Benedetto "Bettino" Craxi (Milán, -Hammamet, ) fue un político italiano, uno de los máximos exponentes del Partido Socialista Italiano (PSI). Fue primer ministro de Italia de 1983 a 1987 en la primera etapa del pentapartito italiano. Implicado en la trama de corrupción de Tangentopoli, huyó en 1994 a Túnez, donde falleció años más tarde.
Biografía Craxi nació en Milán el 24 de febrero de 1934. Su padre Vittorio Craxi fue un siciliano abogado y antifascista perseguido por el régimen de Benito Mussolini mientras que su madre Maria Ferrari era un ama de casa de Sant'Angelo Lodigiano. Durante la Segunda Guerra Mundial, el joven Craxi fue enviado al colegio católico Edmondo De Amicis debido a su carácter revoltoso y para protegerlo de la violencia fascista en represalia por las actividades antifascistas de su padre.
Tras la guerra, su padre asumió el cargo de viceprefecto en Milán y luego el de prefecto en Como, donde se trasladó con su familia en 1945. Unos meses más tarde, Craxi volvió a la universidad, primero en Como y luego en Cantù, donde se planteó ingresar en un seminario. El padre de Craxi se presentó a las elecciones generales italianas de 1948 por el Frente Democrático Popular, una alianza política entre el Partido Socialista Italiano (PSI) y el Partido Comunista Italiano (PCI). Hizo campaña por su padre y más tarde se afilió al PSI a los 17 años.
Trayectoria política Craxi fue precoz y ascendió a muchos cargos públicos a una edad temprana. Mientras estudiaba en la facultad de Derecho de la Universidad de Milán y luego en la facultad de Ciencias Políticas de Urbino, Craxi fundó el «Núcleo Universitario Socialista» uniéndose al grupo de la «Nueva Universidad» y adhiriéndose al CUDI (Centro Universitario Democrático Italiano), el grupo estudiantil que apoyaba a las fuerzas de izquierda.
Durante este periodo se dedicó por primera vez a hablar en público, organizando conferencias, debates y proyecciones de películas, y en 1956 pasó a formar parte del Comité Provincial del PSI en Milán, y a dirigir la Federación de Juventudes Socialistas.
En 1956, tras la invasión soviética de Hungría, Craxi, con un grupo de leales, se comprometió a desvincular al Partido Socialista de su política procomunista, pero fracasó: su propuesta de asociar el Movimiento de Juventudes Socialistas a la Organización Internacional de Juventudes Democráticas fue rechazada.
En noviembre de 1956 fue elegido concejal en Sant'Angelo Lodigiano (ciudad natal de su madre), y en 1957 fue elegido miembro del Comité Central del PSI en representación de la corriente autonomista de Pietro Nenni.
En 1958 el partido lo envió a Sesto San Giovanni como responsable de la organización; en noviembre de 1960 fue elegido concejal en Milán con más de 1000 preferencias y se convirtió en asesor en la junta de Gino Cassinis.
En 1961 fue excluido del Comité Central del Partido Socialista por el nuevo secretario Francesco De Martino. En 1963 fue nombrado dirigente del Secretariado Provincial de Milán del PSI y en 1965 Craxi se convirtió en miembro de la Dirección Nacional. Mientras tanto, en noviembre de 1964, fue reelegido concejal de Milán, continuando su compromiso público como asesor de Caridad y Asistencia en el ayuntamiento de Pietro Bucalossi.
En 1966, con la formación del Partido Socialista Unificado, una alianza política entre el Partido Socialista y el Partido Socialdemócrata, Craxi se convirtió en secretario provincial del PSU en Milán, junto con por el socialdemócrata Enrico Rizzi y Renzo Peruzzotti.
En elecciones generales de 1968 Craxi fue elegido por primera vez en la Cámara de Diputados con 23.788 votos, en la circunscripción de Milán-Pavía. En 1970, tras el fin de la alianza con el PSU, Craxi se convirtió en vicesecretario del PSI, a propuesta de Giacomo Mancini.
Durante este periodo fue un firme partidario de la coalición Centro-izquierda orgánica, entre la Demócratas Cristianos de Aldo Moro y Amintore Fanfani, los socialistas de Pietro Nenni, el Socialdemócratas de Giuseppe Saragat y el Republicanos de Ugo La Malfa.
En 1972, con la reelección de Francesco De Martino como secretario nacional del Partido Socialista durante el Génova Congreso, Craxi fue confirmado con Giovanni Mosca en el papel de Vicesecretario, recibiendo el encargo de tratar las relaciones internacionales del partido. Como representante del PSI en la Internacional Socialista, Craxi estrechó lazos con algunos de los principales futuros líderes europeos, como Willy Brandt, Felipe González, François Mitterrand, Mário Soares, Michel Rocard y Andreas Papandreou.Craxi e il PSI
Como responsable de la política exterior del PSI apoyó, también con dinero a algunos partidos socialistas prohibidos por las dictaduras de sus países, entre ellos el Partido Socialista Obrero Español, el Movimiento Socialista Panhelénico y el Partido Socialista Chileno de Salvador Allende, de quien Craxi era amigo.
Secretario del PSI En 1976, el secretario Francesco De Martino escribió un artículo en el periódico socialista Avanti! que provocó la caída del gobierno Aldo Moro y las subsiguientes snap election, en las que se produjo un impresionante crecimiento del Partido Comunista Italiano, dirigido por un joven líder, Enrico Berlinguer, mientras que la Democracia Cristiana lograba mantenerse como partido mayoritario con unos pocos votos. En cambio, para el PSI, aquellas elecciones fueron una derrota aplastante: los votos bajaron del umbral del 10%. De Martino, apuntando a una nueva alianza con los comunistas, se vio obligado a dimitir y abrió una grave crisis en el seno del partido.
Craxi fue nombrado para el puesto vacante de secretario nacional del partido, poniendo fin a años de luchas entre facciones dentro del PSI. La «vieja guardia» lo vio como un líder efímero, que daba tiempo a cada facción para reagruparse. Sin embargo, fue capaz de consolidar el poder y aplicar sus políticas. En particular, buscó y consiguió distanciar al partido de los comunistas, llevándolo a una alianza con la Democracia Cristiana y otros partidos centristas, al tiempo que mantenía un perfil izquierdista y reformista.
Craxi siempre se opuso a la política de Compromiso Histórico de Moro y Berlinguer, una alianza política y un acomodo entre los democristianos y los comunistas; la alianza haría inevitable la irrelevancia de los socialistas. Esbozó una línea de alternancia entre la DC y el ala izquierda, representada por su partido, debido a las estrechas relaciones entre el PCI y la Unión Soviética.Una nueva banda de hermanos. The Economist (Londres, Inglaterra), sábado 18 de octubre de 1980; pág. 47; número 7155.
En la mañana del 16 de marzo de 1978, día en que el nuevo gabinete dirigido por Giulio Andreotti debía haberse sometido a una votación de confianza en el Parlamento italiano, el coche de Aldo Moro, ex primer ministro y luego presidente de la DC fue asaltado por un grupo de Brigadas Rojas en la Via Fani de Roma. Disparando armas automáticas, los terroristas mataron a los guardaespaldas de Moro y lo secuestraron. Craxi, junto con Amintore Fanfani y Marco Pannella, estaba entre los únicos dirigentes para declararse disponible a una «solución humanitaria» que permitiera la liberación del estadista democristiano, suscitando duras críticas sobre el llamado «partido de la firmeza», impulsado por los comunistas.Acquaviva, Gennaro, y Luigi Covatta. Moro-Craxi: fermezza e trattativa trent'anni dopo / a cura di Gennaro Acquaviva e Luigi Covatta ; prefazione di Piero Craveri. n.p.: Venezia : Marsilio, 2009. El 9 de mayo de 1978 el cadáver de Moro fue encontrado en el maletero de un Renault 4 en Via Caetani tras 55 días de encarcelamiento, durante los cuales Moro fue sometido a un juicio político por el llamado «tribunal popular» creado por el Brigate Rosse y se solicitó al gobierno italiano un intercambio de prisioneros.
En 1978, Craxi decidió cambiar el logotipo del partido. Eligió un clavel rojo para representar el nuevo rumbo del partido, en honor a la Revolución de los Claveles en Portugal. El partido redujo el tamaño de la antigua hoz y el martillo en la parte inferior del símbolo. Fue eliminado por completo en 1985.
En julio de 1978, tras la dimisión del Presidente Giovanni Leone, después de una larga batalla parlamentaria, Craxi logró reunir un gran número de votos, eligiendo a Sandro Pertini, como nuevo Presidente; Pertini fue el primer socialista en ocupar este cargo. Pertini contó también con el apoyo de los comunistas, que consideraban que el viejo partidario socialista no era propicio para el «nuevo rumbo» de Craxi.Con el ardor de quien expulsa a los mercaderes del templo, el presidente Pertini ordenó expulsar a los «fustigadores» del pasillo, acelerando el resultado de las elecciones presidenciales de 1971 :
Craxi, por un lado se distanció del leninismo refiriéndose a formas de socialismo autoritario, y por otro mostró su apoyo a los movimientos de la sociedad civil y a las batallas por los derechos civiles, propuestos por el Partido Radical, supervisó su imagen a través de los medios de comunicación.
Como líder del PSI, intentó debilitar al Partido Comunista, que hasta entonces no había dejado de aumentar sus votos en las elecciones, y consolidar al PSI como un partido socialdemócrata reformista, moderno y fuertemente europeísta, con profundas raíces en la izquierda democrática. Esta estrategia exigía poner fin a la mayor parte de las tradiciones históricas del partido como partido sindicalista basado en la clase obrera e intentar conseguir nuevos apoyos entre los empleados de cuello blanco y del sector público. Al mismo tiempo, el PSI aumentó su presencia en las grandes empresas estatales y se vio muy implicado en casos de corrupción y financiación ilegal del partido, que acabarían dando lugar a las investigaciones Mani pulite.
Aunque el PSI nunca llegó a convertirse en un rival electoral serio ni para el PCI ni para la Democracia Cristiana, su posición central en la arena política le permitió reclamar el puesto de primer ministro para Craxi tras las elecciones generales de 1983.Nohlen, D & Stöver, P (2010) Elections in Europe: A data handbook, p1048 El apoyo electoral a la Democracia Cristiana se debilitó, quedándose con el 32,9% de los votos, frente al 38,3% que obtuvo en las 1979. El PSI, que sólo había obtenido el 11%, amenazó con abandonar la mayoría parlamentaria a menos que Craxi fuera nombrado primer ministro. Los democristianos aceptaron este compromiso para evitar unas nuevas elecciones. Craxi se convirtió en el primer socialista en la historia de la República Italiana en ser nombrado primer ministro, y el tercer miembro de un partido socialdemócrata en la historia de la Italia unificada en ocupar el cargo.
Primer ministro de Italia