Esa-Pekka Salonen (Helsinki, 30 de junio de 1958) es un destacado director de orquesta y compositor finlandés. Entre 1992 y 2009 fue el director principal y director musical de la Filarmónica de Los Ángeles, orquesta con la que hizo su debut estadounidense en 1984. Posteriormente el director principal y consejero artístico de la Orquesta Philharmonia de Londres desde la temporada 2008/2009, habiendo sido el principal director invitado de dicha formación entre 1985 y 1994. En 2020 fue nombrado director titular de la Orquesta Sinfónica de San Francisco (cargo que sostiene en la actualidad)
Carrera musical
Formación Salonen estudió trompa, dirección y composición musical en la Academia Sibelius de Helsinki. Un compañero de clase suyo fue el compositor Magnus Lindberg y juntos formaron un grupo de apreciación de la música nueva llamada Korvat auki y el conjunto experimental Toimii ("Abrir los oídos" y "Funciona" en finés). Graduado con diecinueve años de edad, Salonen prosiguió su formación musical estudiando dirección de orquesta bajo la tutela de Jorma Panula, Jukka-Pekka Saraste y Osmo Vänskä para luego viajar hasta Italia y asistir a los cursos de dirección impartidos por Franco Donatoni en Siena y Niccolò Castiglioni en Milán. Después, Salonen estudió con el compositor Einojuhani Rautavaara.
Como director Su primera experiencia en el campo de la dirección orquestal llegó en 1979 con la Orquesta Sinfónica de la Radio Finlandesa, si bien el aún se consideraba a sí mismo más un compositor. En 1983, sin embargo, se hizo cargo de la interpretación de la Sinfonía n.º 3 de Mahler con la Orquesta Philarmonia en Londres con poca antelación, cuando fue requerido de urgencia para sustituir a un indispuesto Michael Tilson Thomas y este hecho lanzó su carrera como director. Posteriormente se convirtió en el director invitado principal de la Philharmonia entre 1985 y 1994.
Director principal de la Orquesta Sinfónica de la Radio Sueca desde 1985. A este cargo se sumaron su compromiso para dirigir como invitado a la Orquesta de la Ópera Nacional Finlandesa y a la Orquesta Filarmónica de Oslo.
En 1989, Salonen fue invitado a dirigir la Orquesta Filarmónica de Los Ángeles durante una gira de conciertos por Japón. El éxito de este tour fue tal que a su regreso se le ofreció la posibilidad de ser el principal director invitado de la formación californiana. Sin embargo, los problemas surgidos entre el entonces director titular de la orquesta, André Previn, con la gerencia de la misma — provocados en buena medida por la designación de Salonen como director encargado de realizar la gira nipona — precipitaron que Previn renunciara a la titularidad de la misma ese mismo año, con lo que el camino se quedó despejado para el joven Salonen. Antes de acabar 1989, Salonen fue anunciado como nuevo director titular de la agrupación californiana en un cargo que se haría del todo efectivo a partir de 1992. Durante los diecisiete años en que se mantuvo al frente de esta orquesta, Salonen realizó múltiples giras por todo el planeta e hizo su aparición con la misma en los principales eventos musicales internacionales. Gracias a una novedosa programación, la orquesta californiana se convirtió en una de las formaciones más progresistas y modernas de los EE. UU., aparte de destacarse por su incomparable nivel técnico y artístico. En el año 2009, Salonen cedió su puesto de titular a otro joven colega, el venezolano Gustavo Dudamel, e inmediatamente fue nombrado director laureado de la orquesta.
El año 2008, Salonen había comenzado su nuevo compromiso como director titular de la Philharmonia Orchestra de Londres, cargo que mantiene en la actualidad y que ha sido recientemente prorrogado hasta 2017. En 2009, Salonen debutó como director operístico en el Metropolitan de Nueva York y rechazó la oferta de dirigir el ciclo completo de El Anillo de Wagner en Bayreuth.
Salonen es reconocido por su dedicación a interpretar y grabar música contemporánea. Su grabación estreno mundial de la Sinfonía nº 3 de Witold Lutosławski ganó el Gramophone Award de 1985 por Mejor Grabación Contemporánea. Espíritu inquieto y dotado de una interesante personalidad intelectual, Esa-Pekka Salonen es uno de los mejores directores de orquesta actuales y una de las figuras con más rápida progresión artística surgida en las dos últimas décadas. Director de estilo y gesto preciosista, Salonen parece centrar su eje interpretativo sobre la base de una precisión que en ocasiones puede resultar un tanto fría para los oídos acostumbrados a unas lecturas más vivificantes. No obstante, sus maneras sobre el podio son del todo convincentes tanto en concepto como en mando. Su extenso repertorio abarca la práctica totalidad de estilos desde el Clasicismo hasta la música del , aunque existen una serie de compositores muy ligados a su personalidad interpretativa, como Bartok, Hindemith, Messiaen y, especialmente, Stravinski. Por otro lado, la música contemporánea ocupa el lugar más destacado de su programación y Salonen se muestra como uno de los directores más comprometidos del panorama internacional en relación con la obra de su tiempo. Salonen es un director obsesionado con la democratización musical y una de sus constantes a lo largo de su trayectoria ha sido la de acercar la música a todo tipo de estratos sociales.
Como compositor Entre las composiciones de Salonen están ...auf den ersten blick und ohne zu wissen... (1980, un concierto para saxofón con título tomado de El proceso de Franz Kafka), Floof para soprano y conjunto (1982, sobre textos de Stanisław Lem) y la obra orquestal L.A. Variations (1996). A fin de dedicar más tiempo a la composición, Salonen se tomó un año sabático de la dirección en 2000, tiempo durante el cual escribió una obra para trompa solista (Concert Étude, obra para el concurso de Lieksa Brass Week), Dichotomie para piano, Mania para la chelista Anssi Karttunen y sinfonietta, y Gambit, una pieza orquestal que fue un presente de cumpleaños para su colega y amigo Magnus Lindberg. En 2022 estreno su concierto para órgano, que el mismo dirigió con la Orquesta Filarmónica de Berlín.
En 2001, Salonen compuso Foreign Bodies, su obra más grande en términos de orquestación, que incluye música del movimiento inicial de Dichotomie. Otra obra orquestal, Insomnia, siguió en 2002, y otra, Wing On Wing, en 2004. Wing On Wing incluye partes para dos sopranos y ejemplos distorsionados de la voz del arquitecto Frank Gehry y también la de un pez.
Como se aparenta en las interpretaciones de obras vanguardistas tales como el Concierto Motocicleta de Jan Sandström, Esa-Pekka Salonen representa un alejamiento de las aproximaciones ideológicas y dogmáticas a la composición y ve la creación musical como profundamente psíquica. En las notas del libro del CD de Deutsche Grammophon Wing On Wing, se lo cita diciendo: «La expresión musical es expresión corporal, no hay expresión cerebral abstracta en mi opinión. Todo sale del cuerpo.» Un tema recurrente en su música es la fusión o relación de lo mecánico y lo orgánico.
Hitos en su carrera 1981 - Termina su primera obra a gran escala, ...auf den ersten Blick und ohne zu wissen.... 1983 - Cofunda la Orquesta de Cámara Avanti! en Finlandia con Jukka-Pekka Saraste. 1985 - Es nombrado director principal de la Orquesta Sinfónica de la Radio Sueca. 1992 - Es nombrado director musical de la Orquesta Filarmónica de los Ángeles. 1995-6 - Director Artístico del Festival de Helsinki. 1997 - Estreno de LA Variations en Los Ángeles.
Obras clave 1982 - Floof, para grupo de cámara. 1996 - LA Variations, para orquesta. 1999 - Five Images after Sappho, para soprano y grupo de cámara. 2000 - Dichotomie, para piano. 2000 - Mania, para chelo, orquesta o ensamble. 2004 - Wing on Wing, para dos sopranos y orquesta.
Discografía
Grabaciones más conocidas Esa-Pekka Salonen: Concerto for Alto Saxophone; Floof; Meeting; Nachtleider; Mimo II; Yta I; Yta II; Yta IIb; Yta III – Pekka Savijoki; Anu Komsi; Kari Krikku; Jukka Tiensuu; Jorma Valjakka; Mikael Helasvuo; Tuija Hakkila; Anssi Karttunen; Finnish Radio Symphony Orchestra; Avanti! Chamber Orchestra; Esa-Pekka Salonen – Finlandia 0927 43815 2 Bartók: Piano Concertos 1, 2, and 3 (Yefim Bronfman, piano) (Grammy Award); Sony Classical SBK89732 Esa-Pekka Salonen: Five Images After Sappho; Gambit; Giro; LA Variations; Mania – Dawn Upshaw; Anssi Karttunen; Los Angeles Philharmonic Orchestra; London Sinfonietta; Esa-Pekka Salonen – Sony SK89158 Esa-Pekka Salonen: Foreign Bodies; Insomnia; Wing on Wing – Anu Komsi; Piia Komsi; Finnish Radio Symphony Orchestra; Esa-Pekka Salonen – Deutsche Grammophon 477 5375 John Corigliano: Red Violin – Joshua Bell, solo violin; Philarmonia Orchestra; Sony Classical SK63010 Arnold Schoenberg: Violin Concerto in D Minor, Jean Sibelius: Violin Concerto – Hilary Hahn, solo violin; Swedish Radio Symphony Orchestra – Deutsche Grammophon B0011WMWUW – Grammy Award for Best Instrumental Soloist(s) Performance (with orchestra) Henri Dutilleux: Correspondances; Tout un monde lointain; The shadows of time – Barbara Hannigan; Anssi Karttunen; Orchestre Philharmonique de Radio France – Deutsche Grammophon 0289 479 1180 7 Esa-Pekka Salonen: Out of Nowhere; Nyx and Violin Concerto; Leila Josefowicz; Finnish Radio Symphony Orchestra; Esa-Pekka Salonen; Deutsche Grammophon B008W5TDP8
Los Angeles Philharmonic
Deutsche Grammophon Bartók: Suite, The Miraculous Mandarin Mussorgsky: St. John's Night on the Bare Mountain (original versión) Salonen: Helix Salonen: Piano Concerto (Yefim Bronfman, piano) Shostakovich (orchestration by Gerard McBurney): Prologue to Orango—Ryan McKinny (Veselchak, bass-baritone), Jordan Bisch (Voice from the Crowd/Bass, bass), Michael Fabiano (Zoologist, tenor), Eugene Brancoveanu (Orango, baritone), Yulia Van Doren (Susanna, soprano), Timur Bekbosunov (Paul Mash, tenor), Los Angeles Master Chorale (Grant Gershon, Music Director) (world premiere recording) Shostakovich: Sinfonía n.º 4 en do menor, Op. 43 Stravinsky: The Rite of Spring
DG Concerts — recorded live at Walt Disney Concert Hall Beethoven: Sinfonía n.º 5 Beethoven: Sinfonía n.º 7 Beethoven: Sinfonía n.º 8 Beethoven: Overture, Leonore n.º 2 Debussy: La Mer Falla: El amor brujo Anders Hillborg: Eleven Gates (world premiere recording) Hindemith: Symphonic Metamorphoses on Themes of Weber Husa: Music for Prague 1968 Ligeti: Concert românesc Lutosławski: Concerto for Orchestra Lutosławski: Sinfonía n.º 4 Mosolov: Iron Foundry Pärt: Sinfonía n.º 4, "Los Angeles" (world premiere recording) Prokófiev: Suite from Romeo & Juliet Ravel: Ma Mère l'Oye Ravel: Piano Concerto for the Left Hand in D (Jean-Yves Thibaudet, piano) Salonen: Helix Sibelius: Sinfonía n.º 2 in D major for orchestra, Op. 43 Shostakovich: Music from Lady Macbeth of Mtensk District Shostakovich: Suite from The Nose Stravinsky: The Firebird Wagner: Die Meistersinger von Nürnberg, Prelude Wagner: Die Meistersinger von Nürnberg, "Was duftet doch der Flieder" (Bryn Terfel, bass-baritone) Wagner: Die Walküre, The Ride of the Valkyries Wagner: Die Walküre, Wotan's Farewell and Magic Fire Music (Bryn Terfel, bass-baritone) Wagner: Lohengrin, Prelude to Act III Wagner: Tannhäuser, "O du, mein holder Abendstern" (Bryn Terfel, bass-baritone)
ECM Pärt: Sinfonía n.º 4, "Los Angeles"
Nonesuch Adams: Naïve and Sentimental Music
Ondine Saariaho: Du cristal ... Saariaho: ... à la fumée (Petri Alanko, alto flute; Anssi Karttunen, chelo)
Philips Classics Bartók: Violin Concerto n.º 2 (Viktoria Mullova, violin) Stravinsky: Violin Concerto (Viktoria Mullova, violín)
Sony Classical Bach: Transcriptions (by Elgar, Mahler, Schoenberg, Stokowski, Webern) Bartók: Concerto for Orchestra Bartók: Music for Strings, Percussion, and Celesta Bartók: Concerto for Piano n.º 1, Sz. 83 (Yefim Bronfman, piano)