El Curtiss O-52 Owl fue un avión de observación estadounidense usado por el Cuerpo Aéreo del Ejército de los Estados Unidos (USAAC), antes y durante la Segunda Guerra Mundial.
Diseño y desarrollo
Desarrollado en 1939, el Curtiss O-52 fue el último avión de observación "pesado" desarrollado para el Cuerpo Aéreo del Ejército de los Estados Unidos. El concepto del avión de observación biplaza, clasificado como aviones de la serie "O", databa de la Primera Guerra Mundial, y, en 1940, el Cuerpo Aéreo del Ejército ordenó 203 Curtiss O-52 para realizar tareas de observación. En 1941, el O-52 ya no era rival para las condiciones de combate modernas.
Historia operacional
Tras las entregas, el avión fue usado en maniobras militares con el USAAC, pero tras la entrada de los Estados Unidos en la Segunda Guerra Mundial, las USAAF determinaron que el avión no poseía las prestaciones suficientes para las operaciones de combate "modernas" en áreas de ultramar. Como resultado, el O-52 fue relegado a realizar tareas de transporte en el interior de los Estados Unidos y patrullas antisubmarinas de corto alcance sobre el Golfo de México y los Océanos Atlántico y Pacífico.
El O-52 fue el último avión del tipo "O" comprado en cantidad por el Cuerpo Aéreo. Tras el ataque a Pearl Harbor, la designación "O" fue abandonada y en su lugar se adoptó la serie "L" de aviones de Enlace (Liaison).
En noviembre de 1942, la URSS ordenó 30 O-52 Owl a través del programa de Préstamo y Arriendo. Se enviaron 26 ejemplares, siendo entregados solo 19 ya que se perdió una cantidad en la Ruta Ártica Norte.Hardesty 1991, p. 253, Appendixes. De ellos, solo se aceptaron diez para entrar en servicio. Fueron usados operacionalmente para la corrección del fuego de artillería, y como plataformas generales de fotografía y observación en áreas del norte y centro del Frente Ruso durante la primavera-verano de 1943. Un O-52 fue derribado por cazas de la Luftwaffe. En general, el avión no fue del agrado soviético, aunque algunos continuaban volando en los años 50.
Variantes
Model 85 Designación interna de compañía. O-52 Owl Designación dada por el USAAC, 203 construidos.
Operadores
Fuerza Aérea Brasileña
Cuerpo Aéreo del Ejército de los Estados Unidos
Fuerza Aérea Soviética
Supervivientes
40-2746: O-52 en exhibición estática en el Pima Air & Space Museum en Tucson, Arizona. 40‐2763: O-52 en exhibición estática en el Museo Nacional de la Fuerza Aérea de Estados Unidos en Dayton (Ohio). 40-2769: O-52 en exhibición en el Yanks Air Museum en Chino (California).
Especificaciones
Aeronaves relacionadas
Véase también
Anexo:Aeronaves de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos (históricas y actuales)
Referencias
Bibliografía
Donald, David. American Warplanes of World War II. London: Aerospace Publishing, 1995. . Hardesty, Von. Red Phoenix: The Rise of Soviet Air Power 1941-1945. Washington, D.C.: Smithsonian Institution, 1991. . United States Air Force Museum Guidebook. Wright-Patterson AFB, Ohio: Air Force Museum Foundation, 1975.
85 Categoría:Aeronaves de ala alta Categoría:Aviones tractores monomotores Categoría:Aviones de reconocimiento de los Estados Unidos de los años 1940 Categoría:Aeronaves de primer vuelo en 1940