thumb|Moneda aqueménida, imitación de un tipo de moneda ateniense, del tipo que se encuentra en el tesoro de Kabul. La conquista aqueménida del valle del Indo se refiere a la conquista y ocupación militar aqueménida de los territorios de las regiones noroccidentales del subcontinente indio, entre los siglos y a.C. La conquista de las áreas hasta el río Indo se remonta a la época de Ciro el Grande, entre los años 550-539 a.C. La primera evidencia epigráfica segura, dada por la inscripción de la inscripción de Behistún, da una fecha anterior a 518 a.C. o alrededor de esta fecha. La penetración de los aqueménidas en la zona del subcontinente indio se produjo por etapas, comenzando por las partes septentrionales del río Indo y desplazándose hacia el sur;(Fussman, 1993, p. 84). Esto se deduce del hecho de que Gandhara (OPers. Gandāra) ya se menciona en Bisotun , mientras que el topónimo Hinduš ( Sindhu ) se agrega solo en inscripciones posteriores áreas del valle del Indo que se convirtieron en satrapías aqueménidas formales, como se menciona en varias inscripciones aqueménidas. El periodo aqueménida del valle del Indo terminó con la campaña india de Alejandro Magno alrededor del año 323 a.C. La ocupación aqueménida, aunque menos exitosa que la de los griegos pos-alejandrinos, Sakas o Kushans, tuvo el efecto de familiarizar a la India con el mundo exterior.
Antecedentes e invasión thumb|India aparece al este del mundo habitado según Heródoto, 500 a. C. thumb|Ruinas en Bhir Mound que representan a la ciudad de Taxila durante el período aqueménida Durante milenios, la parte noroccidental de la India ha mantenido cierto nivel de relaciones comerciales con el Cercano Oriente. Finalmente, el imperio aqueménida experimentó una considerable expansión, tanto al este como al oeste, durante el reinado de Ciro el Grande (600-530 a.C.), lo que llevó a la dinastía a interesarse directamente por la región del noroeste de la India.
Ciro el Grande Se cree que la conquista comenzó alrededor del año 535 a.C., durante la época de Ciro el Grande (600-530 a.C.). Probablemente Ciro llegó hasta las orillas del río Indo y organizó los territorios conquistados bajo la satrapía de Gándara, antiguo cuneiforme persa: 𐎥𐎭𐎠𐎼, Gadāra, Gadāra, también transliterada como Gandāra ya que la "n" nasal antes de las consonantes se omitió en la antigua escritura persa y se simplificó como PándaraAlgunos sonidos se omiten en la escritura del persa antiguo y se muestran con una letra en relieveOld Persian p.164Old Persian p.13. En particular, las nasales del persa antiguo, como "n", se omitieron por escrito antes de las consonantes Old Persian p.17Old Persian p.25 según la inscripción de Behistun, y en las versiones babilónica y elamita de la inscripción de Behistun se aludió también a la provincia como Paruparaesanna, en griego: Parapamisadae.Perfrancesco Callieri, INDIA ii. Historical Geography, Encyclopaedia Iranica, 15 December 2004. La extensión geográfica de esta provincia era más amplia que la del Gandhara indio.: Por lo tanto, uno debe tener cuidado de distinguir la unidad geográfica limitada de Gandhāra de la política que lleva el mismo nombre". Varios relatos, como los de Xenophon o Ctesias, que escribieron Indica, también sugieren que Ciro conquistó partes de la India.Tauqeer Ahmad, University of the Punjab, Lahore, South Asian Studies, A Research Journal of South Asian Studies, Vol. 27, No. 1, January–June 2012, pp. 221-232 p.222 Otra provincia india fue conquistada llamada Satagidia (𐎰𐎫𐎦𐎢𐏁, Thataguš) en la inscripción de Behistún. Probablemente era contiguo a Gandhara, pero su ubicación real es incierta. Fleming lo sitúa entre Aracosia y el Indo medio. Fleming también menciona a Maka, en la zona de Gedrosia, como una de las satrapías indias.
Darío I
Sucesor de Ciro el Grande, Darío I, estaba de vuelta en 518 a.C. La fecha del año 518 a.C. viene dada por la inscripción Behistun, y a menudo también por la ocupación segura de Gandhara en el Punjab.Marshall, John (1975) . Taxila: Volume I. Delhi: Motilal Banarsidass. pp. 83. Darío I conquistó más tarde una provincia adicional que él llama Hidūš en sus inscripciones (antiguo cuneiforme persa): 𐏃𐎡𐎯𐎢𐏁, H-i-i-du-u-š, también transliterada como Hindūš ya que la "n" nasal antes de las consonantes fue omitida en la escritura persa antigua, y simplificada como hinduismo), correspondiente al Valle del Indo. La inscripción de la «Tabla de Oro y Plata de Hamadán»Hamadan Gold and Silver Tablet inscription de Darío I también se refiere a sus conquistas en la India.
thumb|left|upright|Darío I en su tumba El área exacta de la provincia de Hindush es incierta. Algunos estudiosos lo han descrito como el valle medio y bajo del Indo y la región aproximada de la moderna Sindh,;; pero no hay evidencia conocida de presencia aqueménida en esta región, y los depósitos de oro, que según Heródoto, fueron producidos en grandes cantidades por esta provincia, también son desconocidos en la región del delta del Indo.La región pronto aparecerá como Hi n dūš en las antiguas inscripciones persas ... Transparente aunque el nombre aparezca a primera vista, su ubicación no está exenta de problemas. Foucher, Kent y muchos otros escritores posteriores han identificado a Hi n dūš con su equivalente etimológico, Sind, por lo que se coloca en el Indo inferior hacia el delta. Sin embargo (...) no hay evidencia material de actividad aqueménida en esta región hasta ahora disponible. (...) Parece no hay evidencia en la actualidad de la producción de oro en el delta del Indo, por lo que este detalle parece compararlo con la ubicación de la provincia de Hi n dūš en Sind. (...) La ubicación alternativa a Sind para una provincia de Achaemenid de Hi ndūš se encuentra naturalmente en Taxila y en West Punjab, donde hay indicios de que puede haber existido una satrapía persa, aunque no hay pruebas claras de su nombre." in Alternativamente, el Hindush pudo haber sido la región de Taxila y el Punjab occidental, donde hay indicios de que podría haber existido una satrapía persa. Hay pocos restos de presencia aqueménida en el este, pero, según Fleming, el yacimiento arqueológico de Bhir Mound en Taxila sigue siendo el «candidato más plausible para la capital de la India aqueménida», basándose en el hecho de que se han encontrado allí numerosos estilos de cerámica similares a los de los aqueménidas en el este, y que «no hay otros yacimientos en la región con el potencial de Bhir Mound».
Según Heródoto, Darío I envió al explorador griego Escílax de Carianda a navegar por el río Indo, encabezando un equipo de espías, para explorar el curso del río Indo. Después de un periplo de 30 meses, se dice que Escilax regresó a Egipto cerca del Mar Rojo, y los mares entre el Cercano Oriente y la India fueron aprovechados por Darío.
También según Heródoto, los territorios de Gandhara, Sattagydia, Dadicae y Aparytae formaban la séptima provincia del Imperio Aceménida a efectos de pago de impuestos, mientras que Indus, también llamado Ἰνδός, "Indos" según fuentes griegas, formaba la vigésima región fiscal.
Ejército aqueménida
thumb|Griegos jónicos (Yavanas), escitas (sacas) y persas. (Parasikas) soldados del ejército aqueménida, como se describe en las tumbas reales aqueménidas de alrededor de 500 a 338 a.C. El ejército aqueménida no era únicamente persa. Más bien se componía de muchas etnias diferentes que formaban parte del vasto imperio aqueménida. El ejército incluía a bactrianos, sacas (escitas), partos y sogdianos. Heródoto da una lista completa de las etnias del ejército aqueménida, entre las que se incluyen los jonios (griegos), e incluso los etíopes.Herodotus VII 65 Es probable que estas etnias hayan sido incluidas en el ejército aqueménida que invadió la India.
Los persas pudieron haber participado más tarde, junto con los sacas y los griegos, en las campañas de Chandragupta Maurya para ganar el trono de Magadha alrededor del año 320 a.C. El Mudrarakshasa afirma que después de la muerte de Alejandro, una alianza de Shaka- Yavana-Kamboja-Parasika-Bahlika fue utilizada por Chandragupta Maurya en su campaña para tomar el trono en Magadha y fundar el Imperio Mauryan.; : "El Mudrarakshasa nos informa que su alianza Himalaya le dio a Chandragupta un ejército compuesto ... Entre estos se mencionan los siguientes: Sakas, Yavanas (probablemente Griegos), Kiratas, Kambojas, Parasikas y Bahlikas".:Después de la muerte de Alejandro, cuando Chandragupta marchó hacia Magada , fue con gran parte del ejército persa que ganó el trono de la India. El testimonio del Mudrarakshasa es explícito en este punto, y no tenemos ninguna razón para dudar de su exactitud en la materia [ s] de este tipo ". Los Sakas eran los escitas, los Yavanas los griegos, y los Parasikas los persas.: David Brainard Spooner observó de Chandragupta Maurya que fue en gran parte con el ejército persa que ganó el trono de la India.
Inscripciones y cuentas Estos acontecimientos se registraron en las inscripciones imperiales de los aqueménidas, la inscripción Behistun y la inscripción Naqsh-i-Rustam, así como en los relatos de Heródoto (483-431 a.C.) y en los relatos helenísticos de las conquistas griegas en la India (alrededor de 320 a.C.). La escila griega de Caryanda, que había sido designada por Darío I para explorar el Océano Índico desde la desembocadura del Indo hasta Suez, dejó un relato, el Periplous, del que han sobrevivido fragmentos de fuentes secundarias. Hecateo de Mileto (alrededor del año 500 a.C.) también escribió sobre las "Satrapías de Indo" de los aqueménidas.
Inscripción de Behistun La inscripción'DB' Behistun de Darío I (alrededor del año 510 a.C.) menciona Gándara (𐎥𐎭𐎠𐎼, Gadāra, Gadāra) y el territorio adyacente de Satagidia (𐎰𐎫𐎦𐎢𐏁, Thataguš) como parte del imperio aqueménida:
De la datación de la «inscripción de Behistun», es posible inferir que los aqueménidas primero conquistaron las áreas de Gandara y Sattagydia alrededor de 518 a.C.
Inscripciones en la estatua de Darío Hinduš también es mencionado como uno de los 24 países sujetos del Imperio Aceménida, ilustrado con el dibujo de un sujeto arrodillado y un cartucho jeroglífico que dice 𓉔𓈖𓂧𓍯𓇌 (H-n-d-wꜣ-y) en la Estatua Egipcia de Darío I, ahora en el Museo Nacional de Irán. También aparece Sattagydia (𓐠𓂧𓎼𓍯𓍒, S-d-g-wꜣ-ḏꜣ, Sattagydia), y probablemente Gándara (𓉔𓃭𓐍𓂧𓇌, H-rw-h-d-y, aunque podría ser Arachosia), con sus propias ilustraciones.
Tabletas de la Apadana Palace Foundation thumb|Placa de oro de la fundación de Darío I en el palacio de Apadana en Persépolis con la palabra Hidauv, locativo de " Hiduš "También descrito aquí here Cuatro tablillas idénticas de oro y plata, encontradas en dos cajas de depósito en los cimientos del Palacio Apadana, contenían también una inscripción de Darío I en cuneiforme persa antiguo, que describe la extensión de su Imperio en términos geográficos amplios, desde el valle del Indo en el este hasta Lidia en el oeste, y desde los escitas más allá de Sogdia en el norte, hasta el Reino Africano de Kush en el sur. Esto se conoce como la inscripción DPh. La deposición de estas tablillas de cimentación y el tesoro de monedas de Apadana que se encuentra debajo de ellas, está fechada hacia el año 515 a.C.
Inscripción de Naqsh-e Rustam thumb|right|La inscripción DNa en Naqsh-e Rustam, en la tumba de Darío I , mencionando los tres territorios de la India: Sattagydia ( 𐎰𐎫𐎦𐎢𐏁 , Thataguš ), Gandara ( 𐎥𐎭𐎠𐎼 , Gadara ) e India ( 𐏃𐎡𐎯𐎢𐏁 , Hidūš ) como parte del Imperio Aqueménida.Livius DNa inscription La inscripción DSe y DSmDSm inscription de Darío en Susa da a Thataguš (Sattagydia), Gadāra (Gandara) e Hiduš (Sind) entre las naciones que él gobierna.