derecha|miniaturadeimagen|300x300px|Colobo rojo de Zanzíbar (Piliocolobus kirkii), especie en peligro de extinción. derecha|miniaturadeimagen|300x300px|Leopardo de Zanzíbar (Panthera pardus adersi), subespecie posiblemente extinguida. Espécimen de muestra en el Museo Zanzíbar. miniaturadeimagen|300x300px|Delfín, en las aguas del mar Índico, cerca de Zanzíbar. La vida salvaje en el archipiélago de Zanzíbar, región autónoma de Tanzania, está formada por numerosa flora y fauna salvaje. Su flora es propia de los bosques costeros del este de África, tal y como puede verse en el mosaico de la selva mosaico costera de Inhambane, ecorregión de selva lluviosa y ecozona afrotropical que forma parte de selva costera oriental africana. Sus especies faunísticas consisten principalmente en pequeños animales, aves y mariposas.
La isla principal del archipiélago es Unguja y posee una fauna que refleja su conexión con el continente africano durante la última era glacial. El leopardo de Zanzíbar, una subespecie endémica de la isla, es probable que se haya extinguido. Se cree que apareció a raíz de la separación de la isla y la tierra firme del continente, como consecuencia del aumento del nivel del mar, a finales de la era glacial.
Las leyes que regulan la vida salvaje en Tanzania, de acuerdo al Tanzanian Wildlife Act (Ley de Protección del Medioambiente, de Tanzania) son las mismas que regulan la protección del medioambiente en Zanzíbar. La vida salvaje se halla protegida en diversas reservas y en el parque nacional de la Bahía Jozani Chwaka. El Proyecto de Desarrollo Forestal y el Proyecto Integral de Desarrollo de la Tierra, de Zanzíbar, son dos importantes proyectos que dirigen y controlan la vida salvaje en las islas. El Fondo Mundial para la Naturaleza (WWF) y la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN), están involucrados en numerosos proyectos y actividades relacionados con la protección medioambiental de las islas.
Geografía izquierda|miniaturadeimagen|379x379px|Mapa de Zanzíbar El Fondo Mundial para la Naturaleza divide los bosques costeros en dos ecorregiones: la selva (lluviosa) mosaico costera de Zanzíbar, la cual se extiende desde el sur de Somalia, a lo largo de la costa de Kenia, hasta el sur de Tanzania y que incluye las islas de Zanzíbar y de Pemba, y la selva mosaico costera de Inhambane del sur, que se extiende desde el sur de Tanzania, a lo largo de la costa de Mozambique, hasta la desembocadura del río Limpopo.( Los hábitats naturales de esta ecorregión han sido reemplazados en gran medida por zonas de cultivo para la producción de alimentos y de especies (calvo, cardamomo, nuez moscada, pimienta y jengibre), las cuales se cultivan, generalmente, en las islas de Zanzíbar y de Pemba, a fin de ser exportadas. El resto del hábitat natural se emplaza, en la actualidad, en la región de la bahía Jozani Chwaka, al suroeste, así como en el bosque de Kiwenga, al noreste, y en los arrecifes de coral.
La vida salvaje en el archipiélago de Zanzíbar se extiende a lo largo de sus tierras, así como a lo largo de las costas de las islas. Algunas especies se hallan amenazadas o se han extinguido debido a la caza indiscriminada a lo largo de los años. En Zanzíbar, el único parque nacional es el parque nacional de la Bahía Jozani Chwaka, en Zanzíbar. También existen reservas, tales como la de Ngezi y la de Kidike Root Site, en la isla de Pemba, y los parques de Kiwengwa/Pongwe y Zala Park, en Zanzíbar. La fauna marina de las islas refleja la riqueza y diversidad de la fauna de África del este. Los parques dedicados a la protección de los recursos marinos son: el Chumbe Marine Park (oficialmente Chumbe Reef Sanctuary), en la isla de Chumbe; el Mnemba Marine Park, en el atolón de la isla del mismo nombre; el Misali Marine Park, en la pequeña isla del mismo nombre; el Menai Marine Park, en la bahía de la isla del mismo nombre; y los de las islas de Tambutu, de Chapwani y de Changuu.
Clima
Las temperaturas que se registran en la ciudad de Zanzíbar alcanzan un máximo de 33 °C, en el mes de marzo, y un mínimo de 23 °C entre los meses de julio a septiembre. La precipitación anual es de entre 1.360 mm Los máximos se dan entre los meses de abril a mayo, hasta 310 a 290 mm respectivamente, descendiendo a 25 mm en julio y en agosto, y recuperándose hasta alcanzar los 180 a 135 mm en los meses de noviembre y diciembre.
Áreas protegidas
Parque nacional derecha|miniaturadeimagen|369x369px|Jozani (centro-sur) en la isla de Zanzíbar. El parque nacional de la Bahía Jozani Chwaka, es el único parque nacional en la isla de Unguja, y se extiende por una superficie de cincuenta kilómetros cuadrados, lo cual representa el área forestal semi-natural más extensa del archipiélago. Se encuentra en la isla principal de Unguja. Los hábitats del parque y los de las tierras asociadas protegidas, incluyen bosques de humedales, bosques costeros y tierras de pasto, así como manglares y pantanos de agua salada en las costas. Las especies animales que se encuentran aquí incluyen el colobo rojo de Zanzíbar (Piliocolobus kirkii), especie endémica amenazada, incluida en la lista roja UICN, y el pequeño antílope duiker de Ader, (Cephalophus adersi), también endémico y en grave peligro de extinción. Pueden observarse grupos de colobos cerca del parque. En las zonas pantanosas pueden verse aves zancudas rodeadas de algas. La formación inicial del parque, el manto coralino, fue explotada con fines agrícolas, dada la presión humana. No obstante, gracias a la ayuda del gobierno australiano y la agencia humanitaria CARE Tanzania el gobierno de Zanzíbar inauguró el Proyecto de Conservación de la Bahía Jozani Chwaka, en 1995 El mantenimiento del primer parque nacional se halla parcialmente gestionado gracias a los ingresos generados por los visitantes al parque. Estos ingresos también sustentan la Jozani Conservation Society (Sociedad para la Conservación Jozami), con el fin de construir y operar varias escuelas y centros de salud para la población local. El parque ha creado varios senderos, a través del bosque, a fin de poder observar las aves, así como una pasarela elevada a fin de poder observar el manglar.
Reservas faunísticas
Reserva forestal Ngezi.
La Reserva Forestal Ngezi se extiende a lo largo de una superficie de catorce kilómetros cuadrados, cuatrocientos metros, y se halla en el extremo noroeste de la isla de Pemba. Fue declarada reserva en 1950, a raíz de haber sido, en su mayor parte, pasto del cultivo del clavo. Aun hoy en días sigue poseyendo un intensivo cultivo que se extiende hasta la playa de Vumawimbi. Los tipos de bosques y matorrales existentes son los manglares de plantas coralinas, densos pastos de yerba y matas que crecen en suelo franco arenoso. Entre las especies de plantas dominantes se encuentran las Odyendea zimmermanni, la Barringtonia racemosa, el iroko (Milicia spp), el laurel de Alejandría, el Erythrophleum africanum spp,, el Antiaris toxicaria spp., el Chrisalidocarpus pembanus, y el almendro malabar (Terminalia catapa), así como los manglares. La avifauna existente comprende veintisiete especies de aves forestales, entre las cuales se hallan especies endémicas tales como el ibis hadada (Bostrychia hagedash), el azor tachiro (Accipiter tachiro), el buitre palmero, o buitre de Angola (Gypohierax angolensis), el autillo africano (Otus senegalensis), el martín pescador malaquita (Alcedo cristata) y el anteojitos de Pemba (Zosterops vaughani). Otras especies faunísticas son el zorro volador de Pemba (murciélago frugívoro de gran tamaño), el cercopiteco verde de Pemba, o Vervet, el colobo rojo de Zanzíbar, el hiracoideo o damán, el cefalofo azul de Pemba (un antílope del tamaño de una liebre), el cerdo salvaje o asilvestrado (introducido por los portugueses), la civeta de Java (o africana, introducida por comerciantes del sureste de Ásia para la producción de almizcle) y el mamífero carnívoro endémico, mangosta negra (o mangosta acuática o mangosta de los pantanos)
Reserva Forestal de Kiwengwa/Pongwe
derecha|miniaturadeimagen|Turaco de Fischer La Reserva Forestal de Kiwengwa/Pongwe se encuentra en la costa noreste de la isla de Unguja, a unos veinte kilómetros de la ciudad de Zanzíbar. La reserva es un punto importante para la biodiversidad de los arrecifes de coral de esta zona. La reserva es rica tanto en especies de fauna como de flora. Las especies faunísticas registradas en la reserva son: especies endémicas del colobo rojo, el pequeño antílope duiker de Ader, el cercopiteco de cuello blanco, el cercopiteco de diadema, el pequeño antílope suni y diversas especies de serpientes. Hay cuarenta y siete especies de aves, entre las que se encuentran el turaco de Fischer, el bulbul de Zanzíbar, el toco coronado y el cucal cejiblanco. Hay, además, unas cien especies de plantas, entre ellas muchas medicinales. También hay muchas cuevas de coral dentro de la reserva, en las cuales pueden observarse formaciones de estalagmitas y estalactitas. También hay una plantación de especias cerca de la reserva. Los bosques de arrecifes de coral –un ecosistema delicado- se encuentran amenazados, desde los años de 1970, debido a la extracción maderera. Ya se han tomado medidas conservacionistas para preservar la biodiversidad medioambiental.
Área Natural Kidike Root Site
Kidike Root Site es la parte central de la isla de Pemba. Aquí se encuentra el zorro volador de Pemba, considerado la especie de murciélago más grande del mundo. Otros animales de la isla son: el cercopiteco verde de Pemba, o Vervet, la cobra escupidora de Mozambique, o cobra de Mozambique, tortugas, cangrejos, tórtolas ojirrojas y alciones de manglar. La zona se encuentra en las proximidades de la ciudad de Chake-Chake.
Parque ZALA
El Zanzíbar Land Animals and the Park (ZALA), (Parque de Animales Terrestres) es una pequeña reserva que se halla a unos cinco kilómetros del parque nacional de la Bahía Jozani Chwaka. Aquí pueden observarse un gran número de animales en cautividad. El parque fue creado por Mohammad, el guardabosques del parque, con el fin de educar a los niños de la comunidad local a fin de que aprendiesen a preservar las especies amenazadas: Las especies que se pueden hallar son: grandes pitones, camaleones, gecos, tortugas, cangrejos, dicdics (o madoqua) (antílopes africanos de tamaño muy reducido), lagartos rayados, varanos, y el hiracoideo, o damán, que se asemeja a un conejo sin orejas y es unos de los parientes vivientes más cercanos al elefante. La reserva se encuentra en medio de una densa vegetación con árboles, tales como naranjos, limas, pomelos, nuez moscada, plataneros, jengibres, chiles (o guindilla), pimienta negra y árboles de la canela.
Parques marinos Zanzíbar posee muchos parques marinos, los cuales se hallan protegidos a fin de preservar su biodiversidad. Estos son: el Chumbe Marine Park, el Mnemba Marine Park, el Misali Marine Park, el Menai Marine Park, el Tumbatu Island, el Chapwani Island y el Changuu Island.
Parque Marino Chumbe Marine Park
izquierda|miniaturadeimagen|Bosque costero y playa de la isla Chumbe