Los yazidíes, también conocidos como los yezidis () son un grupo endogámico y en su mayoría de habla kurmanyi, de origen étnico impugnado, indígena de Irak, Siria y Turquía. La mayoría de los yazidíes que permanecen en el Medio Oriente viven en Irak, principalmente en las gobernaciones de Nínive y Dohuk. La religión yazidí es monoteísta y se remonta a las antiguas religiones mesopotámicas, y también tiene algunas similitudes con las religiones abrahámicas.
En agosto de 2014, los yazidíes se convirtieron en víctimas de un genocidio por parte del Estado Islámico de Irak y el Levante, en su campaña por eliminar de Irak y sus países vecinos las influencias no islámicas.
Orígenes El propio nombre de los yazidíes es Iszidî o Êzîdî o, en algunas áreas, Dasinî —este último, estrictamente hablando, es un nombre tribal—. Los eruditos occidentales derivan el nombre del califa omeya Yazīd ibn Mu‘āwiya ibn Abī Sufyān (Yazid I). Anteriores eruditos y muchos yazidíes lo derivan del antiguo iraní yazata, el persa medio yazad, el ser divino.P.G. Kreyenbroek, "Yazīdī" in Encyclopedia of Islam, s.v.
thumb|left|Mujer yazidí con traje tradicional. Una de las figuras importantes del yazidismo es Adi ibn Musafir, este jeque se estableció en el valle de Lalish —a unos 58 kilómetros al noreste de Mosul— en las montañas de Yazidi a principios del y fundó la orden Adawiyya Sufi. Murió en 1162, y su tumba en Lalish es un punto focal de la peregrinación yazidí y el principal lugar sagrado.Late Antique Motifs in Yezidi Oral Tradition by Eszter Spät. Ch. 9 "The Origin Myth of the Yezidis" section "The Myth of Shehid Bin Jer" (p. 347) El yazidismo tiene muchas influencias: la influencia y las imágenes sufíes se pueden ver en el vocabulario religioso, especialmente en la terminología de la literatura esotérica de los yazidíes, pero gran parte de la teología no es islámica. Su cosmogonía aparentemente tiene muchos puntos en común con las de las antiguas religiones iranias mezcladas con elementos de las antiguas tradiciones religiosas mesopotámicas preislámicas, pero bien establecidas, sin embargo, hay similitudes entre los yazidíes y los yaresanos, algunas de las cuales se remontan a elementos de una antigua fe que probablemente dominaba entre los iraníes occidentales, y se comparan con las prácticas de la pre religión mitraica zoroástrica. thumb|Hombre yazidí con traje tradicional. Mehrdad Izady define el yazdanismo como una antigua religión hurrita y afirma que Mitanni podía haber introducido parte de la tradición védica que parece manifestarse en el yazdanismo. Además, derivó el término de un concepto zoroastriano de seres sagrados (Persa medio: Yazdān), a menudo traducido como «ángeles» o «arcángeles». Mientras se refiere al «iazdânismo» como posiblemente el nombre real de esta antigua religión y las fuentes de la designación moderna,'Yezidi', él ha publicado evidencia de esta afirmación únicamente en su libro de 1992, Kurds: A Concise Handbook.
Una de las pocas fuentes antiguas que mencionan a los «sipâsîâns», considerados sinónimos de los yazadíes, es el Dabestân-e Madâheb, escrito entre 1645 y 1658.
Los primeros escritores intentaron describir los orígenes yazidíes, en términos generales, en términos de Islam, o persa, o a veces incluso de religiones paganas; sin embargo, investigaciones publicadas desde la década de 1990 han demostrado que este enfoque es simplista.
Otra teoría de los orígenes yazidíes es dada por el erudito persa Al-Shahrastani, según el cual, los yazidíes son seguidores de Yezid bn Unaisa, que mantuvo amistad con el primer Muhakkamah antes de Azraquita. El primer Muhakkamah es un apelativo aplicado a la cismática musulmana llamada Al-Hawarij. En consecuencia, se puede inferir que los yazidíes eran originalmente una subsecta harijita. Yezid bn Unaisa además, se dice que simpatizaba con los ibadíes, una secta fundada por Abd Allāh ben Ibâd.Joseph 1919, pp. 119–121
Demografía thumb|250px|Líderes yazidíes y clérigos caldeos reunidos en Mesopotamia, . Históricamente, los yazidíes vivían principalmente en comunidades ubicadas en los actuales Irak, Turquía y Siria, y también tenían un número significativo de ellos en Armenia y Georgia. Sin embargo, los acontecimientos ocurridos desde finales del han dado lugar a un considerable cambio demográfico en estas zonas, así como a una emigración masiva, por lo que las estimaciones de población son poco claras en muchas regiones, y las estimaciones del tamaño de la población total varían.
Irak La mayoría de la población yazidí vive en Irak, donde constituye una importante comunidad minoritaria. Las estimaciones del tamaño de estas comunidades varían significativamente, entre 70.000 y 500.000 personas. Se concentran especialmente en el norte de Irak, en la gobernación de Nínive. Las dos comunidades más grandes están en Shekhan, al noreste de Mosul y en Sinyar, en la frontera con Siria, a 80 kilómetros al oeste de Mosul.thumb|250px| Peregrinos y festival en Lalish el día del Año Nuevo Yezidi en 2017, en la gobernación de Dohuk, Kurdistán iraquí. En Shekhan está el santuario del jeque Adi ibn Musafir en Lalish. A principios del , la mayor parte de la población asentada en el desierto sirio eran yazidíes. Durante el , la comunidad de Shekhan luchó por el dominio de la comunidad más conservadora de Sinyar. El perfil demográfico probablemente ha cambiado considerablemente desde el comienzo de la guerra de Irak en 2003 y la caída del gobierno de Sadam Huseín.
thumb|250px|Celebración del Año Nuevo yazidi en Lalish, 18 de abril de 2017 thumb|250px|Dos hombres yazidíes en la celebración de Año Nuevo en Lalish, 18 de abril de 2017. Tradicionalmente, los yazidíes en Irak vivían aislados y tenían sus propias aldeas. Sin embargo, muchas de sus aldeas fueron destruidas por el régimen de Saddam. Los baazistas crearon aldeas colectivas y reubicaron por la fuerza a los yazidíes de sus aldeas históricas que fueron destruidas.
Según Human Rights Watch, los yazidíes estuvieron bajo el proceso de arabización de Sadam Huseín entre 1970 y 2003. En 2009, algunos yazidíes que habían vivido anteriormente bajo el proceso de arabización de Sadam Huseín se quejaron de las tácticas políticas de la región del Kurdistán para que los yazidíes se identificaran como kurdos. Un informe de Human Rights Watch (HRW), en 2009, declara que para incorporar los territorios en disputa del norte de Irak —en particular la provincia de Nínive— a la región kurda, las autoridades del PDK habían utilizado los recursos políticos y económicos de Gobierno Regional del Kurdistán para hacer que los yazidíes se identificaran como kurdos. El informe de HRW también critica las «tácticas de mano dura».
Siria
Los yazidíes en Siria viven principalmente en dos comunidades, una en la zona de Al-Jazira y la otra en los Montes Kurdos. Las cifras de población de la comunidad yazidí siria no están claras. En 1963, la comunidad se estimaba en unos 10.000, según el censo nacional, pero las cifras de 1987 no estaban disponibles.Federal Research Division. Syria. "Chapter 5: Religious Life". Library of Congress Country Studies. Retrieved 20 de agosto de 2010. Se ha estimado que podía haber entre 12.000 y 15.000 yazidíes en Siria en el 2004, aunque más de la mitad de la comunidad puede haber emigrado de Siria desde los años ochenta. Las estimaciones se complican todavía más con la llegada de hasta 50.000 refugiados yazidíes procedentes de Irak durante la guerra de Irak.
Georgia thumb|250px|Hombres yazidíes. La población de yazidíes en Georgia ha venido disminuyendo desde la década de 1990, debido principalmente a la migración económica hacia Rusia y Occidente. Según un censo realizado en 1989, había más de 30 000 yazidíes en Georgia; sin embargo, según el censo de 2002, únicamente quedaban en Georgia unos 18 000. Sin embargo, según otras estimaciones, la comunidad pasó de unas 30 000 personas a menos de 5000 durante la década de 1990. En el 2015 sumaban unos 6000, según algunos cálculos, incluidos los refugiados recientes de Sinyar, que huyeron a Georgia tras la persecución del EIIL. El 16 de junio de 2015, los yazidíes celebraron la apertura de un templo y un centro cultural llamado así en honor del sultán Ezid en Varketili, un suburbio de Tiflis. Este es el tercer templo de este tipo en el mundo después de los del Kurdistán iraquí y Armenia.
Armenia Según el censo de 2011, hay 35.272 yazidíes en Armenia, lo que los convierte en el grupo minoritario étnico más grande del país. Diez años antes, en el censo de 2001, 40.620 yazidíes estaban registrados. thumb|250px|El templo Ziarat en Aknalich, Armenia Tienen una presencia significativa en la provincia de Armavir. Los medios han estimado que el número de yazidíes en Armenia está entre 30 000 y 50 000. La mayoría de ellos son descendientes de refugiados que huyeron a Armenia para escapar de la persecución que habían sufrido anteriormente durante el dominio otomano, incluida una ola de persecución que ocurrió durante el genocidio armenio, cuando muchos armenios encontraron refugio en las aldeas yazidíes.
Hay un templo yazidí llamado Ziarat en el pueblo de Aknalich en la región de Armavir. La construcción de un nuevo templo también en Aknalich, llamado "Quba Mere Diwan", está en marcha. El templo está programado para convertirse en el templo Yazidí más grande del mundo y está financiado de forma privada por Mirza Sloian, un hombre de negocios yazidí con sede en Moscú que es originario de la región de Armavir.
Turquía thumb|250px|Hombres yazidíes en Mardin, Turquía, a finales del . Una parte considerable de la población autóctona de yazidíes de Turquía huyó del país hacia la actual Armenia y Georgia a partir de finales del . Hay comunidades adicionales en Rusia y Alemania debido a la reciente migración.
La comunidad de yazidíes de Turquía disminuyó precipitadamente durante el . La mayoría de ellos ha emigrado a Europa, particularmente a Alemania; los que permanecen residen principalmente en su antiguo corazón de Tur Abdin.
Europa oriental Esta emigración masiva ha resultado en el establecimiento de grandes comunidades de la diáspora yazidí en el extranjero. El más significativo de estos se encuentra en Alemania, que ahora tiene una comunidad de yazidíes de más de 200 000, que viven principalmente en Hannover, Bielefeld, Celle, Bremen, Bad Oeynhausen, Pforzheim y Oldenburg. La mayoría son de Turquía y, más recientemente, de Irak y viven en los estados occidentales de Renania del Norte-Westfalia y Baja Sajonia. Desde 2008, Suecia ha experimentado un crecimiento considerable en su comunidad de emigrantes yazidíes, que había crecido a alrededor de 4000 en 2010, y existe una comunidad más pequeña en los Países Bajos. Otros grupos de la diáspora yazidí viven en Bélgica, Dinamarca, Francia, Suiza, Reino Unido, Estados Unidos, Canadá y Australia; estos tienen una población total de probablemente menos de 5000.
Estados Unidos Una comunidad de yazidíes se ha establecido como refugiados en los Estados Unidos de América y Canadá. En particular, una comunidad muy grande de yazidíes ahora vive en Lincoln, Nebraska. Muchos de los hombres de la comunidad sirvieron como traductores para las Fuerzas Armadas de los Estados Unidos.
Identidad Las prácticas culturales yazidíes se observan en kurmanyi, que también es utilizado por casi todas las tradiciones religiosas transmitidas por vía oral de los yazidíes. Sin embargo, los yazidíes en Bashiqa y Bahzani hablan árabe como lengua materna. Aunque los yazidíes hablan principalmente en kurmanyi, su origen exacto es motivo de disputa entre los académicos, incluso entre la comunidad misma y entre los kurdos, ya sean étnicamente kurdos o si forman un grupo étnico distinto. En Armenia, los yazidíes son reconocidos como un grupo étnico distinto.