El Ceilán neerlandés () fue una gobernación establecida en la actual Sri Lanka por la Compañía Neerlandesa de las Indias Orientales. Aunque los holandeses lograron capturar la mayoría de las áreas costeras en Sri Lanka, nunca pudieron controlar el Reino de Kandy ubicado en el interior de la isla. El Ceilán holandés existió desde 1640 hasta 1796 cuando fue ocupado por el Reino Unido.
A principios del siglo , Sri Lanka estaba gobernada en parte por los portugueses y en parte por los reinos de Sri Lanka (principalmente de origen cingalés), que luchaban constantemente contra los portugueses. Aunque los portugueses no ganaban la guerra, su gobierno era opresivo para la gente de las zonas que controlaban. Mientras los portugueses libraban una larga guerra de independencia del dominio español, el rey cingalés (el rey de Kandy) invitó a los neerlandeses a ayudar a derrotar a los portugueses. El interés neerlandés en Ceilán era tener un frente de batalla unido contra los íberos en ese momento.
Historia Antecedentes La presencia portuguesa en la isla comenzó en 1505 conformando el Ceilán portugués.
Los holandeses fueron invitados por el Reino de Kandy para ayudar a combatir a los portugueses. Firmaron el Tratado de Kandy de 1638 con Rajasinghe II y pronto se embarcaron en una guerra contra su enemigo común. Los holandeses fueron nombrados como protectores del país.
Mientras tanto, sin embargo, Rajasinghe II se acercó a los franceses y les ofreció el fuerte Trincomalee como un cheque contra el poder holandés. Los holandeses capturaron el fuerte de los franceses y controlaron todas las provincias marítimas de la isla. Rajasinghe y los holandeses estaban jugando un doble juego intentando burlarse mutuamente, y el tratado de 1638 nunca se implementó. Los holandeses gobernaron todas las provincias tamiles y trajeron a los esclavos Tanjore Tamil para trabajar en los jardines de canela en la Provincia Occidental y en las fincas de tabaco en Jaffna.
Los holandeses y portugueses El dominio portugués siempre estuvo centrado en las provincias costeras y la gente a la que convirtieron fue la gente costera. Eran la columna vertebral de su poder. Muchos de los príncipes que convirtieron habían muerto o ya no eran católicos. El resto de Ceilán permaneció en la religión budista-hindú.
Los holandeses fueron utilizados por el rey cingalés para vengarse de los portugueses que querían ampliar su gobierno. La llegada de los holandeses aseguró que los portugueses tuvieran que enfrentarse a dos enemigos, de modo que finalmente se vieron obligados a firmar un tratado con los holandeses y llegar a un acuerdo con sus economías abiertas. Finalmente, abandonaron Ceilán.
Portugal estaba en guerra con su gobernante, el rey de España. Una vez que Portugal obtuvo su libertad de España en 1640, las Provincias Unidas de los Países Bajos establecieron la paz con Portugal. Luego dividieron amistosamente las áreas ocupadas de Ceilán bajo un tratado firmado en Goa. Poco a poco, los holandeses se convirtieron en los gobernantes de las zonas costeras y exteriores de Ceilán e Indonesia.
Guerra luso-neerlandesa Desde el momento en que Cristóbal Colón descubrió América, hubo un importante desafío ibérico que enfrentó gran parte del mundo para que España y Portugal conquistaran las Américas y muchos otros territorios alrededor del mundo. En el este, Portugal poseía territorios no solo en Ceilán sino en la India, en el Golfo Pérsico y en lo que hoy es Indonesia, a la que se hace referencia como las Indias Orientales.
Desde 1580 hasta 1640, el trono de Portugal estuvo en manos de los reyes de Habsburgo de España, lo que resultó en el mayor imperio colonial hasta ese momento (ver Unión Ibérica). En 1583, Felipe I de Portugal, II de España, envió su flota ibérica combinada para expulsar a los comerciantes franceses de las Azores, colgando de forma decisiva a los prisioneros de guerra de los astilleros y contribuyendo a la "Leyenda Negra". Las Azores fueron la última parte de Portugal en resistir el reinado de Felipe sobre Portugal.
Mientras tanto, los Países Bajos se rebelaron abiertamente contra su señor de Habsburgo y se declararon República en 1581. Antes de 1580, los mercaderes holandeses adquirían productos coloniales en su mayoría de Lisboa, pero la Unión Ibérica cortó esta oferta. La supervivencia de la incipiente república dependía de que ellos mismos entraran en el negocio colonial.
Con dos imperios globales para gobernar, y con la creciente competencia colonial con los holandeses, ingleses y franceses, los reyes Habsburgo descuidaron la protección de algunas de las posesiones portuguesas en todo el mundo. En este periodo Portugal perdió una gran cantidad de tierras ante los nuevos rivales coloniales.
Durante la Tregua de los Doce Años (1609–21), los holandeses hicieron de su armada una prioridad para devastar el comercio marítimo español, del cual dependía gran parte de la economía española, después de la reanudación de la guerra. En 1627, la economía castellana se derrumbó. Incluso con una serie de victorias, los recursos españoles estaban ahora totalmente extendidos en toda Europa y también en el mar, protegiendo sus envíos vitales contra la flota holandesa que había mejorado enormemente. Los enemigos de España, como Holanda e Inglaterra, codiciaron su riqueza en el extranjero y, en muchos casos, encontraron más fácil atacar los puestos de avanzada portugueses mal defendidos que los españoles. Los españoles simplemente ya no podían hacer frente a las amenazas navales. En la guerra luso-neerlandesa que siguió, muchas posesiones portuguesas antiguas cayeron en manos holandesas.
Entre 1638 y 1640, los Países Bajos llegaron a controlar parte de la región noreste de Brasil, con su capital en Recife. Los portugueses obtuvieron una importante victoria en la Segunda Batalla de Guararapes en 1649. Para 1654, los Países Bajos habían rendido y devuelto el control de todas las tierras brasileñas a los portugueses.
Aunque las colonias holandesas en Brasil fueron eliminadas, durante el los holandeses pudieron ocupar Ceilán, el Cabo de Buena Esperanza y las Indias Orientales, y hacerse cargo del comercio con Japón en Nagasaki. Los territorios asiáticos de Portugal se redujeron a bases en el Macao portugués, el Timor portugués y la India portuguesa.
Almirante van Spilbergen En el año 1603, el 2 de junio, el almirante holandés Joris van Spilbergen llegó a Ceilán con tres barcos desde el puerto holandés de Veere después de un viaje de 12 meses. Visitando Kandy, la sede del rey Vimaladharmasuriya I, Spilbergen y el rey desarrollaron relaciones cordiales. La admiración del rey por su nuevo amigo fue tan profunda que comenzó a aprender el idioma neerlandés diciendo que "Kandy ahora es Flandes". Hablaron de las relaciones futuras, centrándose en la posible asistencia militar holandesa para expulsar a los portugueses de las zonas costeras, así como el comercio de canela y pimienta. Como muestra de su amistad, el Almirante holandés dejó al servicio del Rey dos músicos versátiles y hábiles: Erasmus Matsberger y Hans Rempel.
Segunda flota y la masacre en Batticaloa Beach Poco después de la exitosa visita de Van Spilbergen, una segunda flota holandesa bajo el mando de Sebald de Weert llegó a la isla. De Weert fue un comandante muy hábil que descubrió las Islas Falkland durante el intento de los almirantes holandeses Cordes y Mahu de encontrar una ruta alternativa a las Indias Orientales a través del Cabo de Hornos en 1598. Después de un acuerdo inicial con el Rey de Kandy, regresó en 1603 a Batticaloa con una flota de seis barcos para participar en un esfuerzo conjunto para expulsar a los portugueses de la isla. Durante su estancia tomó cuatro barcos portugueses que pasaban, pero liberó a las tripulaciones portuguesas que se habían rendido a los holandeses con la promesa de cuartel. El rey estaba muy enojado por esta acción y después de un insulto percibido a su esposa, ordenó a sus hombres matar a De Weert y a 50 de sus compatriotas desarmados.
Primera victoria en Batticaloa Después de este infeliz evento, los holandeses se concentraron en organizar su comercio con las islas de las especias de las Indias Orientales. Pasaron más de tres décadas antes de que los holandeses volvieran a emprender acciones para expulsar a los portugueses que habían llegado unos 150 años antes y estaban firmemente establecidos en la isla. Después de muchas guerras sangrientas con los portugueses, el rey Rajasingha II se convenció de que la paz duradera con ellos no era posible e invitó a los holandeses a expulsarlos de la isla. En ese momento, los holandeses seguían en guerra con Portugal, que estaba en una unión personal con España. El Consejo Holandés de las Indias en Batavia (Indias Orientales Neerlandesas) cumplió con esta solicitud y en 1637 envió cuatro barcos a la isla al mando del Capitán Jan Thijssen Payart quien firmó un tratado con el rey. El 4 de enero de 1638 tuvo lugar un decisivo enfrentamiento marítimo en la costa de Goa entre las fuerzas navales portuguesas y holandesas. La flota portuguesa fue diezmada después de esta batalla y el victorioso almirante holandés Adam Westerwolt (1580-1639) decidió atacar el fuerte portugués en Batticaloa en Ceilán con una flota de cinco barcos y 800 hombres. En coalición con fuertes fuerzas cingalesas, conquistó el fuerte el 18 de mayo de 1638.
Cinco días después de esta conquista victoriosa, Westerwolt en nombre del Estado General, el Príncipe Frederik Hendrik y la Compañía Holandesa de las Indias Orientales acordó un nuevo tratado con el rey Rajasingha en su palacio en Batticaloa. El Tratado fue un hito y marcó la pauta para las futuras relaciones entre los reyes de Kandy y los holandeses. Según el Tratado, los holandeses tendrían un monopolio sobre todos los oficios, excepto los elefantes. Las fortalezas capturadas de los portugueses serían guarnecidas por los holandeses o demolidas, como el Rey creyera conveniente. Sin embargo, la cláusula crucial "como el rey creía apropiado" se incluyó en el cingalés y no en el texto holandés del Tratado. Esto más tarde dio lugar a un gran desacuerdo entre las dos partes. Lo mismo ocurre con la cláusula que indica que el Rey pagará los gastos incurridos por los holandeses en el esfuerzo de guerra contra los portugueses.
Lenta pero seguramente las fuerzas navales y terrestres holandesas continuaron expulsando a los portugueses de partes de Ceilán. En febrero de 1640, el fuerte portugués de Negombo, a una corta distancia al norte de Colombo, fue capturado por Philip Lucasz. Después de su repentina muerte, el comando fue devuelto al hábil Willem Jacobsz Coster que anteriormente luchó bajo el mando del almirante Westerwolt en la costa este. Contra posibilidades abrumadoras él asedió el fuerte fuerte en Galle. Después de asaltar la ciudad el 13 de marzo de 1640, llegó a dominarla en unas pocas horas. Durante los próximos 18 años, Galle seguiría siendo el centro del poder holandés en Ceilán.
Ceilán holandés (1640-1796) Los holandeses conservaron un área como compensación por el costo de la guerra y gradualmente extendieron sus tierras. Establecimiento de los neerlandeses en Colombo y Jaffna El 12 de mayo de 1656 los neerlandeses entraban en Colombo siguiendo a la rendición portuguesa tras una resistencia extraordinaria.
En enero de 1657 la flota portuguesa que salía de Goa se encontró con los neerlandeses y se dieron tres combates navales. En 1658 una flota de los Países Bajos, mandada por Ryckloff Van Goena se presentó en Tuticorin y sometió los establecimientos portugueses pesqueros de la costa. Al cabo de unas semanas una fuerza de 3000 europeos, bandanesos y cingaleses de Colombo desembarcaron en Mannar, dirigido por António do Amaral de Meneses gobernador portugués de Ceilan; tras una breve resistencia el grueso de los portugueses cruzó hacia tierra firme y huyó hacia Jaffna. El fuerte de Mandar se rindió el 22 de febrero.