El softcombat es un juego en el que dos o más combatientes se enfrentan entre sí utilizando armas acolchadas que simulan armas blancas, contundentes o arrojadizas de distintas épocas. El objetivo de cada combatiente es infligir a sus oponentes un número de impactos suficientes para ganar el combate. Este deporte se originó inicialmente en los juegos de rol en vivo, en los que los combatientes luchan utilizando armas acolchadas de gomaespuma (u otros materiales blandos) con el objetivo de impactar a su oponente las veces necesarias para eliminarle. Por esta razón las armas utilizadas en softcombat representan armas de la Antigüedad, Edad Media y Edad Moderna. Este deporte cuenta con variedad de modos y reglas dependiendo la región y país en la que se practique.
Historia En Europa el término softcombat comenzó a utilizarse en los 70, para referirse a las prácticas de aprendizaje de combate medieval o esgrima, al que se referían como combate suave (soft combat) y a las réplicas como padded sword (armas acolchadas). Estas primeras armas acolchadas llevaban recubrimientos de algodón y cuero.
En la misma década en Estados Unidos surgió la asociación Dagorhir, quienes en 1977 realizaron un proto evento de rol en vivo (Larp) en el que se utilizaban armas acolchadas para recrear y resolver los combates. Los simuladores utilizados en eventos como Dagorhir se denominan boffer, y el combate con ellos era una práctica inherente a la práctica del Larp. En el mundo anglosajón, se han utilizado varias denominaciones para este tipo de actividades: boffer fighting, boffer war gaming, padded weapon fighting, y actualmente en un contexto comercial padded weapon sport sword para referirse a los boffers.
El término softcombat se popularizó a finales de los 90, principios de 2000 en los eventos de rol en vivo (Larp) españoles. A principios de la década del 2000 comenzaron a organizarse los primeros eventos de softcombat, manteniendo aún cierta relación con el Larp (caracterización, habilidades...) pero centrándose en el combate con réplicas acolchadas como eje de los eventos. Durante este tiempo el desarrollo se centró en las ciudades de Madrid y Barcelona (y su entorno).
En 2006 se disputó en Vizcaya el primer torneo de softcombat con un proto reglamento deportivo. En 2008 se registró y publicó el primer reglamento de softcombat deportivo, denominado así porque estaba desvinculado del softcombat empleado en Larp y no estaba relacionado con las artes marciales que usan réplicas.
Este reglamento se extendió gracias a internet, y diversas comunidades comenzaron a aplicarlo o lo modificaron para que se adaptara a sus gustos y prácticas. La licencia libre del reglamento permitió que se extendiera también por diferentes países de Latinoamérica, teniendo diferentes desarrollos en cada país. A pesar de estas diferencias, ha habido distintas iniciativas para acercar normativas y tratar de conseguir un reglamento internacional común, aunque de momento fue acogido por la Federación Española de Softcombat.
El primer intento fue en 2016 con la participación de jugadores de Colombia, México, Argentina, Chile, Perú y Uruguay, pero como no había ningún grupo con reconocimiento oficial de sus países España decidió no participar, por tener otras prioridades. El resto de países participantes decidieron seguir con la promoción de este deporte en sus territorios, unos con más éxito que otros, destacando en Colombia la comunidad Speculum y el instructor David Gómez de la comunidad mil Espadas y sus múltiples videos educativos.
Segundo intento de reglamento Internacional con el único objetivo de tener un reglamento unificado para usar en el caso de un torneo internacional, la Asociación Mexicana de MSF y SoftCombat A.C. buscó a los representantes de las organizaciones que practicaban softcombat en el 2020, encontrando jugadores de Perú, Argentina, Bolivia, Uruguay y Colombia. La temática era que cada jugador invitado debía de buscar a los dirigentes de los grupos de cada país y estos elegir a dos delegados que se encargarían de tomar las decisiones acerca del reglamento internacional. España también fue invitada y para el 28 de junio de 2020, siendo partícipes de este reglamento hasta marzo de 2021. Hasta el día de hoy todavía no se termina la revisión del reglamento Internacional, sin tener ningún tipo de oficialidad.
En 2023 el softcombat cada vez tiene un peso mayor y fluye a pasos gigantes en cada zona que se practica. En América, desde la Patagonia argentina, con la agrupación Orden del Valle, hasta EEUU con la Asociación Dagorhir. Aun sin poseer un reglamento internacional “oficial” todas las agrupaciones hacen hincapié en reglas en común: la honestidad y camaradería; las armas deben pasar un test de seguridad y fiabilidad, con el fin de proteger la integridad física de quien pelee; no se permiten golpes a cabeza, cuello y genitales; entre otras. Softcombat se convirtió en un hogar para las personas donde se fomenta la sociabilidad como base, sin importar el país, región, idioma, sexos, géneros, edad, etc. Todo el mundo es bienvenido a ser parte de la comunidad.
Modalidades Aunque en 2015 se entendía que el softcombat se podía dividir en los siguientes tipos: clásico, interpretativo, fullcontact y deportivo.http://softcombatiendo.blogspot.com.es/2013/01/modalidades-de-softcombat.html En los últimos años se han producido cambios en la forma de entender esta actividad y podemos hablar de distintos tipos de softcombat en función de su finalidad y objetivos, y serían los siguientes: miniaturadeimagen|187x187px|Batalla de softcombat en el rol en vivo Epic Empires|alt=|izquierda
Softcombat en Larp Se trata del softcombat utilizado en los eventos de rol en vivo. Aglutina los anteriormente definidos como clásico e interpretativo. Esta es la modalidad más extendida y la más similar al softcombat original. Es el tipo de softcombat que se utiliza en la mayoría de los roles en vivo (Larp) como instrumento para la resolución de combates.
Aunque es el más extendido, no hay criterios estandarizados en lo referente a seguridad, medidas de los equipos, reglas de combate y demás, ya que mayoritariamente dependen de la ambientación del rol en vivo y de las reglas que hayan diseñado los organizadores de cada evento. Algunos de los elementos que puede incluir este tipo de softcombat son: puntos de vida, habilidades de clase, caracterización del personaje, interpretación pura, simulación de las heridas, agotamiento o peso de la armas, entre otras. Los dos métodos más habituales para determinar el vencedor en un combate son los sistemas por puntos o los sistemas por honor (el combatiente decide si muere o no).
Existen multitud de eventos y asociaciones que practican este tipo de softcombat por todo el mundo (ver Larp).
Softcombat deportivo Este concepto se define por primera vez en España en 2008, tal como se menciona en el reglamento del torneo Filo de Jade de dicho año, y es una de las modalidades más recientes. Se ha expandido notablemente en los últimos años por muchas partes del mundo. Está enfocado hacia la competición deportiva mediante un reglamento desvinculado del rol en vivo, que busca un estilo de combate más técnico. Esta modalidad se utiliza en la organización de torneos o eventos con carácter puramente competitivo.
Este reglamento fue creado por Joseba Iparraguirre y cedido a la Federación Española de Softcombat, quien promueve convertir esta vertiente en un deporte oficial. No está reconocido como deporte oficialmente en ningún país, pero existen varias iniciativas que trabajan en ello.
Softcombat fullcontact Esta modalidad es la más intensa de todas. En este caso los participantes no tienen la obligación de contener los golpes ni hay zonas de impacto no válidas. Se permite golpear con fuerza en cualquier lugar del cuerpo, e incluso se puede agarrar, cargar, empujar, golpear con el escudo... Es una modalidad muy cercana al bohurt (no se adscribe a esta modalidad marcial) y que requiere del uso de armadura como elemento de protección. Este combate se desarrolla sin pausas, contando los puntos al igual que en el rol en vivo (Larp), pero sin escenificación alguna.
Softcombat Coliseo Esta modalidad de Softcombat utiliza un reglamento similar al del Softcombat Deportivo, con la diferencia en que las zonas de puntuación se reducen a sólo el torso y espalda; permitiendo así un juego mucho más extenso y dinámico. Las piernas, muslos, brazos y antebrazos no cuentan como marcación al toque, por lo tanto el combate no debe detenerse al contactar con estas zonas. Los agarres de armas están permitidos, con tal que no se exceda más de un segundo, no se haga por el filo ni se fuercen las articulaciones. Se debe tener precaución con los excesos de fuerza y las zonas de falta. Las personas que lleven un arma de una sola mano, obligatoriamente deben llevar un guantelete en la mano opuesta para usar como "escudo" o blandir un arma reglamentaria en esa mano.
Esta modalidad fue creada por la Liga de Softcombat del Atlántico en la Región Caribe (Colombia) como una alternativa a combates más extensos y dinámicos donde no fuera tan fácil marcar al oponente.
Réplicas La práctica del softcombat requiere réplicas de armas (o simuladores) adaptadas para ser inofensivas y permitir así su desarrollo como deporte. «Ningún arma será dañina en ninguna de sus partes, tanto las que entran en contacto directo con el adversario (filos, puntas, etc…) como las que podrían producir daños por accidente (pomos, astas, guardas, etc…).» right|256x256px|Técnica de acolchado de réplica de softcombat.
El método general de fabricación de dichas réplicas es envolver un alma resistente en un material espumoso que amortigüe el golpe. Dicha alma generalmente es de PVC rígido, fibra de vidrio o madera ligera (bambú); y el acolchado usa espumas industriales de diferentes características. Para evitar desgarros en el acolchado, suele recubrirse con látex líquido o cinta americana. Las réplicas de látex requieren mantenimiento a largo plazo para evitar su deterioro.http://www.toposolitario.com/workshop/tutorial_espadas.html
Las réplicas pueden ser casi de cualquier arma medieval o de fantasía, siempre y cuando cumpla con los reglamentos de seguridad y respetando siempre las reglas que permiten la simulación de combates medievales. Así, pueden encontrarse dagas, cuchillos, espadas, espadones, katanas, naginatas, cimitarras, lanzas, hachas, martillos, mazas, escudos y broqueles, por solo citar unos poquísimos ejemplos. El correcto uso de las réplicas dependerá del conocimiento del reglamento, del conocimiento técnico y del entrenamiento y práctica que tengan los combatientes.
Tipos de réplicas Se entiende que existen diferentes tipos de réplicas o simuladores. Estas se categorizan mediante la forma de la réplica y las medidas. Las más habituales y extendidas son las siguientes:
Armas de mano: se refiere a todas aquellas que pueden manejarse con una sola mano. En general se trata de dagas, porras, martillos, hachas, espadas, manguales... A modo orientativo, estas armas no suelen medir más de 110 cm. Armas a dos manos: incluye distintas armas que requieren de las dos manos para poder utilizarlas de manera cómoda y segura. Podemos encontrarnos mandobles, hachas, grandes mazas... En general suelen superar los 120 cm y la mayoría de las veces rondan los 150 cm de longitud total. Se pueden encontrar armas a dos manos más largas, aunque no garantizan un uso seguro. Armas de asta: son armas cuya característica principal es que están formadas por un largo mástil con una punta o similar en uno de los extremos (lanza, naginata, pica...).Habitualmente miden 200 cm o más, aunque podemos encontrar picas de hasta 250 cm de longitud que requieren de ambas manos para un uso seguro. Armas exóticas: son todas aquellas que por su tamaño o diseño no puedan enmarcarse claramente en alguna de las anteriores categorías.