La eparquía de Melitene de los armenios () fue una circunscripción eclesiástica de la Iglesia católica en Turquía. Se trataba de una eparquía armenia inmediatamente sujeta al patriarcado de Cilicia de los armenios. Fue suprimida en 1972 y a la vez restaurada como eparquía titular. Desde el 2 de febrero de 2013 es sede vacante.
Territorio y organización La eparquía extendía su jurisdicción sobre los fieles católicos de rito armenio residentes en el distrito de Melitene de la provincia de Amida del Imperio otomano. La conferencia armenia de Roma de 1867 dispuso que su jurisdicción fuera Melitene y Comagene. La eparquía estaba dentro del territorio propio del patriarcado de Cilicia de los armenios.
La sede de la eparquía se encontraba en la ciudad de Malatya (antes llamada Melitene).
Historia Metropolitanato de Melitene
Melitene fue la antigua sede metropolitana de la provincia romana de Armenia II en la diócesis civil del Ponto y en patriarcado de Constantinopla. La diócesis de Melitene existió desde al menos el .
Melitene se convirtió en una importante sede de la Iglesia ortodoxa siria, la arquidiócesis de Melitene, cuyos obispos están atestiguados desde el al en la Crónica de Miguel el Sirio.Chronique de Michel le Syrien, ed. Jean-Baptiste Chabot, vol. III, 1905, p. 494. Revue de l'Orient Chrétien, 1901, p. 201. El cercano monasterio de Mar Barsauma fue la sede de los patriarcas jacobitas desde 1034 hasta 1293.
La sede de Melitene se reconstituyó cuando la ciudad fue liberada de los árabes por los por el bizantinos en mayo de 934. Los bizantinos expulsaron a la población musulmana y repoblaron la ciudad con griegos y armenios.
En 1101 Melitene fue conquistada por tribus turcas danishmends, no existiendo ya noticias del metropolitanato, y el 28 de julio de 1516 fue capturada por el Imperio otomano.
Eparquía de Melitene Es probable que la prelacía de Melitene de la Iglesia apostólica armenia se haya erigido en el luego de que los bizantinos repoblaran la ciudad. Poco después la población armenia constituía la mayoría.Charanis, Peter. The Armenians in the Byzantine Empire
La eparquía armenia católica de Melitene fue erigida en 1861 por el papa Pío IX.
En 1890 se reportaron alrededor de 3900 armenios católicos, asistidos por 8 sacerdotes armenios. Las parroquias y misiones se hallaban en Malatya, Behesni, Hosn-Mansur (Adıyaman).O. Werner, Orbis terrarum catholicus, Friburgo 1890, p. 148.
En 1898 la Congregación de Propaganda Fide informaba que la eparquía tenía 4000 fieles, con 7 estaciones, 10 iglesias y capillas, y 7 sacerdotes. No había seminario y las escuelas elementales eran 5 para niños y 3 para niñas (atendidas por monjas de la Inmaculada Concepción).(en latín) Missiones catholicae ritus latini cura S. Congregationis de propaganda fide descriptae, editado por: S. Congregationis de propaganda fide, 1897. p. 605.
Debido al genocidio armenio de principios del , la eparquía, como todas las eparquías armenias turcas, perdió la mayor parte de su población. En 1915 el obispo Mikael Khatchadourian fue torturado encendiendo brazas sobre su pecho y luego fue ahorcado.Turquía, Estado Genocida (1915-1923), p. 589.
Sede titular Una sede titular católica es una diócesis que ha cesado de tener un territorio definido bajo el gobierno de un obispo y que hoy existe únicamente en su título. Continúa siendo asignada a un obispo, quien no es un obispo diocesano ordinario, pues no tiene ninguna jurisdicción sobre el territorio de la diócesis, sino que es un oficial de la Santa Sede, un obispo auxiliar, o la cabeza de una jurisdicción que es equivalente a una diócesis bajo el derecho canónico."Titular see" en New Catholic Encyclopedia, edición 2003.
Desde 1972 Melitene de los armenios figura entre las sedes episcopales titulares de la Iglesia católica como eparquía de Melitene de los armenios. Desde el 2 de febrero de 2013 es sede vacante. En 1972 todas las eparquías armenias vacantes en Turquía (mencionadas en el Anuario Pontificio como vacantes, impedidas y dispersas) fueron suprimidas y recategorizadas como sedes titulares, por lo que la archieparquía de Constantinopla abarcó desde entonces de iure todo el territorio de Turquía.
Episcopologio thumb|derecha|Ghevont Horhorouni, primer eparca de Melitene
Ghevont Horhorouni (Leone Kurkoruni) † (15 de noviembre de 1860-15 de agosto de 1897 falleció) Mikael Khatchadourian (Kaciadurian) † (6 de febrero de 1899-agosto de 1915 falleció)
Eparcas titulares Nersès Tayroyan † (1 de octubre de 1972-4 de agosto de 1986 falleció) Jean Teyrouz, Instituto del Clero Patriarcal de Bzommar (27 de septiembre de 2000-2 de febrero de 2013 nombrado eparca de Santa Cruz de París)
Referencias
Bibliografía (en latín) Pius Bonifacius Gams, Series episcoporum Ecclesiae Catholicae, Leipzig, 1931, p. 456 (en francés) Hovhannes J. Tcholakian, L'église arménienne catholique en Turquie, 1998
Enlaces externos (en inglés) Ficha de la eparquía en www.gcatholic.org (en inglés) Ficha de la eparquía en www.catholic-hierarchy.org (en inglés) Ficha de la eparquía titular en www.catholic-hierarchy.org
Melitene Melitene de los armenios Melitene de los armenios