Marshall Field's (oficialmente Marshall Field & Company) era un gran almacén de Chicago, Illinois, que creció hasta convertirse en una cadena de establecimientos antes de ser adquirida por Macy's, Inc. en 2005.
Su antigua sede, en el Edificio Marshall Field and Company, se ubica en un lugar emblemático de State Street en el Loop del centro de Chicago. Pasó a llamarse oficialmente Macy's de State Street en 2006, y ahora es una de las cuatro tiendas insignia de Macy's.
Historia
Primeros años izquierda|mini|223x223px| "Gran Salón" interior de la tienda de Marshall Field's en State Street, alrededor de 1910
Los antecedentes de Marshall Field & Company se remontan a un comercio abierto en 1852 en el 137 de Lake StreetPDX History of Marshall Field's. Retrieved August 20, 2006. en Chicago, Illinois por Potter Palmer (1826-1902), que dio nombre a la P. Palmer & Company. En 1856, Marshall Field (1834-1906), de 21 años, se mudó a la floreciente ciudad de Chicago desde Pittsfield, Massachusetts, y encontró trabajo en el almacén más grande de la ciudad: Cooley, Wadsworth & Company. Justo antes de la Guerra de Secesión, en 1860, Field y el contable Levi Z. Leiter (1834-1904) se convirtieron en socios menores de la firma, entonces conocida como Cooley, Farwell & Company. En 1864, la firma, luego dirigida por el socio principal John V. Farwell, Sr., (1825-1908), pasó a llamarse Farwell, Field & Company,Encyclopedia of Chicago History – John V. Farwell & Co.. Retrieved August 19, 2006. aunque Field y Leiter se retiren pronto de la asociación con Farwell, cuando se les presentó la oportunidad de sus vidas.Encyclopedia of Chicago History – Marshall Field & Co.. Retrieved August 20, 2006.
Potter Palmer, lastrado por sus problemas de salud, buscaba deshacerse de su próspero negocio, por lo que el 4 de enero de 1865, Field y Leiter se asociaron con Palmer y con su hermano Milton Palmer. Entonces, la firma de P. Palmer & Company se convirtió en Field, Palmer, Leiter & Company, con Palmer financiando gran parte de su capital inicial, así como su propia contribución. Después de que el éxito inmediato de Field y Leiter les permitiera devolverle el dinero, Palmer se retiró dos años después de la sociedad en 1867 para concentrarse en sus propios intereses inmobiliarios en una de las calles importantes de la ciudad, State Street. Su hermano, Milton Palmer, también salió entonces del negocio, que pasó a llamarse Field, Leiter & Company, a veces denominada "Field & Leiter".
La compra, sin embargo, no puso fin a la asociación de Potter Palmer con la empresa. En 1868, Palmer convenció a Field y a Leiter para que le arrendaran un nuevo edificio de seis pisos que acababa de construir en la esquina noreste de las calles State y Washington. Pronto se hizo referencia a la tienda como el "Palacio de mármol" debido a su lujoso revestimiento.
El gran incendio de Chicago Cuando se desató el Gran Incendio de Chicago el 8 de octubre de 1871, uno de los peores desastres que jamás haya afectado a una ciudad estadounidense, la noticia llegó a dos encargados de la compañía, Henry Willing y Levi Leiter, que decidieron cargar la mayor cantidad posible de las mercancías más costosas en carros y llevarlas a la casa de Leiter, que quedaba fuera del camino del fuego. Los conductores y los equipos de la compañía recibieron órdenes para que salieran de los almacenes. Sin embargo, Horace B. Parker, un joven vendedor, bajó rápidamente al sótano de la tienda, y con cajas de madera encendió la caldera para poder operar los ascensores a vapor, y los empleados trabajaron febrilmente durante toda la noche para poner a salvo los registros vitales y los bienes más valiosos de la empresa.
mini|500px|La sede de Field's en Chicago hasta 1907
En un momento, explotó un depósito de gasolina, lo que apagó las luces de gas de la tienda. Los hombres trabajaron a la luz de las velas y al resplandor de las llamas del incendio que se acercaba. Los empleados todavía disponían de suficiente vapor para operar las potentes bombas de la tienda situadas en el sótano, y los voluntarios fueron al tejado y usaron las mangueras contra incendios de la tienda para humedecer el techo y la pared del lado por el que el fuego se aproximaba. Sin embargo, a primera hora de la mañana siguiente, el fuego interrumpió el suministro de agua e hizo inútil cualquier intento de salvar el almacén. Apenas había salido el último empleado, cuando el edificio estalló en llamas, con el fuego saliendo por las ventanas.Twyman, Robert W., "History of Marshall Field & Co. 1852–1906," pp. 38–42, University of Pennsylvania Press, Philadelphia, Pennsylvania, 1954.
La tienda se quemó hasta los cimientos. Sin embargo, como resultado de los esfuerzos hercúleos de los empleados, se guardó tanta mercancía que se pudo volver a abrir en solo unas pocas semanas (el Departamento de Venta al por mayor, el 28 de octubre, y el Departamento de venta al por menor, el 6 de noviembre) en forma temporal (ubicado en una nave del tranvía Chicago City Railway Co. en las calles State y 20th). Seis meses después, en abril de 1872, Field & Leiter reabrió sus puertas en un edificio que había quedado sin quemar en las calles Madison y Market (hoy West Wacker Drive). El vendedor Parker permaneció en la compañía durante 45 años más, llegando al nivel de gerente general de ventas.Brewer, Wilmon, "A Life of Maurice Parker," pp. 11–12, Marshall Jones Company, Francestown, New Hampshire, 1954.
Después del gran incendio Dos años más tarde, en octubre de 1873, Field y Leiter regresaron a State Street en Washington, abriendo en una nueva tienda de cinco pisos en su antigua ubicación que ahora alquilaron a la Singer Sewing Machine Company, dado que Palmer había vendido el terreno para financiar sus propias actividades de reconstrucción. Esta tienda se amplió en 1876, solo para ser destruida por el fuego nuevamente en noviembre de 1877. Siempre tenaces, Field y Leiter tenían una nueva tienda temporal abierta a finales de mes en una sala de exposiciones frente al lago que alquilaron temporalmente al concejo de la ciudad, ubicada en lo que ahora es el emplazamiento del actual Instituto de Arte de Chicago. Mientras tanto, la compañía Singer había construido especulativamente un nuevo edificio de seis pisos, aún más grande, en las ruinas de su antigua tienda de 1873, que, después de cierta discusión, fue comprado personalmente por Field y Leiter. Field, Leiter & Company recuperó definitivamente su ubicación tradicional en la esquina noreste de State con Washington en abril de 1879. derecha|mini|150x150px| Tienda al por mayor de Marshall Field en Franklin Street, entre las calles Quincy y Adams, diseñada por Henry Hobson Richardson, construida en 1887 y demolida en 1930, vista tomada alrededor de 1890 En enero de 1881, Field, con el apoyo de sus socios minoritarios, compró Levi Z. Leiter, renombrando el negocio como "Marshall Field & Company". Como Palmer había hecho antes, Leiter se retiró para atender sus importantes inversiones inmobiliarias, que incluyeron la puesta en marcha de una tienda por departamentos, el Segundo Edificio Leiter en 1891 en State Street con Van Buren para albergar a Siegel, Cooper & Company. En 1932, este edificio (conocido como uno de los primeros edificios comerciales con estructura de acero construidos y aún en pie en los EE. UU. junto con el Edificio Equitable de Baltimore) fue arrendado a la famosa firma nacional de venta por correo Sears, Roebuck & Company.
En 1887, la histórica tienda de siete pisos diseñada porHenry Hobson Richardson (1838-1886), de estilo neorománico, la tienda al por mayor de Marshall Field, abrió en Franklin Street entre Quincy y Adams (demolida alrededor de 1930). Aunque hoy poco se recuerda, la división mayorista vendía mercancías a granel a comerciantes más pequeños en todo el centro y oeste de los Estados Unidos y en ese momento ingresaba seis veces el volumen de ventas de la tienda minorista local. La ubicación de Chicago en el nexo de los ferrocarriles del país y las líneas de barcos de vapor de los Grandes Lagos, convirtieron a la ciudad en el centro del negocio de venta al por mayor de en la década de 1870, con el exsocio de Field de antes de la guerra, John V. Farwell, Sr., (1825-1908), siendo su mayor rival. Fue el gran volumen de las ganancias generadas por la división mayorista dirigida por John G. Shedd durante este tiempo lo que convirtió a Marshall Field en el hombre más rico de Chicago y uno de los más ricos del país.
Tienda de State Street Tras la partida de Leiter, la tienda minorista creció en importancia. Aunque seguía siendo una fracción del tamaño de la división mayorista, su opulento edificio y su lujosa mercancía diferenciaban a Marshall Field de los otros comerciantes mayoristas en la ciudad. En 1887, Harry Gordon Selfridge (1858-1947), fue designado para dirigir la tienda minorista, a medida que evolucionaba hacia una moderna tienda por departamentos. Ese mismo año, Field obtuvo personalmente los derechos restante de Leiter en el edificio Singer de 1879, y en 1888 comenzó a comprar los edificios contiguos para obtener espacio adicional. Marshall Field también tuvo un hijo en este momento.
izquierda|mini| El reloj icónico de la tienda de Marshall Field en State Street con Washington Street
En 1892, las construcciones situadas entre el edificio de 1879 en State Street y Wabash Avenue hacia el este fueron demolidas, y el famoso e influyente arquitecto Daniel H. Burnham, (1846-1912), y su firma DH Burnham & Company recibió el encargo de erigir un nuevo edificio en anticipación de la afluencia de visitantes a la Exposición Mundial Colombina programada para 1893. El "Anexo" de nueve pisos en la esquina noroeste de las calles Wabash y Washington se abrió bajo la dirección del asociado de Burnham, Charles B. Atwood (1849-1895),Chicago Architecture Info . Retrieved August 20, 2006. en agosto de 1893, hacia el final de la Exposición. En 1897, la antigua tienda de 1879 fue reconstruida y se le agregaron dos pisos adicionales, mientras que el 26 de noviembre se instaló el primero de los emblemáticos Grandes Relojes de Marshall Field en la esquina de las calles State y Washington.MeetinChicago.com . Retrieved August 20, 2006.
En 1901, se fundó Marshall Field & Company, anteriormente una sociedad privada. Espoleado por Selfridge, Marshall Field arrasó en 1901 los tres edificios situados al norte, que habían estado ocupados desde 1888, incluido el Central Music Hall diseñado en 1879 por Dankmar Adler (1844-1900) y Louis Sullivan (1856-1924), en la esquina sureste de las calles State y Randolph. En su lugar, se levantó en 1902 un enorme edificio de doce pisos con fachada a State Street, que incluía una gran entrada nueva. En 1906, se abrió un tercer edificio nuevo en la avenida Wabash al norte de la estructura de 1893, que era la parte más antigua de la tienda.
En medio de las obras, Selfridge renunció repentinamente a la compañía en 1904, comprando la tienda rival Schlesinger & Mayer, pero la vendió solo tres meses después. Schlesinger & Mayer había encargado en 1899 el edificio diseñado por el arquitecto Louis Sullivan, ahora conocido como Carson, Pirie, Scott and Company Building, que es la firma a la que Selfridge vendió el negocio. Después de una primera jubilación, pasó a establecer Selfridges en Londres.
Época de Shedd