Oscar Ribeiro de Almeida Niemeyer Soares Filho (Río de Janeiro, 15 de diciembre de 1907-Río de Janeiro, 5 de diciembre de 2012), conocido como Oscar Niemeyer, fue un arquitecto brasileño.
Seguidor y gran promotor de las ideas de Le Corbusier, es considerado uno de los personajes más influyentes de la arquitectura moderna internacional. Fue pionero en la exploración de las posibilidades constructivas y plásticas del hormigón armado.
Dentro de sus principales proyectos arquitectónicos se destaca la construcción de Brasilia como nueva capital de su país durante los años 1960. Fue el principal responsable de algunos icónicos edificios públicos de la ciudad, como el Congreso Nacional de Brasil, la catedral de Brasilia, el palacio de Planalto y el palácio da Alvorada. Fue también uno de los principales responsables del equipo que diseñó la Sede de la Organización de las Naciones Unidas en Nueva York.
Biografía
thumb|left|Oscar Niemeyer a los diez años en 1917 Hijo de Oscar de Niemeyer Soares y de Delfina Ribeiro de Almeida, Oscar Niemeyer nació en la ciudad de Río de Janeiro en 1907, en el barrio de Laranjeiras, en una calle que después recibiría el nombre de su abuelo, Ribeiro de Almeida. Pasó su juventud como el típico carioca bohemio de la época, sin preocupaciones por su futuro. Concluyó la educación secundaria a los veintiún años de edad. Ese mismo año, se casó con Annita Baldo, hija de inmigrantes italianos de Padua. El matrimonio le dio sentido de responsabilidad, decidió trabajar e ingresar a la universidad.
Comenzó a trabajar en el taller de tipografía, que es un arte con un proceso de creación en la composición e impresión de un texto físico o digital, de su padre y entró en la Escuela de Bellas Artes (Brasil), de donde se graduó como ingeniero arquitecto en 1934. A pesar de las dificultades financieras por las que estaba atravesando, decidió trabajar gratis en el estudio del arquitecto Lúcio Costa y Carlos Leão. Niemeyer se sentía insatisfecho con la arquitectura existente en la ciudad y decidió que podía encontrar una carrera en ese nicho.
En 1945, ya como un arquitecto de cierta reputación, se unió al Partido Comunista de Brasil. Niemeyer era sólo un niño en la época de la Revolución Rusa de 1917, y por motivo de la Segunda Guerra Mundial se convirtió en un joven idealista. Fue un comunista muy entusiasta, actitud que le costaría caro más tarde en su vida. Fidel Castro una vez dijo: «Niemeyer y yo somos los últimos comunistas de este planeta». Niemeyer visitó la URSS, conoció varios líderes socialistas y se convirtió en amigo personal de algunos de ellos.
Trayectoria En 1932 inició su vida profesional en la oficina de Lúcio Costa, arquitecto que le ayudó años después a construir Brasilia, él era pasante del equipo de Lúcio Costa, que trabajó al lado del arquitecto franco-suizo Le Corbusier en un proyecto del nuevo piso para el Ministerio de la Educación y la Sanidad Pública, en Río de Janeiro, un marco de la arquitectura moderna brasileña. Aunque siendo iniciante en aquella época, fue Niemeyer que sugirió el cambio en la altura de los pilotes de cuatro para diez metros y su propuesta fue aceptada con alegría y entusiasmo.
En 1937 proyectó la Obra de la Cuna, en Río de Janeiro y este fue su primer proyecto construido y el lugar donde están algunas instituciones filantrópicas, sin ánimo de lucro, su objetivo es el apoyo a los bebés, es una ayuda a los niños y las madres en peligro social.
Ya en 1938, proyectó la casa de Oswald de Andrade, un poeta brasileño del periodo modernista; utilizó una combinación de líneas curvas y rectas innovadoras, en São Paulo e hizo también un pequeño hotel en Ouro Preto - MG, con detalles que se asemejan al que utilizó en el proyecto del Catetinho años después.
En 1940 conoció al alcalde de la ciudad de Belo Horizonte, Juscelino Kubitschek (1902-1976), quien le invitó a proyectar una iglesia y un casino a orillas del Lago de Pampulha que se llamaría Conjunto de Pampulha, él fue la obra que tuvo más impacto en su histórico, tenía áreas abiertas con vías de acceso y alrededor había una laguna artificial. La idea del plan tenía un casino, un club, un salón para baile, una iglesia y un hotel pero el hotel no fue construido. Para que el proyecto se terminara pronto, Niemeyer tuvo la ayuda del ingeniero Joaquim Cardozo y del paisajista Burle Marx. La novedad de las líneas de esa pequeña iglesia construida en homenaje a San Francisco le dio fama en todo el país. En su interior está decorada con azulejos y frescos pintados por Cándido Portinari. El casino fue transformado años después en el Museo de Pampulha, dedicado a la difusión del arte contemporáneo.
En 1942 hizo la casa de la laguna Rodrigo Freitas. En 1951 empezó la construcción del proyecto del Parque Ibirapuera. Esta idea surgió a causa del cumpleaños de 400 años de la ciudad de São Paulo, entonces fue una conmemoración, fue el segundo gran proyecto de su vida y fue una solicitud del gobierno de São Paulo, el proyecto buscaba dar a la ciudad una gran área verde con lugares de exposición y ocio uniendo la arquitectura al paisajismo. La Marquise del Ibirapuera y el Auditorio Ibirapuera son muy característicos de Oscar Niemeyer, los dos tenían características de la generación modernista brasileña. En ese mismo año también tuvo la idea de la rara Casa de las Canoas, que fue la residencia del propio arquitecto, su preocupación fue justamente ser una tierra llena de desniveles, pero eso fue su principal desafío, ya que tenía que construir su casa con curvas sin líneas rectas, donde la vegetación podría estar en la casa, ella empezó a ser construida en 1953.
En 1954 ayuda en un proyecto de un conjunto de edificios para el barrio Hansa, que era una parte del programa de reconstrucción de Berlín (Alemania), proyectó también el Museo de Caracas en Venezuela.
En 1955 fundó la revista Módulo en Río de Janeiro. Tras dos años, Juscelino elige a Niemeyer para juntos crear la más linda capital del mundo. Juscelino es elegido el presidente de Brasil y su principal objetivo era cambiar la capital, entonces salió de Río de Janeiro, litoral, para Brasília en el centro del país, escrito en la primera Constitución de Brasil, fue estrenado en las bases del concurso de un Plan Maestro para Brasília.
Oscar Niemeyer participó también con Le Corbusier en la elaboración del proyecto del edificio principal de las Naciones Unidas en Nueva York en 1952. En 1954 desarrolló el avanzado proyecto privado Casa Niemeyer en la localidad de Pedro del Río en Río de Janeiro, que le daría prestigio nacional revolucionando la arquitectura brasileña en los años 1960. La casa Niemeyer es uno de los pocos proyectos privados que el afamado arquitecto desarrolló. En 1955 trabajó con el arquitecto venezolano Fruto Vivas en el diseño del Museo de Arte Moderno de Caracas, una estructura futurista de pirámide invertida que nunca se construyó pero que inspiró algunas de sus obras como el Museo de Arte Contemporáneo de Niterói.
En 1971, hizo la Sede del Partido Comunista Francés, junto con los primeros pasos en el dibujo mobiliario, diez años después lo llamaron nuevamente para hacer la Sede del Humanité y si no funcionara no lo llamarian más, pues consideraban la arquitectura de Niemeyer no operativa.
En 1972 abrió su despacho en los Champs Elysées, en París y proyectó la Bolsa del Trabajo de Bobigny y el Centro Cultural del Le Havre en Francia.
En 1983 hizo su primera retrospectiva de su obra en el Museo del Arte de Río de Janeiro, año en que proyectó el sistema de las escuelas públicas llamado de CIEPs junto con Darcy Ribeiro. Al año siguiente, hizo el Sambódromo de Río de Janeiro, también conocido como Pasarela Maestro Darcy Ribeiro, el año 85 con el proyecto del Panteão de la Patria en la Plaza de los Tres Poderes. Dos años más tarde, él proyectó el Memorial da América Latina en São Paulo y el edificio de la Sede del Periódico I'Humanité, en París.
Brasilia thumb|Vista nocturna de la catedral de Brasilia. En septiembre de 1956 fue estrenado en las bases del concurso de un Plan Maestro para Brasilia. Ese plan debería tener toda la parte urbanística de la ciudad, pero no tenía del proyecto previo los edificios públicos. El urbanista Lúcio Costa gana el concurso de proyectos para escoger la nueva ciudad capital en el centro del país, que sería Brasilia, y por iniciativa del presidente Kubitschek, Oscar Niemeyer es invitado a trabajar en el proyecto de la nueva capital. Niemeyer queda a cargo de los proyectos de los edificios y Lúcio Costa del plan de la ciudad y toda la parte urbanística.
En pocos meses, Niemeyer diseña decenas de edificios residenciales, comerciales y administrativos. Entre ellos la residencia del presidente (palácio da Alvorada); el Congreso Nacional (la Cámara de los Diputados y el Senado Federal); la catedral de Brasilia; el palacio de Itamaraty, sede del Ministerio de Asuntos Exteriores; la sede del Tribunal Federal supremo; los edificios de los ministerios, y la sede del gobierno, el Palacio del Planalto. La catedral es considerada especialmente bella y muy rara, con diversos simbolismos modernos.
Brasilia fue diseñada, construida e inaugurada durante el plazo de un mandato presidencial, cuatro años. La nueva capital fue oficialmente inaugurada el 21 de abril de 1960. En 1962, Niemeyer recibió el encargo de organizar la Facultad de Arquitectura en la recién creada Universidad de Brasilia (UnB). En 1963 es nombrado miembro honorario del Instituto Americano de Arquitectos de los Estados Unidos, y en el mismo año gana el premio soviético de paz, el Premio Lenin de la Paz. thumb|Explanada de los Ministerios, Brasilia D. F., 2006. Muestra varias de las obras de Niemeyer: el Congreso Nacional al fondo, y a la derecha la famosa catedral de Brasilia y los más recientes edificios del Museo Nacional y la Biblioteca Nacional En 1964 viaja a Israel por motivos de trabajo y en su regreso encuentra un Brasil completamente diferente. En marzo es presidente João Goulart, que asumió el poder después de la renuncia del presidente electo, Jânio Quadros, quien fue derrocado por un golpe militar.
En 1980, vuelta a Brasil y crea el Memorial JK y el Museo del Indio, los dos en Brasília.
Exilio y proyectos en ultramar
Durante la dictadura militar de Brasil, su oficina es invadida por sorpresa, sus proyectos comienzan a ser misteriosamente rechazados y pierde su clientela. En 1965, doscientos profesores, entre ellos Niemeyer, dimiten en la Universidad de Brasilia, en protesta contra la política universitaria. En ese mismo año, viaja a Francia, por una exposición sobre su obra en el Museo de Louvre. El ministro de Aeronáutica de la época dijo que «el lugar para un arquitecto comunista es Moscú». Niemeyer se vio obligado a exiliarse en Europa en 1966, y escogió vivir en París.
thumb|El Casino de Funchal (Portugal). En Europa inicia una nueva fase de su vida y obra. Abre una oficina en los Campos Elíseos, y consigue clientes en diversos países. En Argelia diseña la Universidad de Constantina y, en 1970, la mezquita de Argel. En Francia crea la sede del Partido Comunista Francés, el Place du Colonel Fabien, y en Italia la sede de la Editora Mondadori. En Portugal realiza una obra en la ciudad de Funchal, el Pestana Casino Park. Otro diseño sobresaliente es la Mezquita Estatal de Penang en George Town, la capital del estado de Penang (Malasia), realizada en los años setenta.
De los años ochenta hasta su fallecimiento thumb|left|Niemeyer durante la ceremonia de inauguración de la Biblioteca Nacional de Brasilia, el 11 de diciembre de 2008 (cuatro días antes de cumplir los 101 años). thumb|Museo de Arte Contemporáneo de Niterói.