es una estación de radio de formato todo noticias, ubicada en San Francisco, California. Es propiedad de Entercom, la cual se hizo cargo de la misma, luego de su fusión con CBS Radio. KCBS comparte estudios en Battery Street con la estación de televisión de propiedad de CBS y CW, KPIX-TV Canal 5 y KBCW Canal 44. El sitio del transmisor de la radio está ubicado en Novato. Su programación se transmite de manera simultánea en el 106.9 por KFRC-FM, también de propiedad del mismo grupo empresarial, más el subcanal digital HD1 de esa estación. Es una estación principal de cabecera para el Norte de California en el sistema radial de alerta de emergencias."HD Radio Guide: San Francisco, California" (hdradio.com) KCBS opera con una salida de transmisión al aire de 50,000 vatios, y durante el día se puede captar regularmente hasta el Norte de Sacramento y Hopland, y al Sur, hasta San Luis Obispo. En buenas condiciones también se escucha al norte, hasta Redding, y al sur hasta Santa María. Por la noche, la estación emplea una antena direccional, enviando su señal principalmente al sureste, para proteger de interferencias la señal de la CFZM de Toronto, la estación dominante de Clase A en esa frecuencia de canal libre de los 740 kHz. La señal nocturna de KCBS se escucha en toda California, incluidos Los Ángeles y San Diego, además de varios estados del oeste, incluidos Nevada, Oregón, Washington, Idaho y Utah. En raras ocasiones, los diexistas (aficionados que escuchan estaciones lejanas) han informado haber recibido la KCBS a través del Océano Pacífico, en lugares como Hawái o Alaska.Mariners have also reported hearing KCBS on Marine VHF radio channel 22 on incorrectly configured receivers: "Getting AM radio stations on VHF Radio" (forum thread), June 25, 2010 (sailnet.com)
Además de las transmisiones convencionales, el audio de KCBS se transmite por Internet con transmisión de audio en vivo durante todo el día. La transmisión en vivo de la estación también estuvo disponible a través de TuneIn, y la mayoría de aplicaciones de transmisión de audio hasta el 1 de agosto de 2018, cuando se extrajo de todas estas aplicaciones las fuentes de transmisión de medios, excepto la aplicación móvil Radio.com, donde ahora está disponible exclusivamente.
Historia de los años experimentales KCBS se considera una de las primeras estaciones de radio. Recibió su primera licencia de estación de radiodifusión, como KQW en San José, a principios de diciembre de 1921. Sin embargo, el licenciatario original, Charles Herrold, había comenzado a hacer transmisiones de radio de audio desde 1909, como parte de un sistema experimental de radio teléfono, y KCBS ha tradicionalmente fechado su fundación a ese año. El primer trabajo de radio de Herrold se había olvidado en gran medida hasta 1959, cuando se publicó "The Golden Anniversary of Broadcasting" de Gordon R. Greb en el Journal of Broadcasting."The Golden Anniversary of Broadcasting" by Gordon R. Greb, Journal of Broadcasting, Winter 1958-1959, pages 3-13.
El 1 de enero de 1909, Herrold abrió el Herrold College of Wireless and Engineering (universidad Herroll de telegrafía sin hilos e ingeniería), ubicado en el Garden City Bank Building en el número 50 West de la calle San Fernando Street en San José. Con el fin de promover la universidad, así como proporcionar experiencia práctica para sus estudiantes, se construyó un transmisor de radio (entonces conocido como "telegrafía sin hilos") con una antena grande sobre el edificio. Las primeras transmisiones usaban transmisores de chispa, que solo podían transmitir los puntos y rayas del código Morse.
Herrold fue uno de los primeros en desarrollar un transmisor de radio que también podía usarse para transmisiones de audio. Después de un éxito limitado con un enfoque que utilizaba chispas de "alta frecuencia", más tarde comenzó a usar una versión de un "transmisor de arco" desarrollado originalmente por el ingeniero danés Valdemar Poulsen. Aunque su objetivo principal era crear un teléfono inalámbrico que pudiera comercializarse para uso, punto a punto, a partir de julio de 1912 Herrold también comenzó a emitir transmisiones semanales de entretenimiento, con un programa debut en el que se emitían discos fonográficos suministrados por la compañía Wiley B. Allen."Will Give Concert by Wireless Telephone", San Jose Mercury Herald, July 21, 1912, page 27."Musical Concert by Wireless Telephone", San Diego Union, July 23, 1912, page 19.
La comunicación por radio inicialmente no estaba regulada en los Estados Unidos, y al principio Herrold usó una variedad de auto identificaciones para su estación, incluidos FN y SJN, además, para transmisiones de audio, "Aquí San José". La Ley de Radio de 1912 estableció la licencia de estaciones a través del Departamento de Comercio de los EE. UU., Y a fines de 1915. Herrold recibió una Licencia de Estación Experimental con el distintivo de identificación 6XF. Aunque Herrold informó que tuvo éxito en el desarrollo de su sistema, sus transmisores de arco eran de baja potencia y solo funcionarían a longitudes de onda superiores a 600 metros (frecuencias inferiores a 500 kHz). El desarrollo concurrente de la tecnología de tubos de vacío, que no tenía las mismas limitaciones, comenzó a hacer obsoleta esta tecnología de arco.
Primera Guerra Mundial miniaturadeimagen|Orson Wells en los estudios de CBS Radio (1939)|293x293px En abril de 1917, con la entrada de los Estados Unidos en la Primera Guerra Mundial, el gobierno de los Estados Unidos tomó el control de toda la industria de la radio, y se convirtió en ilegal que los ciudadanos privados poseyeran un receptor de radio que funcionara. Además, se ordenó el desmantelamiento de todas las estaciones de radio civiles, por lo que durante la duración del conflicto, Herrold dejó las ondas de radio. Esta prohibición del gobierno en tiempos de guerra de las estaciones civiles se levantó recién el 1 de octubre de 1919, y a principios de 1921, Herrold volvió a emitir con una licencia experimental, nuevamente con el distintivo de llamada 6XF (anteriormente se le había otorgado una licencia para un transmisor portátil, con el distintivo de llamada 6XE)."Special Land Stations", Radio Service Bulletin, April 1, 1921, page 4."Special Land Stations", Radio Service Bulletin, October 1, 1920, page 5.
Durante la guerra se habían logrado avances impresionantes en el diseño de transmisores y receptores de tubos de vacío, y los transmisores de arco de Herrold ya no eran comercialmente competitivos. En 1920, varias estaciones de radio en el área de la Bahía de San Francisco, que empleaban transmisores de tubo de vacío, comenzaron a emitir transmisiones de entretenimiento regularmente, principalmente la estación "California Theatre", 6XC, creada por Lee de Forest, que comenzó el servicio diario alrededor de abril de 1920. Después de la guerra, Herrold necesitaba familiarizarse con el equipo de tubos de vacío, antes de poder regresar al aire. Aunque algunos de sus colegas informaron más tarde que reanudó las transmisiones regulares ya en 1919, el informe documentado más antiguo de su reanudación de la transmisión, presumiblemente por desde 6XF, data de principios de mayo de 1921, con el anuncio de que la escuela inauguraría un calendario de programación: los lunes y jueves por la noche, lo cual consta en los registros proporcionados por J.A. Kerwin, entonces ubicado en el 84 East Santa Clara street, un distribuidor de fonógrafos"."Radio School Sends Jazz Music via Air", San Jose Mercury Herald, May 3, 1921, page 4.
KQW (1921–1949) miniaturadeimagen|Vista de la ciudad de San José, California (2009)|314x314px A partir del 1 de diciembre de 1921, el Departamento de Comercio emitió un reglamento que estipulaba que las estaciones que realizaban transmisiones destinadas al público en general, ahora tenían que tener una licencia comercial limitada que especificara la operación en una longitud de onda de 360 o 485 metros y, el 9 de diciembre de 1921, la autorización de la estación de radiodifusión con las letras de llamada asignadas al azar le otorgó la identificación KQW que se otorgó a nombre de Herrold. Esta licencia especificaba la operación en la longitud de onda común de "entretenimiento" de 360 metros (833 kHz), por lo que KQW inicialmente transmitía solo durante las horas asignadas, bajo un acuerdo de tiempo compartido realizado con otras estaciones locales de radio."Amendments to Regulations", Radio Service Bulletin, January 3, 1922, page 10.Limited Commercial license, serial #255, issued on December 8, 1921 for one year.
Clasificando las estaciones de acuerdo con la primera vez que recibieron una autorización de transmisión, bajo las disposiciones de las regulaciones del 1 de diciembre de 1921, KQW quedó empatado en el 6.º lugar en el estado de California, y el 16.º en los Estados Unidos. Es la octava estación de radio sobreviviente más antigua de los Estados Unidos, y empató en el segundo lugar más antiguo de California, un día detrás de KWG en Stockton, y empató con KNX en Los Ángeles. También es la más antigua en el Área de la Bahía; la siguiente más antigua es KMKY de Oakland, la cual recibió en su momento la licencia de KLS el 10 de marzo de 1922.Limited Commercial license, serial #245, issued on December 7, 1921 for one year to the Portable Wireless Telephone Company.Limited Commercial license, serial #248, issued on December 8, 1921 for one year (as KGC) to the Electric Lighting Supply Company.
La operación de KQW fue financiada por la venta de equipos de radio por el Herrold Radio Laboratory, pero en 1925 los costos habían aumentado. La estación fue transferida entonces a la Primera Iglesia Bautista de San José, con Herrold como director de programación. En 1926, el gerente de la estación, James Hart, compró la licencia y las instalaciones de KQW, y finalmente compró la propia estación en 1930. De 1937 a 1941, KQW funcionó como afiliada en San José al Don Lee Broadcasting System. Durante este tiempo, su propietario fue Julius Brunton & Sons, y las operaciones de la estación se ubicaron conjuntamente con KJBS en el número 1470 de la calle Pine Street de San Francisco. Hasta 1942, funcionó como un servicio de la Fundación Agrícola del Pacífico de los agricultores del Valle Central de California. miniaturadeimagen|Calle Pine de San Francisco (2018) En 1927, se creó la Comisión Federal de Radio (FRC) para hacerse cargo de la regulación de las estaciones de radio de EE. UU., y comenzó una serie de cambios en las frecuencias, para coordinar las asignaciones de estaciones. A partir del 11 de noviembre de 1928, la FRC dividió las frecuencias de transmisión de la banda AM en tres clasificaciones: local, regional y canal libre. A KQW le fue asignada la frecuencia de 1010 kHz, que había estado utilizando desde el año anterior, y se le designó como una frecuencia regional. Para 1940, KQW había aumentado su potencia diurna al máximo permitido para estaciones regionales, 5.000 vatios. En marzo de 1941, según las disposiciones del Acuerdo de Radiodifusión Regional de América del Norte (NARBA), la mayoría de las estaciones de radio de EE. UU. Se trasladaron a nuevas posiciones en el dial, por lo que KQW se trasladó definitivamente a los 740 kHz."Broadcasting Stations Alphabetically by States and Cities: Effective June 15, 1927", Radio Service Bulletin, May 31, 1927, page 5."Your Radio Stations Have New Homes", San Francisco Chronicle, March 29, 1941, page 7.