En la Batalla de Renfrew se enfrentaron el Reino de las Islas y el Reino de Escocia en 1164, cerca de Renfrew, Escocia. Los hombres de las Islas, acompañados por fuerzas del Reino de Dublín, estaban mandados por Somairle mac Gilla Brigte, Rey de las Islas. No hay registro de la identidad del comandante escocés y es desconocida. Herbert, Obispo de Glasgow, Baldwin, Sheriff de Lanark/Clydesdale, y Walter fitz Alan, mayordomo de Escocia son los candidatos posibles para este cargo. La batalla fue un desastre para Isleños y Dublineses. Somairle murió en el encuentro, aparentemente por reclutas locales, y sus fuerzas fueron derrotadas.
Somairle aparece por primera vez en los registros en los años 1150, cuando se dice que apoyó la causa de Máel Coluim mac Alasdair en una rebelión en contra Malcolm IV, Rey de Escocia. Máel Coluim era miembro de una rama rival de la familia real escocesa, y sus hijos estaban estrechamente emparentados con Somairle. En la época en que la rebelión fracaso, Somairle parece haber cambiado sus energías de Escocia hacia las Islas. En 1156, disputó la mitad del Reino de las Islas a su cuñado, Guðrøðr Óláfsson. Dos años más tarde, Somairle derrotó decisivamente a Guðrøðr, obteniendo el control completo del reino.
Las razones para la invasión de Escocia de Somairle son inciertas. Una posibilidad es que estuviera renovando su apoyo a los hijos de Máel Coluim. Otra posibilidad es que intentara conquistar la parte del suroeste de Escocia que había sido recientemente ocupado por la autoridad real escocesa. Esta región había sido ocupada con anterioridad por los Gall Gaidheil, un pueblo de etnia escandinava y gaélica, como el propio Somairle. Hay razones para sospechar que esta región pasó a manos de los escoceses tras el final de la rebelión de Máel Coluim, y después entregada a magnates escoceses en el contexto de consolidación del reino de Escocia. Somairle pudo haber invadido también la región en un intento de contrarrestar la amenaza percibida que los escoceses representaban para su autoridad en el Firth de Clyde. El hecho que la batalla tuviera lugar en Renfrew, la sede de uno de los señoríos de Walter fitzAlan, podría indicar que él era un objetivo concreto .
A raíz de la muerte de Somairle en batalla, el Reino de las Islas se fracturó una vez más. A pesar de que está registrado que el hermano de Guðrøðr, Rǫgnvaldr, recuperó el poder, Guðrøðr fue capaz de recuperarse en un año. Tras la restauración de Guðrøðr en las Islas, el reino se dividió nuevamente entre él y los descendientes de Somairle, en una partición que tenía su raíz en el golpe de Somairle de 1156. La Batalla de Renfrew pudo haber sido la victoria más grande de Malcolm. Es ciertamente el último gran evento recordado de su reinado.
Contexto alt=Map of Britain and Ireland|derecha|miniaturadeimagen|Las ubicaciones que relacionan a la Batalla de Renfrew. En algún momento a mediados del , quizás en torno a 1140, Somairle mac Gilla Brigte se casó con Ragnhildr, hija de Óláfr Guðrøðarson, Rey de las Islas. Esta unión tuvo severas repercusiones en la historia posterior del Reino de las Islas, ya que dio a los descendientes de Somairle—Clann Somairle—una reclamación al reino por su ascendencia real a través de Ragnhildr. El año 1153 marcó un punto de inflexión en la historia de las Islas. No sólo la muerte de David I de Escocia a finales de mayo, sino que la Crónica de Mann de los siglos - informa que Óláfr fue asesinado en junio, mientras su hijo, Guðrøðr, estaba en Noruega. Al cabo de unos meses, Guðrøðr ejecutó su venganza. Según la crónica, viajó de Noruega a las Orkney, reforzado por un contingente noruego, y fue aclamado unánimemente como rey por los principales Isleños. Se dice que continuó entonces a Mann, donde venció a tres de sus primos, y se aseguró el trono de Mann.Oram (2011) pp. 88–89; Oram, R (2004) p. 118; McDonald, RA (2000) p. 175 n. 55; McDonald, RA (1997) p. 45; Anderson (1922) p. 255 n. 1.Beuermann (2012) p. 5; Beuermann (2010) p. 102; Williams, G (2007) p. 145; Woolf (2005); Brown, M (2004) p. 70; Rixson (2001) p. 85.Oram (2011) p. 108.Beuermann (2014) p. 85; Downham (2013) p. 171, 171 n. 84; McDonald, RA (2007b) pp. 67, 85, 92; Duffy (2006) p. 65; Beuermann (2002) p. 421; Duffy (2002) p. 48; Sellar (2000) p. 191; Williams, DGE (1997) p. 259; Duffy (1993) pp. 41–42, 42 n. 59; Oram, RD (1988) pp. 80–81; Anderson (1922) p. 225; Munch; Goss (1874) pp. 62–65.Crawford (2014) p. 74; Downham (2013) p. 171; McDonald, RA (2012) p. 162; Abrams (2007) p. 182; McDonald, RA (2007a) p. 66; McDonald, RA (2007b) pp. 67, 85; Duffy (2006) p. 65; Oram (2000) pp. 69–70; Williams, DGE (1997) p. 259; Gade (1994) p. 199; Oram, RD (1988) p. 81; Anderson (1922) p. 226; Munch; Goss (1874) pp. 64–67.
En 1155 o 1156, la Crónica de Mann revela que Somairle dirigió un golpe contra Guðrøðr, especificando que el hijo de Somairle, Dubgall, iba a ser el sustituto de Guðrøðr. A finales de 1156, en la noche del 5/6 enero, Somairle y Guðrøðr finalmente se enfrentaron en una batalla marítima sangrienta pero inconclusiva. Según la crónica, cuándo el enfrentamiento finalmente concluyó los cuñados contendientes se dividieron el Reino de las Islas entre ellos. Dos años más tarde, la crónica revela que Somairle invadió Mann y obligó a Guðrøðr a exiliarse. Tras la marcha de Guðrøðr, parece que bien Dubgall o Somairle se convirtieron en reyes de las Islas. A pesar de que el joven Dubgall pudo haber sido el monarca nominal, la crónica deja claro que era Somairle quien poseía el auténtico poder. Ciertamente, las fuentes irlandesas consideran rey a Somairle al final de su carrera.Holton (2017) p. 125; Wadden (2014) p. 32; Downham (2013) p. 172; Woolf (2013) pp. 3–4; Oram (2011) p. 120; Williams, G (2007) pp. 143, 145–146; Woolf (2007a) p. 80; Barrow (2006) pp. 143–144; Forte; Oram; Pedersen (2005) pp. 243–244; Woolf (2004) p. 104; Rixson (2001) p. 85; Oram (2000) pp. 74, 76; McDonald, RA (1997) pp. 52, 54–58; Williams, DGE (1997) pp. 259–260, 260 n. 114; Duffy (1993) pp. 40–41; Duffy (1992) p. 121; McDonald; McLean (1992) pp. 8–9, 12; Scott, JG (1988) p. 40; Duncan; Brown (1956–1957) p. 196; Anderson (1922) p. 231; Lawrie (1910) p. 20 § 13; Munch; Goss (1874) pp. 68–69.Caldwell (2016) p. 354; Wadden (2014) p. 32; McDonald, RA (2012) pp. 153, 161; Oram (2011) p. 120; McDonald, RA (2007a) pp. 57, 64; McDonald, RA (2007b) p. 92; Forte; Oram; Pedersen (2005) p. 244; Woolf (2004) p. 104; Oram (2000) pp. 74, 76; McDonald, RA (1997) pp. 52, 56; Williams, DGE (1997) p. 260; McDonald, RA (1995) p. 135; Duffy (1993) p. 43; McDonald; McLean (1992) p. 9; Scott, JG (1988) p. 40; Rixson (1982) pp. 86–87; Duncan; Brown (1956–1957) p. 196; Anderson (1922) pp. 231–232; Lawrie (1910) p. 20 § 13; Munch; Goss (1874) pp. 68–69.McDonald, RA (2012) pp. 153, 161; Oram (2011) p. 121; McDonald, RA (2007a) pp. 57, 64; McDonald, RA (2007b) pp. 92, 113, 121 n. 86; Forte; Oram; Pedersen (2005) p. 244; Woolf (2004) p. 104; Oram (2000) pp. 74, 76; McDonald, RA (1997) p. 56; Duffy (1993) p. 43; McDonald; McLean (1992) p. 9; Rixson (1982) pp. 86–87, 151; Duncan; Brown (1956–1957) p. 196; Anderson (1922) p. 239; Munch; Goss (1874) pp. 68–69.McDonald, RA (1997) p. 57.Oram (2011) p. 121.Holton (2017) p. 124, 124 n. 14; The Annals of Tigernach (2016) § 1164.6; Annals of the Four Masters (2013a) 1083.10; Annals of the Four Masters (2013b) 1083.10; Woolf (2013) p. 3; McDonald, RA (2007b) p. 164; Annals of Tigernach (2005) § 1164.6; Sellar (2004); McLeod (2002) p. 31, 31 n. 22; McDonald, RA (2000) p. 179; Sellar (2000) p. 189; McDonald, RA (1997) pp. 57–58; Anderson (1922) p. 254.
Batalla alt=Illustration of an inscription of a sailing vessel|izquierda|miniaturadeimagen|Detalle de Maughold IV, un Manx runestone mostrando un barco de navegación contemporáneo. El poder de los reyes del Isles puso en su galera armada-flotas.McDonald, RA (2007a) p. 59; McDonald, RA (2007b) pp. 128–129 pl. 1; Rixson (1982) pp. 114–115 pl. 1; Cubbon (1952) p. 70 fig. 24.McDonald, RA (2012) p. 151; McDonald, RA (2007a) pp. 58–59; McDonald, RA (2007b) pp. 54–55, 128–129 pl. 1; Wilson (1973) p. 15.McDonald, RA (2016) p. 337; McDonald, RA (2012) p. 151; McDonald, RA (2007b) pp. 128–129 pl. 1. La Batalla de Renfrew está atestiguado en varias fuentes como los anales de Tigernach del , los Anales de Úlster de los siglos y , el Carmen de Morte Sumerledi del , la Chronica de Roger de Hoveden del , la Crónica de Holyrood del , la Crónica de Mann, de los siglos a , la Crónica de Melrose de los siglos y , laGesta Annalia I del , el Libro de Mac Carthaigh del , y el Scotichronicon del .Holton (2017) p. 125; The Annals of Tigernach (2016) § 1164.6; Wadden (2014) p. 34; Woolf (2013) p. 3; Strickland (2012) p. 107; McDonald, RA (2007b) p. 76; Annals of Tigernach (2005) § 1164.6; Woolf (2005); McDonald, RA (2000) p. 169, 169 n. 16, 179; Sellar (2000) p. 189; McDonald, RA (1997) p. 62; Duffy (1999) p. 356; McDonald, RA (1995) p. 135; Duffy (1993) pp. 31, 45; Duncan; Brown (1956–1957) p. 197; Anderson (1922) p. 254.Jennings (2017) pp. 121, 126; The Annals of Ulster (2017) § 1164.4; Wadden (2014) p. 34; Wadden (2013) p. 208; Strickland (2012) p. 107; The Annals of Ulster (2008) § 1164.4; Oram (2011) p. 128; Forte; Oram; Pedersen (2005) p. 245; Pollock (2005) p. 14; Woolf (2005); McDonald, RA (2000) p. 169, 169 n. 16; Oram (2000) p. 76; Duffy (1999) p. 356; Durkan (1998) p. 137; McDonald, RA (1997) p. 67; McDonald, RA (1995) p. 135; Duffy (1993) p. 45; Duncan; Brown (1956–1957) p. 197; Anderson (1922) p. 254; Lawrie (1910) p. 80 § 61.Neville (2016) p. 7; Cowan (2015) p. 18; Clanchy (2014) p. 169; Woolf (2013); Clancy (2012) p. 19; MacLean (2012) p. 651; Strickland (2012) p. 107; Oram (2011) p. 128; Davies (2009) p. 67; Márkus (2009) p. 113; Broun (2007) p. 164; Clancy (2007) p. 126; Márkus (2007) p. 100; Sellar (2004); Durkan (2003) p. 230; Driscoll (2002) pp. 68–69; McDonald, RA (2002) pp. 103, 111; McDonald, RA (2000) p. 169, 169 n. 16; Durkan (1998) p. 137; McDonald, RA (1997) pp. 41, 61–62; Macquarrie (1996) p. 43; McDonald, RA (1995) p. 135; McDonald; McLean (1992) pp. 3, 3 n. 1, 13; Duncan; Brown (1956–1957) p. 197; Brown, JTT (1927) pp. 274–275; Anderson (1922) pp. 256–258; Lawrie (1910) pp. 80–83 § 62; Anderson (1908) p. 243 n. 2; Arnold (1885) pp. 386–388; Skene (1871) pp. 449–451.Duffy (1999) p. 356; Duffy (1993) p. 31; Anderson; Anderson (1938) pp. 143–144 n. 6; Anderson (1922) p. 255 n. 1; Anderson (1908) p. 243; Stubbs (1868) p. 224; Riley (1853) p. 262.McDonald; McLean (1992) p. 13; Anderson; Anderson (1938) pp. 44, 143–144 n. 6, 190; Anderson (1922) p. 255 n. 1; Bouterwek (1863) pp. 40–41.Caldwell (2016) p. 352; Martin, C (2014) p. 193; McDonald, RA (2007a) pp. 57, 64; McDonald, RA (2007b) pp. 54, 121 n. 86; McDonald, RA (2002) p. 117 n. 76; Williams, DGE (1997) p. 150; McDonald, RA (1995) p. 135; Duffy (1993) p. 45; McDonald; McLean (1992) p. 13; Barrow (1960) p. 20; Anderson (1922) p. 255 n. 1; Munch; Goss (1874) pp. 74–75.Woolf (2013) p. 3; Strickland (2012) p. 107; Oram (2011) p. 128; Forte; Oram; Pedersen (2005) p. 245; Pollock (2005) p. 14; Ewart; Pringle; Caldwell et al. (2004) p. 12; McDonald, RA (2000) p. 169, 169 n. 16; Sellar (2000) p. 189; Duffy (1999) p. 356; Duffy (1993) pp. 31, 45; Barrow (1960) p. 20; Duncan; Brown (1956–1957) p. 197; Anderson; Anderson (1938) pp. 125 n. 1, 143–144 n. 6; Brown, JTT (1927) p. 275; Anderson (1922) pp. 254–255; Anderson (1908) p. 243 n. 2; Stevenson (1856) p. 130; Stevenson (1835) p. 79.Sellar (2000) p. 195 n. 32; Anderson (1922) p. 255 n. 1; Skene (1872) p. 252 ch. 4; Skene (1871) p. 257 ch. 4.Mac Carthaigh's Book (2016a) § 1163.2; Mac Carthaigh's Book (2016b) § 1163.2; Duffy (1993) p. 45.Pollock (2005) p. 14; Watt (1994) pp. 262–265; Goodall (1759) p. 452 bk. 8 ch. 6.