La cuenca del río Maipo es el espacio natural comprendido por la cuenca hidrográfica del río Maipo. Este espacio coincide con el espacio administrativo homónimo definido en el inventario de cuencas de Chile (BNA) con el número 057 que se extiende desde la divisoria de las aguas en la cordillera de los Andes hasta su desembocadura en el océano Pacífico.
Límites y relieve
mini|der|350px|Distribución de comunas en y alrededor de la cuenca del río Maipo. La línea verde es la división regional, la roja es la división comunal chilena o departamental argentina y la azul es la división de cuencas. En verde la cuenca del río Maipo. La cuenca desemboca en Llolleo y, siguiendo el sentido de las agujas del reloj, limita al noroeste con las cuencas costeras entre Aconcagua y Maipo (ítem 055), entre ellas el estero Marga Marga, estero Casablanca, etc. Derechamente al norte limita con la cuenca del río Aconcagua, al este con las cuencas transandinas del río Tunuyán, al sur con la cuenca del río Rapel, y al suroeste con las cuencas costeras entre Maipo y Rapel, entre ellas el estero El Yali y el estero Maitenlahue.
Sus extremos alcanzan las coordenadas geográficas 32°56'S, 34°05′S, 69°46′W y 71°40'W.
Al norte queda separado del río Aconcagua por un cordón transversal del cual el cordón de Chacabuco es parte y que incluye el cerro Juncal (6110 ), donde se ubican varios glaciares que comparte con el río Aconcagua, hasta el cerro El Roble (2222 ). El cordón es la divisoria de aguas con la cuenca del río Aconcagua que es la más austral de las cuencas formadas por los valles transversales que caracterizan el norte chico de Chile. Luego, hacia el sur se emplaza un plano de unos 100 km y un ancho medio de 35 km en dirección este-oeste que es la cuenca del Maipo limitada al sur por la angostura de Paine. La parte sur de la cuenca esta cubierta por sedimentos aportados por los ríos Mapocho y Maipo. Sin embargo, su parte norte, a falta de ríos poderosos como los mencionados, no tiene un cono de deyección y ha quedado algo más sumergida frente a la de más al sur dificultando el drenaje de sus aguas, más aún por un cordón sumergido del que solo aparecen el cerro Renca y el cerro Navia (cerro). A raíz de esto sus aguas son salinas y en algunos casos se observa un comportamiento endorreico como en el humedal de Batuco.Corporación de Fomento de la Producción, Geografía económica de Chile, 1965
En la cuenca se aprecian los tres rasgos morfoestructurales mayores que caracterizan a la zona central de Chile: la cordillera de los Andes , la depresión intermedia y la cordillera de la Costa.DGA, Actualización del Balance Hídrico Nacional, Informe Final, 2017 A ellos se agrega las planicies litorales y la precordillera.CORFO, Geografía económica de Chile : texto refundido, 1965 A partir de esta cuenca, la depresión intermedia se extiende ininterrumpidamente hasta el límite sur de la cuenca del río Biobío.
Población y regiones
La cuenca comprende prácticamente la totalidad del territorio de la Región Metropolitana, parte de la Región de Valparaíso y de la Región de O'Higgins. En la cuenca existen 163 localidades pobladas, de las cuales 22 son ciudades y el resto corresponden a poblados y asentamientos rurales.
+ Población de la cuenca del Maipo Nombre Población comunal en 2002 Cauces asociados Gran Santiago 4.668.473 Río Mapocho Talagante 217.449 Río Mapocho Melipilla 141.165 Estero Puangue, Río Maipo Peñaflor 66.619 Río Mapocho Buin 63.419 Río Maipo Paine 50.028 Río Maipo El Monte 26.459 Río Maipo Isla de Maipo 25.798 Río Maipo Curacaví 24.298 Estero Puangue Calera de Tango 18.235 Río Maipo Til Til 14.755 Estero Lampa San José de Maipo 13.376 Río Colorado, Río Maipo
Subdivisiones
mini|der|280px|Kayaks en el río Maipo. (52 MB) mini|der|280px|Orígenes del Maipo en la cordillera. mini|der|280px|El valle central de Chile, entre Los Andes a la derecha y la cordillera de la Costa a la izquierda, a orillas del Maipo, está casi completamente ocupado por el Gran Santiago. mini|280px|der|Planicies litorales en Llolleo, la desembocadura del Maipo.
La Dirección General de Aguas subdivide o reúne las cuencas de Chile acorde a las necesidades de estudio y gestión. Existen dos inventarios que han logrado ser aceptados como principales, el inventario de cuencas del Banco Nacional de Aguas (BNA) de 1978, de mayor uso, y el inventario de cuencas del Departamento de Administración de Recursos Hídricos (DARH) de 2014 de mejor cartografía que ha obligado a redefinir algunos límites, a veces con cambios mayores, pero también por algunas redefiniciones del concepto de subcuenca.
Bajo el BNA el código del ítem es 057 y con el DARH es 1300.
La subdivisión del BNA es como sigue:
+ Subcuencas y subsubcuencas de la cuenca del río Maipo Cuenca Subcuenca Subsubcuenca Aguas Área drenaje Observaciones057 Río Maipo (mapa)057057005700Río Maipo bajo junta Río Negro768057057005701Río Maipo entre Río Negro y Río Volcán737057057005702Río Volcán523057057005703Río Yeso627057057005704Río Maipo entre Río Volcán y Río Colorado533057057005705Río Colorado antes junta Río Olivares789057057005706Río Olivares543057057005707Río Colorado entre Río Olivares y Río Maipo338057057105710Río Maipo Entre Estero Colorado y Río Clarillo303057057105711Río Clarillo 337057057105712Río Maipo Entre Río Clarillo y Estero Angostura395057057105713Estero Angostura Antes Junta Estero Paine (I)709057057105714Estero Paine204057057105715Estero Angostura Entre Estero Paine (I) y Bajo Junta Estero Paine (II)160057057105716Estero Angostura Entre Estero Paine (II) y Río Maipo264057057105717Río Maipo Entre Estero Angostura y Río Mapocho202057057205720Río Molina301057057205721Río San Francisco298057057205722Río Mapocho Entre Río San Francisco y Bajo Junta Estero Arrayan285057057205723Río Mapocho entre Estero Arrayan y bajo unta Estero de Las Rosas139057057305730Río Mapocho Entre Estero de Las Rosas y Estero Lampa y Bajo Zanjon de la Aguada842057057305731Estero Quilapilun Bajo Junta Estero la Margarita330057057305732Estero Chacabuco Entre Estero La Margarita y Estero Tiltil325057057305733Estero Tiltil429057057305734Estero Lampa Entre Estero Tiltil y Estero Colina264057057305735Estero Colina467057057305736Estero Lampa Entre Estero Colina y Río Mapocho461057057305737Río Mapocho entre Zanjon de la Aguada y Río Maipo339057057405740Río Maipo Entre Río Mapocho y Estero Puangue477057057405741Estero Puangue Antes Estero Caren312057057405742Estero Puangue Entre Antes Estero Caren y Antes Estero Zapata240057057405743Estero Puangue Entre Antes Estero Zapata y Estero Sin Nombre122057057405744Estero Puangue Entre Estero Sin Nombre y Bajo Junta Estero Amestica577057057405745Estero Puangue Entre Estero Amestica y Bajo Junta Estero de los Mayos292057057405746Estero Puangue Entre Estero de Los Mayos y Río Maipo354057057405747Río Maipo entre Estero Puangue y bajo junta Estero Popeta576057057405748Río Maipo Entre Estero Popeta y Desembocadura414 total: 5 37 Región: V-RM-VI ((4-91-5)%) / Tipo: Exorreica / Desemb.: O. Pacífico 14939 km²
La disposición de cuencas en el inventario DARH es la siguiente:
Código Nombre CódigoenmapaTipologíadecuencaVertientedecuencaOrigendecuencaTemperaturamediaanual(C°)Temperaturamáxima(C°)Temperaturamínima(C°)Precipitaciónanual(mm)NúmerodeestacionesfluviométricasNúmerodeestacionespluviométricasÁrea(km²) 1300Cuenca Río Maipo 13000000 Río Maipo desde Río Colorado hasta Río Mapocho 1 Exorreica Pacífico PluvioNival 13.8 28.8 2.2 501.2 7 2 788.0 1300000000 Río Clarillo 2 Exorreica Pacífico PluvioNival 11.3 26.2 -0.2 644.7 1 1 332.8 1300000001 Río Maipo entre Río Volcán y Río Colorado 3 Exorreica Pacífico PluvioNival 7.9 22.2 -3.4 636.3 2 4 534.4 13000000010 Río Yeso 4 Exorreica Pacífico PluvioNival 2.0 15.8 -9.2 518.1 6 5 628.1 13000000011 Río El Volcán 5 Exorreica Pacífico PluvioNival 1.6 15.5 -9.7 543.3 2 3 524.7 13000000012 Río Maipo hasta junta Río Volcán 6 Exorreica Pacífico PluvioNival 2.7 16.7 -8.6 602.3 2 4 1485.1 1300000002 Río Colorado 7 Exorreica Pacífico PluvioNival 2.0 15.7 -9.2 480.9 3 1 1123.5 13000000020 Río Olivares 8 Exorreica Pacífico PluvioNival -0.2 13.1 -11.3 449.4 1 0 543.4 1300000003 Río Angostura entre Río Peuco y junta Río Maipo 9 Exorreica Pacífico Pluvial 15.1 30.3 3.4 515.5 3 1 305.5 13000000030 Estero Peralillo 10 Exorreica Pacífico Pluvial 13.3 28.0 2.3 604.7 1 1 254.9 13000000031 Estero Cardonal 11 Exorreica Pacífico Pluvial 13.2 28.4 1.6 602.8 0 0 211.3 13000000032 Estero Codegua 12 Exorreica Pacífico PluvioNival 10.1 24.9 -1.2 704.5 1 0 410.3 13000000033 Río Peuco 13 Exorreica Pacífico PluvioNival 9.5 24.0 -1.7 707.3 0 0 223.2 13000100 Río Mapocho 14 Exorreica Pacífico PluvioNival 14.1 29.0 2.4 420.6 17 12 1205.7 1300010000 Estero Lampa 15 Exorreica Pacífico Pluvial 13.6 27.8 2.4 385.7 1 0 549.3 13000100000 Estero Tiltil 16 Exorreica Pacífico Pluvial 13.1 27.1 2.1 371.5 0 6 427.0 13000100001 Estero Chacabuco 17 Exorreica Pacífico Pluvial 13.7 28.3 2.2 344.2 1 2 655.2 13000100002 Estero Colina hasta junta Estero Lampa 18 Exorreica Pacífico Pluvial 11.8 26.2 0.4 390.3 3 0 673.0 1300010001 Estero Gualtatas 19 Exorreica Pacífico Pluvial 11.6 26.3 0.2 489.9 0 1 138.8 1300010002 Estero del Arrayán 20 Exorreica Pacífico PluvioNival 6.7 20.3 -4.2 476.8 2 0 230.8 1300010003 Río San Francisco 21 Exorreica Pacífico PluvioNival 3.1 16.5 -7.8 466.0 2 8 298.1 1300010004 Río Molina 22 Exorreica Pacífico PluvioNival 5.7 19.4 -5.3 504.6 1 0 300.0 13000200 Estero Puangue entre Estero Amestica y Río Maipo 23 Exorreica Pacífico Pluvial 16.1 29.4 5.8 447.4 1 2 640.6 1300020000 Estero Amestica 24 Exorreica Pacífico Pluvial 15.0 27.6 5.2 477.1 0 1 151.7 1300020001 Estero Puangue entre Estero Zapata y Amestica 25 Exorreica Pacífico Pluvial 15.0 28.5 4.4 435.6 0 1 544.0 13000200010 Estero Puangue hasta junta Estero Zapata 26 Exorreica Pacífico Pluvial 12.8 26.0 2.5 465.5 1 1 557.2 13000300 Río Maipo entre Estero Las Mulas y Desembocadura 27 Exorreica Pacífico Pluvial 16.5 29.3 6.6 446.2 2 2 691.5 1300030000 Estero el Sauce 28 Exorreica Pacífico Pluvial 16.2 28.2 7.0 468.9 0 1 136.4 1300030001 Estero Popeta 29 Exorreica Pacífico Pluvial 15.7 29.4 5.4 473.5 0 1 379.9 1300030002 Estero Cholqui 30 Exorreica Pacífico Pluvial 14.3 28.5 3.7 540.8 1 1 260.9
Hidrología
mini|550px|centro|Esquema de la red hidrográfica en la cuenca 057.
Red hidrográfica
Los cuerpos de agua considerados en esta categoría son:
Caudales y régimen
La cuenca tiene un régimen hidrológico de alimentación mixta, siendo marcadamente nival en zonas altas y pluvial en las zonas bajas. Su caudal varía durante el año y el lugar de medición, pero su caudal medio anual en la desembocadura es de 150 m³/s.La cuenca del río Maipo
Glaciares
El inventario público de glaciares de Chile 2022 consigna un total de 1264 glaciares en la cuenca, de los cuales 1213 no tienen nombre. El área total cubierta es de 450.8 km² y se estima el volumen de agua almacenada en los glaciares en 14,05 km³. Los de área mayor son los glaciares Yeso 2 (24,5 km²), Yeso 1 (9,7 km²), Yeso (9,7 km²), Volcán Tupungatito (9,6 km²).
Acuíferos
Humedales
La página web del Ministerio del Medio Ambiente consigna 12 humedales urbanos en la cuenca del río Maipo: embalse Larraín, estero El Puangue, estero Las Gualtatas, estero Puangue y estero La Higuera, Los Trapenses, Río Maipo de Isla de Maipo, tranque La Dehesa 1 y tranque La Dehesa 2, Baños Morales, El Trapiche, río Mapocho El Monte-Talagante, tranque La Poza y Vegas de Montaña.
Fuentes termales
Baños Morales Baños de Apoquindo
Calidad del agua
Se entiende por calidad del agua el valor del pH y la cantidad de partículas suspendidas en el agua provenientes del contacto con otros medios naturales del lecho del río.
Plantas desalinizadoras