Maura Murray (Hanson, Massachusetts; 4 de mayo de 1982) era una joven estadounidense de 21 años que desapareció la noche del 9 de febrero de 2004, después de un accidente automovilístico en la Ruta 112, en la localidad de Woodsville (Nuevo Hampshire). En el momento de su desaparición, estudiaba su tercer año de enfermería en la Universidad de Massachusetts Amherst.
El lunes 9 de febrero, antes de abandonar el campus universitario, envió un correo electrónico a sus profesores y al supervisor de su trabajo, explicándoles que se iba a ausentar una semana debido al fallecimiento de un familiar. Según declararía su familia, no había habido ningún fallecimiento recientemente, por lo que era algo falso. A las 19:27 horas de la tarde, una mujer denunció un accidente automovilístico en la Ruta 112, muy próximo a su domicilio. Un automovilista que pasaba y que también vivía cerca se detuvo en el lugar y le preguntó a la mujer que conducía el automóvil si necesitaba ayuda; ella se negó, alegando haber llamado a la asistencia en carretera. Al llegar a casa varios minutos después, el automovilista informó el accidente a los servicios de emergencia. Apenas veinte minutos después de la denuncia telefónica, la policía se presentó en el lugar de los hechos, pero la joven accidentada ya no se encontraba allí.
La policía rastreó el vehículo hasta dar con la identidad de Maura Murray, e inicialmente la trataron como una persona desaparecida con la creencia de que podría haber querido desaparecer voluntariamente. Esta especulación se basó en sus preparativos de viaje (acerca de los cuales no había confiado nada a sus amigos o familiares) y ninguna evidencia obvia de juego sucio. En 2009, el caso de Murray fue entregado a la división de casos sin resolver de Nuevo Hampshire, y las autoridades lo están manejando como un caso "sospechoso" de personas desaparecidas.
En los años posteriores a la desaparición de Murray, su caso recibiría atención de medios como 20/20 y Disappeared, y también generaría especulaciones significativas en foros de Internet, con teorías que iban desde el secuestro hasta la desaparición voluntaria. En 2017, el caso fue objeto de una serie documental en el canal Oxygen, que describía su desaparición como el "primer misterio del crimen de la red social”, pues se había producido pocos días después de lanzarse Facebook.
Biografía Maura Murray nació el 4 de mayo de 1982 en la población de Hanson, en el estado de Massachusetts, siendo la cuarta hija de Frederick "Fred" y Laurie Murray. Fue criada en un hogar católico irlandés. Cuando tenía seis años, sus padres se divorciaron, después de lo cual Maura vivió principalmente con su madre.
Murray se graduó en la Whitman-Hanson Regional High School, donde fue una atleta estrella en el equipo de atletismo de la escuela. Llegó a ser aceptada en la Academia Militar de los Estados Unidos en West Point, donde estudió ingeniería química un período de tres semestres. Tras su primer año, se trasladó a la Universidad de Massachusetts Amherst para estudiar enfermería. Murray había tenido una pequeña denuncia por robar maquillaje de una tienda, valorado en menos de 5 dólares, que le valió un expediente en su cartilla de entrenamiento, lo que resultó en una violación del código de honor. A Murray se le permitió salir de West Point sin ser expulsada oficialmente, lo que le permitió transferirse al programa de enfermería UMass Amherst.
En noviembre de 2003, tres meses antes de su desaparición, Murray admitió haber usado una tarjeta de crédito robada para pedir comida de varios restaurantes, incluido uno en Hadley (Massachusetts). Renner, James (2016). True Crime Addict: How I Lost Myself in the Mysterious Disappearance of Maura Murray. Thomas Dunne Books/St. Martin's Griffin. El cargo continuó en diciembre para ser desestimado después de un buen comportamiento de tres meses.
En la noche del 5 de febrero de 2004, Murray habló por teléfono con su hermana mayor, Kathleen, mientras estaba de servicio en su trabajo de seguridad en el campus. Discutieron los problemas de relación de Kathleen con su prometido. Alrededor de las 22:30 horas de la noche, mientras todavía estaba en su turno, Murray se echó a llorar. Cuando su supervisor llegó a su escritorio, Murray estaba "completamente apagada. Ninguna reacción en absoluto. Ella no respondía". El supervisor acompañó a Murray de regreso a su dormitorio alrededor de la 1:20 de la madrugada. Cuando se le preguntó por qué estaba mal, Murray dijo dos palabras: "Mi hermana". El contenido de esta llamada permaneció desconocida hasta 2017, cuando Kathleen explicó públicamente la conversación. Kathleen era una alcohólica en rehabilitación, había sido dada de alta de una clínica de rehabilitación esa misma noche, y de camino a casa, su prometido la llevó a una licorería, lo que causó un colapso emocional.
El sábado 7 de febrero, el padre de Murray, Fred, llegó a Amherst. Dijo a los investigadores que él y Murray fueron de compras esa tarde y luego fueron a cenar con un amigo de su hija. Murray dejó a su padre en la habitación de su motel y, tomando prestado su Toyota Corolla, regresó al campus para asistir a una fiesta. Ella llegó a las 22:30 de la noche. Cuatro horas más tarde, a las 2:30 de la madrugada del domingo 8 de febrero, Murray dejó la fiesta. A las 3:30, en el camino hacia el motel de su padre, golpeó una barandilla en la Ruta 9 en Hadley, causando daños por valor de casi 10.000 dólares en el automóvil de su padre. El oficial que respondió escribió un informe de accidente, pero no hay documentación ni pruebas sobre si se encontraba ebria. Murray fue conducida al motel de su padre y permaneció en su habitación el resto de la mañana. A las 4:49 de la mañana, hizo una llamada telefónica desde el teléfono de Fred. La persona receptora y el contenido de la llamada no se dieron a conocer.
Más tarde, el domingo por la mañana, Fred Murray se enteró de que el daño a su vehículo estaría cubierto por su seguro de coche. Alquiló otro, dejó a Murray en la universidad y se fue a Connecticut. A las 23:30 de la noche, Fred llamó a su hija para recordarle que obtuviera formularios de accidentes del Registro de Vehículos Motorizados. Acordaron volver a hablar al día siguiente por la noche para discutir el procedimiento y completar el reclamo del seguro por teléfono.
Últimas horas y desaparición Preparativos Tras pasar la medianoche del lunes 9 de febrero, Murray usó su ordenador personal para buscar en el programa de mapeo web MapQuest las distancias hasta los Berkshires, una región montañosa localizada en el oeste de los estados estadounidenses de Massachusetts y Connecticut, y el municipio de Burlington en Vermont. El primer contacto informado que Murray tuvo con alguien el 9 de febrero fue a la una de la madrugada, cuando le envió un correo electrónico a su novio. "Recibí tus mensajes, pero sinceramente, no tenía ganas de hablar con nadie. Prometo llamar hoy". También hizo una llamada telefónica para preguntar sobre el alquiler de un condominio en la misma asociación de condominios de Bartlett (Nuevo Hampshire), con la que su familia había estado de vacaciones en el pasado. Dichos registros telefónicos indican que la llamada duró tres minutos. El propietario no alquiló finalmente el condominio a Murray. A las 1:13 de la mañana, Murray llamó a un compañero de enfermería por razones no aclaradas.
A la 1:24, Murray envió un correo electrónico a un supervisor de trabajo de la facultad de la escuela de enfermería avisándole de que estaría fuera de la ciudad durante una semana debido a la muerte de un familiar, cosa que, como corroboró sus familiares, era falso. También dijo que contactaría con él cuando regresara. A las 2:05 horas, Murray llamó a un número que proporcionaba información registrada sobre la reserva de hoteles en Stowe (Vermont). La llamada duró aproximadamente cinco minutos. A las 2:18, telefoneó a su novio y tras no poder hablar con él, dejó un mensaje de voz prometiéndole que hablarían más tarde.
En su automóvil, Murray empacó ropa, artículos de tocador, libros de texto universitarios y píldoras anticonceptivas. Cuando su habitación fue registrada más tarde, la policía del campus descubrió la mayoría de sus pertenencias empacadas en cajas y los cuadros y adornos de la papel descolgados. No quedó claro si Murray los empacó ese día, pero la policía en ese momento afirmó que había tenido que ocurrir entre el domingo por la noche y el lunes por la mañana. Alrededor de las 15:30 horas de la tarde, Murray condujo fuera del campus en su Saturn sedán negro de 1996. No acudió a sus clases al suspenderse estas por una fuerte tormenta de nieve.
A las 15:40 horas, Murray retiró 280 dólares de un cajero automático. Imágenes de circuito cerrado del mismo mostraban que estaba sola cuando procedió a la operación bancaria. En una licorería cercana, Murray compró alrededor de 40 dólares en bebidas alcohólicas, incluyendo Baileys Irish Cream, vodka, Kahlúa y una caja de vino Franzia. También las imágenes del establecimiento confirmaron que se encontraba sola cuando realizó las compras. En algún momento del día, también recogió formularios de informes de accidentes del Registro de Vehículos Motorizados de Massachusetts por el accidente al Toyota de su padre.
En un momento indeterminado, entre las 16 y 17 horas de la tarde, Murray abandonó Amherst, presumiblemente por la Interestatal 91 norte. Llamó para revisar su correo de voz a las 16:37 horas, siendo la última actividad registrada de su móvil. Hasta la fecha no hay indicios de que informase a nadie sobre su destino, ni tampoco hay evidencias de que hubiera uno exacto.
Desaparición 19:27 horas - Reporte de accidente de tráfico miniaturadeimagen|Ford Crown Victoria thumb|right|250px|Un Saturn sedán negro de segunda generación, idéntico al que conducía Murray. Algún tiempo después de las 19 horas de la tarde, una residente de Woodsville, New Hampshire escuchó un fuerte golpe fuera de su casa. A través de su ventana, pudo ver un automóvil que se había salido de la calzada y había impactado contra el banco de nieve a lo largo de la Ruta 112, también conocida como Wild Ammonoosuc Road. El vehículo apuntaba hacia el oeste en el lado este de la carretera. Ella telefoneó al Departamento del Sheriff del condado de Grafton a las 19:27 horas para reportar el accidente. Según el registro del 911, la mujer afirmó haber visto a un hombre fumando un cigarrillo dentro del automóvil. Sin embargo, más tarde declaró que no había visto a un hombre ni a una persona fumando un cigarrillo, sino que había visto lo que parecía ser una luz roja que brillaba desde el interior del automóvil, posiblemente la de un teléfono móvil. Aproximadamente al mismo tiempo, otro vecino vio el auto y alguien caminando alrededor del vehículo.