α-Caroteno NombreNomenclatura IUPAC β,ε-CarotenoIdentificadoresNúmero CAS 7488-99-5 NModelo 3D (JSmol) Interactive imageChEBI CHEBI:28425 YChemSpider 3571861 YPubChem CID 6419725UNII 45XWE1Z69V YInChI
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C\C2=C\CCC(C)(C)C2/C=CC(\C)=C\C=C\C(\C)=C\C=C\C=C(/C)\C=C\C=C(/C)\C=C\C1=C(/C)CCCC1(C)CPropiedadesFórmula químicaC40H56Masa molecular536.87 g·mol−1Salvo que se indique lo contrario, los datos se proporcionan para los materiales en su estado estándar (a 25 °C [77 °F], 100 kPa).Referencias de la infobox
El α-caroteno (alfa-caroteno) es un carotenoide y un isómero del β-caroteno. Estructuralmente, es un tetraterpeno (C40H56) compuesto por ocho unidades de isopreno, que contiene un anillo β-ionona en un extremo y un anillo ε-ionona en el extremo opuesto. El α-caroteno es la segunda forma más común de caroteno en la naturaleza, siendo el β-caroteno la forma más abundante.
Propiedades químicas El α-caroteno es un pigmento natural de color naranja-amarillento, liposoluble (soluble en grasas y disolventes orgánicos) e insoluble en agua. Al igual que otros carotenoides, es un potente antioxidante y un precursor de la vitamina A (retinol), aunque su actividad provitamínica es aproximadamente la mitad de la del β-caroteno. La conversión a vitamina A ocurre en el intestino delgado y el hígado mediante la enzima beta-caroteno 15,15'-dioxigenasa (BCO1).
Fisiología humana
Niveles séricos En una muestra representativa de adultos estadounidenses (Third National Health and Nutrition Examination Survey, NHANES III) y adultos chinos, la concentración media de α-caroteno en suero fue de 4.71 µg/dL. Los valores específicos por sexo fueron:Alpha-carotene Linked to Lower Mortality Rates , Tufts Health and Nutrition Letter, March 2011
Hombres: 4.22 µg/dL Mujeres: 5.31 µg/dL
Los niveles séricos de α-caroteno reflejan la ingesta dietética y varían según la edad, el sexo, el estado de salud y los hábitos alimentarios.
Efectos sobre la salud Un estudio prospectivo de seguimiento de 14 años (NHANES III) publicado en 2011 encontró una asociación inversa entre las concentraciones séricas de α-caroteno y el riesgo de mortalidad por todas las causas en adultos estadounidenses. Los individuos en el cuartil más alto de α-caroteno sérico (>9 µg/dL) presentaron un riesgo de muerte significativamente menor en comparación con aquellos en el cuartil más bajo (<1 µg/dL), después de ajustar por múltiples factores de confusión (edad, sexo, hábito tabáquico, índice de masa corporal, etc.).
Sin embargo, estos hallazgos son observacionales y no demuestran causalidad. Se necesitan ensayos clínicos aleatorizados para establecer si la suplementación con α-caroteno reduce la mortalidad. Los carotenoides son micronutrientes que se obtienen principalmente a través de una dieta rica en frutas y verduras, y su asociación con una menor mortalidad puede reflejar otros beneficios de una dieta saludable.
Fuentes dietéticas El α-caroteno se encuentra en una variedad de frutas y verduras, particularmente en aquellas de color naranja, amarillo y verde oscuro. Las siguientes fuentes vegetales son ricas en α-caroteno:
Verduras de color amarillo-naranja Zanahorias (Daucus carota) - fuente particularmente rica Batatas (camote) Calabaza (Cucurbita spp.) Calabaza de invierno (calabaza butternut, bellota)
Verduras de color verde oscuro Brócoli (Brassica oleracea var. italica) Judías verdes (Phaseolus vulgaris) Guisantes verdes (Pisum sativum) Espinacas (Spinacia oleracea) Nabos y sus hojas Coles (Brassica oleracea var. viridis) Lechuga (especialmente variedades de hoja verde oscuro) Aguacate (Persea americana)
Otras fuentes Calabacín (zucchini) Pimientos (especialmente los de color naranja y rojo) Melón cantalupo (melón reticulado)
Véase también Caroteno β-caroteno Licopeno Luteína Zeaxantina Vitamina A Carotenoidosis
Referencias
Enlaces externos α-Caroteno en PubChem (NCBI) Carotenoides - Linus Pauling Institute, Oregon State University (en inglés) Vitamina A - Office of Dietary Supplements, NIH (en inglés)
Categoría:Carotenoides Categoría:Antioxidantes