Anna Pauline Murray, conocida como Pauli Murray (Baltimore, Maryland, 20 de noviembre de 1910– 1 de julio de 1985), fue una abogada por los derechos civiles, activista por los derechos de las mujeres, la identidad sexual y de género y contra la segregación racial, escritora y la primera mujer negra en ser ordenada pastora de la Iglesia Episcopal en 1976.
En 2018 fue declarada santa por la Iglesia episcopal de los Estados Unidos, junto a Thurgood Marshall y Florence Li Tim-Oi. Su festividad es el 1 de julio.
Biografía
Primeros años Murray nació en Baltimore, Maryland, el 20 de noviembre de 1910. Hija de Agnes (Fitzgerald) Murray, enfermera, y de William H. Murray, maestro. Ambos progenitores eran identificados como negros si bien de orígenes raciales mixtos, con antepasados que incluían personas esclavas negras, esclavistas blancos, nativos americanos, irlandeses, y negros libres. La madre de Murray murió en 1914 de una hemorragia cerebral cuándo esta tenía tres años. Más tarde, el padre de Murray comenzó a tener problemas emocionales a consecuencia de una fiebre tifoidea que padeció, lo que motivó que unos parientes se hicieron cargo de la custodia de ella y sus hermanos. Finalmente el padre fue ingresado en una institución psiquiátrica. izquierda|miniaturadeimagen|La casa donde Murray vivió en Durham, NC. A los tres años Pauli Murray fue enviada a Durham, Carolina del Norte, para vivir con la familia de su madre. Allí fue criada por sus tías maternas, Sarah (Sallie) Fitzgerald y Pauline Fitzgerald Dame, ambas profesoras, así como por sus abuelos maternos, Robert y Cornelia (Herrero) Fitzgerald. Asistió a la Iglesia Episcopal St. Titus, la misma que su madre frecuentaba antes de que ella naciera. En 1923, su padre, que había sido ingresado en el Hospital para Negros Dementes de Maryland, murió al ser abatido por un guardia blanco. Murray tenía en mente sacarle de la institución cuando cumpliera la mayoría de edad legal, pero quedó huérfana con tan solo 13 años de edad.
Hasta los 16 años, Murray permaneció en Durham, momento en que su mudó a Nueva York para acabar el instituto y prepararse para la universidad. Allí vivió con la familia de su prima Maude. La familia pasaba por blanca en su barrio de blancos pero la presencia de Murray desconcertó al vecindario, ya que ella era visiblemente de ascendencia africana. Se graduó con honores en su segundo título de escuela secundaria en 1927, y se matriculó en Hunter College durante dos años.
Murray se casó en secreto con William Roy Wynn, conocido como Billy Wynn, el 30 de noviembre de 1930, pero no tardó en arrepentirse de esta decisión.
El historiador Rosalind Rosenberg escribió:
Murray y Wynn sólo pasaron unos meses juntos antes de dejar la ciudad. No volverían a verse hasta que Murray se puso en contacto con él para anular su matrimonio el 26 de marzo de 1949.
Animada por uno de sus profesores favoritos, solicitó plaza en Columbia Universidad, pero fue rechazada porque el centro no admitía mujeres. Tampoco tenía los fondos para asistir a la escuela femenina asociada Barnard Collage. En cambio, asistió a la Hunter Collage, una universidad gratuita de ciudad, donde fue una de las pocas estudiantes negras. Murray fue animada a escribir por uno de sus instructores ingleses, que le dio la máxima calificación por un ensayo sobre su abuelo materno, texto que se convirtió en base para sus memorias posteriores sobre su familia materna bajo el título Proud shoes (1956). Murray, además, publicó un artículo y varios poemas en el periódico universitario. Se graduó en 1933 con una licenciatura de Artes en inglés.
Los trabajos eran difíciles de encontrar durante la Gran Depresión. Murray encontró uno de venta de suscripciones para Oportunidad, una revista académica de la National Urban League, una organización de derechos civiles con sede en la ciudad de Nueva York. Su mala salud le obligó a dejar este empleo ya que su médico le recomendó que buscara un ambiente más saludable.
Consiguió un puesto en el Campamento Tera, un espacio de conservación establecido a instancias de primera dama Eleanor Roosevelt. Se trataba de un lugar similar a los campamentos masculinos del Cuerpo de Conservación Civil (CCC) conformados bajo el New Deal del Presidente Franklin D. Roosevelt para proporcionar empleo a los jóvenes mientras la situación del país mejoraba. Durante sus tres meses en el campamento, la salud de Murray se recuperó y conoció a Eleanor Roosevelt, con la que más tarde mantuvo correspondencia. Sin embargo, Murray chocó con el director del campamento, quien encontró entre sus pertenencias un libro marxista de su Hunter College. Este, delante de la primera dama, recriminó la actitud de Murray y desaprobó su relación multirracial con Peg Holmes, una consejera blanca. Murray y Holmes dejaron el campamento en febrero de 1935, y empezaron a viajar por el país a pie, haciendo autoestop y en trenes de carga. Más tarde, Murray trabajó para la asociación cristiana del Young Mujeres.
Años escolares miniaturadeimagen|Atrás, l a r, Albert M. Sacos, Pauli Murray, Mary Bunting; sentado, l a r, Alma Lutz, suffragette y Ley de Harvard Huésped de Foro Escolar, y Betty Friedan Murray intentó entrar en la Universidad de Carolina del Norte en 1938, pero fue rechazada por ser negra. Todas las escuelas y las instalaciones públicas en el estado estaban segregadas por una ley estatal. El caso fue ampliamente publicitado en periódicos dirigidos tanto a la población blanca como negra. Murray escribió a funcionarios, que iban desde el rector de la universidad hasta el presidente Roosevelt, dando a conocer sus respuestas a los medios de comunicación en un intento de avergonzarles y hacerles actuar. El líder de la NAACP, Roy Wilkins, se opuso a representarla porque Murray ya había publicado su correspondencia, que consideraba "no diplomática". Los prejuicios sobre su orientación sexual también pudieron haber jugado un papel decisivo en todo el asunto. Murray a menudo usaba pantalones más que faldas, la vestimenta femenina habitual en aquel momento, y mostraba una actitud abierta sobre sus relaciones con otras mujeres.
A principios de 1940, Murray caminaba por las calles en Rhode Island, alterada por "la desaparición de una amiga" cuando fue detenida por la policía y llevada a Bellevue Hospital en la Ciudad de Nueva York para recibir tratamiento psiquiátrico. En marzo, Murray dejó el hospital con Adelene McBean, su compañera de cuarto y novia, y tomó un autobús a Durham para visitar a sus tías.
En Petersburg, Virginia, la pareja se trasladó, de los asientos rotos de la parte de atrás del autobús asignada a la población negra, a la parte delantera reservada a las personas blancas en virtud de las leyes de segregación estatal. Inspiradas en una conversación que habían tenido sobre la desobediencia civil de Gandhi, las dos mujeres se negaron a regresar a la parte trasera incluso después de que se llamara a la policía. Fueron arrestadas y encarceladas. Inicialmente fueron defendidas por la NAACP, pero cuándo la pareja fue condenada solo por conducta desordenada y no por violar las leyes de segregación, la organización dejó de representarlas. La Liga de Defensa de los Trabajadores (WDL), una organización socialista de derechos laborales, que también había empezado a tomar casos de derechos civiles, les pagó bien. Unos cuantos meses más tarde, el WDL contrató Murray para su comité administrativo.
Con la WDL, Murray estuvo muy activa en el caso de Odell Waller, un aparcero negro de Virginia condenado a muerte por matar a su propietario blanco, Oscar Davis, durante una discusión. La WDL argumentó que Davis había engañado Waller en un acuerdo, y a medida que su discusión se volvía más acalorada, Waller había disparado a Davis en defensa legítima por su vida. Murray recorrió el país recaudando fondos para la apelación de Waller. También escribió a la primera dama Eleanor Roosevelt en nombre Waller. Roosevelt reaccionó escribiendo al gobernador de Virginia James Hubert Price, solicitándole garantías por un juicio justo; más tarde persuadió al Presidente en privado solicitándole la conmutación de la pena de muerte. A través de esta correspondencia, entre Murray y Eleanor Roosevelt empezó una amistad que duraría hasta la muerte de esta última dos décadas más tarde. Sin embargo, a pesar de los esfuerzos del WDL y los Roosevelt, el gobernador no conmutó la sentencia de Waller y este fue ejecutado el 2 de julio de 1942.
Universidad de Howard El juicio a Murray por cargos derivados del incidente de autobús y su experiencia en el caso Waller inspiraron su carrera por los derechos civiles. En 1941, empezó a asistir a la Facultad de Derecho de la Universidad de Howard. El ser la única mujer de su clase hizo que tomara consciencia del sexismo existente en la escuela, al que llamó "Jane Cuervo"—en alusión a Jim Cuervo, el sistema de leyes estatales discriminatorias contra los afroamericanos. El primer día de clase de Murray, el profesor William Robert Ming dijo a los asistentes que no sabía por qué las mujeres iban a la facultad de derecho, opinión que enfureció a Murray. izquierda|miniaturadeimagen|Universidad Howard. Facultad de Derecho. En 1942, mientras todavía estaba en la facultad de derecho, Murray se unió al Congreso de Igualdad Racial (CORE, en las siglas en inglés). Ese año publicó un artículo, El dilema de la juventud negra, que enfrentaba la segregación en el ejército de EE. UU., que continuó durante la Segunda Guerra Mundial. También participó en sentadas en restaurantes de Washington D. C., desafiando sus prohibiciones segregacionistas. Estas actividades precedieron a las sentadas más generalizadas durante el movimiento de derechos civiles de los años cincuenta y sesenta.
Murray fue elegida Presidenta del Tribunal de Peers Howard, el cargo estudiantil más alto en Howard, y en 1944 se graduó la primera de su clase. Tradicionalmente, a los hombres que se graduaban los primeros se les otorgaba la beca Julius Rosenwald para que continuaran con sus trabajos de posgrado en Universidad de Harvard. Sin embargo, como la universidad no aceptaba a mujeres, Murray fue rechazada. Ello, aun a pesar de una carta de apoyo del Presidente Franklin D. Roosevelt. La respuesta de Murray a la universidad ante esta situación fue:
Murray realizó trabajos de posgrado en la Facultad de Derecho Boalt Hall de la Universidad de California, Berkeley. Su tesis de grado se tituló El derecho a la igualdad de oportunidades en el empleo en donde argumentó que el trabajo es un derecho inalienable. El documento fue publicado en la revista de la Facultad Revisión de Ley de la California.
Carrera más tardía Después de aprobar el examen de abogacía de California en 1945, Murray fue contratada como ayudante del fiscal general del Estado en enero del año siguiente, siendo la primera persona negra en ocupar este puesto. Ese mismo año, el Consejo Nacional de Mujeres Negras nombró a Murray "Mujer del Año" y la revista Mademoiselle hizo lo mismo en 1947.
En 1950, Murray publicó Las leyes de los Estados sobre raza y color, un examen y crítica de leyes de segregación estatal en todo el país. Se basó en pruebas psicológicas y sociológicas, así como en pruebas jurídicas, una técnica de discusión innovadora por la que había sido criticada anteriormente por los profesores de Howard. Murray abogó porque los abogados de derechos civiles impugnaran directamente las leyes estatales de segregación por ser inconstitucionales, en lugar de tratar de probar la desigualdad de las denominadas instalaciones "separadas pero iguales", como se argumentó en algunas impugnaciones.