miniatura|220px|Altorrelieve procedente de Osuna (Sevilla) que muestra a un guerrero ibero con cetra (siglo o a. C., M.A.N.)
La cetra (del latín caetra) es un escudo originario de la península ibérica prerromana. Redondo y generalmente de pequeñas dimensiones, era usado por pueblos como los iberos, celtíberos, lusitanos, galaicos y cántabros, entre otros.
Características La cetra era una defensa de forma redonda, fabricada en madera recubierta de cuero y reforzada con metal. Sus dimensiones eran muy variables, pudiendo ir desde un broquel pequeño de 30 centímetros de diámetro a un gran escudo de 90 centímetros comparado por Diodoro con el aspis griego.Diodoro Sículo, 5.33 Sin embargo, lo habitual era un paso intermedio entre estos tamaños, o incluso más cerca del límite inferior a fin de conferir movilidad.
El cronista Estrabón apunta la particularidad de que la cetra no tenía embrazadura, sino una serie de correas de cuero para mantenerla atada al brazo en el combate o colgada a la espalda durante la marcha.Estrabón, Geografía III Sin embargo, hallazgos arqueológicos de embrazaduras de hierro demuestran que las cetras sí estaban dotadas de ellas, por lo que es posible que Estrabón cometiera una confusión al serle referido que la cetra se llevaba colgada por una correa de piel cuando no se usaba.La caetra, astures.com
El diseño manejable y tamaño reducido de la cetra estaban concebidos para bloquear de forma activa, no para resguardarse tras ella sin más como en los escudos de mayor tamaño. Según Diodoro, los lusitanos tenían una técnica particularmente pulida de mover el escudo alrededor del cuerpo para bloquear cualquier arma arrojadiza. La excepción a esto podrían haber sido los celtíberos, que usaban cetras del máximo tamaño mencionado, quizá debido a su preferencia por la guerra frontal. En cualquiera de los casos, el umbo de la cetra lo volvía también un elemento ofensivo, apto para empujar y golpear además de para defender.
Gracias a las representaciones cerámicas se ha observado que las cetras estaban decoradas con pinturas. Según Tito Livio, por sus formas y patrones era posible identificar dede lejos a los pueblos y tribus a los que pertenecían.
Historia Su utilización se remonta a la Edad de Bronce, sobre todo en el suroeste de la península ibérica. En las representaciones aparecen estos escudos con una embrazadura central y, en algunos casos, como una serie de círculos concéntricos. Esta doble característica aparece en uno de los más antiguos monumentos ibéricos conocidos con figuras humanas, el conjunto escultórico de Porcuna (Jaén), de mediados del
Junto a los escudos de cuero existían otros de madera, decorados al exterior con grandes tachones de bronce repujado, láminas finas que no añaden apenas protección ni llegan al borde del escudo, pero que resultarían imponentes. Estas decoraciones aparecen en toda la Península desde el Obviamente el escudo de cuero era demasiado liviano y los de madera eran los más utilizados, al menos desde el , según muestran los arqueólogos.
Al morir el guerrero, el escudo ardía en la pira funeraria, pero gracias al estudio de las manillas tenemos una idea bastante precisa de las características de la cetra.
Lo menciona Tito Livio (lib. 21. cap. 21) al hablar de las tropas hispanas. Tanto al ir a Cartago como al pasar a Italia, dice que iban cetrados y hasta usa este adjetivo sustantivado como denominación. César también asegura que Afranio y Petreyo llevaban cohortes de infantería española cetrada, es decir, con escudo especial. Servio Honorato explica que la cetra es escudo hecho de piezas de cuero sin madera alguna y usado por españoles. San Isidoro, que escribía sus Orígenes, pasada ya la dominación romana, todavía cita la cetra como hecha de solo cuero, sin madera:
Desde entonces la cetra ya tomó el nombre árabe de adarga. Así lo cree Ambrosio De Morales (Crónica, lib. 8. cap. 23.) al decir:a
Bibliografía
Referencias
Enlaces externos
''Diccionario militar, etimológico, histórico, ... José Almirante y Torroella, 1869 «Caetra», en Artehistoria.
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