thumb|Richards en Jefferson Drum (1959) Jeff Richards (1 de noviembre de 1924 - 28 de julio de 1989) fue un jugador de las Ligas Menores de Béisbol, perteneciente al club Portland Beavers, que posteriormente desarrolló la carrera de actor, siendo en ocasiones conocido por los nombres Dick Taylor y Richard Taylor.

Es sobre todo conocido por su papel de Benjamin Pontipee en la película Siete novias para siete hermanos (1954). Tras esta actuación, y junto a George Nader y Joe Adams, obtuvo el Globo de Oro a la nueva estrella del año - Actor. A pesar de ello, pronto su carrera entró en declive.

Trayectoria Su verdadero nombre era Richard Mansfield Taylor, y nació en Portland, Oregón. Taylor ingresó en la Armada de los Estados Unidos durante la Segunda Guerra Mundial, sirviendo en la misma hasta el año 1946.

Posteriormente, Richard Taylor fue durante un año campocorto en los Portland Beavers, jugando después con los Salem Senators; sin embargo, su carrera en el béisbol llegó a su fin como consecuencia de una rotura de ligamentos.

Finalizada su carrera deportiva, fue a Hollywood con la intención de dedicarse al cine.Hoffman, J. (29 de enero de 1956). "Ex jugadores de béisbol coinciden en que las películas superan al béisbol". Los Angeles Times . ProQuest 166861992 . Sus primeros papeles fueron pequeñas actuaciones en The Big Punch (1948), Belinda (1948), Escuadrón de combate (1948) y The Girl from Jones Beach (1949), todas ellas cintas producidas por Warner Bros.

Con 20th Century Fox tuvo pequeños papeles en Mother Is a Freshman (1949) y Cheaper by the Dozen (1950). Para Columbia rodó Kill the Umpire (1950), con el nombre de "Richard Taylor".Schallert, E. (19 de octubre de 1949). "'Blind spot' recluta actores de Broadway; Gene Lockhart en 'Salesman'". Los Angeles Times . ProQuest 166011281

Tras pasar una prueba con Metro-Goldwyn Mayer, el estudio le contrató, aunque cambió su nombre por Jeff Richards. Hizo papeles sin créditos en The Strip (1951), The Tall Target (1951) y The People Against O'Hara (1951), y uno de mayor relevancia en Angels in the Outfield (1951), el de un jugador de béisbol.Schallert, E. (20 de abril de 1951). Drama. Los Angeles Times (1923-Current File) Consultada en https://search.proquest.com/docview/166236693

Otras breves interpretaciones de Richards llegaron con Just This Once (1952), The Sellout (1952), Desperate Search (1952), Cautivos del mal (1952), Above and Beyond (1952) y Battle Circus (1953).STUDIO BRIEFS. (26 de enero de 1952). Los Angeles Times (1923-Current File) Consultada en https://search.proquest.com/docview/166314117 Algo más importante fue su trabajo en Code Two (1953).Schallert, E. (21 de agosto de 1952). Nugent seeks diana lynn for stage, screen deal; jeff richards in 'code 2'. Los Angeles Times (1923-Current File) Consultada en https://search.proquest.com/docview/166396232

Su primer personaje de importancia, tercero del reparto, fue el de un jugador de béisbol en Big Leaguer (1954).Hopper, H. (15 de enero de 1953). Richards will star in 'the big leaguer'. Los Angeles Times (1923-Current File) Consultada en https://search.proquest.com/docview/166423461 En Seagulls Over Sorrento (1954) tuvo otra actuación destacada. Después, Richards obtuvo el tercer personaje en Siete novias para siete hermanos (1954), tras los de Howard Keel y Jane Powell. Fue un enorme éxito, y fue su confirmación como actor, decidiendo MGM hacer de él una estrella, siendo Dore Schary uno de los ejecutivos del estudio que confió en él.Schary, D. (9 de enero de 1955). THEN IT'S UP TO THE PUBLIC. Los Angeles Times (1923-Current File) Consultada en https://search.proquest.com/docview/166745201

MGM tuvo planes para que Richards participara en varias películas, O'Kelley's Eclipse,Schallert, E. (3 de febrero de 1954). Drama. Los Angeles Times (1923-Current File) consultada en https://search.proquest.com/docview/166573350 Planeta prohibido,Schallert, E. (21 de julio de 1954). 'Flying finns' proposed; maxwell, cooper roles named; metro into space. Los Angeles Times (1923-Current File) consultada en https://search.proquest.com/docview/166668314 y Bar Sinister,Hopper, H. (12 de febrero de 1955). Comedy will costar ewell, joan caulfield. Los Angeles Times (1923-Current File) consultada en https://search.proquest.com/docview/166713091 pero finalmente el actor no hizo dichas cintas.

Richards fue uno de los hermanos de Eleanor Parker en La novia salvaje (1955) y finalmente tuvo un pequeño papel en el western The Marauders (1955), junto a Dan Duryea. Tuvo un primer papel en un film que fue un fracaso de taquilla, It's a Dog's Life (1955), y fue uno de los principales actores del musical The Opposite Sex (1956).Schallert, E. (23 de enero de 1956). Drama. Los Angeles Times (1923-Current File) consultada en https://search.proquest.com/docview/166921663

The Marauders, It's a Dog's Life y The Opposite Sex tuvieron resultados económicos negativos, por lo cual MGM empezó a perder su confianza en Richards. Por ello empezó a trabajar en televisión, siendo actor invitado en "Man with a Choice", episodio de The Web (1957) y en "The Other Side of the Curtain", entrega del show Suspicion.Ames, W. (16 de julio de 1957). Iron curtain to be backdrop for new hitchcock whodunit. Los Angeles Times (1923-Current File) Consultada en https://search.proquest.com/docview/167204238

Richards actuó junto a Glenn Ford en la popular comedia de MGM Don't Go Near the Water (1957), aunque con un papel menor. En abril de 1957 consiguió salir del estudio.Schallert, E. (25 de abril de 1957). Mexico deal attracts palance; jeff richards quits studio contract. Los Angeles Times (1923-Current File) consultada en https://search.proquest.com/docview/167110618

Por ello empezó a trabajar en televisión, actuando en series como The Millionaire y Schlitz Playhouse. Aun así, actuó junto a Mamie Van Doren en el drama de Warner Bros sobre rodeo Born Reckless (1958). En 1958 Richards tuvo el papel principal de la serie western de la NBC Jefferson Drum (1958–59), en la cual Eugene Martin encarnaba a su hijo. La serie tuvo un total de veintiséis episodios emitidos en dos temporadas.

Tuvo también el primer papel de la película Island of Lost Women (1959), rodada por Jaguar Productions. Richards firmó un contrato de cinco años con Jaguar para rodar dos películas anuales,Scheuer, P. K. (22 de noviembre de 1957). Jeff richards wins termer. Los Angeles Times (1923-Current File) consultada en https://search.proquest.com/docview/167210427 pero tras la mencionada cinta no actuó en ninguna otra de la productora.

Fue también actor invitado en las series Behind Closed Doors, Alcoa Theatre, Adventures in Paradise y Laramie, y en 1961 fue Jubal Evans en el episodio "Incident of His Brother's Keeper", perteneciente a la serie western de la CBS western Rawhide.

Su último primer papel llegó con The Secret of the Purple Reef (1960), y su última actuación fue como Kallen en el film de 1966 Waco.Martin, B. (27 de diciembre de 1965). 'Buffalo soldiers' acquired. Los Angeles Times (1923-Current File) consultada en https://search.proquest.com/docview/155323779

Vida personal En 1955 Richards se casó con Vickie Flaxman,Hopper, H. (18 de diciembre de 1955). MGM actor jeff richards weds teacher. Los Angeles Times (1923-Current File) consultada en https://search.proquest.com/docview/166863058 teniendo la pareja un hijo, que nació en 1957,New son of jeff richards in early debut. (11 de abril de 1957). Los Angeles Times (1923-Current File) consultada en https://search.proquest.com/docview/167143924 antes de divorciarse. Ella se casó más adelante con el actor Van Williams.

Richards se retiró de la actuación y se trasladó al condado de San Bernardino, donde vivió en un parque de caravanas y cobró la invalidez durante el resto de su vida.Clemens, Samuel. «Born Reckless: La historia de Jeff Richards», “”Western Clippings“”. Septiembre de 2022.

Jeff Richards falleció el 28 de julio de 1989, a los 64 años de edad, a causa de un fallo respiratorio agudo. Fue enterrado en el Cementerio Nacional de Riverside, California.

Filmografía

Referencias

Enlaces externos

Jeff Richards en https://www.findagrave.com

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