La archieparquía de Beirut y Jbeil o de Beirut y Biblos ( y ) es una circunscripción eclesiástica de la Iglesia católica en Líbano. Se trata de una archieparquía greco-católica melquita, sede metropolitana de la provincia eclesiástica de Beirut y Jbeil. Desde el 24 de noviembre de 2018 su archieparca es Georges Bacouni.
Territorio y organización La archieparquía extiende su jurisdicción sobre los fieles de rito bizantino greco-melquita residentes en la ciudad de Beirut y en parte de la gobernación del Monte Líbano, comprendiendo los distritos de: Jbeil, Metn, Keserwan, Baabda, Aley y la parte al norte del río Damour en el distrito de Chouf. Sus límites son: el distrito de Batroun en el norte, la cresta de la cadena del monte Líbano en el este, el río Damour en el sur y el mar Mediterráneo en el oeste.
La sede de la archieparquía se encuentra en la ciudad de Beirut (antigua Berito), en donde se halla la Catedral de San Elías.
La archieparquía no tiene sufragáneas.
En 2023 en la archieparquía existían 90 parroquias.
Historia Metropolitanato de Berito
La diócesis de Berito en la provincia romana de Fenicia Primera de la diócesis civil de Oriente y el patriarcado de Antioquía, data de tiempos apostólicos y la tradición atribuye su fundación al apóstol Judas Tadeo, quien fue martirizado y enterrado allí.(en francés) Ficha de la archieparquía en el sitio oficial del patriarcado de Antioquía de los melquitas
Inicialmente Berito fue una diócesis sufragánea del metropolitanato de Tiro, pero el emperador Teodosio II la elevó al rango de sede metropolitana (probablemente en 450) con 6 diócesis sufragáneas. Pero esta decisión fue cuestionada como irregular por el metropolitano de Tiro, quien vio sus derechos violados. El Concilio de Calcedonia modificó la decisión imperial el 20 de octubre de 451, devolviendo a Tiro las 6 diócesis sufragáneas y por medio del canon XII conservó el rango de metropolitanato conferido a Berito, pero sin diócesis sufragáneas.
Berito fue ocupada por los árabes musulmanes en 635 y quedó reducida a una aldea. Sin embargo, se sabe el nombre de otro obispo en el , Tommaso, una señal de que todavía existía una comunidad grecoparlante de rito bizantino en ese momento.
Durante la Primera Cruzada, Berito (o Baruth) fue ocupada por los cruzados, quienes la conquistaron el 13 de mayo de 1110. En este período se establecieron varias circunscripciones eclesiásticas de rito latino, que en la mayoría de los casos suplantaron a las sedes episcopales bizantinas ortodoxas. Una de ellas fue la diócesis de Berito dentro del patriarcado latino de Jerusalén. El 21 de julio de 1291 Berito fue capturada por los mamelucos del sultán Jalil y la presencia latina finalizó.
Diócesis de Biblos
Biblos (actual Jbeil) fue una antigua sede episcopal de la provincia romana de Fenicia Prima, en la diócesis civil de Oriente. Formaba parte del patriarcado de Antioquía y era sufragánea del metropolitanato de Tiro, como lo atestigua una Notitia Episcopatuum del .(en francés) Siméon Vailhé, La "Notitia episcopatuum" d'Antioche du patriarche Anastase, VI siècle, Echos d'Orient X, 1907, pp. 144-145. (en alemán) Ernest Honigmann, Studien zur Notitia Antiochena, Byzantinische Zeitschrift, nº 25, 1925, pp. 73-75.
Tras la conquista islámica del 636 no se sabe nada de la diócesis de Biblos y finalmente fue unida al metropolitanato de Berito, la misma suerte que siguió la diócesis de Botrys (actual Batrún).
Biblos fue conquistada por los cruzados en 1104 y fue sede de una diócesis de rito latino, sufragánea del patriarcado latino de Antioquía.Dictionnaire d'histoire et de géographie ecclésiastiques, vol. XX, col. 1249-1250. La ciudad fue entregada a los mamelucos en 1302, desapareciendo la diócesis latina.
Arquidiócesis greco-ortodoxa de Beirut
Luego de la expulsión de los cruzados los ortodoxos restablecieron su diócesis de Berito y el metropolitano de Beirut figuró entre los miembros del sínodo antioqueno que eligieron a Pacomio I como patriarca de Antioquía, según los enumera el patriarca de Constantinopla Filoteo (entre 1354 y 1376).
Beirut era una ciudad menor cuando el sultán otomano Selim I la conquistó en 1516 con el resto del Líbano y Siria. Beirut estuvo controlada por emires drusos locales durante todo el período otomano hasta que estos la recuperaron en 1763. La sede dentro de la Iglesia ortodoxa de Antioquía es la actual arquidiócesis greco-ortodoxa de Beirut.
En 1701 metropolitano de Beirut, Silvestro Dahan, envió a Roma una profesión de fe católica, renovada al año siguiente. En 1714 el obispo Neófito pasó también a la Iglesia católica. Esos fueron los años en que el catolicismo hizo un gran progreso entre los griegos en las ciudades de la costa libanesa, donde la presencia de los cristianos de rito bizantino estaba más arraigada, y sobre todo gracias a la obra misionera de los jesuitas y los capuchinos.
Eparquía de Beirut La eparquía greco-católica de Beirut nació oficialmente en 1736, después de que el patriarcado de Antioquía se dividiera en dos ramas en 1724, la greco-ortodoxa y la greco-melquita católica.
Un gran impulso a la difusión del catolicismo en Beirut y en los territorios circundantes fue la fundación de la Orden basiliana de San Juan Bautista (soarita), que al comienzo de su historia tenía la mayoría de los monasterios en el territorio beritense. Athanasios Dahan, el obispo católico de Beirut y futuro patriarca, quien fue el primero en organizar la nueva eparquía católica, pertenecía a esta orden.
Con su sucesor Basilios Jelghaf, la catedral fue construida en terrenos pertenecientes a soaritas. Una disputa entre la orden y el obispo Ignace Sarrouf sobre los bienes inmuebles de la catedral obligó a la Santa Sede a intervenir para darle la razón al obispo (1784).
Eparquía de Jbeil Desde el no hay noticias de una diócesis de rito bizantino en Jbeil, cuyo territorio estaba incluido en el de Beirut. Se celebraron varios sínodos en el patriarcado católico entre 1724 y 1790, y en ninguna ocasión de las actas sinodales aparece que haya una eparquía católica en Jbeil. En el sínodo melquita de 1790 se redefinió el número de eparquías del patriarcado, entre las que no estaba la de Jbeil. Sin embargo, algunos documentos mencionan para este período un obispo de esta sede, Demetrios Kioumgi, consagrado en 1759 y muerto en julio de 1779.Hajjar, Dictionnaire d'Histoire et de Géographie ecclésiastiques, vol. XX, col. 1226; vol. XXV, col. 732. Otro obispo, Clement Tabib, fue consagrado en enero de 1789 y murió quizás en 1802; ciertamente no estuvo presente en el sínodo patriarcal de 1806. Probablemente estos obispos nunca tomaron posesión de su sede y no tenían una jurisdicción real sobre el territorio de Jbeil.Hajjar, Dictionnaire d'histoire et de géographie ecclésiastiques, vol. XXV, col. 733-734. De hecho, cada intento de restaurar la sede de Jbeil siempre encontró la enérgica oposición del obispo de Beirut Ignatius Sarrouf.
En 1798 el patriarca Agapio III Matar propuso restaurar la eparquía y nombró a Clemente Badra.Confusa es la historia de este período. Hajjar habla de dos obispos de nombre Clemente, Clemente Tabib (v. Ignace IV Sarrouf, DHGE vol. XXV) y Clemente Badra (v. Gibal, DHGE vol. XX). Sarrouf se negó a aceptar esta erección y apeló a la Santa Sede. La Congregación de Propaganda Fide confirmó la erección de la eparquía de Jbeil de los greco-melquitas, pero con la estipulación de que a la muerte de Clement Badra el territorio volvería a Beirut.(en francés) Cyrille Karalevsky, v. Agapios III, en Dictionnaire d'histoire et de géographie ecclésiastiques, París, 1912, vol. I, col. 898. Por otro lado, los intentos de nombrar al obispo Hanna Ajjoury para la sede de Jbeil a principios del fracasaron.Hajjar, Dictionnaire d'Histoire et de Géographie ecclésiastiques, vol. XX, col. 1227-1228.
Archieparquía de Beirut y Jbeil Con la elección de Agapios Riashi a la sede de Beirut en 1828, la situación jurídica quedó definitivamente resuelta. Mediante el breve Occasione electionis la Santa Sede elevó la eparquía al rango de archieparquía, uniéndola a la sede de Jbeil, ya administrada por los obispos de Beirut desde 1802 y la renombró Beirut y Jbeil (Berytensis et Gibailensis), lo que supuso una confirmación oficial y definitiva de la unión de las dos sedes. De hecho, el nuevo eparca fue reconocido con el doble título de metropolitano de Beirut y de Jbeil. El mismo Riashi suscribió explícitamente con este título las actas del sínodo patriarcal de 1831, así como de los posteriores. Un intento del patriarca Máximo III Mazloum de independizar la sede de Jbeil fracasó debido a la oposición de Riashi, quien apeló a la Santa Sede.Hajjar, Dictionnaire d'Histoire et de Géographie ecclésiastiques, vol. XX, col. 1228.
Agapios Riashi fue uno de los más firmes opositores a la introducción del calendario gregoriano, dispuesto por el patriarca Maximos III Mazloum. A Riashi se debe la reconstrucción de la catedral con formas más imponentes y con ricas decoraciones interiores que incluyen un iconostasio de mármol. Esta iglesia fue demolida en el por razones de planificación urbana.
A la muerte de Agapios Riashi en 1878 la comunidad melquita se dividió sobre la elección de su sucesor. Los soaritas, que hasta entonces habían dado a todos los obispos de Beirut y que consideraban la sede como su feudo, vivieron un momento difícil y no tenían monjes preparados para el episcopado. El patriarca Gregorios II Youssef-Sayour era damasceno y los melquitas de Beirut temían que terminara imponiendo un obispo nativo de Damasco. Al final, medió la Santa Sede, a la que habían recurrido, con el breve Occasione electionis del papa León XIII de 16 de agosto de 1881, que eligió a Meletios Fakak trasladándolo desde la sede de Zahleh y nombrándolo archieparca de Beirut y Jbeil. Fakak hizo su solemne entrada el 30 de septiembre de 1882. Mientras tanto, los habitantes se habían resignado a aceptar un damasceno y los soaritas, un obispo secular. La crisis surgida en el patriarcado tras la muerte de Riashi fue resuelta por el papa León XIII en 1881 con el nombramiento de Meletios Fakak.
En 1969 el Sínodo melquita decidió trasladar el distrito de Batrún, que formaba parte de la archieparquía de Beirut y Jbeil, a la archieparquía de Trípoli de los melquitas, y su territorio quedó reducido.
La guerra civil libanesa hizo que la curia de la archieparquía se trasladara a Zouk en 1984, y hacia el distrito de Firdaous en 1987. Los trabajos de restauración le permitieron el reasentamiento en el nuevo local, más espacioso y mejor distribuido.(en francés) Ficha de la archieparquía en el sitio del patriarcado.
Estadísticas Según el Anuario Pontificio 2024 la archieparquía tenía a fines de 2023 un total de 200 000 fieles bautizados.
|- align="right" | 1949 || 25 000 || || || 41 || 16 || 25 || 609 || || || || 40 |- align="right" | 1958 || 35 000 || 500 000 || 7.0 || 50 || 23 || 27 || 700 || || || || 44 |- align="right" | 1969 || || 80 000 || || 83 || 29 || 54 || || || 124 || 90 || 56 |- align="right" | 1980 || 115 000 || || || 93 || 33 || 60 || 1236 || 1 || 90 || || 63 |- align="right" | 1990 || 150 000 || || || 138 || 45 || 93 || 1086 || || 167 || 222 || 73 |- align="right" | 1999 || 200 000 || || || 71 || 61 || 10 || 2816 || || 132 || 293 || 78 |- align="right" | 2000 || 200 000 || || || 68 || 58 || 10 || 2941 || || 72 || 134 || 70 |- align="right" | 2001 || 200 000 || || || 65 || 55 || 10 || 3076 || || 70 || 178 || 73 |- align="right" | 2002 || 200 000 || || || 74 || 56 || 18 || 2702 || || 78 || 186 || 73 |- align="right" | 2003 || 200 000 || || || 86 || 56 || 30 || 2325 || || 79 || 183 || 114 |- align="right" | 2004 || 200 000 || || || 91 || 61 || 30 || 2197 || || 80 || 183 || 116 |- align="right" | 2006 || 200 000 || || || 93 || 63 || 30 || 2150 || || 71 || 190 || 139 |- align="right" | 2009 || 200 000 || || || 148 || 62 || 86 || 1351 || 1 || 120 || 149 || 121 |- align="right"