thumb|Emblema familiar de la Casa de El.
Kara Zor-El es la superheroína conocida como la original Supergirl, que aparece en los cómics estadounidenses publicados por DC Comics. Ella fue creada por Otto Binder y diseñada por Al Plastino. El personaje apareció por primera vez en la historia "La Supergirl de Krypton" en Action Comics #252 (mayo de 1959). Ella es la prima biológica de Kal-El, quien posteriormente adoptó el nombre de Clark Kent y la identidad del superhéroe Superman. Su padre, Zor-El, es hermano del padre de Superman, Jor-El. Nacida en el planeta Krypton antes de su destrucción, Kara compartió el mismo destino que su primo: ser enviada a la Tierra. Ella también posee los mismos poderes y habilidades como Superman, producto de su fisiología kryptoniana y la exposición al sol amarillo de la Tierra.
Durante la década de 1980 y la revolución de la Era Moderna de los Cómics, los editores de Superman creyeron que la historia del personaje se había vuelto demasiado complicada, matando así a Supergirl durante el evento Crisis en Tierras Infinitas de 1985 y la eliminaron de la existencia mediante una retrocontinuidad.
El vicepresidente sénior de DC Comics, Dan DiDio, reintrodujo al personaje en 2004 junto con el editor Eddie Berganza y el guionista Jeph Loeb, con la historia de Superman/Batman "La Supergirl de Krypton". Como la Supergirl actual, Kara protagoniza su propia serie mensual de cómics. Con el relanzamiento de DC, The New 52, Kara, al igual que la mayor parte del Universo DC, fue renovada. DC relanzó el cómic de Supergirl en agosto de 2016 como parte de su iniciativa DC: Renacimiento.
En acción real, Supergirl apareció en la película Supergirl (1984), interpretada por Helen Slater. Ella también apareció en la serie Smallville (2007–2011), interpretada por la actriz Laura Vandervoort, y Supergirl (2015–2021), interpretada por Melissa Benoist, quién también aparece en otras series del Arrowverso. La actriz Sasha Calle aparece como Supergirl en la película del Universo extendido de DC (DCEU) The Flash (2023). El personaje aparece en la franquicia DC Universe (DCU) interpretada por la actriz Milly Alcock, en la película Superman (2025), en la homónima Supergirl (2026) y regresará en Man of Tomorrow (2027). El personaje también ha aparecido en numerosas series animadas de televisión, incluyendo Superman: la serie animada (1996–2000), con la voz de Nicolle Tom y Mis aventuras con Superman (2024–presente), con la voz de Kiana Madeira.
Historia de la publicación Primeros años Aunque Kara Zor-El fue el primer personaje en usar el nombre "Supergirl", DC Comics probó tres versiones femeninas diferentes de Superman antes de su debut.
La primera historia en la que aparece una contraparte femenina de Superman fue "Lois Lane - Superwoman", que se publicó en Action Comics # 60 (mayo de 1943). En la historia, Lois Lane, hospitalizada, sueña que ha ganado superpoderes gracias a una transfusión de sangre de Superman (Clark Kent). Ella comienza su propia carrera como "Superwoman", completa con una versión del disfraz de Superman.(Mayo 1943) Action Comics #60. DC Comics
En la historia de Superboy # 78 titulada "Claire Kent, Alias Super-Sister", Superboy salva la vida de una mujer alienígena llamada Shar-La, que convierte a Superboy en una niña, en represalia por sus despectivos pensamientos sobre las mujeres conductoras que recogió. telepáticamente. En Smallville, Clark afirma ser Claire Kent, una pariente que vive fuera de la ciudad y que se está quedando con los Kents. Cuando está disfrazado, aparece como la hermana de Superboy, la Super-Hermana, y afirma que los dos han intercambiado lugares. Una vez que Superboy aprendió su lección sobre sentir más respeto por las mujeres, Shar-La revela que el episodio es un sueño que ella proyectó en la mente de Superboy.(1960) Superboy #78. DC Comics
En Superman # 123 (agosto de 1958), Jimmy Olsen usa un tótem mágico para desear la existencia de una "Super-Girl" como compañera y ayuda a Superman, sin embargo, los dos con frecuencia se interponen entre sí hasta que esta se lesiona fatalmente protegiendo a Superman de un meteorito de kryptonita. Ante su insistencia, Jimmy desea que la chica moribunda deje de existir. DC usó esta historia para medir la respuesta pública al concepto de una contraparte femenina superpotente completamente nueva para Superman.(1958) Superman #123. DC Comics
La versión Kara Zor-El de Supergirl finalmente apareció en Action Comics # 252 (mayo de 1959). Otto Binder escribió y Al Plastino ilustró la historia de su debut, en la que nació y se crio en la ciudad de Argo (la cual no tenía nombre hasta publicaciones posteriores) un fragmento de Krypton que sobrevivió a la destrucción. Cuando la ciudad está condenada por una lluvia de meteoritos, Kara es enviada a la Tierra por sus padres, Zor-El y Alura (sin nombre hasta números posteriores), para ser criada por su primo Kal-El, conocido como Superman. Supergirl adoptó la identidad secreta de una huérfana "Linda Lee" e hizo de Midvale Orphanage su hogar. Supergirl le prometió a Superman que mantendría en secreto su existencia en la Tierra, para que él la use como un "arma secreta", pero eso no impidió que Supergirl explorara sus nuevos poderes de forma encubierta. Action Comics # 255 publicó cartas de comentarios de los lectores en la primera aparición de Supergirl, supuestamente ella había generado una reacción considerable y mayormente positiva.
Supergirl, desde su debut en adelante, se convirtió en una tira de respaldo regular en Action Comics. Se unió a la Legión de Super-Héroes, como su primo había hecho cuando era adolescente, y en Action Comics # 279 (julio de 1961) fue adoptada por Fred y Edna Danvers, convirtiéndose en "Linda Lee Danvers". Supergirl actuó durante tres años como el arma secreta de Superman, y sus aventuras durante ese tiempo han sido comparadas con los desarrollos contemporáneos en el pensamiento feminista en obras como La mística de la feminidad de Betty Friedan.Link, Alex. “The Secret of Supergirl’s Success.” The Journal of Popular Culture. 46.6 (2013): 1177–1197. Finalmente fue presentada por su primo a un mundo desprevenido en Action Comics # 285 (febrero de 1962).
Durante su primer cuarto de siglo, Linda Danvers tuvo muchas profesiones, desde estudiante hasta asesora de estudiantes, actriz y hasta operadora de cámaras de televisión. Ella compartió Action Comics con Superman hasta que pasó a ser líder en Adventure Comics a fines de los años sesenta. En 1972, finalmente se mudó a su propia revista epónima de corta duración, antes de que DC fusionara sus títulos de Supergirl, Lois Lane y Jimmy Olsen en un único título de antología llamado The Superman Family. En 1982, Supergirl fue relanzada en su propia revista.
Muerte durante la Crisis en las Tierras Infinitas
En 1985, la maxi-serie Crisis on Infinite Earths fue concebida como una forma de reducir la continuidad de DC a un solo universo en el que todos los personajes mantenían una historia única. A pesar de la continua popularidad y el estatus de Supergirl como miembro central de la "Familia Superman", los editores de DC Comics y los creadores de la maxi serie decidieron matar a Supergirl durante la Crisis. Según Marv Wolfman, escritor de Crisis en las Tierras Infinitas:
La idea de matar a Supergirl fue concebida por primera vez por el vicepresidente y editor ejecutivo de DC, Dick Giordano, quien presionó por la muerte a los editores de DC. Luego dijo que nunca se había arrepentido de esto, explicando que "Supergirl se creó inicialmente para aprovechar las altas ventas de Superman y no se pensó mucho en su creación. Fue creada esencialmente como una Superman femenina. Con el tiempo, los escritores y artistas mejoraron su ejecución, pero nunca añadieron realmente nada a la mitología de Superman, al menos no para mí". Algunas fuentes culparon también a la mala recepción inicial de la película de 1984 Supergirl.
En 1989, en el cuento "Navidad con los superhéroes", el alma de Kara aparece ante Boston "Deadman" Brand, lo anima y luego desaparece de la continuidad hasta 2001 (ver más abajo).
Varios personajes no relacionados con Superman pronto tomaron la personalidad de Supergirl, incluida la Matrix (una forma de vida modificada genéticamente que se "descontinuó" como Supergirl), Linda Danvers (el resultado de Matrix se fusionó con la moribunda Linda Danvers y se convirtió en un enlace terrestre, Ángel de fuego), y Cir-El (la aparente hija de Superman de un posible futuro).
Una heroína que se parece a la Pre- Crisis, Kara aparecería más tarde en Final Crisis: Legion of 3 Worlds #5, junto con todo un ejército de Legionarios reunidos de mundos, tiempos y realidades alternativos, para luchar contra el Señor del Tiempo.
Dos Supergirls se encuentran Antes de la introducción posterior a la crisis de Supergirl en la continuidad de la corriente principal, el pre-crisis Supergirl hizo una aparición en Supergirl: Many Happy Returns de Peter David. La serie actual de Supergirl, en ese momento protagonizada por Linda Danvers, estaba en peligro de ser cancelada y Peter David pensó que un arco de la historia que involucra a Kara Zor-El sería suficiente para revitalizar la serie.
En los números 48 y 49 de la serie Supergirl de Linda Danvers en 2001, la Kara original muerta aparece como el "ángel guardián" de Linda. Luego, en los números 75 a 80, "Many Happy Returns", una joven Kara aparece desde un tiempo anterior mucho antes de la Crisis. La paradoja se convierte en una crisis moral para Linda, que intenta tomar su lugar como el sacrificio de la crisis, viviendo durante años en un universo de la Edad de Plata donde "nadie jura, los villanos siempre son fáciles de vencer y todo está muy, muy limpio". Esta carrera fue ilustrada por Ed Benes, quien también había ilustrado Birds of Prey de Gail Simone, que tenía una camaradería caprichosa similar entre sus protagonistas femeninas.
La incapacidad de Linda para salvar a Kara es tan devastadora que pone fin a su propia carrera como Supergirl. Este arco de la historia se suele citar como una de las mejores historias de Supergirl jamás escritas.Cronin, Brian (Mayo 7, 2010). "The Greatest Supergirl Stories Ever Told!" . Comic Book Resources. La serie terminó con el número 80.
Renacimiento Después del lanzamiento de la serie de cómics de Superman/Batman el Editor Ejecutivo Dan Didio había estado buscando una manera de simplificar al personaje de Supergirl de su complicada historia posterior a la crisis; La versión más simple, por supuesto, era la prima de Superman. Jeph Loeb y el editor Eddie Berganza encontraron una oportunidad para reintroducir al personaje después de la conclusión del primer arco de la historia de Superman / Batman. Loeb afirma:
La versión moderna de Kara Zor-El hizo su debut en Superman/Batman # 8 (2004). Kara toma el manto de Supergirl al final de la historia. La serie de cómics de Supergirl se relanzaría más tarde, ahora protagonizada por Kara Zor-El como "La chica de acero". El primer arco de la nueva serie fue escrito por Jeph Loeb e ilustrado por Ian Churchill. Loeb describiría más tarde el atractivo de escribir para Supergirl:
A medida que el personaje continuaba reinventándose, los pasos hacia el personaje icónico fueron algunos de los cambios más destacados. El artista Jamal Igle y el editor Matt Idleson se movieron para cambiar al personaje de las bragas rojas debajo de la falda a los pantalones cortos del motorista, sintiendo que ese cambio era una progresión lógica y "más respetable".
The New 52