thumb|350px|Comerciante de pieles siberianas en la feria de Leipzig, Alemania (primer tercio del ). El Comercio de pieles en Siberia es un intercambio que se ocupa de la recolección, compra y venta de valiosas pieles de animales procedentes de Siberia. El comercio de pieles de Siberia se expandió a partir del comercio localizado, y las pieles de Siberia se comercializan ahora en todo el mundo. Este comercio tuvo un impacto significativo en el desarrollo de Siberia a través de la exploración y la colonización. El comercio de pieles también precipitó una disminución en el número de animales de peletería y resultó con la conquista de Siberia por parte de Rusia.
Tradicionalmente, los siberianos cazaban como medio de subsistencia y únicamente utilizaban la piel de los animales que cazaban y consumían como guantes y sombreros. La práctica de cazar animales para la obtención de pieles comenzó después de la llegada de los rusos a Siberia, Shinkarev, Leonid. The Land Beyond the Mountains: Siberia and Its People Today. Nueva York: Macmillan Company, 1973 convirtiéndose rápidamente en el tipo más valioso y popular de pieles siberianas, y todavía hoy en día mantiene la distinción.
El comercio de pieles de Siberia comenzó en el , alcanzó su punto álgido en el y continúa hasta la actualidad.Fur Trade: Russia. Answers.com Si bien la marta siempre ha sido la piel más codiciada de Siberia, también se han incluido una gran variedad de pieles de animales que se utilizan para una diversidad de productos, en su mayoría ropa. Algunas de las regiones peleteras más ricas de Siberia son Yakutia, la península de Kamchatka y el mar de Ojotsk.
La familia Stróganov, ricos capitalistas mercantes con amplios recursos e influencia en Rusia, desempeñaron un papel importante en el desarrollo del comercio de pieles en Siberia. Los Stróganov poseían varios terrenos en Siberia y obtuvieron grandes ganancias con el comercio de pieles en estas tierras. La familia Stroganov abrió el camino hacia este comercio en Siberia, que adquirió importancia tanto económica como cultural para Rusia y Siberia.
Obtención de pieles Los rusos implementaron varios métodos para adquirir las pieles de los peleteros siberianos: yasak, compra, confiscación, expediciones de caza, comercio con los nativos, y en años muy posteriores, la cría de los más preciados animales peleteros. El yasak era la forma más fácil de recolectar pieles, ya que las pieles eran simplemente exigidas como tributo o impuesto a los nativos siberianos. Los exploradores y cazadores rusos no eran tan hábiles como los nativos siberianos para cazar animales peleteros sin dañar la piel, lo que hizo del comercio con los siberianos la segunda forma más fácil de obtener pieles. Los nativos siberianos sabían cómo matar a los animales sin arruinar el pelaje.
Yasak (tributo de pieles) thumb|250px|Este gráfico muestra las colecciones anuales de «yasak» durante el , divididas por los pueblos nativos de Siberia. Yasak, también conocido como Iasak, se refiere al impuesto a la piel que los nativos de Siberia fueron obligados a pagar al gobierno zarista de Rusia. Los rusos establecían campamentos de invierno conocidos como zimovya mientras esperaban a que los siberianos cazaran y pagaran sus impuestos en pieles. A cambio, se prometió a los siberianos que podrían recurrir al gobierno ruso en busca de protección. Si una tribu, comunidad o individuo nativo no cumplía con el impuesto o de otra manera se resistían, se enfrentarían a las redadas cosacas respaldadas por el gobierno.
El yasak puede ser impuesto a un individuo, a una tribu o a ambos. Todos los hombres entre las edades de dieciocho y cincuenta años estaban sujetos a este impuesto. El tipo de piel y la cantidad de pieles necesarias para este impuesto variaban, dependiendo de la disponibilidad de las pieles. Por ejemplo, a principios del , el yasak podía tener entre cinco y veintidós martas por hombre, pero a mediados del se redujo a tres pieles de marta debido a la disminución de la población de martas. En 1601, los recaudadores de impuestos rusos del distrito de Verjoturie recolectaban unas diez martas al año de cada hombre casado y cinco martas al año de cada soltero. Los funcionarios que recogían el tributo yasak también exigían pieles extras como «regalos». Las pieles de zorro, ardilla y armiño también fueron aceptadas como yasuk después de que las poblaciones de marta comenzaron a declinar debido a la caza excesiva. En lugar de una piel de marta, se aceptó lo siguiente como su equivalente: una piel de zorro, de glotón (pariente de la marta) o de nutria; dos pieles de zorro azul; dieciséis pieles de zorro polar; o cien pieles de ardilla. El gobierno ruso decidió la cantidad de otras pieles que eran equivalentes a la piel de marta.
En cuarenta años, casi todos los siberianos se vieron obligados a rendir tributo a los rusos. Los comerciantes, cazadores y exploradores rusos llegaron a la costa del Pacífico en 1650 y estaban recolectando tributos de pieles de la mayoría de los nativos a lo largo de la costa.
Caza y comercio con los nativos thumb|Placa de respaldo de piel de ardilla. Más allá del yasak, los rusos tenían dos formas principales de obtener pieles siberianas: a través de la caza de los animales mismos o a través del comercio. Los promyshlenniki era el nombre ruso de los pequeños grupos de comerciantes y tramperos rusos que participaron en el comercio de pieles en Siberia. Eran hombres libres que usaban la captura de pieles para ganarse la vida. Trabajaron juntos como un grupo haciendo trampas, recolectando comida y bebida, y construyendo campamentos en el duro clima. Estos grupos dividían uniformemente la piel atrapada entre todos los miembros del grupo. Trabajar así les dio a estos tramperos protección contra los duros inviernos siberianos, los ataques inesperados y otros peligros que podrían encontrar si cazaran en solitario cada año en Siberia. Los hombres estaban infectados con la «fiebre de la piel»", queriendo hacerse ricos como los Stróganov.
thumb|Panzas de pelo de ardilla. El comercio de pieles de Siberia estaba compuesto por dos tipos principales de comerciantes. Pequeños grupos de comerciantes se enfrentaron a los peligros de la taiga de Siberia para comerciar con los propios nativos, pero muchos más comerciantes se quedaron en Rusia y enviaron agentes para que trabajaran para ellos en Siberia. Tanto los comerciantes independientes como los agentes de los comerciantes en Rusia permanecerían en Siberia entre dos y seis años, dependiendo de la distancia que quisieran viajar, de su suerte en el comercio con los nativos y la captura de los animales, y de la dureza del clima. Entre los artículos que se comercializan con mayor frecuencia se encuentran los artículos de fabricación rusa, como artículos de metal y ferretería, equipos de caza y armas de fuego, y suministros de alimentos y bebidas. Para la mayoría de los nativos, el equipo de caza y los productos de metal eran los artículos comerciales más útiles y codiciados. No hubo supervisión ni reglas para los comerciantes que participaron en el comercio de pieles de Siberia, especialmente en los primeros siglos del comercio. Los siberianos nativos no tenían mucho conocimiento del valor de sus pieles, y los comerciantes rusos comúnmente se aprovechaban de esta ignorancia. Por ejemplo, los hombres comúnmente pagarían por una tetera de cobre con la cantidad de pieles de marta que cabrían dentro de la olla, una pequeña fracción del valor real de las pieles. thumb|Hombre tungús en Siberia, (1914). Los comerciantes frecuentemente usaban tácticas de fuerza y terror para recolectar pieles adicionales de los nativos. Por ejemplo, un informe de Okhotosk hablaba de un comerciante que secuestró a todos los niños de los nativos locales tunguses para poder venderlos a sus padres a cambio de una piel de marta cada uno. En algunos casos, los comerciantes tomaban como rehenes a las mujeres y niños nativos y al hacerlo obligaban a los padres, hermanos y esposos a traerles pieles a cambio de la seguridad de sus seres queridos.
Las expediciones de caza de pieles en Siberia se llevaron a cabo principalmente en grupos de entre seis y sesenta hombres basados en pequeñas chozas de campesinos de invierno en la taiga siberiana. Los grupos cebaron trampas de foso con peces o carne para capturar a las marta, y rastrearon a otras presas con redes y perros. Por lo general, pasan hasta seis o siete semanas a la vez cazando. Mientras cazan en tierra, suelen utilizar un equipo de perros entrenados para oler y cazar animales, especialmente a la marta. Los perros fueron entrenados para no matar a los animales; los cazadores temían que los perros destruyeran el precioso pelaje rompiéndolo en pedazos. Los cazadores también utilizaban ocasionalmente perros para recuperar a los animales una vez matados. Por lo general, los cazadores mataban a los animales ellos mismos, haciendo todo lo posible para no dañar las pieles en el proceso.
Los cazadores utilizaban arcos, trampas y redes para capturar y matar a los animales por sus pieles. Los cazadores también seguían las huellas de los animales hasta sus madrigueras y capturaban a los animales a medida que salían. Los mamíferos acuáticos, como las nutrias marinas, también eran cazados por sus pieles. Los cazadores se balanceaban en pequeños kayaks y lanzaban lanzas para matar a los animales acuáticos. Esta habilidad era comúnmente transmitida de padre a hijo y enseñada a una edad temprana. thumb|300px|Mapa mostrando todas las rutas fluviales empleadas en la colonización de Siberia. Pocos cazadores rusos eran tan hábiles con los nativos de Siberia para matar animales sin dañar las pieles, lo que hizo que el comercio fuera el método superior para adquirir estas pieles. La caza también era peligrosa para los participantes - los cazadores se enfrentaban a la posibilidad de enfermedades, accidentes, heridas de animales o enfrentamientos violentos con los pueblos indígenas de Siberia cuando cazaban animales con pieles. En las mejores condiciones, los grupos de caza y comercio que exploraban Siberia únicamente contaban con siete meses después del deshielo primaveral, antes de que el invierno siberiano llevara a los animales a refugios de invierno, que dejaron de cazar durante la temporada. Las primeras rutas tomadas por los comerciantes de pieles eran las grandes vías fluviales de Siberia, ya que las pieles eran más fáciles de transportar por agua que por tierra. Estos ríos conectaban los principales centros de recolección de pieles y permitían un transporte relativamente rápido entre ellos. Las pieles estaban atadas entre dos tablas para el transporte a lo largo de estos ríos, por lo que se las llamaba «tablones».
En el , se criaban animales de primera calidad en las granjas. Sin embargo, las pieles más valiosas aún provenían del desierto, porque se creía que los animales criados en granjas no tenían pieles tan lujosas. Las pieles de animales silvestres son las más valiosas porque los climas duros obligaron a los animales a crecer naturalmente en pieles gruesas y cálidas, mientras que las que crecen en granjas no necesitan cultivar una piel tan gruesa para protegerse del clima severo.
Marta thumb|upright|Marta siberiana dibujada en un sello postal de 35 kopeck. Las martas fueron los primeros animales peleteros en Siberia que interesaron a los rusos. Las martas eran conocidas como el «Vellón de Oro» por su valor extremo, tanto en el mercado local como en el mundial. Una tienda de ropa de pieles describe la piel de marta de la siguiente manera: «Es difícil describir con palabras la piel de marta rusa: casi ingrávida, sedosa, satinada, lustrosa, resplandeciente, brillante, increíblemente bella. Además, es muy cálida y duradera»."Sable Coat is King." The Haute Women's Fur Clothing Boutique. 14 de mayo de 2009. Web. 16 de enero de 2012.