Los reyes malditos (título original en francés, Les Rois maudits) es una serie de siete novelas históricas escritas por el autor francés Maurice Druon, publicadas entre 1955 y 1977 por Del Duca y posteriormente adaptada, por dos veces, como miniseries por la televisión francesa.
Los seis primeros volúmenes han sido objeto de una nueva edición corregida, entre 1965 y 1966.
El autor estadounidense George R. R. Martin llamó a Los reyes malditos "el juego de tronos original" y citó las novelas de Druon como una inspiración para su propia serie Canción de hielo y fuego.
Resumen de la trama Trata de la monarquía francesa durante los cinco últimos reinados de la dinastía Capeto y los dos primeros reyes de la casa de Valois. La serie empieza cuando el rey francés Felipe el Hermoso, ya rodeado por escándalos e intrigas, atrae una maldición a su familia cuando persigue a los templarios. Fue maldecido por el gran maestre de los Caballeros Templarios, Jacobo de Molay, o Jacques de Molay, ya que este monarca francés había suprimido la orden debido a que debía una gran suma de dinero a los Caballeros del Temple por el rescate que su abuelo Luis IX había pedido a estos para liberarse de los egipcios en la Séptima Cruzada. Esta serie de siete libros cuenta cómo se extinguió la dinastía Capeto.
¡Malditos, todos malditos hasta vuestra decimotercera generación! Maldiciendo al rey de Francia Felipe IV, así como a toda su descendencia, Jacques de Molay, Gran Maestre de la orden de los Templarios, fue quemado en 1314. Durante más de medio siglo, los reyes se fueron sucediendo en el trono de Francia, rodeados de altos personajes de todo jaez, como Roberto de Artois.
Los monarcas que le siguen llevan a Francia e Inglaterra a la guerra de los Cien Años. De intrigas de palacio y muertes súbitas, de revoluciones dinásticas y luchas mortales... un gran fresco épico que vivió Francia durante algunos años negros, en el transcurso de los cuales Francia se transformó profundamente, saliendo de la Edad Media.
Tramas: la psicología de los grandes señores Los poderosos señores que ejercen el poder, ya sean reyes, duques, condes, barones, papas u obispos, suelen ser retratados como egocéntricos, ávidos de honores y dinero, incluso crueles. Lucharon por títulos prestigiosos (par de Francia) y feudos (Artois, Navarra). [Carlos de Valois, hermano de Felipe IV de Francia, era un señor ambicioso. Fue, como dice el refrán, "hijo, hermano y padre de un rey (Felipe VI), nunca rey", a pesar de sus títulos de rey titular de Aragón y emperador titular de Constantinopla. En la novela se le retrata como muy derrochador y, por tanto, siempre en busca de nuevo dinero (véase La reine étranglée, l'hôtel de Valois). Su sobrino Felipe de Poitiers le compra para que le apoye en su coronación, pero es a Matilde de Artois, su suegra, a quien concede el honor de colocar la corona sobre su cabeza (véase La ley de los varones, cap. Las campanas de Reims).
Los señores de la época viven fastuosamente, malgastando sus ingresos y contrayendo grandes deudas con burgueses, como el banquero lombardo Tolomei. El personaje de Tolomei, tanto en la realidad como en la ficción, era de Siena, en Toscana, pero el término banqueros lombardos se refería en la Edad Media a todos los prestamistas del norte de Italia. Estos últimos se aprovechaban de ellos para venderles mercancías caras y utilizaban sus confidencias para realizar lucrativos negocios de especulación (véase La reina estrangulada, cap. El pie de San Luis).
El autor muestra el desinterés e incluso el desprecio de los poderosos por un pueblo afligido por los impuestos, la guerra, el saqueo y las violaciones [Roberto III de Artois, yerno de Carlos de Valois y sobrino de Mahaut, no dudó en asaltar las tierras de Artois, feudo de su abuelo, que reclamaba contra su tía Mahaut (véase La ley de los varones, cap. Puisque il faut nous résoudre à la guerre). Los asesinatos y violaciones que comete sólo provocan en él el comentario divertido de que estaba repoblando la región con plebeyos de su propia sangre.
Roberto de Artois es descrito como una fuerza de la naturaleza impulsada por las pasiones humanas, como el retrato masculino de su tía Mahaut. El libro también pinta un retrato moral condenatorio de Robert de Artois. Frecuenta asiduamente a prostitutas y personajes dudosos.Cap. V, 1ª parte, t. 6. ("De pronto comprendió: el olor de los gofres. Un par de Francia, que va a reclamar el condado de sus padres, no puede ir por la calle, con una corona de ocho flores, a comer un gofre. Un coetáneo de Francia ya no puede gritar, mezclarse con la multitud, pellizcar el pecho de las muchachas y, por la noche, berrear entre cuatro riberas, como hacía cuando era pobre y tenía veinte años. Esta nostalgia le tranquilizó") Cuando impartía justicia en sus feudos, se complacía en provocar el desenredo de las turbiedades humanas y juzgaba con cómplice indulgencia a los malhechores.Cap. V, 2.ª parte, t.6 ("Conches": "Era muy aficionado a impartir justicia, a ver la envidia o el odio en los ojos de los litigantes, el engaño, la astucia, la malicia, la mentira, a verse en definitiva, en la pequeña escala de las gentes del fretín. Se deleitaba especialmente con las historias de esposas rijosas y maridos engañados. - Haz que aparezca el sinvergüenza", ordenó, cuadrado en su faudesteuil de roble. Y para hacer las preguntas más subidas de tono, mientras los oficinistas cacareaban detrás de sus plumas y los demandantes se ponían colorados de vergüenza. Robert tenía una desafortunada propensión, que sus prebostes le reprochaban, a infligir sólo penas leves a ladrones, rateros, sobornadores, chulos y matones, excepto, claro está, cuando el robo o el delito se había cometido en su perjuicio. Una connivencia secreta le unía en el fondo con todos los sinvergüenzas de la tierra
En el entramado de ambiciones individuales, destacan las personalidades con sentido del interés público. Antes de su muerte, Felipe el Hermoso se encontró con un campesino que le agradecía haber tomado las medidas que condujeron a su emancipación (véase El Rey de hierro, cap. Le rendez-vous de pont Sainte Maxence). El autor también destaca la gestión eficaz de Felipe V el Largo o de Eduardo III de Inglaterra, así como a algunos funcionarios reales especialmente honestos y competentes, como Enguerrand de Marigny, el Condestable de Francia Gaucher de Châtillon, el canciller Miles de Noyers, o Alain de Pareilles, jefe de los ballesteros.
Cada uno de los protagonistas se muestra con toda su ambigüedad: Luis X en su inconstancia y debilidad hacia las mujeres, Felipe V que sacrifica su honestidad a su ambición, Eduardo II de Inglaterra noble en su abdicación, Carlos de Valois en su arrepentimiento (pidiendo perdón al alma de Marigny), etc.
Personajes
Felipe el Hermoso, rey de Francia Luis, rey de Navarra, su hijo mayor Margarita, reina de Navarra, esposa de Luis Felipe, conde de Poitiers, segundo hijo de Felipe Juana, condesa de Poitiers, esposa de Felipe y hermana de Blanca Carlos, conde de La Marche, hermano menor de Luis y Felipe Blanca de Borgoña, esposa de Carlos y hermana de Juana Isabel reina de Inglaterra, hija de Felipe, llamada "La loba de Francia" Roberto de Artois, señor de Conches y conde de Beaumont-le-Roger Matilde de Artois, tía de Roberto, y madre de Juana y Blanca Carlos, conde de Valois, hermano menor de Felipe Luis, conde de Évreux, hermano menor de Felipe Gauthier d'Aunay, caballerizo de Felipe, conde de Poitiers, y amante de Blanca Felipe d'Aunay caballerizo de Carlos, conde de Valois, y amante de Margarita Guillermo de Nogaret, primer consejero de Felipe y guardián del sello Enguerrand de Marigny, colaborador de Felipe Hugues de Bouville, chambelán de Felipe Jacques de Molay, gran maestre de los caballeros templarios Godofredo de Charnay, preceptor templario de Normandía Spinello Tolomei, un banquero lombardo sienés Guccio Baglioni, sobrino de Tolomei Eliabel Cressay, viuda del Caballero de Cressay Pierre y Jean Cressay, sus hijos Marie Cressay (fr), su hija Juan de Marigny, arzobispo de Sens, hermano menor de Enguerrand de Marigny Beatriz de Hirson, primera camarera de la condesa Matilde Lormet, ayudante de campo de Roberto de Artois Everard, caballero templario Jean de Longwy, sobrino de Jacques de Molay Alain de Pareilles, capitán de los arqueros del rey Robert Bersumée, capitán de la fortaleza Château Gaillard Eudeline, sirvienta con quien Luis tiene un affair y una hija Clemencia de Hungría, segunda esposa de Luis
María de Hungría, reina de Nápoles, abuela de Clemencia Margarita de Bouville, esposa de Hugo de Bouville Gaucher V de Châtillon, el condestable de Francia Jacques Duèze, cardenal que se convertirá en el papa Juan XXII Thierry Larchier de Hirson, canónigo y canciller de Matilde, tío de Beatriz Felipe de Valois, hijo de Carlos, conde de Valois Juana de Borgoña, esposa de Felipe de Valois, y hermana de Margarita, reina de Navarra y Eudes de Borgoña Odón (Eudes) de Borgoña, hermano de Margarita y Juana de Borgoña Juan II, hijo de Felipe de Valois y Juana de Borgoña Eduardo II, rey de Inglaterra y esposo de Isabel Roger Mortimer, I conde de March, barón inglés, rebelde Juana, Lady Mortimer, esposa de Mortimer Hugo Despenser, amante y favorito de Eduardo II Leonor, Lady Despenser, esposa de Despenser Edmundo, conde de Kent, medio hermano de Eduardo II y primo de la familia real francesa Edmundo de Lancaster, «Cruz a la espalda», tío de Eduardo II Enrique, III conde de Lancaster, hijo de Edmundo «Cruz a la espalda» Eduardo III, hijo de Eduardo II e Isabel Felipa de Henao, esposa de Eduardo III e hija de Guillermo, conde de Henao y Holanda Adán Orleton, obispo de Hereford y aliada de Mortimer John Maltravers, amigo antiguo y defensor de Mortimer Juan de Henao, hermano y general de Guillermo, conde de Henao y Holanda Juana, condesa de Beaumont, esposa de Roberto de Artois, hija de Carlos de Valois Juana de Divion, antigua amante de Thierry d'Hirson Roger Mortimer de Chirk, tío de Mortimer Jacob van Artevelde, comerciante flamenco amigo de Roberto de Artois Guillermo de Montaigu, I conde de Salisbury, amigo antiguo y defensor de Eduardo III Cola de Rienzi, autoproclamado tribuno de Roma Hélie de Talleyrand-Périgord, cardenal francés llamado "el Hacedor de Papas"
Novelas Las primeras seis novelas de Los Reyes Malditos se publicaron en Francia por Del Duca entre 1955 y 1960, y el volumen final se lanzó por Plon en 1977.
Le Roi de fer (1955) (Título en español: El rey de hierro)