La iglesia de Saddleback (en inglés: Saddleback Church) es una megaiglesia bautista multisitio con sede en Lake Forest (California), Estados Unidos. Su pastor principal es Andy Wood. En 2024, la asistencia es de 30,000 personas.
Historia En 1979, Rick Warren recién graduado en teología, se establecerá con su esposa Kay en el área de Saddleback Valley, en Condado de Orange (California). Malcolm Gladwell, The Cellular Church, newyorker.com, USA, 12 de septiembre de 2005 Él comienza a sondear a las personas en su vecindario para averiguar qué les impide venir a la iglesia. Las respuestas que surgen son aburrimiento, distancia de la vida cotidiana, falta de bienvenida para los visitantes, insistencia en el dinero y programas inadecuados para los niños. Es con estas preocupaciones que la iglesia comienza en 1980, por un grupo de estudio de la Biblia, con siete personas, el pastor Rick Warren y su esposa, en su condominio. Robert D. Putnam, Lewis Feldstein, Better Together: Restoring the American Community, Simon and Schuster, USA, 2009, p. 119 El primer servicio tiene lugar en el gimnasio de una escuela secundaria el día de Pascua en 1980. Justin G. Wilford, Sacred Subdivisions: The Postsuburban Transformation of American Evangelicalism, NYU Press, USA, 2012, p. 9 En 1991, John Baker, un miembro del personal de la iglesia, fundó la organización Celebrate Recovery para ayudar a las personas a superar las adicciones, con el apoyo de Rick Warren. Kate Shellnutt, How Celebrate Recovery Helped Evangelicals Open Up About Addiction, christianitytoday.com, Estados Unidos, 12 de agosto de 2016 En 1995, hizo la dedicación de un nuevo edificio principal en Lake Forest que incluía un auditorio de 3500 asientos. Bob Allen, Saddleback Church pledges $71 million over three years, baptiststandard.com, USA, 12 de junio de 2015
En 2006, la iglesia inaugura un segundo campus en San Clemente (California). Eric Heinz, Saddleback Church Celebrates 10 Years in San Clemente, sanclementetimes.com, USA, 4 de marzo de 2016 Otros se han abierto en California, e internacionalmente, incluyendo Manila, Filipinas, Hong Kong, Buenos Aires, Argentina y Berlín en Alemania. ERIKA I. RITCHIE, Megachurch megaplanners: Rick and Kay Warren set out with a road map and a dream 35 years ago, ocregister.com, USA, 21 de marzo de 2015
En 2018, la iglesia dijo que había bautizado a 50.000 personas desde su fundación. Stoyan Zaimov, Rick Warren's Saddleback Church Becomes First in US to Baptize 50,000 People; Pastor Hails 'Miracle', christianpost.com, USA, 13 de agosto de 2018
En 2022, Andy Wood se convirtió en pastor principal de la iglesia. Leonardo Blair, In final sermon at Saddleback Church, Rick Warren drives home the purpose driven life, christianpost.com, USA, 30 de agosto de 2022
Según un censo de la iglesia publicado en 2024, dijo que tenía una asistencia semanal de 30,000 personas y 15 campus en diferentes ciudades. Outreach Magazine, Saddleback Church, outreach100.com, USA, consultado el 5 de febrero de 2025
Programas La iglesia ofrece varios programas, como el plan de estudios Una Iglesia con propósito (PDC) curriculum y Celebrate Recovery, un programa de grupo de apoyo para la recuperación de adicciones.
P.E.A.C.E. Plan En 2003, Saddleback Church, Kay y Rick Warren fundaron el P.E.A.C.E. Plan, un programa humanitario de desarrollo para iglesias. Nicola Menzie, Saddleback Pastor Rick Warren Visits Rwanda to Advance PEACE Plan, christianpost.com, USA, 29 de agosto de 2013 Justin G. Wilford, Sacred Subdivisions: The Postsuburban Transformation of American Evangelicalism, NYU Press, USA, 2012, p. 115
Controversias En 2021, la iglesia fue auditada por el cumplimiento de la Convención Bautista del Sur, después de ordenar a tres pastoras y, por lo tanto, actuar en contra de la confesión de fe de la Convención que cree que el ministerio pastoral está reservado a los hombres. Adelle M. Banks, Saddleback Church’s ordination of women pastors to be considered by SBC committee, christianpost.com, USA, 16 de junio de 2021 En febrero de 2023, la iglesia es excomulgada de la Convención Bautista del Sur debido a la contratación de una pastora en 2022, Stacie Wood, la esposa del nuevo pastor principal Andy Wood. Maya Yang, Southern Baptists expel Saddleback megachurch over female pastor, theguardian.com, UK, 22 de febrero de 2023 En junio de 2023, cuando solicitó una revisión de la decisión, los representantes de la iglesia presentes en la convención anual votaron un 88% a favor de mantener esta decisión. Michael Gryboski, SBC upholds ousting of Saddleback Church over woman teaching pastor, christianpost.com, USA, 14 de junio de 2023 La iglesia quería mantener su afiliación con la Convención Bautista del Sur de California, Adelle M. Banks, Bob Smietana, Ouster of Saddleback and Fern Creek from SBC over women pastors is affirmed, religionnews.com, USA, 14 de junio de 2023 pero en octubre de 2023 decidió abandonar también la convención estatal, en un deseo de no causar divisiones. Mark Wingfield, Saddleback and Fern Creek churches have left their state conventions, baptistnews.com, USA, 14 de noviembre de 2023
Véase también Iglesia bautista
Referencias
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